Chapitre 3 153
3153 - Une Armée, une Forteresse et un Général
Sunny avait accordé l'indépendance à Sainte. Ensuite, il fit de même avec les autres Ombres.
Une fois tout terminé, il consuma un grand nombre de ses ombres mortes pour restaurer les Noyaux de l'Ombre qu'il avait perdus dans le processus. Une grande partie d'entre elles s'évanouirent, diminuant la puissance de son Domaine... mais d'innombrables ombres subsistaient encore.
Enfin, étourdi par la douleur et sa vaste âme dans un état pitoyable, il se dirigea vers les quartiers de Revel.
Et le voici à présent, lui expliquant ses intentions.
« Voilà, c'est à peu près tout... un plan plutôt génial, tu ne trouves pas ? On n'en attendait pas moins de moi, le Seigneur des Ombres ! »
Sunny eut un grand sourire.
Revel poussa un lourd soupir et se couvrit le visage d'une main.
Elle garda le silence un long moment, puis déclara d'un ton neutre :
« Bon, je te l'accorde. Envoyer le Seigneur Cauchemar à Morgan est une bonne idée... avec une Souveraine et une Terreur Suprême protégeant Bastion ensemble, les gens y seront bien plus en sécurité. Il en va de même pour Seishan et le Démon de l'Ombre. Merci pour ça, d'ailleurs. Je me fiche pas mal de savoir à quel point il est puissant — sa chance invraisemblable est à elle seule un atout majeur. »
Elle marqua une pause, puis marmonna à voix basse :
« En plus, il aura enfin l'occasion d'apprendre deux ou trois choses de quelqu'un de sain d'esprit... Dieu merci, ce pauvre Diable a vraiment besoin d'un autre modèle... »
Sunny cligna des yeux à plusieurs reprises.
« Hein ? Qu'est-ce que tu as dit ? »
Revel lui lança un regard noir.
« Laisse tomber. C'est ça, ton plan pour le Rivage Oublié ? Tu as complètement perdu la tête ? »
Sunny gloussa.
« Oh... il y a bien longtemps. »
Puis, il secoua la tête avec un sourire.
« Mais mon plan est tout à fait raisonnable. Réfléchis-y juste une seconde. »
En vérité, ce que Sunny avait en tête pour le Rivage Oublié était le fruit d'une longue et minutieuse réflexion. Cela comportait une part de risque, mais il avait le pressentiment que tout se passerait bien au final.
Il leva un doigt.
« Reprenons tout point par point. Premièrement... le Serpent de l'Âme. »
Grâce à la Capacité [Grâce des Ombres] de Serpent, Sunny pouvait le transférer dans l'ombre de quelqu'un d'autre. Il l'avait déjà fait avec Rain, à l'époque où elle risquait d'être infectée par le Sortilège du Cauchemar. À ce moment-là, elle n'était cependant qu'une humaine ordinaire, ce qui l'avait empêchée de tirer de véritables bénéfices de la compagnie de Serpent.
Revel, en revanche, était une Sainte — et d'une puissance inouïe de surcroît, sans doute l'une des Transcendantes les plus redoutables au monde. Alors, si Sunny lui confiait Serpent, ils pourraient former un véritable partenariat. Inutile de préciser que ce serait une véritable aubaine, tant pour Revel que pour le Clan de l'Ombre dans son ensemble.
Tout d'abord, Serpent était très probablement l'Ombre la plus puissante que Sunny possédait... ou du moins, avait possédée... sur le plan technique, tout du moins. C'était un Titan Suprême, après tout. Certes, Revel n'avait pas une légion d'ombres mortes reposant dans son âme, Serpent ne pourrait donc pas adopter d'innombrables formes en tant que compagnon — mais même sa forme naturelle de Bête de l'Âme constituait déjà une force effroyable sur le champ de bataille.
Cependant, ce n'était pas la vraie raison pour laquelle Sunny voulait confier Serpent à Revel. La véritable raison, c'était le Clan de l'Ombre.
Les membres du Clan de l'Ombre étaient devenus ce qu'ils étaient en recevant la Marque des Ombres. Ils faisaient partie du Domaine de Sunny... mais uniquement parce que Serpent faisait partie de Sunny. S'il devenait le compagnon de quelqu'un d'autre, cependant, ils seraient alors liés à cette nouvelle personne.
Revel serait capable de diriger les membres du Clan de l'Ombre plus efficacement, tout en les soutenant de sa propre force. Plus important encore, elle pourrait initier de nouveaux membres, élargissant les rangs du Clan au besoin. Même si Sunny devait disparaître pendant de nombreuses années, la force occulte qu'il avait créée ne cesserait pas d'exister.
Au contraire, elle aurait même l'opportunité de s'épanouir sous une nouvelle direction. Il doutait que l'existence du Clan de l'Ombre soit un jour révélée aux masses, car le secret était primordial pour l'important travail qu'ils accomplissaient pour le compte de l'humanité. Mais ils n'auraient pas non plus besoin de rester aussi farouchement clandestins.
Et si Sunny revenait et souhaitait récupérer Serpent, Revel pourrait tout simplement continuer à servir de façade à toute l'opération. Il serait plus que satisfait de la soutenir discrètement depuis les ténèbres... en fait, c'était tout à fait approprié pour une faction se faisant appeler le Clan de l'Ombre.
« Tu vois, c'est parfaitement logique. »
Revel le fixa pendant quelques instants, puis jeta un œil à son avant-bras, où un tatouage complexe représentant un gracieux serpent était gravé sur sa peau d'albâtre. C'était sa propre Marque des Ombres — la plus forte parmi la progéniture de Serpent — et si nécessaire, elle pouvait également devenir une arme redoutable.
Elle soupira.
« Bon, et puis merde. Je suppose qu'il va falloir que je dépoussière ma technique à deux armes. »
Puis, elle secoua la tête, consternée.
« Il n'empêche que le Serpent de l'Âme ne suffira pas à lui seul pour défendre le Rivage Oublié. C'est l'autre partie de ton plan qui me dérange. »
Sunny haussa les épaules.
« L'autre partie, c'est justement ça qui est génial ! Tu as besoin d'une forteresse, d'une armée et d'un redoutable général. Et figure-toi que, par un miracle absolu, je peux te fournir les trois... »
Sainte n'était peut-être plus la servante de Sunny, mais cela ne signifiait pas qu'elle avait cessé d'exister. Le lien de confiance et de camaraderie qui les unissait n'avait pas non plus disparu. En perdant une Ombre, Sunny s'était fait une alliée... une fidèle camarade, même. Et en matière d'alliés, on pouvait difficilement trouver mieux que Sainte.
Elle dirigeait également la légion de ses semblables déchus. Il lui avait donc demandé de rester sur le Rivage Oublié pour aider Revel à le défendre, en tant que commandante sur le terrain des forces humaines ici présentes. Après tout, les membres du Clan de l'Ombre avaient été entraînés par elle — qui de mieux placé pour les mener au combat ?
Le rôle du général était donc pourvu. Elle était également un Tyran Suprême. Avec Serpent et Sainte, Revel disposait déjà d'une force de frappe supérieure à celle de n'importe quel autre Saint dans l'histoire.
À l'exception de Sunny lui-même, bien sûr, et peut-être de Mordret.
Ne restait plus que le problème de la forteresse.
Naturellement, il y avait Mimique pour remplir ce rôle.