Soirée dans le bureau.
Le couple était assis ensemble, réfléchissant à la manière d'enseigner l'amour aux membres du clan de Rosvisser le lendemain.
Leon restait ouvertement sceptique quant à toute cette entreprise.
« Ton peuple vient te demander de l'aide avec sincérité, et tu vas leur répondre avec une fausse histoire d'amour ? Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. »
« À ce stade, où veux-tu que je trouve de vraies histoires d'amour ? Nous devrons nous contenter de la nôtre. »
« Quels mots audacieux ! Reine Dragonne, je suis ton mari légitime — qu'entends-tu par "nous contenter" ? »
Rosvisser croisa les bras et haussa un sourcil, taquine : « D'abord tu dis que c'est un faux amour, puis tu te qualifies de "mari légitime". Tu changes de discours assez rapidement, Casmode. »
« En ce qui concerne ma relation avec toi, j'ai des standards très flexibles. »
Rosvisser renifla en secouant la tête. « Très bien, faux ou non, nous devons trouver quelque chose ce soir. Sinon, nous n'aurons rien à présenter demain, ce qui gâcherait l'humeur de tout le monde — et ce n'est pas bon pour le grand projet de revitalisation de notre clan. »
Leon, affalé dans son fauteuil, une jambe croisée sur l'autre, demanda paresseusement : « Alors, par où Sa Majesté la Reine souhaite-t-elle commencer ? »
« Je ne sais pas vraiment comment enseigner la romance conventionnelle... Peut-être devrais-je parcourir quelques romans à l'eau de rose pour trouver l'inspiration. »
Rosvisser se dirigea vers la bibliothèque et en sortit quelques ouvrages.
La plupart des romans suivaient une formule prévisible : deux personnes se rencontrent, sont séparées, puis se retrouvent par hasard, un événement les lie, et finalement, elles se tiennent la main, s'enlacent et s'embrassent.
Après en avoir feuilleté quelques-uns, Rosvisser réalisa que ces clichés classiques ne s'appliquaient pas vraiment à Leon et elle.
Leur histoire était un peu plus… abstraite.
Si abstraite que, même maintenant, elle avait du mal à croire comment tout cela s'était déroulé.
« Comment "embellir" l'histoire de notre rencontre pour qu'elle soit acceptable pour tout le monde ? » demanda Rosvisser.
Leon fronça les sourcils, réfléchissant sérieusement un instant avant de répondre : « C'est facile. Dis simplement que tu es tombée amoureuse de moi au premier regard et que tu m'as poursuivi sans relâche pendant deux ans avant que j'accepte enfin d'être avec toi, et ensuite… »
« Pfft ! Leon, de quoi est fait ton visage, bon sang ? J'aimerais l'utiliser pour renforcer les murs extérieurs du Temple du Dragon d'Argent. Je suis sûre qu'il serait impénétrable ! »
Leon eut un sourire en coin, puis commença à expliquer plus sérieusement : « Je n'invente rien. Réfléchis-y : quelle a été la première chose que tu as dite quand tu m'as vu dans ce cachot ? »
Rosvisser cligna des yeux, essayant de se souvenir.
Mais avant qu'elle ne puisse répondre, Leon continua pour elle : « Tu as dit : "Voilà un homme à la beauté sauvage. Cette cicatrice est l'ajout parfait à ce visage." N'est-ce pas vrai ? »
Les joues de Rosvisser s'empourprèrent alors qu'elle bégayait : « E-Et alors si j'ai dit ça ? »
« Et alors ? Votre Majesté, vous m'avez trouvé beau dès la première fois que vous m'avez vu — c'est pratiquement le coup de foudre », déclara Leon triomphalement.
« Toi !… »
Rosvisser était si exaspérée par son mari sans vergogne qu'elle éclata de rire. Elle s'avança rapidement vers lui et passa ses mains autour de son cou. « Je devrais t'étrangler ici même ! Comme ça, tu pourras mourir avec ce visage suffisant intact ! »
Elle ne serra pas fort, et Leon, jouant le jeu, saisit légèrement ses poignets, leva les yeux au ciel et tira la langue, faisant semblant d'être mort.
Rosvisser le secoua pour faire bonne mesure, toujours pas satisfaite, avant de lui donner un coup de poing joueur dans la poitrine. « Allez, sois sérieux. Je n'ai vraiment aucune bonne idée. Donne-moi un peu d'inspiration. »
Leon abandonna son jeu, réfléchissant attentivement. Après un moment, il dit : « Les membres de ton clan ont eu peu de contacts avec le sexe opposé, et la plupart n'ont jamais connu aucune forme de romance, donc ils ont forcément beaucoup d'attentes et de fantasmes à ce sujet. »
Rosvisser hocha la tête, intriguée. « Continue. »
« Nous devons dépeindre l'amour comme quelque chose de grandiose, passionné et beau, mais sans que cela paraisse trop irréaliste. »
La Reine médita ses paroles, un air pensif sur le visage. « Ah, je vois. Il s'agit de créer une expérience à laquelle ils peuvent s'identifier. »
« Tu as clairement lu beaucoup de romans », dit Leon avec un sourire.
La queue argentée de Rosvisser frétilla légèrement derrière elle, et elle fredonna de satisfaction.
Mais soudain, son sourire se figea.
