Chapitre 233
Traducteur : Pai_
À l'instant où le Bibliothécaire entra en contact avec l'orbe noir, une lumière éclatante jaillit et le paysage environnant se déforma.
Le mur extérieur de la bibliothèque, à moitié détruit et ouvert sur le ciel, les étoiles et la lune au-dessus, et même Solif et Armania à proximité.
Lorsque tout fut parfaitement teint de blanc, Turan réalisa qu'il avait déjà vu cette scène.
Le sommet de la chaîne de montagnes du Ciel, à l'ouest.
Car l'expérience de contempler l'autre côté du monde depuis ces hauteurs était exactement identique.
Habituellement, toute expérience mystérieuse est plus frappante la première fois et devient quelque peu banale dès la seconde, mais l'expérience de ce lieu n'avait rien de tel.
Un espace rempli d'une substance blanche, comme s'il contenait toutes les couleurs, les sons, les odeurs et les sensations du monde.
Momentanément troublé par ce flot de sensations si intense qu'il en était presque violent, Turan remarqua bientôt quelque chose de différent par rapport à la fois précédente.
Cette fois, contrairement à avant, il n'était pas aspiré vers l'au-delà.
« C'est... »
Turan ouvrit inconsciemment la bouche et tressaillit au son de sa propre voix.
C'était parce que la voix qu'il entendait était totalement différente de celle dont il se souvenait, presque grotesque, ne ressemblant même pas à celle d'un humain.
« Ah, ah. »
Turan essaya d'émettre des sons à plusieurs reprises et comprit pourquoi sa voix sonnait si étrangement.
Sa gorge produisait actuellement plusieurs voix à la fois.
Plusieurs voix de jeunes hommes, plusieurs voix d'hommes d'âge mûr, et quelques voix de femmes, jeunes et moins jeunes.
Avec les voix de diverses personnes sortant d'une seule bouche simultanément, le son ne pouvait en aucun cas être perçu comme humain.
Bien que sa voix eût semblé étrange lors de son précédent passage dans cet espace, elle n'avait pas été ainsi.
« Quel endroit mystérieux. »
Puis, entendant une voix étrange derrière lui, Turan tourna la tête et vit le Bibliothécaire.
« Ancien... ? »
« Pourquoi poses-tu cette question avec tant d'hésitation ? »
La raison pour laquelle Turan avait laissé sa phrase en suspens était l'apparence du Bibliothécaire.
Le Bibliothécaire, qui apparaissait habituellement comme un homme d'âge mûr, dans la quarantaine ou la cinquantaine.
Mais maintenant, pour une raison inconnue, il avait pris la forme d'un garçon d'environ douze ans.
Si le Bibliothécaire avait été un véritable humain, c'était sans doute exactement à cela qu'il ressemblait enfant.
« Pourquoi as-tu soudainement rajeuni ? »
« Probablement parce que le maître de cet espace me perçoit ainsi. Après tout, mon apparence n'est qu'une enveloppe. »
Celui qui a créé cet espace ?
Même en se posant la question intérieurement, Turan en avait déjà deviné l'identité.
« Regarde en bas. »
Suivant les paroles du Bibliothécaire, Turan baissa les yeux et vit bientôt se dessiner les contours d'un lieu qui, auparavant, semblait d'un blanc pur à cause d'un mélange excessif de couleurs.
« Ah... »
En contrebas, il vit la silhouette d'une femme si immense qu'elle semblait écrasante de distance.
Allongée, ses longs cheveux rouge flamboyant flottant autour d'elle, vêtue d'une robe vert profond.
Parce qu'il avait entrevu les souvenirs de Cadrum par le passé et qu'il avait entendu diverses histoires racontées par d'autres dieux, il savait qui elle était.
La Déesse Boiteuse.
La progénitrice des Enchanteresses, la forge et l'architecte de toutes les structures divines existant en ces terres.
