Dernière Pièce

Chapitre 3039 – Dernière Pièce

Traducteur/Checker : Gray

Sunny et Nephis savaient tous deux ce qui les attendait dans un avenir proche — le péril funeste et inconnu du Cinquième Cauchemar.

Si tout se passait bien, ils allaient y entrer après l’ascension de six nouveaux Suprêmes, leur laissant la charge de protéger le monde jusqu’à ce que le Cauchemar soit vaincu. Si le pire devait arriver, et que leurs amis périssaient en tentant de monter sur le trône de la Suprématie...

Ils n’auraient malgré tout pas d’autre choix que de défier le Cinquième Cauchemar. Seulement, cette fois, il resterait bien moins de champions pour défendre l’humanité, et Sunny comme Nephis ne pourraient que prier pour qu’il subsiste quelque chose lorsqu’ils reviendraient.

Le Cinquième Cauchemar était inévitable, mais il les rendait tous deux méfiants.

C’était une épreuve qu’aucun humain n’avait jamais conquise, et, par conséquent, les informations à son sujet étaient rares. Tout le savoir qu’ils en possédaient provenait principalement de deux sources — une part venait d’Eurys, et une autre de l’Être Onirique lui-même.

D’après ce qu’ils avaient appris, le Cinquième Cauchemar différait fondamentalement de tous les autres, destiné à franchir un gouffre bien plus vaste que ceux qui séparaient les autres Rangs. Il était censé comporter deux éléments — l’un personnel, rappelant le Premier Cauchemar, et l’autre à conquérir ensemble.

Plus encore, leurs propres Domaines et pouvoirs deviendraient apparemment un handicap dans le Cinquième Cauchemar, d’une manière ou d’une autre. Cela signifiait que la chose même qui leur permettait de résister à l’apocalypse se retournerait contre eux dans le Cauchemar.

Et puis, il y avait le détail le plus inquiétant — le fait qu’ils devraient renoncer à leur humanité avant de devenir des divinités. Que leur conscience même et leur sentiment d’identité devraient changer de façon irrévocable et fondamentale.

Inutile de dire que tout cela donnait l’impression que le Cinquième Cauchemar était un obstacle immensément difficile et périlleux à surmonter. Aussi devaient-ils s’y préparer aussi minutieusement que possible. Ils avaient besoin de toute la force qu’ils pouvaient rassembler et de tous les avantages qu’ils pouvaient amasser.

C’était pourquoi, même tandis que le monde touchait à sa fin, Sunny et Nephis étaient prêts à abandonner leurs postes pour un temps et à s’aventurer dans les ténèbres du monde souterrain — afin de s’assurer que Sunny possédait l’intégralité de la Lignée du Démon du Destin avant qu’ils ne doivent affronter le Cauchemar.

Pour Sunny, ce n’était pas trop contraignant. Il possédait sept incarnations, après tout, et n’avait donc pas à se retirer complètement du combat contre l’apocalypse. Il lui suffisait de décider combien d’incarnations il allait envoyer dans le Monde Souterrain.

La situation de Neph était toutefois bien différente. Non seulement elle comptait parmi les combattantes les plus puissantes dont disposait l’humanité, mais elle était aussi un symbole vivant d’espoir pour tous les humains — le visage et le feu du Domaine Humain. Elle menait toujours les guerriers de l’humanité depuis la ligne de front, son exemple personnel et son éclatante radiance les inspirant ; elle ne pouvait donc pas simplement disparaître.

Son absence temporaire devait être expliquée et prise en compte, et, pour cette raison, ils durent passer quelque temps à préparer le terrain en vue du départ.

Mais finalement, tout était prêt.

Il fut annoncé qu’Étoile Changeante du clan de la Flamme Immortelle conduirait personnellement une expédition dans une Zone de Mort jusqu’alors inexplorée, à la recherche d’une source de matériaux mystiques nécessaires pour renforcer l’humanité. Ce n’était même pas un mensonge — le Monde Souterrain constituait bel et bien une source potentielle de ressources d’une valeur inestimable.

