Chapitre 144 : Le protecteur du mari
Leon s'inscrivit à la compétition organisée par le nouveau magasin.
Comme prévu, le premier prix était le Fruit du Dragon à la Rosée de Jade, dont le propriétaire vantait les mérites depuis peu.
Il n'y avait pas foule pour s'inscrire car, bien que les fruits du dragon soient rares, ils ne constituaient qu'un complément pour les femmes enceintes. Pour des dragons ordinaires, les consommer ne différait en rien de manger un fruit banal.
Quant aux règles de la compétition, elles n'avaient rien de complexe. Après tout, il ne s'agissait que d'une opération promotionnelle pour l'ouverture du magasin, l'essentiel était donc de mettre de l'ambiance.
La compétition se divisait en trois manches, chacune proposant des jeux ludiques différents. Les deux premières manches étaient éliminatoires, et lors de la finale, seuls deux participants restants s'affronteraient pour le prix ultime.
En entendant les règles, les yeux de Leon s'illuminèrent malgré lui.
« Ces règles me semblent bien familières. Mais pourquoi vous autres dragons êtes-vous si attachés à ces "compétitions ludiques en trois manches" ? » Leon fit remarquer que la dernière épreuve du festival sportif de l'Académie St. Hys était, elle aussi, une compétition en trois manches.
À l'époque, Rosvitha et lui s'étaient transformés en forces spéciales, enchaînant les défis comme des fous avec un seul objectif en tête : remporter le titre de champions.
Et bien sûr, ils avaient obtenu ce qu'ils voulaient.
Rosvitha croisa les bras et haussa les épaules. « Eh bien, n'est-ce pas parfait ? Tu es un champion du festival sportif scolaire, ne te ridiculise pas dans cette petite compétition. »
Leon gloussa en ajustant son col. « Humph, laisse-moi te montrer ce que sont la plus haute montagne et le plus long fleuve. »
« Le prisonnier de guerre le plus têtu », ajouta Rosvitha au moment opportun.
« Tais-toi ! »
Au milieu des plaisanteries, le propriétaire annonça le début de la compétition et demanda à tous les participants de prendre position.
Leon monta sur l'estrade.
Rosvitha l'encouragea depuis les coulisses : « Allez, défends ton titre ! Le monde entier attend que tu deviennes double champion. »
Leon ne se retourna pas, il se contenta de lever le bras pour faire un signe de la main.
Suivant les autres concurrents, ils arrivèrent sur le lieu de l'épreuve.
Leon se tenait tout à gauche, observant discrètement les autres dragons autour de lui ; ils étaient tous de haut niveau. Il s'agissait pour la plupart de dragons mâles, tandis que leurs épouses les encourageaient depuis l'extérieur de l'arène.
« Vas-y, chéri ! »
« Tu es le meilleur, mon amour ! Si tu gagnes, je te cuisinerai quelque chose de délicieux ! »
« Écrase-les, mon cœur ! »
Les épouses disposaient de sièges VIP juste devant l'arène, d'où elles criaient avec ferveur. Il semblait que les épouses de dragons étaient plus excitées que les concurrents eux-mêmes, chaque encouragement étant plus bruyant que le précédent, comme si le volume de la voix pouvait mener directement à la victoire.
Pendant ce temps, Rosvitha se tenait calmement derrière eux, les bras croisés. Leon ne put s'empêcher de remarquer sa silhouette élancée.
Comment la manière d'encourager d'une reine pourrait-elle ressembler à celle de ces fans bruyantes et vulgaires ? Elle n'avait même pas besoin d'ouvrir la bouche ou d'utiliser le moindre langage corporel. Un simple échange de regards suffisait à Leon pour comprendre son message.
Alors que le couple échangeait des regards à travers l'arène animée, ils semblaient quelque peu en décalage. Cependant, cela ne les dérangeait pas car, d'une certaine manière, lorsqu'ils se regardaient dans les yeux, il n'y avait de place que pour eux deux.
Après un bref instant, les lèvres de Rosvitha se courbèrent en un sourire doux et généreux. Puis, elle articula silencieusement deux mots pour Leon :
« Vas~ y~ »
Leon hocha la tête en signe d'acquiescement.
« Oh, pardon, il reste un dernier concurrent. Veuillez monter rapidement, nous sommes sur le point de commencer. »
Le dernier concurrent ?