« Sais-tu ce qu'est réellement cet espace ? »
« Je ne le savais pas jusqu'à présent, mais maintenant, je le sais. C'est une frontière. Un espace entre l'extérieur et l'intérieur. Cet orbe est un outil capable de s'ouvrir entre les deux... et j'étais la clé. »
Le Bibliothécaire parla avec sérieux, mais sa voix, appartenant à un garçon n'ayant même pas atteint la puberté, sonnait étrangement contre nature.
Alors qu'il descendait naturellement vers le sol, vers la terre où la déesse dormait, Turan le suivit.
Heureusement, dans cet espace, il n'était nul besoin de magie de vol ou quoi que ce soit de semblable.
Les choses se produisaient simplement selon le désir de chacun.
Après avoir atteint le sol, Turan réalisa que la déesse, qui semblait un instant plus grande qu'un Grand Serpent de Mer, avait désormais la taille d'un être humain ordinaire.
Bien qu'il l'eût observée tout du long, le changement s'était opéré si naturellement qu'il n'avait même pas remarqué quand cela s'était produit.
En regardant la déesse, Turan sentit instinctivement qu'elle était un être incapable d'ouvrir les yeux ou de parler.
En apparence, elle semblait simplement endormie, comme si elle pouvait se réveiller à tout moment, mais ce qui restait ici n'était rien de plus que la trace d'un être disparu depuis des milliers d'années.
« Ma créatrice... non, Mère. »
Le Bibliothécaire, sous sa forme de garçon, prit doucement la main de la déesse endormie et ouvrit prudemment la bouche.
Tandis que Turan observait la scène en silence, son regard dériva naturellement vers les jambes et les pieds de la déesse, entièrement exposés sous sa robe.
Son pied gauche était d'un blanc pur et délicat, sans la moindre imperfection, tandis que le pied droit était tordu et d'un rouge sombre.
C'était précisément pour cette raison qu'on l'appelait la Déesse Boiteuse.
« Ils disaient que cela reposait sur un mythe de leur monde. »
Un dieu en lequel croyaient d'autres dieux ; cela semblait un peu absurde, mais apparemment, les mythes existaient même dans le monde des dieux.
Une légende sur un dieu forgeron boiteux.
De telles légendes avaient même été intégrées aux divertissements qu'ils appréciaient, et en retour, elles accordaient à certaines Enchanteresses exceptionnelles des capacités plus puissantes en échange d'une pénalité sur une jambe. Et l'on disait qu'elle seule avait obtenu cela.
Bien qu'il existât plusieurs dieux dotés de la lignée des Enchanteresses, il y avait une raison pour laquelle elle était l'Enchanteresse la plus puissante, l'architecte et la créatrice d'innombrables artefacts sacrés.
« Est-ce la déesse qui a créé cet espace ? »
« Plutôt que créé, il serait plus exact de dire qu'il s'est formé. Lorsque Mère a construit la bibliothèque, une partie d'elle-même a été intégrée ici pour en assurer la maintenance permanente. Grâce à cela, l'orbe a absorbé le pouvoir de la bibliothèque et a fini par contenir une part de la déesse elle-même. »
En d'autres termes, le corps allongé ici était la personnification du pouvoir qu'elle avait extrait lors de la construction de la bibliothèque.
Cet espace mystérieux, selon le Bibliothécaire, était façonné par le pouvoir spécial de la frontière du monde.
Turan espérait que le Bibliothécaire lui en expliquerait davantage, mais celui-ci semblait bien trop absorbé par l'image de sa mère, qu'il revoyait après tant de temps.
Réprimander un enfant qui retrouvait sa mère après des millénaires pour lui ordonner de se taire et d'expliquer les choses n'était pas quelque chose que Turan pouvait se résoudre à faire. Il détourna donc son regard, avec l'intention de percer lui-même les mystères de cet espace.
À en juger par l'attitude du Bibliothécaire, il ne semblait pas impossible de sortir d'ici, de toute façon.
Et puis, la fois précédente où il s'était retrouvé ici, la situation avait été bien trop urgente pour qu'il puisse voir ou retenir quoi que ce soit correctement.
« Tout d'abord, il ne semble pas y avoir de sol. Ni de ciel. La notion de gravité existe-t-elle ici ? »
Mais cette réflexion révéla quelque chose d'un peu étrange.
