Le Bateau Volant

Chapitre 599 - Le Bateau Volant

Traducteur/Checker : Gray

Le vaisseau volant traversa les ténèbres, s'enfonçant de plus en plus dans le vide. Après le départ de Sainte Tyris, il ne se passa pas grand-chose pendant un long moment.

Ils étaient entourés de rien, et rien ne les dérangeait.

C'était le néant oppressant que Sunny ne connaissait que trop bien.

Mais maintenant, les choses étaient différentes. La première fois qu'il était tombé dans le Ciel Inférieur, il était seul et désespéré, sans aucun moyen de s'échapper et sans aucune certitude de ce qui l'attendait en bas. Cette fois-ci, il était entouré de gens, il savait où il allait et il pouvait faire demi-tour à tout moment, si nécessaire.

Sans compter que Sunny avait un navire entier à explorer, au lieu de plonger sur le cadavre d'un fléau mort.

L'ancien navire n'était pas gigantesque, mais suffisamment grand pour rendre leur voyage plutôt confortable.

Il y avait un pont supérieur, une soute principale, un pont inférieur qui s'étendait de la proue au milieu du navire, les soutes auxiliaires en dessous, et divers compartiments près de la poupe, y compris les quartiers pour l'équipage, deux réfectoires séparés, une cabine spacieuse pour le capitaine, plusieurs cabines plus petites qui semblaient être destinées aux invités ou aux officiers, une grande salle des opérations, et quelques compartiments de service.

Actuellement, il y avait moins de trente personnes à bord, et il y avait donc suffisamment de place pour tout le monde. Les membres de la cohorte de Cassie et les autres Gardiens du Feu qui les avaient rejoints pour participer aux réparations avaient fait un travail remarquable pour restaurer l'intégrité générale du vaisseau volant, mais n'avaient pas eu le temps de s'occuper de l'intérieur.

Quelques installations essentielles avaient été équipées au petit bonheur la chance de tout ce qui était nécessaire pour fonctionner correctement, mais la plupart des compartiments nécessitaient encore beaucoup de travail. Il n'y avait aucun meuble, à l'exception de quelques tables et chaises rudimentaires et de hamacs peu solides, et la plus grande partie du vaisseau semblait vide et dépouillée. Il était loin d'être aussi luxueux qu'il avait dû être meublé, équipé et décoré autrefois, dans un passé lointain.

Cependant, après le mois infernal que Sunny avait passé dans le Temple de la Nuit, cet environnement lui semblait presque un paradis. Il avait une cabine entière pour lui seul, et la soute contenait suffisamment de nourriture et d'eau pour leur permettre de tenir plusieurs mois. La cuisine était également entièrement opérationnelle, de sorte que leurs repas étaient au moins pris en charge.

De plus, le navire volant n'oscillait pas constamment de haut en bas comme le ferait un navire de mer, mais se balançait doucement de temps en temps, ce qui était plutôt apaisant, et même un peu confortable.

C'était un vaisseau étrange qui se déplaçait en partie grâce à la sorcellerie, la jeune pousse d'un arbre sacré grandissant autour de son mât en étant la source, et en partie grâce au vent. Les Gardiens du Feu semblaient plus ou moins capables d'actionner les voiles, même si c'était de façon un peu hésitante, et utilisaient soit leurs Aspects, soit des Mémoires semblables au bâton en bois de Cassie pour produire des rafales qui poussaient le navire dans la bonne direction.

En conséquence, leur descente dans l'abîme fut rapide, douce et presque relaxante.

Sunny passa environ une semaine à se remettre lentement de ses blessures, à reprendre des forces et à se reposer. Il dormait beaucoup et mangeait autant qu'il le pouvait, sachant que le Second Cauchemar allait tester les limites de son endurance. Il devait s'y présenter en aussi bonne forme que possible.

Il en profita également pour réfléchir à ce qui s'était passé dans le Temple de la Nuit, analyser tout ce qu'il avait appris sur Mordret, et revoir chacune de ses pensées et de ses décisions, en essayant d'apprendre de ses erreurs. Le souvenir d'avoir été berné et manipulé par le Prince de Rien le hantait encore.

