Étage caché (27)

Ces créatures de pierre ont continué d'avancer vers la ville jusqu'à ce qu'elles s'arrêtent à un point de contrôle à l'extérieur de celle-ci.

Il s'agissait d'une véritable ville, dotée de murs et de tout le reste, il était donc naturel qu'il y ait également un point de contrôle à ses portes.

Il semblait que même dans un autre monde, ils développaient des structures similaires pour se protéger.

Une fois arrivés sur cette place, ils ont tous soudainement jeté les objets qu'ils avaient rapportés devant eux. Ils se sont même alignés dans cette zone, comme s'ils attendaient une sorte d'inspection.

Mais j'ai été surpris de constater que le groupe avec lequel j'étais arrivé n'était pas le seul à faire la queue ici.

Plusieurs autres groupes, composés de centaines de ces créatures de pierre, s'alignaient également sur cette place. Aucune d'entre elles ne semblait se poser de questions, s'exécutant sans la moindre hésitation.

C'était une réaction ancrée en eux après avoir été répétée maintes et maintes fois.

Il était clair que ce n'était pas la première fois qu'ils faisaient cela.

Après un moment, alors qu'environ un millier de ces créatures de pierre étaient rassemblées, ceux qui se trouvaient aux portes sont enfin passés à l'action. Les gardes en poste sont sortis, mais ils ne se sont pas dirigés vers les créatures de pierre.

Ces gardes étaient eux aussi des créatures de pierre, mais il y avait quelque chose de différent chez eux.

C'était une différence minime, mais tout à fait perceptible.

« Alors, ils ont une couleur plus sombre ? Cela signifie-t-il qu'ils sont plus forts ? »

À ce stade, même un idiot aurait pu voir que ceux que je suivais n'étaient rien de plus que des chasseurs-cueilleurs. C'étaient les plus faibles, envoyés collecter de la nourriture pour les autres.

Les gardes à cette porte étaient sans aucun doute d'un niveau supérieur à ceux que je suivais depuis le début.

Cependant, il m'était difficile d'évaluer l'écart, car ils n'exerçaient aucune pression sur moi. Ils me semblaient toujours être des monstres ordinaires de ce donjon, et je ne ressentais aucune menace de leur part.

Mais ces gardes n'étaient pas là pour inspecter les chasseurs.

Ils se sont plutôt avancés pour former une ligne avec leurs corps, comme s'ils attendaient que quelqu'un sorte.

Ce n'est qu'après que ces gardes eurent formé ce cortège qu'une créature de pierre bien plus imposante est sortie du poste de garde.

Dès l'instant où cette créature plus grande est apparue, j'ai pu ressentir la pression qu'elle dégageait.

Il s'agissait clairement du chef des gardes, appartenant à l'une des espèces de plus haut niveau de leur race.

D'après ce que j'avais vu jusqu'ici, il était évident que ces créatures de pierre vivaient dans une société de classes.

Ceux que je suivais appartenaient à la classe inférieure.

Les gardes qui formaient la ligne appartenaient à la classe moyenne.

Quant à ce chef des gardes, il était clair qu'il appartenait à la classe supérieure.

Peu importe sous quel angle on le regardait, on voyait bien qu'il s'agissait d'un membre de la classe dirigeante.

Après tout, ce chef dominait de toute sa hauteur les autres créatures de pierre rassemblées là.

Une fois sorti, il a observé les chasseurs réunis avant de s'avancer pour inspecter la prise qu'ils avaient rapportée.

Il ne semblait pas vraiment se soucier du butin des chasseurs, jusqu'à ce qu'il s'arrête soudainement pour fixer l'un d'entre eux.

Le chasseur visé a baissé non seulement la tête, mais tout son corps, comme s'il essayait de se faire le plus petit possible.

Puis, soudainement, le chef a levé la main et a frappé le chasseur.

Le chasseur n'a pas osé esquiver ; il n'a pu qu'encaisser le coup du chef.

Lorsque le chef a retiré sa main, un ver était resté collé au bout de son membre tranchant. Il a levé le ver à hauteur de son visage pour l'examiner avant de le montrer au chasseur qui se trouvait devant lui.

Même si le chef brandissait le ver ainsi, le chasseur n'osait pas le regarder. Il gardait la tête basse, comme s'il refusait d'assumer la responsabilité de cet acte.

Bien qu'aucun mot n'ait été prononcé, je voyais très bien ce qui se passait.

Pour une raison quelconque, ce chasseur avait essayé de garder ce ver pour lui.

Vu son comportement, cela avait probablement un rapport avec sa famille.

Je n'ai pu m'empêcher de secouer la tête en voyant cela, mais je n'avais pas l'intention d'intervenir.

La seule chose que j'ai apprise, c'est que le système de classes de ce monde était vraiment très strict : la classe inférieure n'osait absolument pas se rebeller contre la classe supérieure.

Puis, j'ai ressenti quelque chose d'étrange.

C'était un détail que je n'avais pas remarqué auparavant, faute d'y avoir prêté attention, mais il était difficile de l'ignorer une fois entendu.

Un son ténu semblait émaner du chef, mais ce n'était pas vraiment un son. C'était comme une sorte de vibration provenant de lui.

« Est-ce ainsi qu'ils communiquent ? Pourquoi ne le perçois-je que maintenant ? »

En observant le chef, j'en suis arrivé à une conclusion.

C'était parce que le chef était en train de « hurler » sur le chasseur, ce qui rendait les vibrations bien plus intenses qu'à l'accoutumée.

Sinon, je ne les aurais pas senties.