Lorsque Turan avait repris ses esprits après s'être dispersé dans la chaîne de montagnes du Ciel, il « tombait » vers le bas.
C'était peut-être parce qu'il avait été transféré à l'endroit exact où il se trouvait au moment où il avait été éjecté de cet espace.
Par exemple, s'il devait partir maintenant et se retrouver debout juste devant les ruines de la bibliothèque, il serait à nouveau soumis à la gravité.
À cet instant, Turan sentit une faible aura bleue s'échapper de son cou.
Il pouvait voir l'artefact sacré mimique relié à sa forme spirituelle par un mince filament.
« Est-ce qu'il montre notre lien ? »
Il savait que certains des artefacts sacrés de haut rang possédaient le phénomène de former des liens avec leurs propriétaires.
Les dieux avaient dit que c'était ce qu'on appelait un objet lié dans l'ancien monde.
Peut-être, de la même manière, Bije, qu'ils appelaient un « animal de compagnie », partageait-elle une telle connexion.
Malheureusement, Bije jouait dehors lorsque Turan était entré dans cet espace, elle n'était donc pas venue, et il ne pouvait le confirmer.
Une autre chose décevante était que, contrairement à la fois précédente, il ne pouvait pas consulter d'informations sur lui-même.
Cela semblait être dû au fait que, contrairement à la dernière fois, son corps n'était pas en train d'être décomposé et absorbé par la substance blanche.
Après avoir passé quelques minutes à examiner les environs et à prêter attention à tout.
Turan obtint enfin son premier résultat.
[......Est-ce que cela a seulement un sens ?]
[□□□□□- !]
[Hé, c'est trente pièces d'or. Trente pièces. Tu ne vas pas prendre ça ?]
[Je respecterai les traditions de notre tribu.]
[Sssshhhhh-]
[Le Chef de famille arrive !]
Ce qui semblait auparavant être une accumulation écrasante de sons indiscernables commença progressivement à se séparer et à devenir clair.
La plupart des sons étaient des bruits naturels, des cris d'animaux, des cascades, le vent, mais il y en avait un bon nombre qui semblaient être des voix humaines.
Ce n'était pas tout.
Dans cet espace rempli de toutes les couleurs, des formes humaines et animales apparaissaient occasionnellement, et même les odeurs étaient quelque peu identifiables.
En se concentrant davantage, Turan fut capable de réaliser ce qu'il voyait et entendait.
« C'est... le monde. »
Ce qu'il voyait ici, c'étaient des scènes qui pouvaient être observées quelque part dans ce monde, et ce qu'il entendait, c'étaient des sons qui pouvaient être perçus quelque part dans ce monde.
Parmi eux se trouvaient des zones côtières, des prairies lointaines, et ce qui semblait être des paysages de quelque part dans la Terre des Cinq Lacs, bien loin de cette bibliothèque.
Non, parfois, ce qu'il voyait semblait encore plus étranger que cela.
Peut-être que ce que l'on pouvait percevoir ici n'était pas seulement le présent, mais le passé, ou même le futur.
Alors que ses pensées atteignaient ce point, il sentit quelqu'un tirer sur sa manche.
C'était le Bibliothécaire, désormais bien plus petit qu'auparavant.
« Retournons-y maintenant. »
« Ne pouvons-nous pas rester encore un peu ? »
« Tu as déjà poussé trop loin. Si nous restons plus longtemps, tu mourras. »
Ce n'est qu'alors que Turan concentra ses sens spirituels vers l'intérieur.
Il pouvait sentir que sa forme spirituelle, qui était relativement intacte quelques instants plus tôt, commençait à montrer des signes de dommages.
Elle ne se fissurait pas encore comme la première fois qu'il avait posé le pied sur cette terre, mais s'ils restaient beaucoup plus longtemps, elle le ferait certainement.
« Compris. »
À cette réponse, les corps du Bibliothécaire et de Turan s'élevèrent en un instant.
Vers le haut, vers l'avant, vers l'arrière, ou peut-être vers le bas.
