Chapitre 28 : Captifs du Dragon d'Argent, en rang !
L'après-midi serait consacré à revoir les questions auxquelles Noia avait mal répondu.
Après avoir examiné ses erreurs, Leon découvrit que sa fille aînée avait une évaluation très juste de ses propres capacités.
La quasi-totalité de ses mauvaises réponses provenait de chapitres marqués d'un niveau de difficulté rouge dans la table des matières. En revanche, elle avait répondu correctement aux chapitres de niveaux vert et jaune.
Ainsi, ils pourraient réduire considérablement le temps perdu sur les mauvaises pistes.
Apprendre, c'était comme soigner une maladie : on guérissait plus vite en s'attaquant aux problèmes spécifiques.
Tout au long de l'après-midi, Noia engrangea beaucoup de nouvelles connaissances. Au moment de partir, elle finit par réussir à dire ouvertement à Leon : « Merci. »
Ce « merci » soulagea le cœur du vieux père.
Leon réprima l'envie de laisser ses lèvres s'étirer en un sourire et répondit : « De rien, c'est tout naturel. »
La fille aînée hocha la tête, serrant contre elle les devoirs que Leon lui avait donnés. Elle se tourna, se mit sur la pointe des pieds, leva le bras, saisit la poignée de porte, l'ouvrit et sortit.
Leon poussa un soupir de soulagement et se tourna vers la fenêtre. La nuit tombait. Il finit rapidement son dîner avant de se rasseoir à son bureau.
Les livres sur les plantes médicinales de base que la servante Anna avait apportés étaient posés sur la table. De plus, à midi, il avait demandé à Noia de lui rapporter quelques piments.
Leon en ramassa un, l'examina et marmonna : « Ces piments ne sont pas différents de ceux que cultive le Maître. »
Sur ce, il en croqua un morceau et mâcha.
Deux secondes plus tard —
« De l'eau, de l'eau, de l'eau, de l'eau, de l'eau, de l'eau !! »
Il rampa jusqu'à l'évier, ouvrit le robinet, et l'eau froide se déversa dans sa bouche, mais cela ne neutralisa pas la sensation intense provoquée par ce piment démentiel.
Leon, submergé par le piquant, se couvrit la bouche et se roula par terre.
C'était comme si quelqu'un lui avait fourré un morceau de charbon ardent dans la gorge.
Leon se calma un peu après avoir lutté contre ses papilles pendant quelques minutes. Des larmes coulaient sur son visage et ses lèvres étaient engourdies, comme s'il ne sentait plus leur présence.
« Si les repas quotidiens de votre clan de dragons sont tous aussi épicés, vous finirez par avoir des hémorroïdes tôt ou tard ! »
Après avoir grommelé de frustration, Leon se releva du sol et retourna à son bureau.
Après cette épreuve, l'épuisement de la journée s'était dissipé. Leon s'essuya le visage, reprit des forces et commença à préparer le cours de demain.
Dans une sorte de transe, il eut l'impression d'être revenu à l'époque de l'Académie des Tueurs de Dragons. Il ne s'accordait aucun temps mort, qu'il s'agisse de réviser ou de préparer ses leçons.
Pas étonnant que son colocataire le traitât de rat de bibliothèque. Étudiant tard dans la nuit, lorsqu'il se sentait trop fatigué, Leon mâchait un piment que son maître lui avait donné.
Cela lui procurait un excellent effet revigorant. Il venait tout juste de sortir du coma et aurait dû se reposer davantage. Cependant, Noia passerait son examen d'entrée le mois prochain, alors il devait optimiser son temps pour préparer les leçons et créer un plan d'étude rigoureux et efficace.
Par conséquent, lorsque son corps ne pouvait plus tenir, Leon devait se forcer à rester alerte en mâchant des piments.
Et en ce qui concerne les piments dragons…
En effet, ils pouvaient satisfaire ses besoins bien au-delà de ce que Leon espérait. Sa concentration était si intense qu'il était déjà bien plus de onze heures du soir lorsqu'il se souvint de faire une pause.
Il se frotta les yeux un peu lourds, sentant la fatigue, et attrapa un piment à côté de lui pour en croquer un morceau.
La sensation vive et rafraîchissante surgit en un instant, et toute fatigue s'évanouit. Leon agrippa fermement sa cuisse, endurant le piquant ardent dans sa bouche. Après s'être un peu apaisé, Leon mit de côté le matériel pédagogique et les plans préparés, se tournant plutôt vers le tiroir pour en sortir ces quelques livres de phytothérapie. Pour être honnête, c'était humiliant.
Le commentaire de Rosvitha, « Ton corps n'est plus aussi fort qu'avant », agissait comme un poignard dans la fierté de Leon.
Et il se trouvait que tous les rats de bibliothèque partageaient un trait commun : ils étaient à la fois têtus et aimaient débattre sur des détails triviaux.
S'il avait demandé à la servante Anna des livres sur les plantes médicinales ce matin, c'était pour voir si quelque chose pouvait remplacer ses compléments nutritionnels actuels.
