Contempler L'AbîMe

3110 Contempler l'abîme

Il y avait un trait particulier des Lignées divines que Sunny avait remarqué après avoir observé Nephis, ainsi que les héritiers des Grands Clans, pendant longtemps. Leurs Lignées divines ne semblaient pas constituer un avantage écrasant si l'héritier était faible, mais elles révélaient progressivement une plus grande part de leur insondable potentiel à mesure que l'héritier parcourait le Chemin de l'Ascension et s'élevait vers des Rangs supérieurs.

C'était comme si, en se rapprochant du Rang divin — et des êtres qui avaient laissé ces Lignées derrière eux —, les héritiers des dieux pouvaient utiliser une plus grande partie de leur héritage, et que seul le fait de devenir eux-mêmes des dieux leur permettrait d'en libérer tout le potentiel.

Sunny n'avait aucune raison de croire que la lignée de Weaver était différente. Ainsi, même si le but du Tissage était de lui accorder la capacité de manipuler les Fils du Destin, il n'en serait pas capable immédiatement, en tant que simple Suprême.

Cependant, s'il avait raison... alors il serait au moins capable de voir où menait le chemin qu'il parcourait, et de savoir quelle direction suivre.

Tout ce que Sunny avait à faire était de confirmer ses soupçons.

Et à l'instant même, il le fit.

En scrutant les profondeurs de son être, il découvrit enfin le changement fondamental qui s'était produit en lui lorsque le Tissage fut achevé — non pas l'amélioration quantitative qu'avaient subie ses différents aspects, mais un changement qualitatif.

Ce changement ne s'était pas produit dans son corps, son âme ou son esprit... ni même dans son ombre.

Il s'était plutôt produit dans son essence spirituelle, s'appuyant sur les fondations que le Tissage Spirituel avait déjà établies.

Cette altération était liée à l'affinité innée de sa Volonté.

Auparavant, l'inclination naturelle de l'esprit de Sunny, et donc de sa Volonté, était d'exprimer le concept de la mort. Cependant, il avait toujours possédé une autre affinité, mineure — une affinité avec le destin.

Mais cela n'avait plus rien de mineur désormais. Sa faible affinité avait été élevée à une hauteur surprenante, devenant tout aussi profonde que son affinité avec les ombres et la mort — en fait, elle les avait peut-être même dépassées.

De ce fait, à toutes fins utiles, Sunny était désormais une existence unique. Il était un Suprême qui tirait sa puissance de deux éléments sources dans une mesure égale... et pouvait donc, en théorie, régir deux Domaines.

Il n'avait aucune idée de ce à quoi pouvait ressembler un Domaine du Destin, ni de la manière dont il était censé le bâtir, mais il ressentait déjà un profond changement dans sa perception du monde.

C'est quelque part dans ce changement, très probablement, que se cachait la clé pour apprendre à manipuler les Fils du Destin. Pour l'instant, cependant, Sunny pouvait seulement dire qu'il s'était grandement harmonisé avec eux — pas moins que Cassie, possiblement.

Cette harmonisation s'exprimait sous la forme d'une intuition mystique et miraculeuse.

Sunny n'était même pas sûr de pouvoir qualifier ce sens d'intuition, désormais — c'était une forme de perception bien plus vaste et profonde qu'un simple instinct. Non seulement elle lui fournissait des indices et des pressentiments d'apparence prophétique, mais elle lui accordait aussi une compréhension profonde et subliminale de tout ce qui l'entourait.

Comme s'il puisait inconsciemment des connaissances dans les Fils du Destin qui l'effleuraient.

Sunny soupçonnait que si la partie de la grande tapisserie du destin décrivant l'avenir était encore intacte, il aurait également été capable de ressentir ce qui allait se produire dans le futur.

Mais puisque Cassie et lui avaient brisé le destin, tout ce qu'il pouvait ressentir était le passé et le présent... pourtant, sa perception inconsciente de ce qui s'était produit et se produisait autour de lui était désormais bien supérieure à sa compréhension consciente, lui accordant une vigilance bien plus grande.

Son intuition avait atteint un niveau véritablement surnaturel.

Sunny prit enfin une inspiration, en frissonnant.

Car maintenant qu'il avait conscience de la manière dont son intuition avait changé, il ne pouvait s'empêcher de réaliser que la peur sinistre qui lui transperçait le cœur n'avait rien d'irrationnel. C'était sa connexion inconsciente avec le destin qui lui disait que quelque chose de terrible était sur le point de se produire.

Que quelque chose d'effrayant était désormais imminent.

« Quoi... »

Se concentrant sur sa nouvelle intuition miraculeuse, Sunny tenta de discerner plus précisément le danger imminent.