Au moment où il eut l'impression de se déplacer dans toutes les directions sans bouger pour autant, il se retrouva debout devant la bibliothèque en ruine.
« Urgh... »
« Qu-Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi es-tu soudainement dans cet état ? »
Solif, surpris de voir Turan s'effondrer soudainement au sol, s'avança rapidement et demanda.
Tout en étant soutenu par lui, Turan vérifia l'orbe qu'il venait d'utiliser. Contrairement à avant, où il était noir comme de l'encre, il était devenu transparent.
*
Heureusement, l'orbe imprégné du pouvoir de la bibliothèque ne perdit pas sa force après une seule utilisation, il avait simplement besoin d'une période de repos.
Bien que le Bibliothécaire ait admis ne pas savoir quand cette période de repos prendrait fin.
Turan, le visage légèrement pâle à cause de la fatigue causée par les dommages spirituels, s'assit près du feu de camp et écouta attentivement les explications du Bibliothécaire.
« Donc, c'est le pouvoir de la déesse qui peut percer la frontière du monde. »
« Pas nécessairement seulement la déesse ; tout ce qui contient l'essence d'un dieu pourrait le faire. Ce collier que tu portes devrait fonctionner aussi. Il contient l'essence laissée derrière elle lorsqu'un dieu est mort. »
Turan jeta un coup d'œil à l'artefact sacré mimique suspendu à son cou.
Si c'était vrai, alors il faudrait que ce soit quelque chose d'apparenté à un héritage laissé par un dieu mourant. Combien de ces objets pouvaient-ils bien exister ?
Peut-être le « Châtiment Divin » d'Aravion, ou l'armure que l'on dit transmise par le Chef de famille de la Maison Zahar pourraient-ils convenir.
Ou peut-être les structures laissées par la Déesse Boiteuse, comme le Tombeau des Dieux, le Colisée ou les routes du Vieil Empire.
« Alors, ce bâtard pourrait être en train de broyer toutes ces choses pour en tirer de l'énergie, n'est-ce pas ? »
« Plus précisément, il semble utiliser ce pouvoir pour briser la barrière du monde. Le pouvoir contenu dans l'orbe est spécialisé pour ce genre d'usage. »
À la question de Solif, le Bibliothécaire répondit brusquement en croisant les bras.
Armania, qui ne pouvait ni voir ni entendre tout cela, écoutait simplement Solif se parler à lui-même, l'air absent.
Le Bibliothécaire, qui avait pris la forme d'un jeune garçon dans la frontière, avait repris son apparence habituelle d'homme d'âge mûr en sortant.
« Briser la barrière du monde... »
« Essaie-t-il vraiment, sincèrement, de traverser vers le monde des dieux ? »
Si c'était là sa pure intention, et s'il n'avait pas pris pour cible le corps de Meisa, il l'aurait peut-être même encouragé à partir et à disparaître.
Bien sûr, compte tenu de la tragédie qu'il avait causée dans la cité d'Orem pour créer cet orbe, cela était hors de question.
« Et une chose de plus. »
Le Bibliothécaire parla avec une expression quelque peu sombre.
« Je ne le savais pas avant, mais il semble que ce bâtard ait altéré mes souvenirs par le passé. Pour effacer toute information le concernant. »
Pour une raison quelconque, Monarch était obsessionnellement paranoïaque à l'idée de laisser la moindre trace de ses actions dans les archives, au point de détruire chaque livre s'y rapportant. Apparemment, il avait même rendu visite au Bibliothécaire, qui se souvenait de tous les livres, et avait un jour modifié ses souvenirs.
Ce qui avait été oublié depuis longtemps était partiellement revenu après la visite dans la frontière.
« Y a-t-il quelque chose d'important là-dedans ? »
« Pas vraiment. Juste des contes sur un dieu cruel qui manipule la vie. »
Cela ne semblait pas être le genre d'histoire qui méritait d'être cachée si désespérément ; c'était peut-être simplement un symptôme de sa paranoïa à vouloir rester une figure de l'ombre.
Mettant de côté leur perplexité, ils poursuivirent leur conversation pendant un moment avant de décider de se reposer.
