Chapitre 3 150
3150 - Derniers Préparatifs
Sunny voulait utiliser la Capacité Grâce des Ombres du Serpent de l'Âme pour la conférer à Revel.
Deux raisons d'égale importance l'avaient poussé à prendre cette décision.
La première était plutôt évidente et avait déjà été abordée par Revel. Il devait prendre des dispositions pour le Clan de l'Ombre avant de partir, la principale concernant le sort du Rivage Oublié.
Sunny et ses forces y étaient retranchés, tenant bon face aux Spectres du Tumulus. Grâce à l'ascension de Sainte au Rang Suprême, il avait pu repousser les abominations jusqu'à la lisière de la Forêt Ardente — mais s'il partait, la ligne de défense s'effondrerait. En réalité, s'il ne prenait pas de mesures, elle cesserait tout bonnement d'exister.
Les membres du Clan de l'Ombre auraient également du mal à voyager entre le Rivage Oublié et les autres terres du Royaume des Rêves, sans parler des trajets entre le Royaume des Rêves et la Terre. L'établissement d'une route sûre à travers le Monde Souterrain semblant pour l'instant impossible, ils ne pourraient compter que sur Revel et le Temple Sans Nom.
Quoi qu'il en soit, la solution la plus simple semblait être d'abandonner le Rivage Oublié pour relocaliser ses forces ailleurs. Sunny était d'ailleurs tenté de le faire... mais en fin de compte, il se sentait obligé de se battre pour son domaine privé de lumière. Il avait investi trop d'efforts pour en faire sa forteresse, ainsi qu'un sanctuaire secret pour l'humanité. Plus encore, l'abandonner aurait eu l'effet du premier domino dans une spirale vicieuse de défaites.
Le Rivage Oublié n'était pas n'importe quelle région du Royaume des Rêves, après tout — c'était l'intégralité de la ligne de front nord dans la lutte de l'humanité contre le Cauchemar envahissant. S'il tombait, toutes les autres terres humaines finiraient par en ressentir la pression, et ce bien assez tôt.
Sur le plan tant stratégique que personnel, le Rivage Oublié comptait pour Sunny. Il avait donc choisi de s'assurer qu'il reste entre des mains humaines... ce qui signifiait qu'il devait trouver un moyen pour que son peuple puisse le défendre, même en son absence. La question de savoir comment s'y prendre était cependant intimement liée à la seconde raison pour laquelle il laissait le Serpent entre les mains de Revel.
C'était le Cinquième Cauchemar lui-même.
Personne du monde éveillé ne l'avait jamais conquis, et même dans l'Histoire, les exemples se faisaient rares. Sunny n'en connaissait qu'un seul — celui de Ketzelkan et des autres dirigeants de Mictlan, qui étaient parvenus à devenir des divinités, mais semblaient s'être perdus au cours de leur Apothéose, finissant par anéantir leur propre peuple.
Il savait que les habitants du Royaume des Tempêtes et de la Mer du Crépuscule n'avaient jamais engendré d'Esprit. On ignorait comment les descendants du Royaume des Bêtes et du Royaume du Cœur s'en étaient sortis, mais aucun d'entre eux n'avait réussi à survivre à la propagation du Cauchemar ; on pouvait donc affirmer sans se tromper que leurs accomplissements s'étaient finalement révélés insuffisants.
En somme, il n'y avait pour ainsi dire aucune information sur ce qu'impliquait le Cinquième Cauchemar. Les seules bribes de savoir qu'ils possédaient provenaient d'Eurys et, dans une plus large mesure, du [Né du Rêve] — et les dieux seuls savaient où il avait bien pu dénicher ces informations.
Selon le [Né du Rêve], le propre Domaine de Sunny — de même que tous ses pouvoirs et outils — se retournerait contre lui dans le Cinquième Cauchemar. Ils deviendraient, ou du moins pourraient devenir, un obstacle au lieu de l'aider à surmonter l'épreuve.
Ainsi, même si cela paraissait contre-intuitif, l'instinct de Sunny lui soufflait que se délester du maximum de puissance possible l'aiderait à accomplir son Apothéose, tout en gardant une part de contrôle sur ce qu'il deviendrait à son issue.
Par ailleurs, agir de la sorte semblait étrangement approprié. Le Cinquième Cauchemar allait très probablement devenir l'épreuve la plus terrible de toute son existence périlleuse. Se dépouiller de tout avantage superflu pour l'affronter dans une forme aussi proche que possible de sa véritable essence lui paraissait être le genre de résolution dont il avait besoin pour y survivre.
Cela signifiait que Sunny devait laisser une partie, sinon la totalité, de ses Ombres derrière lui. Si c'était possible, il devait aussi réduire le nombre d'ombres mortes peuplant son âme.
Bien qu'il détestât l'idée de se séparer de ses fidèles serviteurs, cela s'inscrivait également dans la lignée de ses objectifs globaux. Le but véritable de Sunny n'était pas de conquérir le Cinquième Cauchemar ou de devenir une divinité, après tout — ce n'étaient là que les mesures qu'il devait prendre pour y parvenir. Ce qu'il voulait vraiment, c'était s'assurer que l'humanité survive à l'apocalypse.
Il n'y avait aucun intérêt à devenir un dieu si toute l'humanité avait disparu entre-temps, et laisser ses Ombres pour garder les forteresses de l'humanité réduirait les risques de voir tous les humains périr. Les Suprêmes qui restaient en arrière auraient bien besoin de toute l'aide disponible — et les puissantes Ombres de Sunny pourraient leur être d'un immense secours.
La question, cependant, était de savoir si... Sunny serait seulement capable de les laisser dans le monde réel ? Quand son corps, son esprit et son âme entreraient dans la Graine de Cauchemar, le Sortilège permettrait-il gracieusement aux habitants de son âme de rester ?
Sunny n'en savait rien, mais il soupçonnait que oui. Les autres étaient bien capables de laisser leurs Mémoires derrière eux, après tout — alors pourquoi ne pourrait-il pas faire de même avec les Ombres ? Le problème, c'est que ses Ombres ne pouvaient pas exister sans lui. Elles puisaient leur force en lui, retournaient dans l'étreinte nourricière de son âme pour récupérer et guérir des blessures qu'elles subissaient, et dans certains cas, dépendaient de lui pour se nourrir.
Ainsi, même si Sunny les laissait derrière lui, leur utilité dans l'effort de préservation de l'humanité serait limitée, et il y avait une réelle possibilité qu'elles soient détruites.
Car ses Ombres n'étaient pas des êtres indépendants. Comme Eurys l'avait dit un jour, elles n'étaient pas encore complètes.
Auparavant, Sunny ignorait comment les rendre complètes, mais après s'être aventuré dans le Monde Souterrain et avoir récupéré le Tissage de l'Ombre, il avait élaboré une théorie.
Cette théorie, il l'avait développée et testée au cours du mois ayant suivi cette redoutable expédition, et à présent, enfin, Sunny était prêt à la mettre en pratique.
À la veille de son départ pour un effroyable Cauchemar...
Il s'apprêtait à accorder la liberté à ses Ombres.