Champ de Bataille Morne

Chapitre 3034 – Champ de Bataille Morne

Traducteur/Checker : Gray

En dehors de Nephis et Sunny, il y avait six personnes à bord du Briseur de Chaînes.

Effie fut la première à toucher terre.

Elle atterrit avec agilité, se redressa et regarda autour d’elle d’un air amusé.

"Eh bien... ça, ça réveille des souvenirs."

La dernière fois qu’elle avait vu ce champ, elle était l’une des soldats du gouvernement observant la bataille entre les Grands Clans. Bien sûr, cette bataille ne s’acheva pas comme quiconque aurait pu s’attendre à ce qu’elle s’achève.

La voix d’Effie sonnait détendue et insouciante, mais, derrière sa légèreté affichée, perçait une note sombre. Elle avait dit adieu à son enfant et à son mari, sachant qu’elle ne les reverrait pas avant très, très longtemps... si elle les revoyait seulement un jour.

De tous, c’était elle qui avait le plus à perdre — mais elle avait aussi le plus de raisons de revenir vivante.

Ensuite, Kai glissa depuis le pont du Briseur de Chaînes et se posa doucement près d’elle. Il avait l’allure élégante qu’on lui connaissait — si tant est que quitter son poste d’intendant semblait lui avoir enlevé un poids des épaules, le rendant encore plus éblouissant.

Mais il était aussi empli d’une sombre résolution et d’une détermination inflexible.

Un faible sourire tordit ses lèvres... puis une grimace.

Kai tressaillit et porta une main à son oreille.

"C’est... une bonne chose que nous soyons ici pour défier un Cauchemar. L’Appel est écrasant."

À peine eut-il prononcé ces mots qu’une silhouette fantomatique sortit calmement de la coque du Briseur de Chaînes, prenant une forme corporelle tandis qu’elle considérait le champ de bataille désolé d’un air distant.

"Vous savez, c’est ici que j’ai désobéi pour la première fois à un ordre direct de Vestige du Fléau. J’ai sincèrement cru que j’allais être virée... en fait, je l’aurais probablement été, si je n’étais pas revenue en tant que Sainte. Qui virerait une Sainte ?"

Jet gloussa, jeta un coup d’œil autour d’elle et soupira.

Au bout du compte, sa retraite n’avait duré que quelques mois. À présent, le devoir l’appelait, et elle s’apprêtait à défier le Quatrième Cauchemar au service de l’humanité.

Si Saint Cor avait encore été en vie, il aurait été fier de son employée problématique.

Il y eut un froissement, et un courant de métal liquide tomba d’en haut, s’étirant au sol puis s’étalant sur le sol avant de s’élever en une gracieuse spirale pour prendre une forme humaine. Puis, une femme d’une beauté exquise, à la peau grise et parfaite, sauta, atterrissant avec une grâce maîtrisée.

Morgan et Seishan étudièrent le champ de bataille quelques instants, puis se regardèrent avec une expression étrange.

C’étaient elles, après tout, qui avaient mené les armées des Grands Clans à la Bataille du Crâne Noir. À l’époque, elles avaient cherché à se vaincre l’une l’autre — aujourd’hui, de nombreuses années plus tard, elles revenaient de façon inattendue en tant qu’alliées.

Morgan observa les trois Portes gigantesques un moment, puis sourit sombrement.

"...J’aurais gagné cette bataille, sans ces choses-là."

Seishan lui lança un regard curieux.

"Tu ne serais pas morte sous la lame de ton frère, plutôt ?"

Morgan eut un petit rire.

"C’est vrai aussi."

Enfin, le dernier des challengers fit un pas hors du pont du Briseur de Chaînes. En un seul pas, il se tint soudain à côté d’eux.

"On dirait que beaucoup de choses amusantes se sont produites pendant mon absence."

Noctambule afficha un large sourire.

"Song et Valor en train de s’entre-tuer ? Ça m’aurait déplu de rater ça."

À ce moment-là, Sunny était déjà sorti des ombres.

"Crois-moi, tu n’as pas raté grand-chose."

Nephis descendit elle aussi du pont, s’arrêtant pour regarder les Portes du Cauchemar.

Sunny, pendant ce temps, se gratta l’arrière de la tête.

"En fait, je retire ce que j’ai dit. Tu as vraiment raté quelque chose. L’Histoire s’est écrite ici, tu sais."

Il sourit.

"C’est ici que Nephis et moi avons tué Croc Sinistre. C’était la première fois dans l’Histoire que deux Maîtres parvenaient à tuer un Saint."

Après cela, tous se turent.

En effet, c’étaient là les gens qui avaient osé défier le Quatrième Cauchemar.

Sainte Effie, Élevée par les Loups.

Saint Kai, Nightingale... le Tueur de Dragons.

Faucheuse d'Âmes Jet.

Morgan, Princesse de la Guerre.

Seishan, Princesse Perdue du Chant.

