Risque et Récompense

Chapitre 357 - Risque et Récompense

Traducteur/Checker : Gray

Sunny quitta le bureau des agents du gouvernement d'une humeur étrange.

La conversation se déroula exactement comme il l'avait prévu. Même après l'intervention d'un spécialiste de plus haut rang, il réussit à orienter l'entretien dans la bonne direction, en manipulant les réponses et les questions pour obtenir le résultat souhaité. Au final, il voulait que tout le monde sache qu'il était quelqu'un d'exceptionnel... mais pas au point d'éclipser les plus grands.

Quelqu'un qui faisait partie de la catégorie la plus élevée des jeunes Éveillés, mais aussi de la catégorie la plus basse.

Même s'il avait gardé pour lui ses réalisations les plus scandaleuses, cela faisait bizarre de révéler autant de secrets sur ses compétences, son niveau de puissance et ses réalisations. Sunny s'était tellement habitué à se faire passer pour un clown pathétique qu'il n'était pas facile pour lui d'enlever ce masque pour en révéler un autre, moins farfelu.

Et pourtant, c'était quelque chose qu'il devait faire.

Après son Éveil, il n'eut pas le temps de réfléchir correctement. Il dut passer une série de tests médicaux et psychologiques, suivis d'un long débriefing. Pourtant, il avait pu se rendre compte d'une chose très clairement.

Sa situation avait fondamentalement changé.

Maintenant que son secret le plus important avait été révélé et que Nephis était devenu son maître, c'était comme si un poids écrasant avait été retiré de sa poitrine.

...Remplacé par un autre poids, encore plus terrible.

En tout cas, il pouvait enfin se permettre de se détendre un peu... pour un moment, du moins. Non pas parce qu'il lui faisait confiance à ce point, mais parce qu'elle était actuellement emprisonnée dans le Royaume des Rêves, incapable d'imposer son contrôle sur lui-même si elle le souhaitait.

En un sens, pour autant que son pire cauchemar devienne réalité, c'était la meilleure version de la façon dont les choses pouvaient se passer.

Il avait beaucoup de temps pour réfléchir à des contre-mesures et se préparer à ce que l'avenir lui réservait, après tout.

En marchant dans les couloirs du complexe hospitalier, Sunny était plongé dans ses pensées.

Une chose dont il était sûr, c'est qu'une ombre divine comme lui ne pouvait avoir qu'un seul maître. Ainsi, il n'avait pas à s'inquiéter que quelqu'un d'autre découvre son Vrai Nom et le réduise en esclavage, plus jamais. La guillotine qui avait été suspendue au-dessus de son cou pendant tout ce temps avait disparu.

Cependant, il gardait toujours secret l'existence de son Vrai Nom, pour une raison simple — il ne savait pas ce qui allait se passer si Nephis mourait.

Serait-il libre pour toujours ? Ou mourrait-il avec elle ?

Il estimait qu'aucune de ces théories n'était correcte. D'abord parce que la description de l'Aspect le décrivait comme une ombre divine qui avait perdu son maître... ce qui signifiait probablement qu'il pouvait en perdre un autre et rester en vie. Deuxièmement, parce que les runes du Lien de l'Ombre étaient devenues grises et sans vie, mais n'avaient pas disparu.

Ce qui signifiait qu'elles pourraient briller à nouveau d'une lumière éthérée dans le futur.

Donc, l'explication la plus probable était qu'il serait en sécurité tant que Nephis serait en vie, et que si elle était tuée, n'importe qui pourrait se servir de son Vrai Nom contre lui une fois de plus.

Une profonde grimace apparut sur son visage.

Combien de temps pourrait-on survivre dans les restes décimés du Rivage Oublié ? La mer noire avait disparu, mais le soleil aussi. La plupart des Créatures du Cauchemar étaient mortes, mais les plus fortes survivaient. Il semblait que l'Étoile Changeante avait échappé à l'effondrement de la Tour Cramoisie, au moins. Qu'allait-elle faire maintenant ?

Essayer de traverser les Montagnes Creuses pour atteindre les Citadelles humaines, ou tenter sa chance dans les régions inexplorées au nord, à l'ouest ou à l'est ? Quelles étaient les chances qu'elle revienne vivante dans le monde réel ?

Si c'était quelqu'un d'autre, Sunny dirait que la probabilité est nulle. Mais c'était Nephis, après tout. Pour une raison quelconque, il était sûr qu'elle survivrait, d'une manière ou d'une autre.

Donc, oui. Même si beaucoup de choses restaient floues, sa situation avait fondamentalement changé.

Il était un Éveillé maintenant, ce qui signifiait que d'innombrables possibilités s'offraient à lui. Pour avoir accès aux meilleures opportunités et aux traitements les plus avantageux, il avait besoin d'une chose : le statut.

