Selenne l’observa en silence, ne répondant pas à sa déclaration—ne la remettant pas non plus en question.
Pas encore.
Lucavion était assis là, calme, cette petite torsion irritante d’amusement toujours esquissée sur ses traits. Il semblait détendu, mais tout en lui était tendu—la posture décontractée, la facilité dans son ton, l’absence délibérée de révérence.
Et pourtant…
Son esprit se mit à tourner.
Il est un mystère.
Pas parce qu’elle manquait d’informations. Non, elle avait regardé toute la diffusion de l’examen d’entrée. Seule, bien sûr. Toujours seule. Elle préférait ainsi. Pas de bruit. Pas de biais. Aucun autre regard qui essaierait de lui dire ce qu’elle devrait voir.
Et ce qu’elle vit…
La performance de Lucavion n’était pas simplement impressionnante—ce mot était bien trop faible.
Il n’était pas simplement doué. Il n’était pas poli comme l’enfant d’un noble formé depuis la naissance, ni brut comme certains talents issus de la guerre qui survivaient par instinct. Il bougeait comme quelqu’un qui avait appris les règles juste pour les démanteler.
Il y avait de la grâce dans son maniement de l’épée, oui.
De la précision dans ses pas.
Mais plus que tout ?
Il y avait de l’indocilité.
Un refus.
Il ne suivait pas le flux du terrain. Il le déchirait.
Elle l’avait observé lors de son affrontement avec Reynald Vale—un duel qui aurait dû être simple. Reynald était une valeur sûre, puisqu’il était le début du spectacle.
Et pourtant Lucavion…
Lucavion avait moqué sa posture. Pas avec des mots—mais avec des mouvements. Avec des choix.
Il attirait là où d’autres se seraient raidis. Il esquivait non seulement les attaques, mais toute la logique de la forme de Reynald. Comme s’il ne faisait pas que dodger des coups—il esquivait la prévisibilité elle-même.
Selenne se souvint du moment où Reynald avait activé cette technique, clairement quelque chose qui n’appartenait pas à un simple roturier…
Comment l’aura du garçon avait surgi—
—et Lucavion n’avait même pas cligné des yeux.
…Il affrontait la force avec le silence.
Et cela seul méritait des éloges.
La plupart auraient craqué sous la technique de Reynald. La poussée du garçon n’était pas anodine ; c’était une technique liée aux lignées, à des permissions cachées et des sceaux familiaux qu’aucun roturier ne devrait posséder. Même Selenne avait haussé un sourcil lorsque cela s’était manifesté à travers la cristallisation de la diffusion.
Il était évident que, l’identité de Reynald Vale était plutôt… particulière.
Mais Lucavion ?
Il ne reculait pas.
Ne réagissait ni par la panique ni par l’agression.
Il comprenait
Ce moment, aussi petit fût-il, avait touché quelque chose en elle. Une corde.
Car sa première impression de Lucavion… n’avait pas été objective. Pas entièrement.
Il lui rappelait quelqu’un.
Quelqu’un qu’elle avait passé des années à essayer de ne pas nommer.
Un homme dont la présence avait autrefois changé le cours d’un champ de bataille entier d’un seul pas.
Une rencontre brève. Un moment qui est court pour la plupart des gens, mais qui, pour elle, est devenu quelque chose qui a changé sa vie.
Mais même maintenant, des décennies plus tard, il était la raison pour laquelle elle avait survécu. Pourquoi elle avait poursuivi quand chaque porte se fermait devant elle. Pourquoi elle avait choisi la Tour plutôt que la Couronne.
Elle ne savait même pas si il se souvenait de son nom.
Mais Lucavion…
Il y avait des échos.
Pas dans le pouvoir—non, pas même proche. Lucavion était encore brut, encore loin de ce niveau.
Mais la façon dont il bougeait. La façon dont il se tenait face au chaos comme s’il lui devait des excuses. Le désordre délibéré dans chaque choix. Ce refus de céder à l’architecture du système.
Cela éveillait quelque chose de vieux en elle.
Et cela éveillait… un biais.
Ce que, en tant qu’éducatrice—en tant qu’ArchiMage—elle détestait.
Elle s’était dit que ce n’était rien. Que la ressemblance était superficielle. Que la faveur n’avait pas sa place dans ses jugements.
Mais vint le banquet.
Et les rapports.
Et l’incident.
Lucavion—ce mystère enveloppé de talent—avait fait quelque chose que même elle n’avait jamais osé faire.
Il avait humilié le Prince Héritier Lucien.
Pas subtilement.
Pas symboliquement.
Directement.
Et pas par sabotage ou machination, mais par une humiliation audacieuse et sans effort, en plein devant l’élite de l’Académie. Il avait pris l’une des figures les plus intouchables d’Arcania et l’avait traité comme un simple nom arrogant.
Lorsque les murmures lui parvinrent—lorsque le compte rendu arriva, soigné et tremblant, d’un de ses aides—Selenne n’avait rien dit.