*Attends une minute.*
*Je suis vraiment en train de m'enthousiasmer à cause du compliment de ce minuscule prisonnier ? Pas possible. Je dois être à côté de la plaque ce soir. Oui, c'est ça.*
Prise dans le tourbillon de ses pensées, elle manqua presque la suite de Leon : « À mon avis, la façon dont nous nous sommes rencontrés et appris à nous connaître n'est pas la partie sur laquelle tu dois te concentrer demain. Ton peuple sort avec des membres de son propre clan — ils se connaissent depuis des décennies, voire des siècles. Ils n'ont pas besoin d'une rencontre fortuite et romantique. Ne penses-tu pas ? »
« Mmm, tu marques un point. Donc nous devrions nous concentrer sur la manière d'interagir au quotidien ? »
« Exactement. »
Leon ajouta : « Mais même nos interactions ne s'appliqueront pas à tout le monde. La personnalité et le comportement diffèrent, il n'y a donc pas de formule standard pour une relation. Tout dépend de la compatibilité. »
« Mais il y a une chose à laquelle tous les couples devraient prêter attention. »
L'intérêt de Rosvisser fut piqué. « Quoi donc ? »
« Les limites. »
« Les limites ? »
« Oui. » Leon dit : « Repense au début, quand nous faisions tout notre possible pour nous rendre fous — utilisant chaque stratagème pour nous mettre mal à l'aise ou en colère. Mais avec le recul, tu remarqueras que même au pire de notre relation, nous n'avons jamais franchi les limites de l'autre. »
« Donne-moi quelques exemples. »
« Comme cette fois où tu m'as ramené à l'Empire et où nous avons fait… *ça* dans la forêt. Après, nous sommes tombés sur une escouade de tueurs de dragons, n'est-ce pas ? »
Rosvisser hocha la tête.
« Tu aurais pu facilement tuer ces gens. Tu avais ta magie prête, mais je t'ai arrêtée, et tu n'as fait aucun autre mouvement. Pense à ce qui t'est passé par la tête à ce moment-là. »
Rosvisser posa son menton dans sa main, réfléchissant un moment avant qu'un léger sourire n'étire ses lèvres alors qu'elle plongeait son regard dans celui de Leon.
« Je ne voulais pas te pousser trop loin. C'est étrange — je te détestais tellement à l'époque, mais je me suis quand même retenue, même si je ne comprenais pas tout à fait pourquoi. En as-tu d'autres ? »
Rosvisser n'était pas du genre à aimer se remémorer le passé.
Les dragons vivaient si longtemps que s'attarder sur le passé semblait souvent être une perte de temps.
Mais lorsqu'il s'agissait de se rappeler son histoire avec Leon, elle se découvrait une envie d'explorer chaque détail.
D'ennemis mortels à *partenaires de lit*, elle était sincèrement curieuse de savoir comment tout cela avait changé.
« Oh, il y en a plein. »
Leon continua : « Comme la première fois que j'ai utilisé le Tatouage de dragon pour te contrôler. Nous étions sur ton balcon, tes servantes étaient juste à côté, et je t'ai forcée à rester silencieuse. Si j'avais voulu ruiner ta réputation, j'aurais pu simplement ouvrir la porte. Je me moquais de ce que ton peuple pensait de moi. »
Rosvisser lui donna un léger coup de pied dans le genou. « Tu ne peux pas utiliser un autre exemple ? Certaines choses sont mieux enterrées dans les annales de l'histoire. »
Leon rit, saisissant sa cheville pour poser son pied délicat sur ses genoux.
Rosvisser ne résista pas lorsque Leon retira sa chaussure.
Le bâtard caressa ses orteils tout en continuant : « Il y a plein d'exemples. À chaque fois, nous avons essayé de nous provoquer, mais nous avons toujours laissé assez d'espace à l'autre pour respirer. Bien sûr, nos filles ont joué un rôle là-dedans, mais si nous avions été vraiment sans cœur et impitoyables, aucun nombre d'enfants ne nous aurait empêchés de nous faire du mal. »
Leon fit une pause, puis ajouta : « Tes pieds sont si doux. C'est amusant de jouer avec. »
Rosvisser garda un visage impassible. « …C'était un changement assez soudain d'expert en amour à fétichiste des pieds, cher mari. »
Leon gloussa, remettant ses chaussures avant de reposer son pied.
« Quoi qu'il en soit, je pense que la chose la plus importante pour les couples est de respecter les limites de l'autre. Peu importe ce qui arrive ou quel genre de conflit surgit, ne franchissez jamais cette ligne. »
Rosvisser hocha lentement la tête, sincèrement impressionnée. « J'ai toujours pensé que tu n'étais qu'un guerrier qui savait se battre, mais il s'avère que tu as un sacré talent pour comprendre les émotions. »
Les compliments de la Reine Dragonne étaient aussi rares que des étoiles filantes — précieux et éphémères.
Leon se gonfla d'orgueil, devenant immédiatement arrogant.
« Bien sûr ! À l'époque où j'étais à l'académie, j'étais le cœur de cible du campus, tu sais ? Les filles faisaient la queue pour déjeuner avec moi. »
« Oh ? » Rosvisser se pencha légèrement en arrière, croisant ses jambes élégantes, laissant son pied doux effleurer la cuisse de Leon.
Leon pensa que la Reine était sur le point de le récompenser.
*Ahem.*
*Non pas que je sois fétichiste des pieds, mais qui peut résister à un peu de contact avec les pieds d'une dragonne ?*
Mais alors, Rosvisser demanda avec malice : « Dis-moi, l'une de ces filles était-elle une étudiante aux cheveux argentés ? »
Leon : *Quoi ?*
*Oh non.*
*Comment diable est-elle au courant pour ça ?!*