Chapitre 160
Traducteur : Pai_
« Huu... »
En début de soirée, Turan laissa échapper un soupir de soulagement alors qu’il immergeait son corps dans le bain chaud préparé au sein de sa résidence, à son retour de l’entraînement.
Originaire des terres désolées de l’Ouest, une région où l’eau se faisait rare, il n’avait pas l’habitude de tels bains. Cependant, après avoir découvert les sources chaudes des zones humides de Siraf, il avait pris goût à ces moments de détente dès que l’occasion se présentait.
En vérité, ce n’était même pas considéré comme un grand luxe pour le chef d’une maison de mages.
De plus, il était d’une telle frugalité qu’il refusait de gaspiller du bois de chauffage, préférant chauffer l’eau lui-même grâce à la magie d’ignition.
« Je suis épuisé. »
Gérer les affaires internes de la famille, ajuster les relations avec les forces environnantes et maintenir son entraînement personnel.
La position de chef de la grande maison noble Parsha s’accompagnait d’un fardeau immense.
Bien que Turan possédât un corps supérieur, digne d’un mage au rang de chef de famille, et qu’il bénéficiât d’une capacité de récupération exceptionnelle grâce à l’Artefact sacré lié à la lignée Lavitas, il commençait lui-même à ressentir la fatigue de son emploi du temps actuel.
Certes, tous les chefs de grandes maisons nobles ne vivaient pas une vie aussi trépidante.
C’était simplement parce qu’il était à la tête d’une maison nouvellement établie, avec trop de systèmes à réorganiser et entouré de nombreux ennemis puissants.
Même ce repos dans la source chaude n’était pas un moment pour tout lâcher et se détendre totalement.
Les yeux clos, Turan commença à éveiller sa perception spirituelle et entreprit de fusionner ses symboles internes, un par un.
« Dompteur de vent, Seigneur du Tonnerre, Chasseur, Traqueur. »
Il avait déjà appris à combiner deux des quatre symboles. Ce qu’il devait découvrir maintenant, c’était comment combiner les deux restants.
Et, en fin de compte, il lui faudrait trouver un moyen de fusionner les quatre symboles ensemble.
C’était là le véritable chemin pour approcher la puissance exercée par les vrais dieux, l’ancienne tribu des Dieux Preah.
« Je ne sais même pas si un tel moyen existe, cependant. »
Turan se remémora les secrets de la combinaison des symboles qu’il avait appris auprès des elfes noirs.
À l’origine, les lignées des familles nobles trouvaient leur source dans les « métiers » qu’ils pratiquaient dans leurs jeux.
Ou, comme le bibliothécaire l’avait mentionné précédemment, ils étaient également appelés types.
Au début, on en recevait un de base, et l’on pouvait débloquer un autre métier en accomplissant certaines missions.
Comme brûler une créature et se couvrir de ses cendres, ou chevaucher les vagues, comme Turan l’avait vu par le passé.
Le nombre total de types ou de métiers qu’un individu pouvait posséder était de quatre.
Le problème était que, même pour les combiner, il existait une formule précise à suivre.
Selon eux, les quatre capacités de lignée que Turan possédait actuellement ne correspondaient à aucune de ces formules de combinaison.
En d’autres termes, il était un personnage raté, dépourvu de « métier final » comme les dieux accomplis.
[Existe-t-il des cas où des combinaisons inexistantes dans ce jeu ont réussi ?]
[Pour autant que je sache, aucun. Dès l’instant où nous nous sommes mélangés aux elfes blancs, nous avons perdu la capacité de manipuler les âmes à une dimension supérieure.]
Laissant la voix de Reshion s’estomper dans les profondeurs de sa conscience, Turan se concentra de nouveau sur son intérieur.
Le vent et la foudre s’entremêlaient, une brume noire se répandait, et la neige...
« Ah... »
Une fois de plus, la brume noire fut chassée par la lumière de la foudre.
Était-il possible qu’ils soient fondamentalement incompatibles ?
Ou devait-il d’abord trouver un moyen de combiner les deux lignées de Chasseur et de Traqueur de la Maison Zahar ?
Immergé dans l’eau chaude, Turan s’exerça encore plusieurs fois, mais finit par devoir interrompre son entraînement, pris de vertiges.
S’il persistait alors que son énergie spirituelle était épuisée, il souffrirait de toutes sortes d’effets secondaires, comme le mettait en garde le livre de magie des âmes.
