Scission du pétale de lotus
« Ils sont vraiment une honte… »
Malgré la grande réputation de la Secte des Cieux Nuageux, l’exécution de Kara de cette technique de haut niveau manquait du raffinement et de la précision qu’il attendait. La puissance seule ne suffisait pas ; sans contrôle, c’était une démonstration creuse.
D’un mouvement fluide, il leva légèrement son estoc sur son côté droit, adoptant une posture d’aile, sa lame prête à intercepter. Alors que l’énergie infusée de glace de la Scission du pétale de lotus descendait, déchirant le sol, il la rencontra de front.
CRAC ! CRAC !
D’un coup de poignet sec, il trancha les frappes de glace entrantes, les brisant en plein air, les fragments de mana glacial se dispersant inoffensivement autour de lui. Sa lame bougeait comme une extension de son intention, fendant l’assaut glacé avec aisance.
Sans hésitation, son bras continua son arc, amenant son estoc sur son côté gauche tandis qu’il avançait. D’un seul mouvement fluide, il abaissa sa lame en diagonale, la frappe visant directement l’épée de Kara alors qu’elle descendait.
CLANG !
Leurs épées s’entrechoquèrent avec une force qui résonna dans l’arène, mais c’est Kara qui subit le plus l’impact. Ses yeux s’écarquillèrent de surprise alors que sa technique soigneusement cultivée était brisée si facilement. La force brute derrière la riposte de Lucavion la força à reculer, son corps se tordant alors qu’elle perdait l’équilibre, déséquilibrée par la force inattendue et l’angle de sa frappe.
Avant qu’elle ne puisse se remettre, Lucavion bougea avec une efficacité impitoyable. Il ne perdit même pas une seule seconde.
THUD !
Son bras gauche, qui avait été libre tout le temps, se lança en avant, son coude la frappant carrément au visage. L’impact fut brutal, la faisant vaciller, son élan complètement inversé alors qu’elle trébuchait en arrière, sa prise sur son épée faiblissant.
« Urghk ! »
La foule haleta, stupéfaite par le changement soudain de rythme du combat. Lucavion resta imperturbable, son expression aussi calme que jamais, son regard fixé sur Kara alors qu’elle luttait pour retrouver son équilibre.
Kara recula en titubant, la vue brouillée alors que la douleur à son visage se transformait en une douleur atroce. Elle sentait la brûlure aiguë de son nez brisé et porta instinctivement une main à son visage. Ses doigts revinrent humides de sang, son expression autrefois composée se tordant dans un mélange d’agonie et de fureur. L’image autrefois fière et belle qu’elle projetait avait été brisée avec son nez, son visage maintenant maculé de sang et une pointe de morve à cause de l’impact brutal.
Son regard était meurtrier alors qu’elle fixait Lucavion, l’humiliation ne faisant qu’alimenter sa colère. « Tu… tu vas payer pour ça ! » cracha-t-elle, sa voix étouffée et nasillarde à cause de sa blessure. La rage bouillonnait en elle, son mana tourbillonnait en réponse alors qu’elle serrait son épée fermement. Malgré la douleur, elle gardait sa position, mais sa concentration vacillait, son contrôle glissant alors qu’elle était consumée par sa fierté blessée.
Lucavion leva simplement sa lame, son expression impénétrable, mais un léger sourire se dessina au coin de ses lèvres. D’un léger mouvement de tête, il fit un petit geste de provocation avec son épée, l’invitant à avancer.
« Allez, alors, » dit-il, le ton calme, presque ennuyé. « J’espère que cette frappe n’était pas votre mouvement le plus puissant….Si c’est le cas, alors je crois que votre secte restera toujours de seconde zone. »
Le visage de Kara se contracta de rage alors que les paroles de Lucavion pénétraient, chaque syllabe comme du sel sur une plaie ouverte. « Tu… bâtard ! » grogna-t-elle, sa voix bouillonnant de fureur. « Tu n’es qu’un homme — rien de plus ! » D’un cri, elle se jeta en avant, se propulsant avec une explosion de mana, son épée décrivant un arc vers lui avec une intention meurtrière.
Mais Lucavion resta parfaitement calme, son sourire s’élargissant alors qu’il ajustait sa posture. Cette fois….—il avait déjà vu clair dans son style de combat, et il était plus que préparé.
Alors que la lame de Kara s’abattait, Lucavion recula juste assez pour que sa frappe manque, le tranchant de son épée effleurant l’air entre eux.
Son estoc, avec sa portée étendue, jaillit en avant, rencontrant son épée à mi-élan et la détournant inoffensivement sur le côté.
Chaque mouvement était précis, chaque pas calculé, son jeu de jambes impeccable alors qu’il maintenait la distance parfaite entre eux.
Kara serra les dents, la frustration la rongeant alors qu’elle réalisait qu’elle ne pouvait même pas combler l’écart entre eux. Elle frappa de nouveau, infusant cette fois sa frappe d’une poussée de mana, espérant le prendre au dépourvu.
Mais Lucavion s’adapta avec un changement rapide de posture, son estoc jaillissant pour dévier son coup, la portée supplémentaire de son arme la maintenant à distance sans effort.
Leur affrontement continua, mais ce ne fut pas un combat. La maîtrise de Lucavion de l’espacement était impeccable, ses mouvements fluides alors qu’il restait juste hors de sa portée, son estoc jaillissant et se retirant comme un serpent.
