Les yeux de Lucavion s’écarquillèrent de surprise authentique en contemplant la dévastation autour de lui. Le sol, autrefois solide, était réduit à un paysage brisé, et l’air était épais de traces persistantes d’énergie brute et chaotique. Il se tourna vers Vitaliara, son expression un mélange de choc et de confusion.
« Que diable s’est-il passé ici ? » demanda-t-il, la voix empreinte d’incrédulité.
Vitaliara, toujours secouée par la force de l’explosion, s’approcha prudemment, les yeux remplis d’inquiétude. [C’est à cause de toi, Lucavion,] répondit-elle, le ton sérieux. [L’énergie que tu as libérée lors de ta percée… était bien plus destructrice que tout ce que j’ai jamais vu.]
« À cause de moi ? » répéta Lucavion, essayant toujours de comprendre l’ampleur de la destruction qu’il avait causée.
Il baissa les yeux sur ses mains comme s’il s’attendait à voir une trace du pouvoir qui venait d’éclater en lui. Mais elles étaient stables, et l’énergie en lui s’était installée dans un rythme calme et contrôlé.
Vitaliara hocha la tête, son regard ne le quittant jamais.
[Le pouvoir que tu as maîtrisé — la Flamme d’Équinoxe — n’est pas seulement puissant ; il est volatile. Les forces auxquelles tu t’attaques ne sont pas faites pour être apprivoisées facilement, et lorsqu’elles sont poussées trop loin, elles peuvent devenir incroyablement destructrices.]
Lucavion fronça les sourcils, la réalisation s’installant lentement. « Je vois… J’essayais juste de stabiliser le vortex, de le maîtriser, et j’étais trop concentré sur mon cœur ; j’ai raté ce qui se passait à l’extérieur. »
[En effet.] reconnut Vitaliara, son ton s’adoucissant légèrement. [Tu as déjà puisé dans un pouvoir qui dépasse les limites normales. Le vortex en toi… c’est une force de la nature, un équilibre entre la vie et la mort, et lorsque cet équilibre est perturbé, il peut libérer le chaos.]
Lucavion prit une profonde inspiration, essayant de calmer ses pensées. Le frisson de la percée, la montée de puissance — cela ne ressemblait à rien de ce qu’il avait jamais ressenti auparavant.
‘C’est vraiment différent.’
Il pouvait sentir l’énergie maintenant vouloir sortir de son corps. Après tout, au moment où l’on atteindrait le second royaume de départ, on pourrait désormais contrôler le mana hors du cœur.
Lucavion prit une profonde inspiration, se recentrant en dirigeant son attention vers l’intérieur. La dévastation autour de lui s’estompa en arrière-plan tandis qu’il se concentrait sur l’énergie au cœur de son être. Il pouvait la sentir — une force puissante et tourbillonnante, non seulement contenue en lui, mais maintenant palpitant avec un nouveau niveau d’intensité.
‘Voyons…’ pensa-t-il, son esprit se concentrant sur la [Flamme d’Équinoxe].
Alors qu’il regardait en son cœur, les yeux de Lucavion s’écarquillèrent légèrement. La flamme noire vacillante qui avait représenté la [Flamme d’Équinoxe] brûlait maintenant d’une lumière stable et féroce. Elle avait changé — grandi.
L’énergie s’était solidifiée en quelque chose de plus puissant, de plus tangible. Le vortex qui avait été chaotique et incontrôlable auparavant tournait maintenant avec un but et une direction. Il pouvait voir les couches d’énergie, chacune représentant un nouveau niveau de maîtrise, s’enroulant ensemble en parfaite harmonie.
L’énergie n’était plus seulement quelque chose qu’il pouvait maîtriser à l’intérieur de son corps — c’était quelque chose qu’il pouvait projeter vers l’extérieur, quelque chose qui pouvait s’étendre au-delà des limites de son cœur.
Le regard de Lucavion se porta sur son estoc, encore taché du sang du moindre Wyrm abyssal. Sa main se serra autour du pommeau, le métal frais et familier contre sa peau.
‘Essayons.’