Leon regarda vers l'entrée de l'arène. Lorsqu'il aperçut ce fameux dernier concurrent, ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
C'était une silhouette élancée, vêtue d'un long trench-coat noir, portant un chapeau noir et une paire de lunettes de soleil posée sur l'arête du nez, dissimulant la majeure partie du visage et ne révélant qu'un nez délicat et des lèvres rouges séduisantes.
Même vêtue de manière conservatrice sans montrer son visage, cette dernière concurrente dégageait une aura de « beauté froide ».
« Hé, qu'est-ce que tu regardes, espèce de vaurien ! Je t'arracherai les yeux si tu continues à fixer ! » lança une épouse de dragon dans le public, exprimant son mécontentement.
À cette remarque, un concurrent baissa immédiatement la tête, nerveux.
Leon plongea ses mains dans ses poches, observant silencieusement cette mystérieuse femme en trench-coat.
Parmi les dragons mâles, elle se distinguait comme la seule femelle, ce qui la rendait particulièrement unique.
Se pourrait-il que celui qui est resté à la maison soit un profiteur professionnel ? Doit-il compter sur sa femme pour jouer à un jeu ?
En repensant à Leon, qui était monté sur scène même en tant que prisonnier de guerre, il était évident que le jugement entre les familles était sans appel~
Mais ce qui intriguait le plus Leon, c'était ce qui se cachait derrière cette femme en trench-coat :
Tout comme lui, elle ne montrait pas sa queue.
Les dragons pouvaient juger de la race et de l'âge de leurs semblables grâce aux caractéristiques de leur queue. En général, les dragons qui cachaient leur queue appartenaient pour la plupart à de petites tribus éteintes.
Cependant, à en juger par l'allure de la femme en trench-coat, elle ressemblait davantage à une baronne élégante et mystérieuse.
Leon détourna le regard, décidant de ne pas s'y attarder davantage. La compétition commença sans attendre.
La première manche était le « Saut du Sept ».
Les concurrents formaient un cercle et comptaient à tour de rôle. Chaque fois que le nombre contenait un « sept » ou était un multiple de sept, ils devaient dire « saut », et le comptage se poursuivait avec le concurrent suivant.
Il n'y avait pas de limite de temps ou de tour pour cette manche. Après l'élimination de cinq personnes, le jeu s'arrêtait et les concurrents restants accédaient à la deuxième manche.
Après avoir entendu les règles, Leon et les autres concurrents formèrent un cercle.
La mystérieuse femme en trench-coat se tenait en face de Leon.
Mais son visage restait dissimulé.
« Très bien, concurrents, préparez-vous. Commençons par le monsieur qui se tenait tout à gauche à l'instant, puis continuons à compter vers la droite », annonça l'organisateur.
Celui qui se trouvait tout à gauche était Leon.
Leon regarda à gauche et à droite, feignant l'ignorance. Mais l'instant d'après, il annonça un nombre inattendu :
« 6 ! »
« 7 !... Hein ? Attends une minute. »
Le dragon mâle à sa droite marqua une pause, ne s'attendant clairement pas à la petite ruse de Leon. « Hé, qui commence à compter à partir de 6 ? C'est contre les règles. »
Leon haussa les épaules. « Les règles ne disaient pas qu'il fallait commencer à 1. »
L'autre concurrent resta sans voix.
En effet, comme Leon l'avait souligné, les règles mentionnaient seulement de « compter dans l'ordre », sans préciser qu'il fallait commencer par 1. Leon avait donc commencé par 6, prenant son adversaire au dépourvu, qui avait presque machinalement dit 7.
Bien qu'il se sente un peu embarrassé d'être éliminé dès la première manche, Leon décida d'accepter sa défaite avec grâce et quitta discrètement l'estrade.
« Dois-je recommencer en premier ? » demanda Leon au propriétaire du magasin.
« Bien sûr, je vous en prie », répondit ce dernier.
Leon jeta un coup d'œil au petit dragon mâle à sa droite. Le dragon, bien que de stature plus modeste, soutint le regard de Leon en penchant légèrement la tête.
Ce type qui ne voulait pas montrer sa queue semblait assez malin. Leon ne pouvait pas se permettre de le sous-estimer. Après avoir compté, Leon se promit de bien réfléchir avant de répondre.
