« Papa est parti depuis des jours. »
« Maman est partie depuis des jours, elle aussi. »
« Sœurette, je crois que… c’est le moment ! »
« Moon, c’est sérieux. Es-tu sûre de vouloir aller jusqu’au bout ? »
« J’en suis sûre, Sœurette. Je ne peux plus attendre. »
« Très bien, je vais faire les préparatifs. »
« Mm-hmm. Je vais préparer le steak grillé. »
« Qu’as-tu dit ? »
« Oh, euh, rien ! Moon a dit qu’elle allait préparer les vêtements ! »
Une heure plus tard, dans l’arrière-cour du Sanctuaire du Dragon d’Argent, les servantes s’étaient rassemblées à la demande de Noa et de Moon.
Elles n’avaient aucune idée de ce que les deux petites princesses tramaient.
Peut-être que, comme le roi et la reine étaient absents depuis des jours, les filles se sentaient seules et voulaient de la compagnie pour jouer avec elles ?
Divertir et jouer avec les princesses faisait partie des devoirs des servantes, bien sûr, mais le feu de camp dans la cour et le steak grillé que Moon tenait à la main éveillèrent en elles des souvenirs… *intéressants*.
La dernière fois qu’elles s’étaient donné autant de mal, c’était pour un « mémorial » en l’honneur du prince.
Les princesses avaient déclaré que leur père était parti, qu’il les avait quittées et ne reviendrait jamais, ce qui les avait conduites à organiser une grande… *funérailles* pour lui.
Alors cette fois… allaient-elles recommencer la même chose ?
Milan se pencha vers Anna et murmura : « Devons-nous pleurer plus tard, Servante en chef ? »
Anna croisa les bras et soupira. « Contentez-vous de suivre l’exemple des princesses. »
« …Très bien. »
« Qu’en est-il de la plus jeune princesse ? Quelqu’un s’occupe-t-il d’elle ? » demanda Anna.
« Oui, Sherry est avec elle. Comme elle ne fait pas officiellement partie des servantes, nous lui avons demandé de nous aider à veiller sur la petite. »
Anna hocha la tête et leva les yeux vers le ciel dégagé. « D’après mes calculs, la reine et le prince devraient bientôt revenir. »
Milan haussa un sourcil. « Savez-vous ce qu’ils faisaient pendant leur absence ? »
Anna haussa les épaules. « Ils ont probablement juste trouvé un endroit calme pour profiter d’un moment à deux après la grossesse. Ce n’est qu’une supposition, ne va pas ébruiter ça. »
Milan comprit le sous-entendu et gloussa doucement. « Compris, Servante en chef. »
Alors qu’elles discutaient, Noa s’approcha d’elles.
« Votre Altesse », salua respectueusement Anna.
« Très bien, tout le monde peut commencer à pleurer maintenant », déclara Noa, le visage parfaitement sérieux.
Avant que les servantes ne puissent réagir, Moon avait déjà fondu en larmes.
« Waaaah~~ Papa, Maman, pourquoi n’êtes-vous pas encore revenus ?! Est-ce que vous avez abandonné Moon ?! Waaaah~~ »
Anna donna un coup de coude à Milan, lui faisant signe de suivre le mouvement.
Milan paniqua un instant, mais comprit rapidement la situation.
« Ah ! …Oh, euh, Votre Majesté ! Votre Altesse ! Vous êtes partis si soudainement~~ »
Sous la direction de Milan, les autres servantes commencèrent à jouer le jeu.
Leurs lamentations exagérées résonnèrent dans toute la cour.
Anna ferma les yeux, soupirant intérieurement. Elle aussi aurait aimé trouver un endroit calme comme la reine et être laissée en paix.
« Oh, Votre Majesté~ Comment avez-vous pu laisser derrière vous vos trois adorables filles, Votre Majesté~ »
« Sans vous, comment la lignée des Dragons d’Argent perdurera-t-elle, ma Reine~ »
« … »
Il y avait beaucoup de larmes pour la reine, mais moins pour le prince.