Avec une concentration délibérée, il voulut que la [Flamme d’Équinoxe] le traverse, dirigeant l’énergie vers la lame.
Il pouvait sentir le mana répondre à son commandement, jaillir de son cœur et voyager à travers ses méridiens inversés, une sensation à la fois familière et nouvelle. L’énergie semblait différente maintenant — plus forte, plus affirmée, mais aussi plus contrôlée.
Lorsque l’énergie atteignit l’estoc, la lame commença à briller faiblement, le métal sombre prenant une qualité étrange, presque éthérée.
La flamme noire de la [Flamme d’Équinoxe] lécha le bord de l’épée, projetant une lumière surnaturelle dans les environs sombres.
Lucavion ressentit un frisson de puissance en regardant la flamme danser le long de la lame. Ce n’était pas seulement un effet visuel — l’énergie était réelle, tangible, et il pouvait la sentir attendre….
Attendre de tuer.
‘Maintenant… voyons ce que tu peux faire.’
Avec cette pensée, Lucavion fit un pas décisif en avant, levant haut son estoc avant de le faire descendre dans un arc rapide et calculé.
SLASH!
La lame fendit l’air, visant directement l’épaisse carcasse sur l’une des brochettes du moindre Wyrm abyssal qui gisait éparpillée autour de lui.
Il put sentir la résistance lorsque la lame rencontra la chair durcie — dense et coriace, même dans l’état affaibli de la créature.
Mais ensuite, quelque chose d’inattendu se produisit.
Au moment où la lame entra en contact, la flamme noire de la [Flamme d’Équinoxe] flamboya, s’enfonçant dans la brochette.
L’estoc coupa la chair dure, non sans effort, mais avec une résistance notable. Ce n’était pas la coupe nette et sans effort qu’il avait espérée, mais c’était suffisant.
La lame traversa la brochette, laissant une profonde entaille irrégulière dans son sillage.
Lucavion fronça légèrement les sourcils. ‘Ce n’est donc pas aussi lisse que je le pensais…’
Il pouvait dire que, même si la [Flamme d’Équinoxe] avait amélioré son coup, ce n’était pas tout à fait la même chose que lorsqu’il brandissait le [Dévoreur d’Étoiles].
L’énergie ne semblait pas se projeter au-delà de la lame comme il l’avait imaginé. Au lieu de cela, elle était contenue d’une manière étrange. Si la lumière des étoiles était comme un laser comprimé, celui-ci était un feu qui s’enflammerait.
Et c’est exactement ce qu’il fit.
La flamme noire, qui s’était enfoncée dans la chair, se propageait. Le point où sa lame avait fait contact commençait à brûler, le feu rongeant la carcasse.
Ce n’était pas un processus rapide, mais il était implacable.
La flamme consuma lentement la brochette, érodant la matière dense et la réduisant à un désordre noirci et friable.
Lucavion observa avec un mélange de curiosité et de satisfaction. ‘Ce n’est pas qu’une simple amélioration… cette flamme a une propriété corrosive.’
La brochette continua de se désintégrer, la flamme noire la dévorant de l’intérieur. Là où la lame avait fait sa marque, le feu se propagea, fondant la chair au passage, ne laissant que des cendres sur son passage. C’était une destruction lente et rampante, mais on ne pouvait nier son efficacité.
‘La flamme de la mort… Un nom approprié, n’est-ce pas ?’ pensa-t-il avec un sourire. Il y avait quelque chose d’étrange avec cette flamme, quelque chose de bien plus dangereux qu’il ne pouvait le voir.
Mais, il ne savait pas ce que c’était pour le moment.
Pour le moment.
‘Voilà donc comment la [Flamme d’Équinoxe] fonctionne maintenant…’ pensa-t-il, l’esprit bouillonnant de possibilités. Le pouvoir était là, puissant et mortel, mais il exigeait une approche différente.
Il ne pouvait pas simplement compter sur la force brute ; il devait être précis et stratégique, utilisant la nature corrosive de la flamme à son avantage.
Il regarda son estoc, la lame encore faiblement incandescente des restes de la flamme noire.
‘Hmm ?’
