Qu’arriverait-il à un jeune enfant abandonné sur un champ de bataille ? Un jeune enfant contraint d’avaler la dureté de la vie et forcé de mettre fin à celle de quelqu’un à l’âge de 14 ans.
Cela dépendrait certainement de la personne en question, mais une chose serait claire.
Il est certain que l’enfant ne serait pas comme une personne normale.
« Maître… Cette addiction à tuer… Je ne pourrai peut-être jamais l’oublier… »
Lucavion se tenait au milieu du carnage, sa poitrine haletant à chaque respiration. Le frisson du combat vibrait encore dans ses veines, et le sourire sur son visage trahissait la sombre satisfaction qu’il ressentait.
Le champ de bataille autour de lui était jonché de corps de victimes — huit paires d’humains et de chiens de terre et treize chimpanzés, leurs formes inertes éparpillées sur le sol ensanglanté. L’air était épais, saturé par l’odeur du sang et de la mort.
Son corps était endolori par l’effort, ses muscles protestant à chaque mouvement. Lucavion sentait la douleur de plusieurs blessures, les plus profondes lui rappelant à quel point il avait frôlé la mort à plusieurs reprises pendant le combat. Les chimpanzés, féroces et implacables, avaient combattu avec une fureur sauvage, mais ils n’étaient pas de taille face à son habileté et sa précision.
Il plongea la main dans sa sacoche et en sortit une potion de bas rang, la débouchant d’un rapide mouvement de la main. Le liquide à l’intérieur brillait faiblement, d’une lumière bleu pâle qui promettait du soulagement.
« Gloups. »
Sans hésitation, il avala la potion d’un trait, grimaçant au goût amer alors qu’elle glissait dans sa gorge. Presque immédiatement, il en ressentit les effets — ses blessures commencèrent à se refermer, la douleur s’estompant au fur et à mesure que la potion opérait sa magie.
Lucavion essuya la sueur de son front, son regard se promenant sur le champ de bataille. Les carcasses des bêtes et des hommes tombés étaient éparpillées, un rappel du carnage qui venait de se dérouler.
Il marcha parmi les morts, son expression de nouveau impénétrable. Le frisson du meurtre persistait encore, mais il était désormais tempéré par une fatigue croissante.
« Cet endroit… Personne ne devrait venir ici pendant un moment. »
Maintenant qu’il avait éliminé l’équipe de poursuite, il était dans un état où il pouvait enfin se détendre un peu. Du moins, il en avait besoin, car s’il souriait à la fin du combat, cela ne signifiait pas qu’il était en bon état.
Non, c’était tout le contraire. Il s’était également épuisé. À un moment donné, les chimpanzés ont également réalisé qu’il était la véritable cible. Ainsi, ils l’ont également attaqué. La cible des soldats était déjà lui dès le début. Ainsi, le champ de bataille s’est transformé en une lutte de tous contre lui.
Et cela a fini par être épuisant pour lui. Quelle que soit la différence de force, un groupe de personnes attaquant une seule personne en même temps était forcément épuisant.
« Maintenant, je devrais méditer un peu. »
Arrivé au centre du champ de bataille, Lucavion s’affaissa au sol, croisa les jambes et prit une position de lotus. Le silence de la forêt l’enveloppa, brisé seulement par le bruissement occasionnel des feuilles dans le vent.
Fermant les yeux, il commença à méditer, concentrant son attention sur son intériorité. Il devait récupérer, regagner la force qu’il avait dépensée pendant le combat.
Alors qu’il respirait profondément, se centrant sur lui-même, il le ressentit à nouveau — cette même mana froide et étrange qui montait autour de lui.
Lucavion ouvrit légèrement les yeux, regardant par-dessus ses cils la carcasse la plus proche — un chimpanzé, son corps immobile et sans vie. La mana froide semblait s’échapper de la créature morte, des filaments se dirigeant vers lui, attirés par sa présence comme des papillons de nuit vers une flamme.
« Donc, ce n’était pas seulement le Traqueur des Ombres », pensa-t-il, son esprit reconstituant le puzzle. La mana froide n’était pas unique à cette seule bête. C’était un sous-produit de la mort elle-même, une énergie résiduelle qui s’accrochait aux corps des victimes.
« La mana de la mort… Je vois… » pensa-t-il. Auparavant, il avait attribué la mana qu’il ressentait au Traqueur des Ombres, mais maintenant il se rendait compte que ce n’était pas le cas.
« Mais comment… »
Et il n’avait jamais entendu parler d’une personne normale utilisant la mana de la mort. Même les nécromanciens n’utilisaient pas une telle mana. S’ils s’occupaient de la mort et des âmes, ce n’était pas sous cette forme. La mana qu’ils utilisaient était la Mana Noire, quelque chose qui relevait encore de la catégorie des structures fondamentales de mana.