Chaque fois qu’elle essayait de réduire la distance, sa lame interceptait la sienne, soit en détournant son attaque, soit en la repoussant avec une petite contre-attaque calculée.
La frustration de Kara ne fit que grandir, ses frappes devenant plus erratiques alors qu’elle réalisait qu’elle ne pouvait pas le toucher. Même avec ses attaques infusées de mana, il restait intouchable, sa lame trouvant sa marque avec un timing et une précision parfaits. Il contrôlait l’espace entre eux avec une aisance qui frisait l’insulte, comme s’il jouait avec elle.
« Vous appelez ça une attaque ? » demanda-t-il, sa voix empreinte d’un amusement moqueur. « Si c’est tout ce que la Secte des Cieux Nuageux a à offrir, peut-être devriez-vous commencer à passer plus de temps sur les terrains d’entraînement, plutôt qu’avec des hommes la nuit, vous ne croyez pas… »
« Taisez-vous ! »
« Pourquoi ? La vérité fait-elle mal ? »
« Taisez-vous ! »
« Ou, allez-vous simplement pleurer pour attirer l’attention ? Les larmes ne vous sauveront pas ici, mais soyez prudente. »
« Taisez-vous ! »
La foule observa dans un silence stupéfait les tentatives de Kara devenant de plus en plus erratiques, sa concentration brisée par les insultes incessantes et piquantes. Et finalement, alors qu’elle rassemblait son mana pour une dernière frappe, Lucavion soupira, tournant son regard vers le public avec un air d’ennui total.
« C’est totalement pathétique, n’est-ce pas ? »
D’un mouvement rapide et sans effort, il esquiva sa dernière frappe, et avant qu’elle ne réalise son erreur, son estoc jaillit en avant. La lame transperça son épaule droite — le bras qu’elle utilisait pour attaquer — interrompant son assaut. Les yeux de Kara s’écarquillèrent de douleur et de surprise alors qu’elle sentait l’acier froid s’enfoncer dans sa chair, sa lame manquant encore une fois sa cible, hors de portée.
Lucavion retira son estoc d’un mouvement rapide, la laissant vaciller, agrippant son épaule blessée. Il leva ensuite sa lame et plaça la pointe contre son cou, les yeux inflexibles et l’expression calme.
« Abandonnez, » dit-il doucement, sa voix portant une finalité qui ne laissait aucune place à l’argumentation.
Kara resta figée, le souffle irrégulier, sa fierté brisée. Sa main tremblait alors qu’elle le regardait, la réalité de sa défaite s’installant avec une clarté brutale.
« J’ai dit, abandonnez. »
Le regard de Kara faiblit lorsqu’elle leva les yeux vers lui, le poids de sa défaite pesant sur elle comme une force physique. Sa respiration était superficielle, sa fierté en lambeaux, et alors que la pointe de l’estoc de Lucavion restait posée sur son cou, sa résolution finit par s’effondrer.
« J’… j’abandonne, » murmura-t-elle, sa voix à peine audible, mais suffisamment pour qu’il et l’arbitre l’entendent.
Sa main saisissait son épaule blessée, tandis que son autre main se cachait le visage dans l’incrédulité, la douleur se mêlant au choc de la façon dont elle avait été surpassée.
Alors qu’elle le regardait, le calme glacial de son regard noir de jais et la précision inébranlable de ses mouvements, un frisson la parcourut.
‘Qui a dit que ce type était une Lame Fantôme ?’
pensa-t-elle amèrement, l’esprit troublé.
‘Ce type… c’est un démon.’
La foule éclata dans un mélange de choc et d’applaudissements, mais Lucavion resta composé, abaissant son estoc et lui faisant un léger signe de tête alors qu’il reculait, lui accordant un moment de dignité même dans la défaite. Le visage de Kara rougit d’un mélange de honte et d’émerveillement alors qu’elle reculait en titubant, incapable de se défaire de la réalisation qu’elle avait affronté quelque chose de beaucoup plus redoutable qu’elle ne l’avait prévu.
Lucavion se retourna, son regard balayant le public, son expression calme mais impénétrable, laissant les spectateurs émerveillés par sa prouesse et sa maîtrise imperturbables. Il avait prouvé sa valeur sans la moindre hésitation, un combattant qui inspirait le respect par ses seules actions.
Dans le salon privé, où le Marquis Ventor et les deux anciens de la secte observaient les combats se dérouler, un silence gêné emplit l’air après la fin du combat entre Lucavion et Kara. La tension était palpable alors que les échos du choc et des applaudissements de la foule résonnaient dans l’arène. Le visage du Marquis Ventor resta neutre, bien que ses yeux brillaient d’une intrigue indéniable devant l’étalage de compétences qu’il venait de voir.
Puis, un son soudain et aigu brisa le silence.
–CRAC !
Un craquement.
Le Marquis et l’Ancien Kael portèrent tous deux leur attention sur la source du son. La main de l’Ancienne Xue était serrée autour de l’accoudoir de sa chaise, ses doigts s’enfonçant avec assez de force pour que le bois finement travaillé se soit fendu sous sa poigne. Son visage était un masque de fureur contrôlée, les yeux plissés alors qu’elle regardait l’arène, son regard fixé sur la silhouette de Lucavion.