À ce stade, continuer à faire semblant d'être un faible ne serait qu'un obstacle. Sunny voulait récolter autant de récompenses que possible sans se mettre en danger. C'est pourquoi il modifia son comportement habituel et donna aux agents du gouvernement suffisamment d'informations pour se présenter comme un Éveillé exceptionnellement doué.

Non pas qu'il ait eu beaucoup de choix. Tôt ou tard, les gens allaient apprendre au moins quelques choses sur son séjour sur le Rivage Oublié et voir qu'un faible n'aurait tout simplement pas survécu à tout ça.

Heureusement, il n'y avait pas de pénurie d'individus exceptionnellement talentueux qui s'étaient Éveillés aujourd'hui. En un autre jour, la description des prouesses de Sunny aurait fait grand bruit. Mais pour l'instant, il n'était qu'un parmi une centaine.

En parlant de cette centaine...

Au détour du couloir, Sunny se retrouva soudain au milieu d'une petite foule de personnes. Des dizaines et des dizaines de jeunes hommes et de jeunes femmes se tenaient au milieu d'une petite salle, la plupart vêtus des simples vêtements d'entraînement fournis par l'hôpital, tout comme lui. Sur leurs visages, on pouvait lire un indescriptible kaléidoscope d'émotions : joie, tristesse, inquiétude, anticipation...

La plupart regardaient un petit écran affichant une longue liste de noms.

C'étaient les survivants de l'Armée des Rêveurs.

Tout le monde n'était pas là, bien sûr. Certains avaient passé de nombreuses années sur le Rivage Oublié et avaient été transférés dans d'autres établissements par le gouvernement ou leurs familles. Sunny ne vit pas Seishan, Kai, ou Effie.

...Ou Cassie.

Son visage s'assombrit.

L'absence des deux premiers était logique. Kai était probablement soigné dans un centre de soins VIP coûteux, tandis que Seishan devait être gardé dans la forteresse de son clan. Cependant, il n'avait aucune idée de l'endroit où se trouvaient les deux autres.

Sunny hésita un moment, puis regarda la liste de noms affichée sur l'écran.

Mais avant qu'il ne puisse lire quoi que ce soit, quelqu'un s'approcha rapidement... et le serra très fort dans ses bras.

Qu'est-ce que...

En levant les yeux, Sunny vit un jeune homme vaguement familier qui le tenait dans une étreinte passionnée. Un moment plus tard, le jeune homme le lâcha et regarda vers le bas avec des yeux brillants :

"Sunny ! Tu es là, toi aussi !"

Avant même qu'il ne puisse répondre, une expression sombre apparut sur le visage du jeune homme. D'une voix tremblante d'émotion, il dit :

"Merci ! Merci beaucoup, Sunny. Sans toi et ton ombre, nous ne serions jamais arrivés jusqu'à la Passerelle."

Au son de ces mots, les autres se retournèrent. Dès qu'ils virent Sunny, des sourires éclatants s'allumèrent sur leurs visages. Un bourdonnement de voix s'éleva de la foule :

"Les gars ! C'est Sunny !"

"Merci, mec !"

"Nous n'oublierons jamais ce que tu as fait pour nous !"

Sunny les regardait fixement, abasourdi.

Bizarre... c'est tellement bizarre...

Depuis qu'il avait repris ses esprits près du module de sommeil, les humains ordinaires le traitaient avec le plus grand respect. Ils allaient même jusqu'à utiliser des formules honorifiques, l'appelant "monsieur" ou " Éveillé Sunless".

Et maintenant... pourquoi tout le monde était-il si amical et heureux de le voir ? Il n'avait jamais rien vécu de tel auparavant.

Est-ce que c'était ça, être un Éveillé ?

Après que des dizaines de jeunes se sont approchés pour lui serrer la main ou lui tapoter joyeusement l'épaule, il sourit maladroitement.

"Euh... c'est sympa de vous voir aussi, les gars."

La jeune femme qui lui faisait face sourit en réponse. Puis, son visage s'assombrit.

"As-tu entendu parler de Dame Nephis depuis ton retour ?"

Il se raidit, puis secoua la tête.

"Non. Et toi ?"

Elle se retourna vers l'écran, des larmes apparaissant dans ses yeux.

"Rien. Aucun d'entre nous ne sait. De tous ceux qui sont arrivés à la Tour, seuls deux sont portés disparus. Elle... nous pensons qu'elle est toujours à l'intérieur."

Sunny resta silencieux pendant un moment, puis demanda :

"Qui est le second ?"

La jeune femme soupira.

"Monsieur Caster. Personne ne l'a vu près de la Passerelle. Il a dû aller l'aider à retenir la Terreur, et... et..."

Sa voix tremblait.

"...quelqu'un a dit qu'il était mort. Oh, mon Dieu ! Et si Dame Nephis mourait aussi ?"

Sunny s'attarda quelques secondes, une expression sinistre sur le visage, puis lui serra légèrement l'épaule et s'éloigna discrètement.