Vieux Tunnel

Chapitre 930 - Vieux Tunnel

Traducteur/Checker : Gray

Le convoi s'arrêta peu après l'entrée du tunnel. Pendant quelques instants, on n'entendit plus que les coups étouffés qui continuaient à pleuvoir sur le mur d'ombres. Effrayés et épuisés, les gens étaient tous perdus et légèrement désorientés.

La voix de Sunny les ramena à la réalité.

Jetant un coup d'œil dans les profondeurs du tunnel pour s'assurer que rien ne les attaquait dans cette direction — du moins pas encore — il recula un peu et étudia les pierres froides au-dessus de lui.

Faire exploser une partie du toit n'était certainement pas l'idée la plus intelligente, compte tenu de son ancienneté. Cependant, l'alternative était encore pire. Il fallait empêcher les bêtes de la Couvée de suivre le convoi à l'intérieur, et son mur d'ombres n'allait pas tenir longtemps, vu le peu d'essence qu'il restait à Sunny.

Il en avait vraiment brûlé une bonne partie lors de sa dernière course désespérée pour sauver le véhicule du fond. En fait, Sunny ne savait même pas qu'il était capable de faire une chose pareille. La portée et l'ampleur de cette utilisation complexe de la Manifestation de l'Ombre ne ressemblaient à rien de ce qu'il avait pu faire auparavant. L'urgence de la situation et l'adrénaline l'avaient aidé à atteindre un nouveau niveau de maîtrise de son Aspect... et maintenant, il était épuisé. Il fallait donc détruire l'entrée du tunnel.

Je me sentirai vraiment mal à l'aise s'il y a une section effondrée plus loin.

Néanmoins, le convoi pourrait trouver un moyen de creuser à travers les débris de pierre. Mais ils ne pourraient pas être ressuscités si le Nuage Dévorant les engloutissait tout entiers.

...Avec l'aide des explosifs fournis par le Sergent Gere, la capacité de Kim à voir les points faibles des objets vivants et inanimés, et les connaissances du Professeur Obel en matière de science mondaine, ils purent faire exploser quelques charges et faire s'effondrer l'entrée du tunnel, se coupant ainsi du monde extérieur.

Désormais, il n'y avait plus de moyen de revenir en arrière. Seulement d'avancer, de s'enfoncer dans les ténèbres.

Néanmoins, les gens étaient enfin en sécurité... d'un point de vue relatif, bien sûr. Ils ne savaient toujours pas ce qui les attendait devant eux, dans l'étendue sinistre de l'ancien tunnel, aussi Sunny avait-il posté de nombreuses sentinelles devant le Rhino. Ce n'est qu'ensuite qu'il eut le temps d'évaluer l'état des choses.

Le convoi avait l'air... malmené. Chaque véhicule avait subi quelques dégâts, et beaucoup étaient éclaboussés par le sang des Créatures du Cauchemar que les Irréguliers et les soldats ordinaires avaient tuées. Cela dit, presque tous les véhicules pouvaient encore se déplacer.

La seule exception était le véhicule militaire du fond que Sunny avait sauvé. Celui-ci était complètement fichu. En fait, il ressemblait plus à un tas de ferraille qu'à une machine en état de marche — le fait qu'il ait réussi à pénétrer dans le tunnel relevait du miracle.

Son équipage avait également souffert.

L'un des soldats était mort, et les autres étaient gravement blessés. Sans Quentin, certains d'entre eux auraient succombé à leurs blessures. En ce moment, il essayait d'endiguer l'hémorragie d'un artilleur, dont le bras était terriblement mutilé.

Même avec les capacités du guérisseur, le membre de l'homme était trop endommagé pour être préservé. Après avoir jeté un coup d'œil au terrible désordre de chair déchirée et d'os éclatés, Sunny sut qu'il faudrait l'amputer.

