– Poursuite

Chapitre 629 – Poursuite

Traducteur/Checker : Gray

Les bras de Sunny étaient bien plus longs que ceux d'un humain. Se baissant, il se mit à quatre pattes et s'élança dans un galop bestial, filant à une vitesse incroyable. À chaque saut, les ténèbres salvatrices se rapprochaient de plus en plus. Les maillons de la chaîne céleste cliquetaient et se balançaient sauvagement sous lui tandis que le démon de Goudron Noir le poursuivait.

Sunny aurait pu tenter de se mettre à l'abri dans les profondeurs du Ciel Inférieur, mais sa vitesse et sa manœuvrabilité dans les airs auraient été sérieusement réduites. Si l'abomination décidait d'expulser une nouvelle pluie de projectiles recouverts de goudron, il serait déchiqueté, mis en pièces et consumé. De plus, rien ne permettait de dire si l'effroyable créature pourrait le suivre dans l'abîme.

Sa meilleure chance était d'atteindre le segment de la chaîne plongé dans les ténèbres, de le traverser comme une ombre rapide et de s'enfuir vers l'île suivante.

Derrière lui, la masse de ténèbres liquides avançait à une vitesse stupéfiante, des centaines de vrilles noires en jaillissant à chaque instant pour former une marée incessante. La distance qui les séparait se réduisait de plus en plus, et de plus en plus encore.

Oh, mon Dieu...

Quelques secondes avant que les vrilles de ténèbres ne s'abattent sur lui, Sunny atteignit enfin une altitude suffisamment basse et plongea dans les ombres, se transformant en l'une d'entre elles et se précipitant vers l'avant à travers la chaîne géante. L'espace où il se tenait il y a quelques instants fut instantanément enveloppé par la chair immonde de la monstruosité de goudron, qui s'élança sur lui, se mettant à avancer encore plus vite.

Un son étrange et assourdissant, ressemblant à un gargouillis, s'échappa des profondeurs de la masse de ténèbres liquides, provoquant la douleur de tout l'être de Sunny. Il déferla sur le monde comme une vague, pénétrant profondément dans les ténèbres du Ciel Inférieur et le rayonnement du Ciel Supérieur, et les faisant tous deux frémir.

Sunny s'enfuit à travers la frontière entre les deux cieux, et l'effroyable créature du Côté Obscur la suivit.

Rapidement, la chaîne céleste enveloppée d'ombres arriva à son terme, et il s'en échappa à une vitesse effroyable, glissant sur le métal des maillons et s'empêchant de justesse de dégringoler.

Une marée de vrilles noires et mouvantes s'abattit sur lui presque instantanément, mais ne toucha que du vieux fer. Sunny avait traversé des ombres, apparaissant quelques dizaines de mètres plus loin, puis une nouvelle fois, se téléportant à la surface de l'île qui se dressait au-dessus de lui.

Ce dernier saut avait consommé une grande partie de son essence, mais il n'avait pas eu d'autre choix que de le faire.

Tombant au sol, Sunny se saisit de sa poitrine, qui palpitait d'une douleur sourde et paralysante, et gémit. Puis il se releva et continua à courir.

Derrière lui, les vrilles de goudron noir dépassaient déjà le bord de l'île.

Sunny se retrouva au milieu des vestiges d'un ancien champ de bataille. Des carcasses de navires brisés gisaient sur la terre stérile, leurs coques noircies couvertes de marques de brûlures et béantes de noirceur. Ici et là, des morceaux d'armes et d'armures rouillées dépassaient du sol, couverts de cendres. Le sol lui-même était brisé et inégal, jonché de marques de cratères profonds.

Sachant qu'il ne parviendrait jamais à échapper au monstre géant à pied, Sunny alternait entre le galop et le saut à travers les ombres sur de courtes distances, enchaînant parfois plusieurs sauts à la suite. En sollicitant chaque fibre de son corps démoniaque à son maximum, il parvint pour l'instant à devancer l'abomination qui le poursuivait, même si ce n'était que de justesse.

Derrière lui, la créature monstrueuse fonçait à travers les épaves des vaisseaux tombés au combat, les brisant dans une cacophonie tonitruante. Ses vrilles déchiraient les coques en bois comme du papier, projetant des nuages de cendres et de débris dans les airs.

De l'autre côté de l'île, Sunny vit les restes d'un bûcher colossal, des milliers et des milliers d'ossements humains carbonisés disposés en une pyramide solennelle. Il s'agissait peut-être des restes des guerriers qui avaient participé à cette bataille et qui avaient jadis fait partie de l'équipage des navires brisés.

Qu'est-ce qui les avait amenés sur cette île et pourquoi s'étaient-ils battus ? Qui avait gagné cette terrible bataille, et à quel prix ? Ce bûcher était-il destiné à honorer les héros tombés au combat, ou à se débarrasser des ennemis morts... ou même des prisonniers, peut-être ?

