« Quoi qu’il en soit… » dit Valeria, tentant de ramener la conversation sur un terrain moins irritant. Elle tourna son regard vers les combattants dans l’arène, sa voix prenant une inflexion formelle tandis qu’elle hochait la tête vers les guerriers ci-dessous. « Que penses-tu de ces gars ? »
Le sourire narquois de Lucavion s’adoucit en une expression plus pensive alors qu’il suivait son regard. Au cours des dernières semaines, regarder les combats ensemble était devenu un rituel inattendu, un rituel que Valeria appréciait plus qu’elle ne l’avait anticipé.
Malgré sa personnalité exaspérante, Lucavion avait une façon unique de percer la technique de chaque combattant, de décomposer ses faiblesses et ses forces avec une précision presque chirurgicale.
Et pour quelqu’un comme Valeria, qui valorisait l’habileté et la discipline par-dessus tout, ses observations étaient étrangement fascinantes.
« Hmm », murmura Lucavion, les yeux se plissant tandis qu’il analysait les combattants prenant leurs positions. « Regarde celui de droite ? Il est trop rigide. Observe ses épaules – il force la posture au lieu de la laisser couler. Il perdra de la puissance dans ses frappes, et il se fatiguera plus vite qu’il ne le réalise. »
Valeria acquiesça, remarquant la tension subtile dans la posture du combattant. « Et son jeu de jambes », ajouta-t-elle, se penchant légèrement en examinant sa position. « Il est trop plat. Il aura du mal à s’adapter si son adversaire change l’angle. Une simple feinte pourrait le déséquilibrer. »
Le sourire de Lucavion devint appréciatif, une lueur discrète d’approbation dans ses yeux. « Exactement. Il se repose uniquement sur la puissance, ce qui ne fonctionne que jusqu’à ce que quelqu’un repère le schéma. » Il fit une pause, son regard se posant sur le second combattant, qui semblait plus léger sur ses pieds, sa posture plus fluide. « Maintenant celui-ci – il a un meilleur équilibre, mais il tient sa lame trop lâchement. Il est rapide, mais il ne pourra pas contrôler ses frappes s’il essaie de dominer. »
Les yeux de Valeria suivirent sa ligne de mire, et elle ressentit un léger frisson face à la clarté de ses observations. « S’il avait ne serait-ce qu’une fraction de contrôle supplémentaire, il pourrait transformer sa vitesse en un véritable avantage. » Elle regarda Lucavion. « Pourrais-tu le faire ? »
Lucavion rit, son regard restant fixé sur le combat qui commençait. « Devine ? »
« … »
Et alors que les deux combattants s’affrontaient, Valeria se pencha, sa concentration s’aiguisant. Elle et Lucavion tombèrent dans leur rythme habituel, échangeant des observations et des critiques tandis que le combat se déroulait sous leurs yeux.
C’est durant ces moments, en discutant des détails complexes de chaque technique et en débattant des améliorations, qu’elle se sentait le plus à l’aise, son inquiétude habituelle s’estompant tandis qu’elle s’immergeait dans la conversation.
C’était ironique, en réalité. Malgré les taquineries insupportables de Lucavion, c’est dans ces discussions qu’elle prenait réellement plaisir en sa compagnie. Ici, sous les lumières de l’arène et au milieu de l’acier qui s’entrechoquait, ils parlaient une langue que seuls eux semblaient comprendre – une passion partagée pour l’épée qui transcendait leurs différences.
À chaque observation, la voix de Lucavion perdait son ton moqueur habituel, remplacé par une intensité qui ressemblait presque à la sienne. Dans ces rares moments, Valeria ressentait une connexion implicite – une camaraderie forgée non par les mots, mais par la poursuite inébranlable de la maîtrise.
Elle ne pouvait s’empêcher de ressentir une lueur d’excitation chaque fois qu’il soulignait quelque chose qu’elle avait manqué ou ajoutait une couche d’analyse qu’elle n’avait pas envisagée.
Pour Valeria, c’était le meilleur moment de sa semaine.
Comme ça, quelques combats supplémentaires eurent lieu, et il fut temps pour le combat de Valeria.
Alors que Valeria se levait, se préparant à descendre dans l’arène, une vague d’anticipation nerveuse la parcourut. Elle essaya de calmer sa respiration, ses doigts effleurant inconsciemment le pommeau de son épée pour se rassurer.
Son adversaire cette fois-ci était différent de tous ceux qu’elle avait affrontés jusqu’à présent – un jeune garçon de race bestiale dont la force était une énigme. Elle l’avait vu combattre auparavant, mais quelque chose dans ses mouvements rendait difficile l’évaluation de ses capacités. Chacun de ses combats s’était terminé rapidement, avec une fluidité et une aisance qui laissaient peu d’indications sur ses limites réelles.
Le regard de Lucavion se porta sur elle, une pointe de curiosité dans les yeux alors qu’il observait son expression. « Un peu nerveuse, n’est-ce pas ? » demanda-t-il, le ton quelque part entre la taquinerie et l’observation sincère.
