Chapitre 517
Chapitre 517 - Appâter le Monstre
Traducteur/Checker : Gray
Soudain, toute la vallée sembla se mettre en mouvement. Le sol tremblait et grondait, et lentement, des lianes vertes et brunes commencèrent à s'élever comme d'ignobles serpents.
Les imposantes Poupées Flibustières qui étaient sur le point de s'abattre sur les Gardiens du Feu se figèrent, comme si elles étaient consumées par la peur. Puis, elles se retournèrent et s'éloignèrent en titubant. Certaines s'effondrèrent simplement en tas de débris, faisant semblant d'être mortes.
Même ces Bêtes Déchues étaient terrifiées par l'être qui habitait au cœur de l'ancienne épave.
Cassie et sa cohorte, cependant, restaient imperturbables. Se déplaçant avec une détermination sans faille, ils firent leurs préparatifs. Quelques instants après que l'oracle aveugle ait planté sa rapière dans le sol, les Gardiens du Feu avaient des bandes de tissu enroulées autour de leur bouche et de leur nez. Les corps des Poupées tuées furent traînés pour former un cercle autour d'eux et mis à feu.
Bientôt, la cohorte était entourée d'un cercle de grands feux de joie, les huit Éveillés baignant dans les vagues de chaleur. Ils se tenaient dos à dos, leurs armes dégainées et leurs visages pleins de détermination. Seule Shakti avait un genou à terre, sa main pressée contre le sol. Après un moment, elle cria quelque chose.
...Sunny observait toujours dans l'ombre, ses émotions en ébullition. Bien qu'il n'irait pas jusqu'à appeler ces jeunes gens des amis, il s'était quelque peu attaché à eux après avoir traversé l'épreuve de la guerre civile dans le Château Brillant et avoir voyagé ensemble. Ces Gardiens du Feu étaient sympathiques.
Il n'avait pas envie de les voir mourir en ne faisant rien.
Mais c'était son rôle dans ce combat... il devait rester bien caché jusqu'à ce que l'attention du Monstre Corrompu soit entièrement concentrée sur la cohorte de Cassie, puis porter une frappe décisive, mettant fin à tout cela.
Ce moment n'était pas encore arrivé.
Consumé par un sombre mécontentement, Sunny continua à regarder.
Réagissant au cri de Shakti, l'un des Gardiens du Feu bondit soudain sur le côté. Une fraction de seconde plus tard, la mousse sous ses pieds fut transpercée par la tige d'une liane brune. La liane s'agita aveuglément, sans parvenir à attraper qui que ce soit dans son étreinte mortelle, mais elle sembla ensuite avoir senti la présence de la vie et se rua sur l'humain le plus proche.
La vigne était aussi épaisse que le bras d'un homme, et des épines noires dépassaient de sa surface luisante.
L'un des Gardiens du Feu la trancha avec son épée, mais la lame tranchante rebondit sur la vigne sans laisser la moindre égratignure à sa surface. Deux autres se jetèrent simplement dessus, appuyant sur la chose avec leurs boucliers. Cela laissa suffisamment de temps au jeune homme dont l'Aspect lui permettait d'améliorer ses Mémoires de type arme pour abattre sa hache lumineuse et sectionner la vigne.
Dès qu'il le fit, un nuage de brume empoisonnée jaillit de la coupure, enveloppant le jeune homme. Heureusement, il sut retenir sa respiration et sauta immédiatement en arrière. Cassie, qui avait rengainé sa rapière et tenait maintenant un bâton en bois familier, le pointa vers l'avant et invoqua le vent. Le nuage de poison fut soufflé vers les feux de joie et dévoré par les flammes.
...Cette hache est une Mémoire Ascendante.
En effet, elle l'était. En fait, tous les Gardiens du Feu semblaient être plutôt bien équipés, et plusieurs d'entre eux maniaient des armes au-dessus de leur Rang.
La Danseuse Calme n'était pas le seul Écho en leur possession. Alors qu'une autre liane émergeait des flammes, sa tige brûlée et endommagée, une forme familière se tissa soudainement à partir d'étincelles de lumière juste au-delà de l'anneau de feux de joie et se jeta sur elle. C'était une créature qui ressemblait à une mante religieuse géante, dont la chair était composée de verre et d'argile rouge sang.
Sunny se souvint avoir vu cette créature pendant le siège de la Tour Cramoisie.
Deux faux s'abattirent sur la vigne, et la mordirent profondément. Un instant plus tard, la mante s'élança à une vitesse incroyable, évitant d'être empêtrée et déchiquetée par les épines noires dentelées.
Malgré ce départ efficace, de plus en plus de lianes rampaient vers le cercle de feu, et plusieurs autres apparaissaient sous le sol à l'intérieur de celui-ci. À chaque instant qui passait, la taille des lianes attaquant les Gardiens du Feu ne pouvait qu'augmenter également. Plus on s'éloignait de l'épave, plus les lianes étaient fines et faibles.
Mais plus près du navire antique, des lianes vraiment monstrueuses étaient déjà en mouvement, s'étendant vers l'extérieur avec des intentions meurtrières. C'était comme si le monstre déployait lentement ses longs membres... ce qui était à la fois un signe de malheur pour la cohorte des Éveillés et leur intention.
Ce n'est que lorsque les lianes primaires étaient trop éloignées du corps principal de la créature pour revenir en même temps que Sunny pouvait agir. Après cela, soit il allait réussir et mettre fin à toute la bataille, empêchant les Gardiens du Feu de périr dans le flot de lianes... soit ils allaient tous mourir ensemble.
Le moment de vérité approchait à grands pas.
Face à des lianes de plus en plus nombreuses, Cassie et sa cohorte firent de leur mieux pour résister. Ils coupèrent celles qui étaient suffisamment endommagées par le feu pour que leurs armes soient efficaces, et concentrèrent les efforts de plusieurs membres sur celles qui ne l'étaient pas. Mais quelle que soit la force avec laquelle ils se battaient, la balance commençait à pencher en faveur du Monstre Corrompu.
Leur formation était sur le point d'être brisée, et leurs actions, parfaitement coordonnées au début, devenaient lentement désespérées et agitées. Malgré sa vitesse terrifiante, l'Écho de la mante rouge sang fut finalement attrapé par les lianes.
Son corps de verre fut immédiatement déchiqueté, et la créature ne fut sauvée de la destruction totale que par la réaction rapide de son maître, qui l'écarta juste à temps.
...C'est à ce moment que les lianes primaires atteignirent finalement l'anneau de feux de joie.
Sunny jeta un dernier coup d'œil aux Gardiens du Feu qui se battaient désespérément. Son regard s'attarda quelques instants sur Cassie, qui maniait sa longue dague à la tête de la cohorte.
Puis, il se détourna et traversa les ombres.
Une seconde plus tard, Sunny émergeait de l'ombre lugubre de la coque de l'ancien navire, loin du chaos de la bataille...
Et très proche de la créature terrifiante qui était la source de toute cette horreur.
Invoquant le Regard Cruel, Sunny retint son souffle, et sauta dans l'obscurité nichée dans une brèche déchiquetée de la coque.
Il était temps pour lui de jouer son rôle.