Non pas qu’il fût complètement ignoré.
« Prince ! Vous avez tant fait pour le clan du Dragon d’Argent, comment avez-vous pu nous abandonner ainsi ?! »
« Nous comptions sur vous et la reine pour restaurer la gloire des Dragons d’Argent, Prince—— ! »
« … »
Une servante en particulier s’était tellement investie, pleurant à chaudes larmes, qu’elle ne remarqua même pas deux silhouettes se tenant derrière elle.
« J’ai compté », dit Rosvitha d’une voix calme. « Environ vingt-trois servantes ont pleuré pour moi, et moins de cinq pour toi. »
Leon leva les mains au ciel, incrédule. « Est-ce vraiment quelque chose pour lequel il faut rivaliser ?! »
Rosvitha laissa échapper un petit reniflement fier. « Je m’en fiche. »
Leon écarta le sujet d’un geste, n’étant pas d’humeur à se disputer pour une chose aussi triviale.
La servante dragonne, entendant leur conversation, ravala rapidement ses sanglots et étouffa l’éloge funèbre qui était sur le bout de sa langue.
Elle regarda à gauche et vit la reine, qui tentait de retenir un rire.
Puis elle regarda à droite et vit le prince, dont le visage était sombre d’exaspération.
Oh~~ Compris. Place à la phase suivante—
« L’amour des princesses a touché les cieux, et maintenant le prince et la reine sont revenus à la vie~ ! »
Des mots familiers.
Attends une seconde, n’ai-je pas dit ça la dernière fois aussi ? songea la servante dragonne.
En apprenant que les stars de ce « mémorial » étaient revenues à la vie, les autres servantes poussèrent également un soupir de soulagement.
Elles s’écartèrent à l’unisson, créant un passage pour que les deux royaux « ressuscités » puissent avancer.
Leon et Rosvitha échangèrent un regard et, en parfaite synchronisation, s’avancèrent.
Arrivés devant leurs filles, la famille de quatre personnes resta là, à se regarder.
Le visage de Noa s’illumina d’une pointe de surprise, mais elle se reprit rapidement, retrouvant son calme habituel.
Quant à Moon, elle était fidèle à elle-même :
« Papa. »
« Hmm ? »
« Est-ce que ça veut dire que je peux manger tes offrandes à nouveau ? »
« …Bien sûr, mais ne mange pas trop de fritures au petit-déjeuner. Juste pour cette fois. »
« Youpi ! »
Leon se tourna vers Anna. « Emmène Moon à la salle à manger. »
« Oui, Votre Altesse. »
Anna s’avança et éloigna Moon de la scène des « funérailles ».
Les autres servantes, sur ordre de Rosvitha, se dispersèrent également pour retourner à leurs tâches.
L’arrière-cour ne comptait plus que Leon, Rosvitha, Noa et les restes du feu de camp.
Leon se pencha et prit Noa dans ses bras.
« Désolé, Noa. Papa et Maman ont dû partir précipitamment, nous n’avons pas eu l’occasion de te prévenir. Est-ce qu’on t’a inquiétée ? »
Noa, contrairement à sa petite sœur, ne se laissait pas si facilement apaiser.
Certaines choses avaient besoin d’être expliquées.
Bien sûr, pas trop en détail.
Noa garda un visage stoïque mais secoua la tête. « C’est bon, Papa. As-tu fini ce que tu devais faire ? »
Leon hésita. Sa question touchait une corde sensible.
Noa ne pouvait pas savoir qu’il était retourné dans l’Empire pour s’occuper d’un traître — si elle le savait, cela signifierait qu’elle savait que son père était un humain.
Cette question devait donc venir du fait qu’elle supposait simplement que cela était lié à « l’urgence » que Leon avait mentionnée plus tôt, sans aucune signification profonde.
Pourtant, la question remua quelque chose en lui. Leon pressa ses lèvres l’une contre l’autre, refoulant un sentiment de culpabilité fugace, et sourit.