Il était déjà d'humeur sombre à cause de l'épuisement, mais maintenant, il était encore plus sombre. Peut-être devrait-il remercier les dieux morts qu'un seul de ses hommes ait été tué lors de la fuite éperdue du Nuage Dévorant... mais Sunny ne se sentait pas reconnaissant.

Au lieu de cela, il se souvint de la promesse effrontée qu'il avait faite au Professeur Obel il n'y a pas si longtemps... une promesse d'essayer de sauver tous ceux qui lui avaient confié leur vie.

Sunny avait déjà manqué à cette promesse à deux reprises. La mort de la vieille femme réfugiée avait été indépendante de sa volonté, mais le soldat tombé au combat... cette fois-là, c'était le résultat direct de ses décisions.

Sunny avait tué beaucoup de gens par le passé, mais il n'avait jamais été responsable de la mort de quelqu'un... ou plutôt, il n'avait jamais connu la mort de quelqu'un dont il était responsable.

C'était un sentiment amer, cinglant. Pourquoi devait-il porter le fardeau de la mort d'un inconnu ? Qui avait demandé à ce soldat d'être aussi faible ?

Sunny serra les poings.

Si... ennuyeux.

Il resta immobile un moment, puis grimaça.

Quoi qu'il en soit, la perte d'un véhicule militaire était douloureuse, mais sans impact. La perte d'un autre transport civil aurait été bien plus dommageable, voire mortelle.

Les soldats blessés seraient hors service pendant quelques jours ou plus, selon la gravité de leurs blessures, mais au bout du compte, ils survivraient.

Au final, ils s'en étaient tous tirés à bon compte. Sunny s'attendait à voir toute la flotte détruite après avoir découvert l'approche de la horde d'abominations volantes. Perdre un seul soldat, même s'il s'en voulait, était une chance inouïe.

...Bien sûr, ils n'étaient pas encore sortis d'affaire.

Il ne savait rien de l'ancien tunnel, mais il se doutait que l'emprunter ne serait pas très sûr. En fait, sa décision de se réfugier à l'intérieur pouvait potentiellement entraîner un destin similaire, voire bien pire, que celui d'être rapidement englouti par le Nuage Dévorant.

Je déborde d'optimisme, pas vrai ?

N'importe quelle Créature du Cauchemar aurait pu construire un nid ici après l'arrivée de la Chaîne des Cauchemars.

...Plus inquiétant encore, le tunnel pourrait abriter quelque chose qui est entré dans le monde réel bien plus tôt.

Les humains s'efforçaient de fermer ou de contenir les Portes qui s'ouvraient à l'intérieur des frontières ou à proximité des centres de population, par nécessité, mais personne ne prenait la peine ou n'avait les ressources nécessaires pour faire de même dans les régions sauvages. Pour autant, la plupart des Portes se manifestaient à proximité d'endroits où vivaient de nombreuses personnes... mais pas toutes.

Quelque part dans le tunnel, ils pouvaient potentiellement rencontrer une abomination qui vivait ici depuis des décennies, voire un demi-siècle.

Il était également possible qu'il n'y ait pas de Créatures du Cauchemar à l'intérieur, et qu'ils soient en sécurité. Honnêtement, les chances d'y parvenir étaient tout aussi élevées.

...Sans conviction, Sunny marcha vers l'avant du convoi, passa devant la forme massive du Rhino, et s'arrêta près des sentinelles.

Devant lui, une longue partie du tunnel était éclairée par les phares de l'APC. Il fixa l'obscurité qui régnait au-delà. Au bout d'un moment, Sunny baissa les yeux et poussa un gros soupir.

Cela ne présageait rien de bon.

Il ne voyait rien.

Pas dans le sens où il n'y avait rien devant lui, mais plutôt parce qu'il ne pouvait pas voir à travers la pénombre qui enveloppait le tunnel. Ce qui ne pouvait signifier qu'une chose...

Que cet endroit n'était pas enveloppé d'ombres, mais plutôt noyé dans une obscurité véritable, pure et élémentaire.