À cet instant, une douce voix féminine vint chatouiller ses oreilles par derrière.
« Quand tu te reposes, il vaut mieux te concentrer uniquement sur le repos. »
Meisa, qui était entrée dans le bain aux côtés de Turan, parla d’un ton calme, comme si elle apaisait un enfant.
Turan, qui avait déjà senti sa présence, ne fut pas surpris.
« Tu es revenue rapidement ? Tu avais dit que cela pourrait prendre quelques jours. »
« J’ai eu de la chance. Un nain a été capturé par le dispositif de détection magique alors qu’il sortait d’un repaire. »
Quelques jours plus tôt, Meisa était partie éradiquer des nains qui, selon les rapports, apparaissaient dans plusieurs petites villes au nord-est de Kalamaf.
Elle raconta que dans le repaire qu’elle avait localisé en suivant plusieurs nains, il y avait des essaims de centaines d’individus, tout comme auparavant.
Cependant, comme ils ne transportaient aucun artefact magique spécial cette fois-ci, il n’avait pas été difficile de les incinérer tous.
Turan comprit désormais que ces objets, appelés fusils à vapeur et canons à vapeur, étaient des reliques laissées par la civilisation scientifique des anciens nains, qui avait prospéré avant la manipulation du biologiste.
« Serait-il préférable d’armer nos troupes avec ces choses, ou... »
Si les nobles puissants pouvaient y résister, les nobles de rang inférieur et les chevaliers subiraient inévitablement de lourds dommages face au déploiement massif d’armes à feu et d’artillerie.
Comme on avait déjà pu le constater avec les dégâts infligés par les fusils et canons à vapeur.
De plus, considérant que les dieux avaient interdit un tel développement, Zahar et Carmine, qui souhaitaient la destruction mutuelle de Parsha et d’Aravion, pourraient officiellement s’en mêler...
« Hmm ? »
Ses pensées, en plein tourbillon, furent interrompues lorsqu’une main humide couvrit doucement ses yeux.
« Je te l’ai dit, quand tu te reposes, concentre-toi uniquement sur le repos. »
La voix était celle de quelqu’un qui réprimande un enfant, mais elle était douce et tendre, nullement sévère.
Au son de sa voix chatouillant ses oreilles et à l’étreinte délicate qui l’enveloppait, Turan sourit et ferma les yeux.
*
À l’aube, Turan, qui dormait profondément, fut réveillé par le son soudain d’un appel urgent.
Comme la chambre du chef de famille était hermétiquement scellée pendant le sommeil, le signal ne pouvait provenir que d’un artefact magique utilisé par les serviteurs pour l’appeler en cas d’urgence absolue.
À moins que la situation ne fût vraiment grave, personne n’osait l’utiliser.
Comme prévu, lorsqu’il ouvrit la porte, un chevalier au visage pâle rapporta une nouvelle urgente.
« La cité d’Ophen est attaquée ? »
« Oui ! Selon la balise, il s’agit d’une attaque de grandes créatures et de mages ! »
« De grandes créatures... »
Ce qui lui vint immédiatement à l’esprit, ce fut le clan des Grands Serpents de Mer, les parents d’Armania.
Tout le monde savait que la Maison Parsha possédait des artefacts magiques capables de transfert spatial.
Relier ce fait à l’existence du Miroir de Jade n’était pas particulièrement surprenant.
Cependant,
« Même s’il s’agissait d’une autre maison, il est inattendu qu’ils l’aient remarqué si vite. »
Les connaissances communes ne s’appliquaient qu’à la classe supérieure, spécifiquement celle des mages.
Au mieux, les méthodes de collecte d’informations parmi les ennemis reposaient sur des pirates subalternes dans quelques ports ou îles, il était donc peu probable qu’ils puissent accéder à des informations d’un tel niveau.
De plus, n’étaient-ils pas occupés à mener une guerre contre la Maison Carmine récemment ?
« Quelqu’un qui connaissait l’existence du Miroir de Jade a informé les sirènes. Des candidats ? Carmine, Aravion, Zahar, Ruvan... »
Pratiquement toutes les grandes maisons nobles, à l’exception de ses deux alliés, étaient des candidates, ce qui rendait toute supposition inutile.
Quoi qu’il en soit, l’important était que la seule cité portuaire de la Maison Parsha était sous le feu de l’ennemi.