Il ne parvenait pas tout à fait à identifier de quoi il s'agissait, mais il réussit à déterminer la direction d'où émanait la menace. Sans surprise, c'était le gouffre sans fond devant eux.

« Il est temps pour nous de fuir. »

C'était ce que Sunny voulait dire. Cependant, alors qu'il dirigeait son attention vers le sombre abîme, une étrange impulsion s'empara soudain de lui. C'était comme si quelque chose de vaste et d'invisible l'enveloppait, brisant sans effort ses formidables défenses — le grand rempart de forteresse érigé autour de son esprit, ainsi que la profonde douve remplie à ras bord de sa Volonté titanesque.

Il ne réalisa même pas ce qui s'était passé. Alors que Saint achevait les derniers défenseurs de la ville, et que Nephis se relevait, le regard lointain, Sunny tomba dans un état de stupeur. Sans trop comprendre ce qu'il faisait, il passa devant elle et s'arrêta au bord même de la falaise, au-delà de l'épée fissurée et de la lanterne brillante. Puis, bien qu'il sût qu'il ne verrait rien dans le vide infini des ténèbres élémentaires, Sunny contempla l'abîme.

Et lorsqu'il le fit...

L'Abîme le contempla en retour.

Sunny se figea.

Même s'il était incapable de voir, il percevait tout de même ce qui était caché bien plus bas. Peut-être le sentait-il à travers les vibrations des Fils du Destin, ou peut-être les lois de l'existence étaient-elles simplement tordues et perverties par l'être dissimulé là.

Ce qu'il vit, dérivant là-bas dans les ténèbres abyssales...

Était le squelette géant et usé d'un être humanoïde.

Ses os étaient brisés, les proportions de son corps étaient légèrement faussées, et il y avait trois orbites vides et angoissantes sur son crâne sinistre.

La chair de l'être avait disparu depuis longtemps... mais il n'était pas mort.

Au lieu de cela, un univers d'effroyable Corruption avait fait son nid dans les os d'une blancheur impeccable, les animant d'un semblant de vie profane.

Non, pas profane...

Impie.

L'être qui fixait Sunny depuis les profondeurs de l'Abîme était une Créature du Cauchemar Impie — un dieu sombre de la Corruption. Cependant, ce n'était pas l'horreur abyssale que Nephis et lui avaient combattue.

Car Sunny pouvait aussi percevoir cette horreur.

L'horreur abyssale était comme une toile de tentacules sombres qui s'était enroulée autour du squelette géant, coulant sans fin... le liant.

Le retenant comme des entraves et l'emprisonnant dans l'Abîme.

Ou, du moins, c'était le cas auparavant.

Maintenant que des centaines de tentacules sombres avaient été incinérés par les flammes de Godgrave, sa capacité à contenir la Créature du Cauchemar Impie était gravement affaiblie.

En fait, elle était devenue lamentablement insuffisante. Et le prisonnier de l'Abîme était sur le point de se libérer.

À cet instant, les épaules de Sunny s'affaissèrent.

Il réalisa qu'il était déjà trop tard pour s'échapper...

En fait, il avait déjà échoué à s'échapper. Car à l'instant où le regard de l'Impie s'était posé sur lui, et à l'instant où Sunny avait contemplé son visage angoissant, les germes de la Corruption commencèrent à éclore dans son âme, la consumant — une partie d'elle, du moins.

L'un de ses Noyaux d'Ombre, celui qui appartenait à l'avatar qui se tenait sur le bord du grand gouffre, débordait désormais d'une obscurité épouvantable, lentement englouti par elle.

Bien plus bas, d'autres tentacules sombres se brisèrent, et le squelette bougea légèrement sa main géante.

Pointant un doigt d'os vers le haut.

À ce moment-là, Sunny fit deux choses.

Il renvoya Saint.

Et il repoussa Nephis — qui venait de retirer l'épée fissurée de la pierre et de ramasser la lanterne de son père — en arrière, avec toute la force dont il était capable.

Les yeux de Nephis s'écarquillèrent alors qu'elle fut projetée dans les airs, franchissant des centaines de mètres en un seul instant.

Presque au même moment, quelque chose transperça le dos de Sunny.

Il baissa les yeux, le regard écarquillé par l'horreur, et vit une étrange pointe en forme d'aiguille, faite d'une matière noire et grouillante, faire saillie hors de sa poitrine.

Il ne ressentit même pas la moindre douleur.

...Un instant plus tard, l'un de ses Noyaux d'Ombre explosa.

Son avatar s'effondra et se dissipa, son ombre totalement détruite et vaincue en un seul coup.

Une vague de douleur aveuglante submergea sa conscience, et quelque part au loin, ses avatars tombèrent à genoux.

Tous les six.

Car le septième n'était plus.