Alors que les mages noirs étaient principalement associés à des organisations maléfiques et dangereuses, il n’avait jamais entendu parler d’eux utilisant la mana de ceux qui étaient morts.
« Quelque chose… Cela doit être quelque chose d’unique chez moi… »
Puis il comprit.
« Est-ce à cause de mon état ? Parce que mes méridiens de mana étaient inversés ? »
Juste au moment où il se posait cette question, il réalisa soudainement. Cela pouvait vraiment être le cas, car il était incapable de sentir la mana orthodoxe normale par lui-même. Il avait besoin d’un intermédiaire pour cela.
Mais alors, pourquoi avait-il des méridiens ?
Pour quelle raison avait-il de telles choses ? S’il ne pouvait pas utiliser la mana, alors pourquoi ?
« C’était à cause de ça. »
Au lieu de lui permettre de sentir et d’utiliser la mana orthodoxe, son corps s’était adapté — ou avait été forcé de s’adapter — à quelque chose de beaucoup plus sinistre et unique : la mana de la mort. Ses méridiens inversés, loin d’être un obstacle, étaient en fait parfaitement adaptés à cette énergie. Cette prise de conscience lui envoya un frisson dans le dos.
« Je vois. »
Lucavion n’avait jamais été capable de voir cela auparavant parce qu’il n’avait jamais médité en présence de la mort, pas comme ça. L’énergie avait toujours été là, tapi sous la surface, mais ce n’est qu’à présent qu’il avait l’occasion d’y puiser.
Mais alors une autre question se posa, une question qui rongeait le bord de sa conscience : si c’était vraiment la mana de la mort, comment l’[Art de la Flamme du Serpent] pouvait-il coexister avec elle ?
Il ferma à nouveau les yeux, se concentrant sur son cœur. Les énergies en lui ne coexistaient pas exactement en harmonie comme il l’avait d’abord pensé. La mana attribuée au feu de l’[Art de la Flamme du Serpent] ne se mélangeait pas à la mana de la mort — elle la maintenait en échec comme une cage de feu retenant les ténèbres froides. Le feu servait de contrepoids, empêchant la mana de la mort de submerger son système.
« Mais cela signifie… »
Si la mana noire était vraiment la mana de la mort, alors son opposé correspondant devait être la mana de la vie. Son corps, avec ses méridiens inversés, était naturellement adapté à la mort, mais pour l’équilibre, il devrait introduire l’opposé — une mana chaude, vibrante et pleine de vie.
« J’ai besoin d’ajuster le flux de mana… et la circulation… »
L’idée commença à prendre forme dans son esprit. Si son corps était naturellement aligné sur la mana de la mort, alors pour la contrôler efficacement, il devrait créer un flux de mana de vie dans la direction inverse de ses propres méridiens. Les deux forces opposées pourraient se stabiliser mutuellement, un peu comme la manière dont le feu et la mort interagissaient maintenant.
Puisqu’il savait déjà comment attirer la mana de feu, il pouvait utiliser cela comme point de départ. Le feu était associé à la vie et à la destruction, mais il portait toujours la chaleur et la vitalité que la mana de vie incarnait.
Il devrait inverser sa façon de penser, canalisant la mana de feu de manière à ce qu’elle coule à contre-courant du flux naturel de la mana de la mort, équilibrant les énergies à l’intérieur de son cœur.
Lucavion commença à cartographier mentalement le nouveau chemin de circulation, imaginant comment les deux énergies circuleraient en lui. C’était un équilibre délicat — un mauvais mouvement, et les énergies pourraient entrer en conflit violemment, mais s’il pouvait y arriver, il obtiendrait un contrôle sans précédent sur les deux formes de mana.
Lentement, prudemment, il commença à appliquer la théorie. Il se concentra sur l’attraction de la mana de feu, la canalisant à travers ses méridiens dans la direction opposée au flux de la mana de la mort. La sensation était étrange, presque désorientante, comme s’il rebranchait les instincts naturels de son propre corps.
Au début, le processus était difficile ; la mana de feu hésitait à se déplacer à contre-courant. Mais Lucavion persista, la guidant avec précaution, ajustant le flux petit à petit. Il pouvait sentir la mana de la mort réagir, repoussant légèrement, mais pas avec la même résistance violente qu’avant. Les deux énergies commencèrent à se stabiliser dans un équilibre précaire, chacune maintenant l’autre en échec.
« Je m’approche », pensa-t-il, sa détermination renouvelée.
Mais il savait qu’il n’était pas encore sorti d’affaire. Ce n’était que la première étape. Il devait encore affiner le processus pour parfaire l’équilibre entre la vie et la mort en lui.
Mais au moins maintenant, il avait une direction — une voie à suivre.