Mais alors il remarqua quelque chose.
[Ta lame… elle ne peut pas contenir tes flammes,] résonna la voix de Vitaliara dans son esprit, son ton empreint d’inquiétude alors qu’elle observait l’estoc. Elle avait raison — l’arme peinait clairement à contenir la puissance de la [Flamme d’Équinoxe]. La nature corrosive de la flamme noire ne dévorait pas seulement ses ennemis ; elle consommait lentement sa lame aussi.
Lucavion passa ses doigts le long de la surface de la lame, sentant la texture rugueuse là où le métal avait commencé à se dégrader.
L’estoc avait été son compagnon dans les moments difficiles, mais il était maintenant clair qu’il ne pouvait pas suivre les exigences de son nouveau pouvoir.
La pensée de perdre l’arme, de la voir se briser au milieu d’un combat crucial, lui envoya un frisson dans le dos.
‘Elle commence déjà à se décomposer…’ pensa Lucavion avec gravité. Il pouvait voir les dégâts se propager, les fissures s’élargissant imperceptiblement tandis que l’énergie corrosive continuait de ronger le métal. ‘Je n’ai pas pu en prendre correctement soin dans la forêt… et maintenant elle en paie le prix.’
Son temps dans la nature avait été éprouvant, avec peu d’occasions d’entretenir ou de réparer son équipement. Les matériaux dont il avait besoin étaient rares, et les batailles avaient fait des ravages.
L’estoc, qui avait été son compagnon pendant de nombreuses années, atteignait maintenant sa limite.
La voix de Vitaliara interrompit à nouveau ses pensées, cette fois plus solennelle. [Les techniques que tu as utilisées, Lucavion… elles demandent trop à ta lame. Surtout la dernière. C’est une technique bien plus avancée que tu n’es prêt, et tu ne l’as pas bien exécutée.]
« N’oublie jamais….Si tu brises une épée….Ce n’est pas à cause de la lame mais à cause de ton manque de capacité. »
Il se souvint ce que Gerald lui avait dit un jour. Les paroles de Vitaliara signifiaient la même chose.
« En effet, c’est vrai. »
Vitaliara observa Lucavion attentivement, ses yeux se rétrécissant légèrement alors qu’il parlait. Sa détermination était claire.
Alors que Lucavion la regardait avec un léger sourire, disant : « En effet, c’est vrai. Mais il n’y a pas grand-chose à faire à ce sujet, n’est-ce pas ? La prochaine fois… je devrais faire plus d’efforts pour perfectionner ma technique », elle ne put s’empêcher de ressentir une pointe d’inquiétude.
Vitaliara secoua lentement la tête, son regard s’adoucissant en considérant ses paroles. Elle savait combien de temps Lucavion avait déjà passé à perfectionner ses compétences, comment il avait mis toute son âme à perfectionner son art de l’épée.
Et maintenant, même après tous ces efforts, il disait qu’il devait en faire plus.
‘Il est vraiment fou quand il s’agit de l’épée’, pensa Vitaliara, son ton intérieur, presque affectueux dans son exaspération. Mais elle garda cette pensée pour elle, ne voulant pas briser son moral.
Elle comprenait son ambition, son besoin de repousser ses limites, mais il était toujours difficile de le voir être si dur avec lui-même.
Lucavion, ignorant ses réflexions internes, continua d’examiner l’estoc, son esprit déjà en train de concocter de nouvelles idées et stratégies.
Vitaliara soupira intérieurement. ‘Il ne s’arrêtera pas, pas avant d’avoir perfectionné le moindre détail… et même alors, il trouvera autre chose à viser.’
Malgré ses inquiétudes, elle ne put s’empêcher d’admirer sa ténacité. C’est ce qui l’avait mené si loin, après tout, et elle savait que cela continuerait à le pousser vers l’avant, quels que soient les obstacles.
« Maintenant, laisse-moi me reposer un peu », murmura Lucavion en saisissant la dernière potion de soin qu’il avait dans sa sacoche.
« Et ensuite, nous quitterons cette forêt. »
Il était temps pour lui de quitter cet endroit.