« Oui, tout est réglé. »
Noa, étant jeune, ne pouvait pas facilement faire la différence entre la vérité et le mensonge.
Bien que son cœur fût rempli de confusion, après un moment d’hésitation, elle choisit de faire confiance à son père.
Elle croyait en son honnêteté et en sa capacité à gérer les choses.
« C’est bien », hocha Noa.
Rosvitha s’approcha, et Leon passa Noa dans ses bras.
Noa se blottit contre l’étreinte douce de sa mère, enroulant ses bras autour du cou élancé de Rosvitha.
La reine frotta son nez contre la joue douce de sa fille aînée. « Ça a dû être difficile de veiller sur Moon pendant notre absence. Tu as été si courageuse… »
Elle jeta un coup d’œil au feu de camp dans la cour, où leurs photos étaient encadrées sur un présentoir à proximité.
*Soupir...*
D’un point de vue technique, les « funérailles » étaient plutôt bien organisées — presque grandioses dans leur présentation.
Mais du point de vue des deux personnes concernées, c’était un peu… étrange.
Surtout pour Leon.
Assister à ses propres funérailles deux fois (sans même pouvoir manger aucune des offrandes) le plaçait certainement dans une catégorie très exclusive.
Rosvitha gloussa pour elle-même et ajouta : « Merci d’avoir organisé une si grande cérémonie. »
Les reines doivent être un peu plus diplomates dans leurs paroles.
« Je l’ai fait pour distraire Moon. Vous étiez parties depuis cinq jours, et si vous n’étiez pas revenues bientôt, elle aurait commencé à vous manquer à toutes les deux. »
Et tu me manquais aussi.
Bien que Noa ne puisse pas tout à fait se résoudre à le dire à voix haute. La croissance émotionnelle est un processus lent, après tout. On ne peut pas attendre de la Noa actuelle qu’elle s’exprime aussi clairement que Moon.
Mais en cela, elle ressemblait beaucoup à ses parents.
« Noa, tu as vraiment grandi. Tu trouves déjà des moyens créatifs de divertir ta sœur », loua Rosvitha sans hésiter.
Même si ces moyens étaient… un peu trop créatifs.
Pourtant, l’objectif final était atteint. Moon avait été distraite avec succès et n’avait pas passé les derniers jours à réclamer ses parents.
Le visage de Noa devint un peu rose sous le compliment, et elle se blottit davantage contre la joue de sa mère.
La peau de sa mère était généralement fraîche au toucher, ce qui la rendait encore plus confortable.
« J’ai faim, Maman. Allons manger. »
« Très bien. »
Rosvitha jeta un coup d’œil à Leon. « On y va ? »
Leon hocha la tête.
La famille de trois personnes se dirigea vers la porte arrière du sanctuaire.
Rosvitha portait Noa tandis qu’ils marchaient devant, avec Leon qui les suivait.
Noa posa son menton sur l’épaule de sa mère, ce qui lui permettait de voir Leon derrière eux.
Après quelques pas, elle leva lentement son bras et tendit sa petite main vers Leon.
Comprenant immédiatement, Leon tendit la main et saisit doucement ses petits doigts.
Leon pensa que c’était juste un doux moment de complicité père-fille, mais quand il leva les yeux vers le visage de Noa, il remarqua que quelque chose clochait.
Son expression et ses yeux étaient un mélange d’émotions — confusion, inquiétude, incertitude, et même une pointe d’anxiété.
Mais quand elle croisa le regard de Leon, Noa masqua rapidement ses sentiments, les remplaçant par un sourire.
Pourtant, les yeux d’un enfant ne peuvent pas mentir.
Leon avait toujours pensé que Rosvitha était la seule à pouvoir communiquer silencieusement avec lui par un simple regard.
Mais maintenant, il pouvait le voir clairement dans les yeux de sa fille — une question silencieuse :
Tu ne me quitteras pas, n’est-ce pas ?