En comptant uniquement sur les compléments, il faudrait une éternité pour que son corps retrouve un niveau normal. Leon ne pouvait pas permettre à cette Mère Dragon de le prendre de haut.
« Il voulait que Rosvitha paie le prix fort pour son commentaire : "Ton corps n'est plus aussi fort qu'avant !" »
Avec cette pensée, Leon attisa sa détermination, ouvrit le livre de plantes médicinales et chercha les informations dont il pourrait avoir besoin.
« Fruit du Dragon à Sève Rouge… chair délicieuse, le noyau peut être utilisé comme plante médicinale, avec un effet régulateur sur le qi et le sang… Hmm, inutile. »
« Herbe du Lotus Sombre, l'application externe peut soulager certains degrés de blessures externes, l'usage interne peut réguler les fonctions digestives… Bon sang, vos herbes de dragon servent vraiment à deux choses. »
« Protecteur de Rein de Dragon, avec… Bon sang, quel nom abstrait pour un protecteur de rein de dragon ? Ça ne sonne pas très sérieux ! Au premier coup d'œil, c'est… »
Il ricana en plissant légèrement les yeux, son regard tombant sur l'introduction suivante.
« Sss… comme prévu, cela correspond vraiment à l'impression stéréotypée que j'avais de ce nom. »
Mais ce dont Leon avait besoin, ce n'était pas d'un médicament avec une fonction aussi directe et intense qu'un Protecteur de Rein de Dragon.
Il voulait toujours quelque chose axé sur « la nutrition du corps et le complément ».
Cependant, après avoir feuilleté le livre pendant un moment, Leon ne trouva toujours pas le médicament qu'il cherchait.
Alors qu'il s'apprêtait à vérifier un autre livre, la serrure de la porte fit soudainement du bruit.
Leon cacha rapidement le livre de médecine de base et plaça sur la table les documents dont Noia aurait besoin demain.
La visiteuse n'était autre que Rosvitha.
« Oh, tu ne dors toujours pas. »
Dit-elle en marchant vers la pièce intérieure.
« Ouais », répondit Leon, feignant le calme et la morosité.
Rosvitha marcha lentement jusqu'au bord du lit et s'assit. Elle leva ses longues jambes, s'appuya sur une main et posa l'autre sur son genou, affichant paresseusement une pointe de fatigue.
Leon pinça les lèvres, sentant le tatouage de dragon sur sa poitrine. Heureusement, il n'y eut aucune réaction.
Il semblait que la Mère Dragon n'était pas venue ce soir pour le gronder.
Malgré cela, Leon n'engagea pas la conversation avec elle. Au lieu de cela, il révisa le plan d'étude supplémentaire qu'il avait préparé plus tôt, vérifiant les lacunes.
Le regard de Rosvitha se déplaça lentement de Leon vers les piments sur son bureau.
Elle fronça les sourcils et demanda : « Pourquoi manges-tu des piments ? »
« Pour rester alerte. »
« Ouais, rester alerte ? »
« Ouais, Noia a son examen d'entrée le mois prochain. Normalement, cela se prépare un an à l'avance, mais nous n'avons pas autant de temps. Alors, je fais quelques nuits blanches pour mettre les bouchées doubles », dit Leon en ajustant son matériel pédagogique sans se retourner.
Après une pause, Leon ajouta : « Aussi, je veux te remercier. »
Rosvitha haussa un sourcil : « Me remercier ? »
« Ouais, merci d'avoir donné naissance à notre fille. Tu es si intelligente. Je suis confiant, je peux l'aider à réussir l'examen en un mois. »
La Reine gloussa : « Noia tient de moi. »
Leon s'arrêta, posa enfin son plan et se tourna avec une expression sévère, demandant : « Comment es-tu arrivée à cette conclusion ? »
Rosvitha cligna des yeux, semblant prise au dépourvu par la question de Leon : « Ah, eh bien, je suis… »
« Je suis entré à l'Académie des Tueurs de Dragons de l'Empire à dix ans et j'en suis sorti à quinze avec les meilleures notes aux examens écrits et pratiques. J'ai reçu toutes les bourses de haut niveau pendant cinq ans, et à la remise des diplômes, le directeur m'a personnellement honoré. Je suis aussi le premier diplômé mineur dans l'histoire presque centenaire de l'académie. Après l'obtention de mon diplôme, j'ai remporté les championnats dans toutes les compétitions de compétences au sein de l'Armée des Tueurs de Dragons. »
Leon plongea son regard dans celui de Rosvitha et demanda délibérément : « Alors, Votre Majesté, quels championnats avez-vous remportés ? »
Rosvitha resta sans voix face à la répartie de ce type. Honnêtement, elle ne s'attendait vraiment pas à ce que Leon soit un brillant élève. Elle l'avait toujours considéré comme une brute qui ne savait que se battre et tuer. Cependant, elle n'allait pas complimenter Leon en face.
En réponse à l'interrogation de Leon, Rosvitha répondit avec désinvolture : « Alors, tu es plutôt impressionnant. »
« Évidemment. »
« Comment as-tu fini par être mon captif, alors ? »
Leon : …
Le silence s'installa, pesant.