Chapitre 3 079
3079 : plan de secoursLe Monde Souterrain n'était pas un endroit où des Êtres Suprêmes pouvaient s'aventurer à la légère. Ce royaume d'obscurité éternelle avait été le dernier bastion de la Légion des Démons et le théâtre de la dernière bataille de la Guerre du Crépuscule — quelque part là-bas, les restes corrompus de l'Armée Divine se cachaient dans les ténèbres, et les guerriers déchus des six démons rebelles gardaient leurs forteresses en ruine.
Des êtres de l'obscurité véritable régnaient également sur la vaste désolation du monde souterrain.
Des Créatures du Cauchemar anciennes d'une puissance immense et des divinités sombres du Royaume des Rêves peuplaient cette terre.
Sunny et Nephis s'étaient attendus à ce que leur expédition soit périlleuse, mais ils avaient sous-estimé à quel point l'obscurité du Monde Souterrain s'avérerait terrifiante et mortelle. Même Sunny, qui n'avait emmené ici que deux de ses sept incarnations, n'était pas en sécurité — car de nombreux ennemis s'en prenaient directement à son âme, à son esprit et à son mental.
À ce stade, ils pouvaient encore choisir de faire demi-tour.
Cependant, ni Sunny ni Nephis n'étaient enclins à abandonner.
Le Monde Souterrain s'avérait mortel, oui, peut-être même au-delà de ce qu'ils pouvaient gérer. Mais d'un autre côté, il en allait de même pour toutes les autres terribles menaces auxquelles ils allaient bientôt devoir faire face. Abandonner devant le danger était une voie qui les mènerait inévitablement à une impasse, et s'ils échouaient à atteindre leurs objectifs maintenant — avant d'affronter les horreurs ultimes du Royaume des Rêves —, ils n'auraient aucun espoir pour l'avenir.
Cela dit, ils n'étaient pas obligés de s'obstiner à avancer selon le même plan. Maintenant que leurs attentes initiales s'étaient révélées fausses, ils devaient s'adapter. Sunny et Nephis avaient prévu d'explorer lentement le Monde Souterrain, en ratissant large pour trouver des traces d'Épée Brisée. Le Monde Souterrain s'avérait d'une immensité impossible, et chercher la dernière demeure d'un seul homme s'apparentait à chercher une aiguille dans une botte de foin. Cependant, il existait des moyens de restreindre les zones à passer au peigne fin.
Ce que Sunny et Nephis visaient réellement, c'était de trouver l'endroit où les Souverains avaient trahi Épée Brisée. Après tout, trouver un homme dans l'obscurité infinie se révélait presque impossible — mais trouver un champ de bataille où quatre Êtres Suprêmes s'étaient affrontés n'était pas trop difficile. Une bataille aussi féroce avait forcément laissé de nombreuses traces, remodelant peut-être même le paysage alentour.
Mordret et l'Enfant des Rêves avaient réussi à altérer à jamais le visage du Royaume des Rêves en s'affrontant. Sunny et Nephis présumaient donc raisonnablement qu'une bataille entre Épée Brisée, Anvil, Ki Song et l'Enfant des Rêves aurait également laissé une cicatrice dans le Monde Souterrain.
Et pourtant...
Dès la deuxième semaine de leur voyage à travers le Monde Souterrain, ils réalisèrent que leurs plans précédents avaient été trop optimistes. Explorer lentement et ratisser large n'était pas une méthode à laquelle ils pouvaient s'attendre à survivre avec leur force actuelle — ils avaient réussi à rester en vie jusqu'ici, mais supposer que leur chance tiendrait relevait de l'arrogance.
Il s'avérait facile de devenir arrogant après avoir survécu à tout ce qu'ils avaient traversé. Plus encore, l'arrogance était inhérente à la nature même d'un Être Suprême. Mais Sunny n'était pas déconnecté de la réalité au point de se croire immortel, ou de penser qu'aucun être là-bas ne pouvait plus l'écraser comme un insecte.
Par chance, ils n'étaient pas venus dans le Monde Souterrain sans préparation. Ils disposaient également d'un plan de secours — même s'il comportait ses propres risques. Lorsque Sunny suggéra d'adopter une approche différente, Nephis resta silencieuse un court instant, puis regarda autour d'elle.
Les ruines qui les entouraient n'offraient pas une grande protection, mais c'était mieux que rien. Les silhouettes sombres des Saintes Souillées se détachaient au milieu des décombres, faisant face à l'obscurité impénétrable au-delà — elles gardaient consciencieusement Sunny et Nephis, prêtes à les défendre au péril de leur vie.
Saint avait quitté le cercle de lumière émanant de la lame du Souhait. Ses pouvoirs devenaient plus puissants lorsqu'elle se trouvait entourée par les ténèbres — et particulièrement par l'obscurité véritable —, elle choisit donc de rester à l'écart pour le moment, afin que son corps et son armure pussent se réparer plus rapidement.
Un léger froncement de sourcils apparut sur le visage de Neph.
— Tu le sens ?
Sunny hésita un instant, puis hocha la tête.
Il savait de quoi elle parlait.
Le Rôdeur Sombre avait été détruit, et l'horrible habitant des profondeurs avait été terrassé. Il n'y avait plus d'ennemis autour d'eux, et pourtant...
Sunny pouvait encore sentir l'attention subtile de quelqu'un dirigée vers eux. Quelque chose les observait depuis les ténèbres, de manière presque imperceptible, mais refusait de se manifester.
Cette sensation les poursuivait depuis leur premier jour dans le Monde Souterrain. Leur premier ennemi affronté ici, la mystérieuse Créature des Ténèbres qui avait utilisé les cadavres des Saintes de Pierre abattues pour les attaquer, ne s'était pas encore montrée de nouveau.
Mais Sunny sentait que, d'une manière ou d'une autre, elle les surveillait toujours.
Attendant...
Quoi, il l'ignorait. Mais la patience de cet être inconnu le rendait passablement nerveux.
Sunny haussa les épaules.
— Oui. Et comme nous ne pouvons rien y faire... continuons tout simplement.
Ils avaient tenté de faire face à ce regard sinistre à de nombreuses reprises, cherchant sa source ou essayant même de le pousser à l'attaque en feignant la faiblesse et l'inattention. Mais la créature inconnue restait tapie dans l'obscurité, sans jamais se révéler.
C'était comme si l'obscurité elle-même les observait.
Refoulant un frisson, Sunny prit une profonde inspiration et invoqua l'une des deux Mémoires Divines qu'il possédait.
Quelques instants plus tard, le Masque de Weaver dissimula son visage, la surface fraîche de son bois poli l'apaisant et cachant ses traits.
En vérité, Sunny pouvait localiser le dernier fragment de la Lignée de Weaver assez facilement. Tout ce qu'il avait à faire était d'activer l'enchantement [Où est mon œil ?] du Masque de Weaver et de poser son regard sur l'effroyable infini du destin.
Son destin se trouvait lié à Weaver et, par conséquent, il devait y avoir un Fil du Destin le reliant au Tissage de l'Ombre.
Sunny pouvait trouver ce fil et le suivre jusqu'à sa source — de cette façon, il connaîtrait au moins la direction à suivre. Cependant, bien que cette méthode fût simple... elle n'était pas du tout sûre.
En fait, elle pourrait très bien s'avérer plus dangereuse que de fouiller aveuglément la sombre étendue du Monde Souterrain.
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