Elle avait regardé le parchemin pendant longtemps.
Et… elle avait ressenti quelque chose d’inattendu.
De la déception.
Car le pouvoir corrompt. Et elle avait vu trop de jeunes talents s’épuiser sous l’illusion que leur capacité les rendait intouchables. Elle pensait que Lucavion était tombé dans la même illusion.
Que sa ressemblance avec lui n’était qu’un simple jeu de mémoire.
Un autre enfant arrogant, pensant qu’un seul examen faisait de lui l’empereur du monde.
Mais alors—
Puis est arrivé l’incident avec le Magistère Marisse.
Lorsque Lucavion est entré dans ce jeu mesquin, stratifié, venimeux de statut et d’héritage.
Et a interféré.
Pas parce que cela lui servait.
Pas parce qu’il se donnait en spectacle.
Mais—
Il y avait une étincelle dans ses yeux.
Un éclat. Un choix.
Et peut-être l’avait-elle imaginé. Elle avait vu trop de fantômes dans sa vie pour toujours savoir lesquels étaient réels.
Mais à ce moment-là, quand il a parlé—pas à voix haute, pas pour la gloire—mais avec ce même ton tranchant, cette même calme assuré…
Selenne a hésité.
Car ce n’était pas de l’arrogance. Ce n’était pas une fierté corrompue par le pouvoir qui s’échappait d’un garçon se croyant intouchable.
C’était délibéré.
Pas une impulsion. Une déclaration. Un coup d’échec, pas une crise de colère.
Et surtout—
Il n’a pas poursuivi.
Elle l’avait surveillé après l’incident avec Marisse. Discrètement. Observant depuis les marges comme elle le faisait toujours, regardant comment les autres réagissaient à lui.
S’il avait été empoisonné par son propre pouvoir, il aurait en profité. Exigé du respect. Pressé les autres avec son nouveau statut comme un instrument brut.
Et pourtant ?
Rien.
Lucavion ne se pavanait pas. Ne provoquait pas. Ne rabaissait pas les étudiants autour de lui comme la plupart des premiers de la classe lorsqu’ils sentent l’attention.
Ils étaient méfiants envers lui, oui. Certains confus. D’autres même effrayés. Mais ce n’était pas par cruauté.
C’était par incertitude.
Il était impénétrable.
Inchangeable.
Et puis… est venue la confrontation.
Markus.
Et à nouveau le Prince Héritier.
Ce moment.
Ce tournant.
Au début, c’était silencieux. Pas d’aura de combat, pas de déclaration grandiose. Mais quelque chose a changé dans l’atmosphère dès que Lucien est entré, flanqué de Markus et de leur petite cour de sbires nourris par leur pedigree.
La plupart des étudiants se sont tendus, comme des animaux sentant un prédateur.
Lucavion ?
Il ne s’est pas tendu.
Il a avancé.
Sans hésitation. Sans peur.
Et encore une fois—pas pour faire le malin. Pas pour provoquer.
Mais pour intervenir.
Ce n’était pas son combat. Il n’avait rien à y gagner. Mais la façon dont il s’est placé à ce moment-là, la manière dont il a orienté son corps et ses mots—pas pour la gloire, mais pour la pression—c’était calculé.
Ciblé.
Il n’était pas là pour chercher querelle.
Il était là pour tracer une ligne.
Et c’est là qu’elle a compris.
Ce gamin… n’agissait que lorsque quelque chose franchissait sa ligne personnelle.
Il ne défiait pas tout le monde.
Juste certaines personnes.
Et pas pour la domination.
Mais pour… correction.
C’est ce qui rendait cela si frustrant.
Parce qu’il n’y avait pas de système clair derrière ses décisions. Aucun drapeau qu’il portait. Aucune idéologie déclarée.
Et pourtant tout en lui criait : Je ne laisserai pas passer ça.
Il n’était pas arrogant.
Il était… imprudent avec intention.
C’est pourquoi elle voulait des réponses. C’est pourquoi cette réunion n’était pas simplement une formalité de courtoisie ou disciplinaire. Non, c’était sa façon de déchirer le voile qu’il portait comme une armure.
Parce que rien de tout cela n’avait de sens.
Pas venant de quelqu’un comme lui.
Pas dans un système comme celui-ci.
Et, bien sûr, la dernière ironie—
Cela avait déjà été décidé.
Les étudiants communs—ceux que l’Archimage permettait d’admettre—étaient placés sous sa surveillance directe.
Ce n’était pas une demande.
Une directive.
Car elle était née de la terre, pas du sang. Pas de blason noble. Pas de nom de famille sophistiqué. Juste un titre gagné, une page arcane à la fois. Une vérité que la plupart du corps professoral faisait semblant d’oublier.
Ce qui faisait d’elle le choix évident.
Le mouvement politique propre.
« Laissez Selenne s’en occuper, » avaient-ils murmuré. « Elle sait comment gérer leur genre. »
Encore fallait-il qu’elle ait une raison de refuser aussi.