Valeria lui lança un regard, à moitié agacée et à moitié reconnaissante pour la distraction. « Je ne suis pas nerveuse », dit-elle, bien que la tension dans sa voix la trahisse. « Je… je n’arrive pas vraiment à le cerner. »
Lucavion rit doucement, se penchant en arrière dans sa chaise alors qu’il la considérait avec ce sourire si familier. « C’est parce que c’est la première fois que vous rencontrez un combattant de race bestiale, n’est-ce pas ? »
Valeria hocha la tête, le regard vague alors qu’elle se rappelait les combats précédents du garçon bestiale. « Oui… C’est la première fois », admit-elle, une hésitation dans la voix. « Mais ce n’est pas seulement ça. » Elle regarda de nouveau vers l’arène, où son adversaire avait combattu.
« Comme tu l’as dit, les races bestiales se battent différemment », continua-t-elle, pensant à haute voix alors qu’elle essayait de comprendre son malaise. « Mais celui-ci… ce n’est pas seulement la vitesse ou la force ; il y a quelque chose… d’urgent dans ses mouvements. Comme s’il combattait avec une certaine désespérance. »
Le sourire narquois de Lucavion s’adoucit, une lueur de compréhension dans ses yeux alors qu’il hochait la tête pour qu’elle continue. Il était rare qu’elle admette se sentir déstabilisée, et il semblait reconnaître qu’il y avait plus derrière ses paroles que de simples nerfs.
« Il a l’air jeune, mais… c’est comme s’il était prêt à risquer une blessure, comme si se retenir n’était même pas une option pour lui », dit-elle, fronçant légèrement les sourcils. « C’est étrange de combattre quelqu’un qui se bat avec ce niveau d’abandon. Ça semble… faux. » Elle ne pouvait pas vraiment expliquer le sentiment, mais quelque chose dans le style de combat de son adversaire la dérangeait. La façon dont il bougeait ressemblait à quelqu’un qui avait appris à dépasser la douleur, comme s’il était habitué à traiter chaque bataille comme un combat à mort.
Le regard de Lucavion se fit plus vif, son ton calme mais réfléchi. « Vous êtes en effet perspicace. »
Lucavion n’en dit pas plus, son expression impénétrable alors qu’il se laissait retomber dans sa chaise, croisant les bras. « Peu importe ce que c’est », dit-il finalement, le ton ferme mais calme, « va sur le terrain et prouve ce que tu dois prouver. C’est tout. »
Valeria croisa son regard, ressentant une légère pointe de suspicion face à ses paroles. Sa façon de parler – si désinvolte, pourtant avec une familiarité sous-jacente – la fit se demander s’il savait quelque chose sur le garçon bestiale.
Mais Lucavion n’offrit aucune autre explication, et son expression resta impassible, ne lui laissant que plus de questions. Décidant de ne pas le presser, elle mit son malaise de côté, se rappelant de rester concentrée.
Prenant une profonde inspiration, elle acquiesça, plus à elle-même qu’à Lucavion. Elle se retourna, descendant vers la zone de préparation où son armure l’attendait. Alors qu’elle marchait, elle pouvait encore sentir le poids du regard de Lucavion sur elle, ses paroles non dites résonnant dans son esprit.
Une fois dans la zone de préparation, Valeria attacha méthodiquement son armure, sentant le poids familier se poser sur ses épaules. Le cliquetis métallique de chaque pièce, le cuir usé de ses gants, tout cela l’aida à calmer ses nerfs.
Elle ajusta le pommeau de son épée, sentant le métal froid sous ses doigts, la reliant à la terre. Quels que soient les mystères qui entouraient son adversaire, elle connaissait son propre objectif ici : tester son habileté, affiner sa force, prouver sa propre voie.
« VALERIA ! OLARION ! VALERIA ! OLARION ! VALERIA ! »
« ALLEZ, DAME CHEVALIER ! BATTES-LES ! »
En sortant dans l’arène, le rugissement de la foule la submergea. L’air était épais d’anticipation alors que ses bottes touchaient le sable, le poids de son armure la reliant au moment présent.
Elle regarda le salon, et là, elle le vit observer le terrain…
Et bien, cela eut un petit effet.
En face d’elle, le garçon bestiale attendait, la posture détendue et sans défense, mais les yeux vifs, l’étudiant avec la même intensité qu’elle en était venue à attendre de lui.
‘Oui… peu importe ce que c’est…
Valeria prit sa position, les doigts se contractant autour du pommeau de son épée. Elle ressentit la montée d’adrénaline familière, le rythme régulier de son pouls dans ses oreilles. Son regard rencontra le sien, inébranlable, et elle put voir la même détermination acharnée se refléter en elle.
‘Un regard vraiment féroce…’
C’était étrange pour quelqu’un d’aussi jeune d’avoir un tel regard.
‘Je me demande ce qui s’est passé.’
Elle était curieuse.
« Mesdames et Messieurs ! »
Mais lorsque la voix de l’annonceur résonna dans l’arène, signalant le début du combat, Valeria se raidit, sa concentration se concentrant sur la figure en face d’elle.
‘Jeune ou pas… Cette personne a réussi à se frayer un chemin dans le tournoi… elle doit être forte.’
C’est pourquoi, elle ne le sous-estimerait pas.
C’était son moment, et quels que soient les inconnus qui se trouvaient entre eux, elle l’affronterait de front.
D’un autre côté, alors que le combat allait commencer, le regard de Lucavion était fixé sur un certain jeune garçon.
« Je t’ai trouvé. »
Il s’agissait d’une des personnes qu’il voulait connaître.
‘Vitaliara.’
Il appela Vitaliara dans sa tête.
Aujourd’hui, il allait empêcher le destin de certaines personnes de se réaliser.