Compte tenu de la distance entre les deux villes et de la vitesse à laquelle le signal de la balise avait été transmis, l’attaque devait avoir commencé il y a environ un ou deux jours.
Turan saisit immédiatement le parchemin et la plume à ses côtés, rédigea un ordre et le tendit au chevalier.
« Remets ceci à Meisa. »
« Oui ! »
Le contenu était simple.
Il allait partir en avant pour gérer la situation, elle devait donc rassembler l’armée correctement et venir le soutenir.
Comme les mages faibles seraient inutiles face aux Grands Serpents de Mer, il ajouta des instructions pour ne rassembler que des nobles de niveau intermédiaire ou supérieur, en particulier ceux capables de chevaucher les bêtes magiques apprivoisées de la famille, et de venir rapidement.
Après avoir confirmé que le chevalier était parti vers les quartiers de Meisa, Turan se dirigea immédiatement vers ceux d’Armania et le réveilla.
« Ugh, quoi, qu’est-ce qu’il y a... le soleil n’est même pas levé... »
« Tes parents semblent être en train de réduire ma ville en miettes. Je pensais que nous devrions y aller ensemble. »
Aux mots de Turan, le visage d’Armania se durcit.
« Ils savent que je suis ici ? »
« Probablement. Si tu as peur, je ne te forcerai pas à venir. »
S’ils combattaient près de la mer, la présence d’Armania serait d’une grande aide, mais dès le début, la raison pour laquelle il avait prêté allégeance à Turan était pour obtenir une protection contre eux ; Turan ne pouvait donc pas le forcer à combattre.
De plus, Armania l’avait déjà grandement aidé en lui fournissant le Miroir de Jade.
À ces mots, Armania hésita brièvement, mais finit par secouer la tête.
« Non, non. Je viendrai avec toi ! Si tu meurs, je n’aurai nulle part où fuir de toute façon. »
Pour ce jeune homme-poisson, renoncer à la protection de la Maison Parsha n’était pas un choix facile.
Même s’il parvenait à s’échapper d’ici et à s’enfoncer dans les terres, pour éviter de révéler son identité, il ne pourrait pas s’intégrer à la société humaine. Dans ce cas, il devrait vivre caché dans des endroits comme des lacs ou des rivières.
Naturellement, le traitement luxueux dont il jouissait actuellement prendrait fin.
Pour Armania, qui avait grandi en recevant un traitement exceptionnel même au sein du royaume des sirènes, il était naturel qu’il ne veuille pas endurer une telle vie.
« Alors partons immédiatement. Bije ! »
Répondant à son appel, Bije s’éleva de son corps, jeta un regard mécontent à Armania, puis grandit rapidement.
Alors que Turan montait sur son dos, il entendit Bije grommeler d’une voix que lui seul pouvait entendre : « Poisson qui pue, je ne veux pas le porter. »
Après plusieurs heures de voyage...
Alors que la faible lumière du soleil annonçait l’aube en perçant la brume matinale humide, Turan arriva à Ophen, désormais réduite à l’état de ruines.
« C’est déjà fini. »
Bien qu’il s’y fût attendu, voir la destruction de ses propres yeux était profondément désagréable.
Le port et les bâtiments totalement dévastés, et les cadavres éparpillés çà et là...
Après tout, même à son apogée, Ophen ne comptait que quelques dizaines de mages, et parmi eux seulement trois ou quatre nobles.
Il était naturel que la ville fût dévastée même si un seul Grand Serpent de Mer avait attaqué, sans parler de tout un clan.
« Armania, prête-moi ta main. »
« Pourquoi ? Aïe ! »
Bien qu’il l’interrogeât, Armania tendit docilement la main, pour ensuite hurler lorsque Turan lui entailla le doigt avec un couteau.
Frottant la poignée de sang qui s’en écoulait, Turan activa immédiatement la magie de détection.
« Cible : sirènes, celles ayant le même type de capacité de transformation que le propriétaire de ce sang. Ou des parents proches. »
Ce genre de paramétrage conditionnel était bien moins efficace que l’utilisation d’une partie du corps comme support, mais avec l’immense énergie magique de Turan, il pouvait y arriver.
Alors que tous ses sens se brouillaient et que la portée de la magie de détection s’étendait, il sentit son énergie magique être consommée rapidement.
Après un moment, Turan ouvrit les yeux et pointa vers le nord-est.
« Je les ai trouvés. »
*