Après un bref contact visuel, Leon esquissa un léger sourire, ce qui fit paniquer le dragon intérieurement.
Est-ce qu'il va compter maintenant ?!
Les pupilles du dragon tremblaient alors qu'il fixait la bouche de Leon, tentant d'anticiper le nombre qu'il allait prononcer.
« Atchoum ! » s'exclama soudainement Leon.
Le dragon fut pris au dépourvu.
Juste... un éternuement ? Mec, tu te moques de moi ?
« 44 », déclara Leon soudainement.
« Ah... 44... Si c'est 44... alors, saut, saut ! Je saute ! » bégaya le dragon.
« Tu aurais dû dire 45, pourquoi sautes-tu ? » Leon lui jeta un regard avant de détourner les yeux.
« Hé, toi ! »
La manœuvre ludique de Leon provoqua les rires des autres concurrents.
Cependant, les épouses dans le public n'étaient pas ravies.
« Ah, pourquoi est-ce comme ça ? Ce n'est pas contre les règles ? » L'épouse qui s'exprimait était probablement celle du dragon éliminé.
« Je ne crois pas. Après tout, le patron n'a rien dit », répondit une autre épouse.
« Bon sang, quel type rusé, il exploite les failles du règlement. »
Les épouses étaient trop absorbées par leur discussion pour remarquer la présence de l'épouse de ce « type rusé » à proximité.
« Surveillez votre langage, mesdames. »
Une voix froide et indifférente s'éleva derrière elles.
Deux épouses de dragons se retournèrent pour voir une beauté aux cheveux argentés.
« En quoi l'utilisation raisonnable des règles par mon mari constitue-t-elle une exploitation de failles ? » dit-elle.
En entendant ces mots, les épouses se sentirent lésées mais ne trouvèrent aucun argument pour réfuter. Elles ne purent que se détourner à contrecœur et garder le silence.
De plus... l'aura de cette beauté aux cheveux argentés n'était certainement pas celle d'une épouse ordinaire. Mieux valait ne pas la provoquer.
Pendant la conversation, Leon, sur scène, élimina un autre concurrent.
Plus que deux éliminations, et ils pourraient passer à la manche suivante, pensa Leon, tout en calculant silencieusement quelle ruse utiliser ensuite.
« Pour la manche suivante, laissons cette dame en trench-coat commencer », suggéra le propriétaire.
Il avait réalisé que si l'on laissait ce type continuer, l'événement promotionnel se terminerait en moins de dix minutes, et quel serait alors l'intérêt de la promotion ?
Leon haussa les épaules, indiquant qu'il n'avait aucune objection. Ceux qui connaissaient le jeu comprenaient pourquoi le héros surpuissant était mis sur la touche.
C'était au tour de la mystérieuse femme en trench-coat de commencer à compter. Elle entrouvrit légèrement ses lèvres carmin, sa voix légèrement rauque.
« 26. »
« Euh... Saut ! Saut ! » J'ai failli me faire avoir.
Le concurrent suivant : « 28. »
La femme en trench-coat pencha légèrement la tête. « Tu as tort, 28 est un multiple de 7, tu devrais donc sauter aussi. »
« Quoi ? Bon sang ! C'est donc ça ! »
Sur ce, dès qu'un concurrent supplémentaire serait éliminé, les autres pourraient passer à la manche suivante.
La femme en trench-coat s'apprêtait à compter à nouveau, mais un concurrent leva soudainement la main. « Je... je ne joue plus ! J'abandonne ! »
À la base, je pensais que ce serait un duel féroce et équilibré, mais contre toute attente, on se retrouve dans une situation louche avec un type louche et une dame louche. Qui voudrait continuer à jouer après ça ?
Pour un Fruit du Dragon à la Rosée de Jade, ça n'en vaut pas la peine ! Pas du tout !
Le propriétaire se gratta la tête. Bien qu'il ait voulu prolonger un peu plus la compétition, si un concurrent se retirait volontairement, il ne pouvait pas les forcer à continuer.
« Très bien, commençons la manche suivante ! » annonça-t-il.
Leon fixa silencieusement la femme en trench-coat devant lui. D'une certaine manière, pourquoi lui semblait-elle familière... Est-ce juste une illusion ?