Et Noctambule, le fondateur légendaire de la Maison de la Nuit.

Sunny regarda ce dernier.

"Je sais pourquoi les autres défient le Cauchemar. Mais toi, pourquoi es-tu ici, vieil homme ?"

Noctambule, qui avait l’air d’un jeune homme, sourit.

"J’ai une petite-fille, maintenant. Je ne l’impressionne pas beaucoup... alors, disons que je suis ici pour impressionner ma petite-fille."

Sunny ricana.

Tous les six comptaient parmi les champions les plus puissants de l’humanité. Leur absence sur le champ de bataille allait se faire sentir… en fait, le monde risquait fort de sombrer dans l’abîme sans eux. Mais peu importe les souffrances que l’humanité endurerait sans eux, il était plus important de les envoyer affronter le Cauchemar.

Parce que l’humanité ne survivrait pas autrement.

Sunny et Nephis devaient devenir des Esprits, mais ils ne pouvaient pas laisser le monde sans protection. Il fallait donc que quelqu’un monte sur le trône de la Suprématie pour prendre leur place.

Et il n’y avait pas de meilleurs candidats que les gens rassemblés aujourd’hui sur ce champ de bataille morne.

Mais, bien sûr...

Sunny ne se sentait pas à l’aise, sachant qu’il envoyait ses amis vers un péril bien plus mortel que tout ce qu’il avait vécu auparavant. Une tempête complexe d’émotions faisait rage dans sa poitrine... et pourtant, toutes ces émotions étaient dénuées de sens face à la nécessité.

"Bon, inutile de perdre du temps. Allons-y."

Effie fut la première à bouger. Elle marcha à travers la neige fondante vers la Porte du Cauchemar la plus proche, étirant ses épaules en avançant. On aurait dit qu’elle se préparait à un petit footing plutôt qu’aux horreurs du Quatrième Cauchemar.

Kai suivit, et bientôt, tous s’approchèrent de la Porte, l’Appel persistant résonnant de plus en plus fort à leurs oreilles.

Sunny et Nephis restèrent un peu en arrière, et les six Saints se trouvèrent désormais en rang devant eux, face à la Porte des Cauchemars. À cet instant, ils semblaient avoir oublié les deux Suprêmes derrière eux, leur attention entièrement tournée vers l’effroyable obscurité qui ondulait devant eux.

À partir de là, ils voyageraient vers le Royaume des Rêves et laisseraient l’Appel les traîner vers la Graine du Cauchemar liée à la Porte.

Et ensuite, ils allaient la défier.

Personne ne savait combien de temps il leur faudrait pour vaincre le Cauchemar, mais ce serait très probablement long — des mois, au mieux, sans doute des années.

Sunny et Nephis devraient simplement maintenir le monde en un seul morceau pendant leur absence. Finalement, les six Saints se retournèrent pour leur jeter un dernier regard.

Kai soupira.

"Ne vous inquiétez pas. Nous reviendrons victorieux."

Sunny s’attarda quelques instants, puis ricana.

"Qui s’inquiète ? Faites juste... attention. Je vous ai préparés au Cauchemar moi-même. Alors, si vous avez un tant soit peu de conscience, vous reviendrez vivants... sinon, ce sera très embarrassant pour moi."

Effie secoua la tête.

"Eh bien, nous, on s’inquiète. Pas pour nous, tu vois... on s’inquiète surtout de ce que vous allez faire au monde en notre absence."

Jet haussa simplement les épaules.

"Si on y réfléchit, on a survécu à la Chaîne des Cauchemars. Alors, un Cauchemar de plus, au fond, c’est quoi ?"

Elle sourit, puis adressa un signe de tête à Sunny.

"Fais attention, toi aussi. Ne fais rien de trop fou."

Sunny toussota.

"Je ne te promets rien..."

À cet instant, Morgan baissa les yeux vers une flaque de neige fondue à ses pieds.

Un sourire subtil tordit ses lèvres.

"Tu es venu, finalement."

Là, une silhouette inattendue se reflétait dans l’eau, debout à côté d’elle.

C’était Mordret. Cependant, s’il dit quelque chose à Morgan, leur conversation demeura privée.

Noctambule, pendant ce temps, regarda Seishan et soupira.

"On dirait que personne n’est venu nous dire au revoir. Alors, qu’en dis-tu, jeune demoiselle ? Devrait-on avoir un moment poignant et chargé d’émotion entre nous, pour ne pas se sentir exclus ?"

Seishan lui accorda un regard et secoua poliment la tête.

"Je pense que je vais décliner l’offre."

Noctambule rit doucement.

"Soit..."

Et ensuite, il n’y eut plus rien à dire.

Sunny et Nephis se tinrent côte à côte, regardant les six silhouettes devant eux disparaître.

Disparaître pour défier le Quatrième Cauchemar.

Ils se retrouvèrent seuls sous le ciel hivernal.

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