Il se faisait tard, et Turan était fatigué par les blessures spirituelles subies lors de la traversée de la frontière.
Heureusement, contrairement à la dernière fois, il s'était retiré avant de s'épuiser, si bien que sa forme spirituelle récupéra complètement après une seule nuit.
Ils déballèrent les rations d'urgence qu'ils avaient préparées, nourrirent les citoyens d'Orem à leur faim, puis quittèrent la ville.
Les survivants, en regardant autour d'eux la ville en ruine, avaient des expressions sombres ou gémissaient de douleur, réalisant l'ampleur de leur chute. Mais heureusement, ils ne ralentirent pas la marche et ne furent pas un fardeau pour les autres.
La route vers une autre ville n'était pas longue.
Normalement, cela aurait pris deux ou trois jours de marche, mais Turan utilisa le pouvoir de la lignée Nagin pour soumettre tous les animaux des environs et fit en sorte que les gens les montent pour voyager.
Ils arrivèrent vers midi à Kadu, une petite ville au sud-est d'Orem.
« Vo-vous êtes... »
« Ça fait un bail, Marvin. »
Le seigneur de la ville n'était autre que Marvin Baltas.
Un jeune noble de la Maison Baltas qui avait autrefois chassé des singes magiques avec Turan, et le frère cadet de l'actuel chef de famille.
Bien que surpris par l'apparition soudaine de Turan, il écarquilla rapidement les yeux en apprenant que la cité d'Orem était tombée et que la maison principale des Baltas avait été anéantie.
« Alors, qu'est-il arrivé à mon frère !? »
« Je vous présente mes condoléances. »
Bien sûr, Turan n'avait pas vu le chef de la Maison Baltas, Gillon, mourir de ses propres yeux, mais à en juger par tout ce qu'il savait, il était sans aucun doute devenu l'un des tas de chair sur la place.
Personne n'avait échappé à Orem après l'attaque.
« Mon Dieu... »
Marvin semblait submergé par le chagrin et la peur à la nouvelle de la mort de son frère.
Si quelqu'un d'aussi fort, surtout selon les critères des nobles ruraux, était mort sans pouvoir se défendre, alors quelqu'un comme lui, considéré comme de rang inférieur, ne pourrait absolument pas résister.
Bien sûr, en considérant que les assaillants étaient Monarch portant le corps du chef de famille Nagin, les nobles de Nagin et une puissante armée de nécromanciens elfes noirs, même si Gillon avait été plusieurs fois plus fort en tant que mage, cela n'aurait fait aucune différence.
« Si vous voyez des signes étranges, veuillez contacter la Maison Parsha à l'est. »
« La Maison Parsha... c'est la grande maison noble récemment apparue, n'est-ce pas ? Vous les avez rejoints ? »
Entendre cela fit prendre conscience à Turan à quel point les terres désolées de l'ouest étaient reculées.
Son nom était bien connu dans les terres orientales de Varaha, très loin de là, mais ici, où même les marchands ne venaient pas faute de nourriture ou de profit, aucune nouvelle ne s'était répandue.
Turan ne prit pas la peine de mentionner qu'il était le chef de la Maison Parsha, ou que le chef de la Maison Varaha se trouvait juste à côté de lui.
S'il l'avait fait, Marvin aurait pu mourir d'une crise cardiaque.
« En voyant cela, je suppose qu'il n'est pas nécessaire de se précipiter pour révéler la situation d'Armania non plus... »
Pensant qu'il faudrait plusieurs mois pour que les rumeurs d'ici les atteignent, Turan déclina poliment la demande de Marvin de rester un peu plus longtemps.
Normalement, cela aurait été considéré comme impoli et offensant, mais avec l'excuse qu'ils devaient traquer rapidement les coupables, Marvin n'eut d'autre choix que d'accepter.
Après tout, c'était son propre frère aîné et sa famille qui avaient été tués.
Sur ce, les trois quittèrent la ville et, depuis un endroit approprié, montèrent à nouveau Bije et se dirigèrent vers l'est, en direction de Kalamaf.