Il y avait aussi beaucoup de nouvelles informations que Sunny avait reçues au cours de ce mois — des informations sur les Éveillés de Rangs supérieurs, sur Anvil de Valor, sur les grands clans, sur la tension entre eux... et même sur son propre Aspect.

Les ombres silencieuses qui habitaient sa Mer de l'Âme n'étaient pas là uniquement pour la décoration, après tout. Il avait toujours soupçonné qu'elles avaient une raison d'être, mais n'en avait jamais eu la preuve.

Eh bien, maintenant, il y avait une preuve. Mais Sunny n'avait aucune idée de ce que cela signifiait et de ce qu'il était censé en faire. Peu importe ce qu'il avait essayé après la bataille contre Mordret, les ombres refusaient de réagir. Elles restaient à leur place habituelle, silencieuses et sans vie, comme avant, comme si rien ne s'était passé.

C'était comme s'il avait tout imaginé...

Finalement, Sunny dut accepter le fait que le mystère des ombres allait rester non résolu, pour l'instant.

Il avait appris que son âme possédait un système de défense redoutable contre ceux qui tentaient de le posséder. C'était déjà ça.

...Après la première semaine, lorsque ses blessures furent suffisamment guéries, Sunny commença à s'entraîner, préparant lentement son corps à l'épreuve mortelle qui l'attendait. C'était un processus quelque peu inutile, en fait, puisqu'il habiterait un réceptacle entièrement différent à l'intérieur du Cauchemar. Mais l'entraînement du corps l'aidait à mettre de l'ordre dans son esprit.

C'est pourquoi Sunny s'entraînait avec la même détermination féroce qu'à la Cité Noire. Kai, Effie et Cassie se joignirent à lui, travaillant à l'amélioration de leur propre condition, ainsi qu'à l'apprentissage de la façon de travailler ensemble comme une seule unité.

Cela faisait longtemps qu'ils n'avaient pas combattu tous les quatre côte à côte. Ils avaient tous grandi depuis, tant en termes de puissance que d'expérience. Ils étaient désormais Éveillés, possédaient de nouvelles Capacités et avaient amélioré leur compréhension du combat, de la technique et de l'habileté. Ils devaient trouver de nouvelles et meilleures façons d'améliorer leurs forces et de protéger leurs faiblesses, ainsi que de coopérer sans faille pour atteindre un objectif commun.

Sans l'aide de l'Étoile Changeante, c'était beaucoup plus difficile que ce dont ils se souvenaient. Aucun d'entre eux n'était vraiment un leader naturel, et encore moins un leader aussi talentueux et doué dans l'art de la bataille que Nephis l'avait été sur le Rivage Oublié. Ce n'est que maintenant, face à son absence, que Sunny comprenait à quel point il était difficile de former une cohorte puissante, cohérente et efficace.

Malgré tout, ils firent de leur mieux.

...Quelques jours avant qu'ils n'atteignent la brèche dans les flammes divines, alors que l'air à l'extérieur du vaisseau volant devenait déjà brûlant, Sunny se réveilla et fixa l'obscurité pendant un moment, avant de soupirer et d'aller chercher quelque chose à manger dans la cuisine.

La nourriture était savoureuse, mais pas très luxueuse.

Et, une fois de plus, il ne parvint pas à faire face à cette journée en buvant une tasse de café, avec beaucoup de sucre, et peut-être même du vrai lait — comme il avait souhaité le faire une fois, il y a longtemps, à la cafétéria de l'Académie des Éveillés avant de s'aventurer pour la première fois dans le Royaume des Rêves.

Aujourd'hui, c'était le jour du solstice d'hiver.

Sunny avait dix-neuf ans. La dernière fois, il avait fêté son anniversaire dans un château baigné de sang au milieu d'une ville maudite.

Cette fois-ci, il allait le fêter à bord d'un ancien navire qui volait à travers un abîme sans lumière, descendant vers un océan de flammes.

...C'est une amélioration. J'imagine...