Pendant tout ce temps, les efforts visant à faire renaître les puissants asuras de Mictlan s’étaient poursuivis. Cependant, on ne pouvait pas bâtir des asuras avec n’importe quelle pierre — parmi les divers matériaux requis pour les construire, la pierre était le plus important. La source qu’avaient utilisée les gens de Mictlan avait disparu depuis longtemps, mais la pierre du Monde Souterrain, imprégnée depuis des éons de véritables ténèbres, constituait un bon substitut.

En réalité, elle pouvait fort bien se révéler être un matériau supérieur. Les Saints de Granit avaient été bâtis à partir de cette pierre, après tout.

Ainsi, sonder la possibilité d’établir une carrière dans les profondeurs du Monde Souterrain était un objectif supplémentaire que Sunny et Nephis poursuivaient.

Ananke redoubla d’efforts pour défendre Stormsea. À l’est, Cassie se tenait prête à entrer personnellement sur le champ de bataille. Après quelques négociations, Mordret avait accepté de prêter sa force aux défenseurs de l’ouest.

Avec les Ombres de Sunny, le Reflet de Mordret, et la puissance maniée par les Gardiens du Feu nouvellement Transcendants, l’humanité pouvait tenir quelque temps, même en l’absence de ses deux demi-dieux protecteurs.

Et ainsi, par une journée ensoleillée au faîte du printemps, ils partirent.

Il existait plusieurs chemins pour pénétrer dans le Monde Souterrain, la plupart dissimulés sur le Rivage Oublié. Cependant, le Rivage Oublié était actuellement une zone de guerre, subissant une invasion à grande échelle des Spectres des Galgals — et, plus encore, il y avait une voie plus simple.

Ainsi, Sunny et Nephis se rendirent à la lisière septentrionale des Îles Enchaînées, là où l'île du Temple de la Nuit les reliait autrefois aux Montagnes Creuses par une chaîne d'ancrage colossale.

Le Temple de la Nuit avait disparu depuis longtemps, mais la chaîne elle-même existait encore — en fait, elle avait été tirée des profondeurs du Ciel Inférieur et prolongée, désormais solidement fixée à la nouvelle île la plus au nord.

Sunny et Nephis se tinrent à l’extrémité méridionale de la grande chaîne, contemplant les pics noirs et déchiquetés qui se dressaient au-dessus d’eux, occultant le monde.

Une masse infinie de brume blanche tourbillonnait en s’écoulant lentement, se déversant dans le Ciel Inférieur.

Ça me rappelle vraiment des souvenirs.

Sunny baissa les yeux et regarda l’endroit lointain où la chaîne d’ancrage était reliée aux racines des Montagnes Creuses.

Là, une silhouette solitaire les attendait, entourée de brume...

C’était leur guide.

Grimaçant, Sunny posa le pied sur la chaîne et s’avança, se remémorant le temps qu’il avait passé sur les Îles Enchaînées, glissant sur les chaînes célestes pour explorer et cartographier les îles flottantes. Cela lui paraissait si lointain, tel un rêve distant — un rêve qu’il avait fait autrefois, mais qu’il était encore incapable d’oublier.

Les Îles Enchaînées avaient changé du tout au tout depuis lors. Le monde avait changé, lui aussi... et Sunny avait changé également.

Même Mordret, qu’il avait rencontré ici pour la première fois, n’était plus le même.

Voir ce visage familier, dépourvu de son habituel sourire agréable, faillit emplir Sunny de nostalgie.

Lorsque Sunny et Nephis approchèrent, Mordret les regarda d’un air distant et hocha gravement la tête.

"Vous voilà donc."

Sa voix ne portait aucune émotion particulière.

Sunny hésita un instant, puis hocha la tête.

"En effet. Bon… quelle montagne allons-nous escalader ?"