*
« Honnêtement, à chaque fois que tu es absent, tu ramènes toujours une quantité écrasante de travail... »
« Au final, c'était une bonne chose d'avoir emmené Armania. Nous ne serions pas morts sans lui, mais nous aurions pu manquer ce type. »
Aux grognements d'Ashiz, Turan tapota le dos du garçon sirène à ses côtés, qui mangeait la bouche grande ouverte.
S'ils avaient manqué Monarch, ils n'auraient pas réalisé qu'il essayait de percer la frontière du monde en obtenant le pouvoir de la bibliothèque et des dieux anciens.
En plus de cela, Monarch, ayant gagné le pouvoir de la bibliothèque, aurait fait un pas de plus vers son objectif.
« Cela mis à part, n'est-ce pas une méthode bien trop puissante et lâche ? Une technique qui lui permet d'envoyer des corps jetables tout en restant tapis en sécurité quelque part dans l'inconnu, sans que cela n'ait d'importance s'ils meurent. »
À la plainte de Meisa, les autres hochèrent également la tête en signe d'accord.
Même cette fois, si cela avait été n'importe quel autre dieu que Monarch, ils auraient sûrement fini comme un nouveau résident dans la boîte à joyaux de Turan.
« Eh bien, au moins, ce n'est pas une capacité invincible. Cette perte a dû être douloureuse pour lui aussi. »
D'après leur expérience, le pouvoir que les marionnettes de Monarch pouvaient exercer était limité à l'énergie magique du corps qu'elles utilisaient.
En d'autres termes, avec un corps humain ordinaire, produire une puissance de niveau Chef de famille comme avant était impossible.
Maintenant qu'il avait perdu le corps du Chef de famille Nagin, le cadavre le plus puissant qu'il pourrait contrôler ne serait probablement rien de plus que l'un des hauts nobles de Nagin ou d'Aravion.
« Mais si le corps du Chef de famille Nagin n'était pas son vrai corps, alors dans quel corps se trouve-t-il réellement ? »
« C'est là que ça se complique... Mais, eh bien, une fois que nous aurons écrasé leur base d'opérations, peu importe où il se cache. »
La chance, c'est que Turan pouvait détecter les marionnettes de Monarch rien qu'en étant à proximité.
C'est-à-dire, en supposant qu'il utilise à la fois l'artefact sacré mimique et le Masque simultanément.
Quoi qu'il en soit, il comprenait maintenant trop bien pourquoi les autres dieux étaient si inquiets au sujet de Monarch.
Si quelqu'un continue de revenir dans un nouveau corps, peu importe le nombre de fois que vous le tuez, et qu'il surgit même sans y être invité pour vous crier dessus chaque fois que vous le mentionnez, vous éviteriez de parler de lui par pur dégoût.
Alors qu'ils discutaient brièvement des événements récents, Turan remarqua bientôt que quelqu'un ne se concentrait pas vraiment sur la conversation.
Rida, qui les avait rejoints en tant qu'alliée, avait le regard perdu depuis un moment déjà.
« Rida nim ? »
« Hm ? Ah, qu'y a-t-il ? Non, je veux dire, quel est le problème ? »
« Vous sentez-vous mal, par hasard ? »
Il s'était déjà inquiété à cause de son âge ; se pourrait-il que sa vie touche à sa fin ?
À la question pleine d'inquiétude de Turan, une trace de gêne apparut brièvement sur son visage.
« Eh bien, le fait est que... »
Attirant l'attention de tous, elle soupira doucement, comme si elle n'en était pas sûre elle-même, et dit :
« En réalité, durant les quelques jours où le Chef de famille Parsha était absent, mes recherches ont fait des progrès notables. Lorsque j'ai étudié le corps qui avait été occupé par l'âme qui proférait des mots incompréhensibles et qui a été réabsorbée par le Chef de famille... »
Tous ceux qui savaient ce que Rida étudiait écarquillèrent les yeux sous le choc.
Cela signifiait.
« Il semble... que j'aie découvert une partie du secret pour prolonger la durée de vie des Chaînes d'Âme, en d'autres termes, le secret de l'immortalité. »
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