Sans se poser la moindre question, il plongea du bord et tomba dans les airs, atteignant une autre chaîne et s'échappant plus au sud. Quelques instants plus tard, le démon Corrompu passa lui aussi par-dessus le bord, atterrissant sur la plume céleste dans un bruit sourd.

Sunny était toujours devant... le démon n'avait pas réussi à le distancer. Pour l'instant.

Le problème était que Sunny était de plus en plus fatigué et que son essence d'ombre s'épuisait lentement, ce qui n'était pas le cas du monstre de Goudron Noir.

Sud, sud, sud... poursuivi par le monstre du Côté Obscur, Sunny fuyait vers le sud, traversant une île après l'autre. Mais il avait beau courir, la monstruosité était plus rapide.

Plusieurs des îles qu'il traversa étaient peuplées de Créatures du Cauchemar de toutes sortes, mais contrairement à l'imposant squelette d'émeraude, celles-ci n'essayèrent même pas de combattre l'abomination Corrompue. Au lieu de cela, elles s'enfuirent elles aussi, se dispersant vers les îles voisines dans une sorte de panique, ou se faisant dévorer si elles n'étaient pas assez rapides.

À un moment donné, Sunny se retrouva à courir côte à côte avec toutes sortes de Créatures du Cauchemar qui, d'ordinaire, n'auraient pas hésité à l'attaquer. Ils étaient comme des animaux de la forêt fuyant un feu en furie... lorsqu'un feu de forêt se propageait comme un monstre insatiable, dévorant tout sur son passage, les prédateurs et les proies étaient égaux devant sa force terrifiante.

De plus, avec son corps monstrueux et son esprit encore obscurci par les innombrables fois où il avait observé les abominations de toutes sortes dans le Colisée Rouge, Sunny était moins différent des Créatures du Cauchemar qu'il ne l'avait été auparavant.

Le monstre de Goudron Noir, cependant, faisait une nette distinction entre lui et toutes les autres créatures. Il ne prêtait attention qu'aux abominations qui se trouvaient directement sur son chemin, tandis que son seul objectif, pour une maudite raison, était unique — attraper et dévorer Sunny.

Qu'est-ce que j'ai de si spécial ?!

Était-ce le fait qu'il ait suivi le chemin de l'Ascension plutôt que celui de la Corruption ? Est-ce sa nature d'ombre ? Ou peut-être... était-ce la flamme de la divinité qui brûlait dans son âme et coulait dans ses veines ?

Cette flamme était-elle un attrait irrésistible pour une telle créature ?

Il n'y avait pas de réponse. Tout ce que Sunny pouvait faire, c'était courir, courir, courir... courir alors que sa poitrine se consumait de douleur, et que son âme devenait vide et stérile, dépourvue de toute essence.

...Quelque temps plus tard, il s'échappa une dernière fois des ombres et tomba sur l'herbe émeraude d'une nouvelle île, presque complètement vidé de son essence et de son endurance.

Il était fini... fichu. Son seul cœur battait à tout rompre dans sa poitrine douloureuse, se noyant en essayant de faire le travail prévu pour deux. Ses quatre poumons étaient en feu.

C'était la fin. Il ne pouvait pas aller plus loin.

Sunny aspira un souffle rauque, puis se leva lentement. Ses yeux brillaient d'une noirceur sinistre.

Ainsi soit-il... bien. Viens me chercher, bête. Voyons lequel de nous deux est le plus fort. J'ai déjà tué des créatures plus puissantes que toi...

Il est vrai que lors de son combat contre la Vigne Parasite, il avait des mois de préparation et toute une cohorte de Gardiens du Feu pour l'épauler.

Sunny utilisa le reste de son essence pour invoquer le Regard Cruel et se retourna, prêt à faire face à l'assaut des vrilles noires.

Cependant... quelque chose clochait.

...Huh ?

Le cliquetis des chaînes célestes... était devenu silencieux.

Il fronça les sourcils, puis fit quelques pas vers le bord de l'île et regarda en bas.

Le monstre de Goudron Noir se trouvait à une certaine distance, son corps massif suspendu sans bouger à la chaîne céleste. Il était figé et immobile, seules ses vrilles pulsaient à un rythme étrange et nauséabond.

L'abomination... semblait hésiter à s'approcher de cette île. C'était comme s'il y avait une frontière invisible qu'elle refusait de franchir, pour une raison ou une autre.

Sunny fixa l'effroyable créature pendant quelques instants, puis grogna.

...Il avait échappé à une situation inéluctable une fois de plus. Il avait réussi à échapper à la poursuite de ce monstre terrifiant ! La chance semblait être de son côté, en fin de compte.

Mais...

Était-ce vraiment le cas ?

Sunny frissonna.

Mais... qu'est-ce qui peut faire fuir un Monstre Corrompu ?