Porteuse du Feu

Chapitre 3028 – Porteuse du Feu

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Traducteur/Checker : Gray

Réduite au silence par la main levée de Neph, la foule en délire s’apaisa. Une atmosphère de révérence et d’attente imprégnait l’air ; d’innombrables personnes levaient les yeux vers la silhouette lumineuse qui se tenait au-dessus d’elles, baignée d’un soleil éclatant.

Nephis inspira profondément, puis parla :

"Peuple du Domaine Humain... Je suis Nephis du clan de la Flamme Immortelle. Je suis Étoile Changeante, fille d'Épée Brisée et de Sourire du Ciel. Mon grand-père est mort depuis longtemps, mes parents ont disparu, et mon clan gît en ruines. Pourtant, je me tiens encore devant vous, intacte. Le fil de mon épée est toujours tranchant, et les flammes de mon âme brûlent encore. Je n'ai pas courbé la tête face à la terreur et à l’anéantissement."

Elle contempla la mer de gens en contrebas, des flammes blanches dansant dans ses yeux, submergée par l’intensité écrasante de leurs innombrables désirs.

"L’humanité — vous tous — lui ressemble beaucoup. Nous avons enduré tant de choses, nous avons tant perdu, et nous avons tant surmonté. Et même lorsque les forces terrifiantes d’un univers hostile convergent pour nous détruire, nous ne baissons pas la tête. Nous demeurons intacts, brûlant d’une flamme juste... la flamme du désir. Le désir de vivre, le désir de prospérer. Le désir de triompher d’un monde cruel qui voudrait nous voir disparaître."

Nephis marqua une pause, sa voix se faisant plus solennelle.

"Aujourd’hui, c’est le Jour du Souvenir. Il y a un an, nous avons trouvé le salut face à une menace funeste dans l’étreinte d’une terrible tragédie. Beaucoup de vies ont été perdues, et d’innombrables rêves ont été étouffés, sacrifiés sur l’autel sanglant de la survie. Aujourd’hui, nous nous souvenons de tout ce que nous avons perdu... mais ce n’est pas tout ce dont nous devons nous souvenir. Nous devons nous souvenir davantage — de ce qui a été perdu, de ce qui a été gagné. Nous devons nous souvenir de tout."

Nephis releva légèrement le menton, parlant d’un ton clair et sonore. Elle ne criait pas, mais l’immense foule en contrebas distinguait chaque mot — en vérité, même ceux qui n’avaient pas pu atteindre la cour devant le donjon principal l’entendaient nettement.

C’était parce que Nephis avait utilisé le Façonnage pour que sa voix porte à travers tout le Château, atteignant sans peine même les gens postés sur ses remparts extérieurs.

Elle dit :

"Il y a cinquante-sept ans, les graines de la Corruption fleurirent pour la première fois dans notre monde, apportant avec elles le Sortilège du Cauchemar. À cette époque, la Terre était déjà en train de mourir, ravagée par les grandes guerres et les désastres provoqués par nos ancêtres. L’humanité venait à peine de retrouver un état d’équilibre et, ayant appris les amères leçons du passé, elle bâtissait lentement un monde nouveau et harmonieux sur les cendres de l’ancien.

Mais ce que nous avons rencontré, ce fut un bain de sang d’une ampleur inconcevable. D’innombrables personnes furent victimes des horreurs du Premier Cauchemar, et davantage encore furent massacrées par la marée des Créatures du Cauchemar. Le fragile équilibre qui permettait à l’humanité de persister se brisa, et elle se retrouva face à l’extinction."

Nephis s’interrompit, sa voix résonnant au-dessus du Lac Miroir. Les gens la regardaient, captivés par le visage radieux de la déesse vivante et par la sombre vérité contenue dans les mots qu’elle prononçait.

Comme s’ils revivaient avec elle les horreurs de ce temps lointain.

"...Mais nous ne nous sommes pas éteints. Au contraire, les Éveillés valeureux de la Première Génération, ainsi que tous ceux qui les soutenaient, furent à la hauteur, repoussant le Cauchemar qui avançait et maîtrisant la puissance même qui avait mis le monde à genoux. Ils tinrent bon, ils surmontèrent. Ils triomphèrent.

Mais surtout, ils apprirent... ils se souvinrent. C’est pourquoi, lorsque les forces de la Corruption gagnèrent en puissance et que les Portes du Cauchemar s’ouvrirent, déversant sur la Terre des abominations terrifiantes, différentes de tout ce que les Éveillés avaient affronté jusque-là, ils ne faiblirent pas. Ils pointèrent leurs épées vers les Créatures du Cauchemar, défièrent les Graines de Cauchemar, et devinrent des Ascendants."

Une nuance de tristesse se glissa dans sa voix limpide.

"Même lorsque l’Amérique tomba sous l’effroi d’une Porte Supérieure, les humains ne cédèrent pas au désespoir et à l’abattement. Élevés par les guerriers inébranlables de la Première Génération, les Éveillés de la Deuxième Génération saisirent le flambeau de l’humanité et chassèrent les ténèbres.

Ils protégèrent les bastions humains sur Terre tout en lançant de hardies croisades pour soumettre l’étendue effroyable du Royaume des Rêves. Ils bâtirent des colonies dans ce nouveau monde funeste et conquirent le Troisième Cauchemar pour devenir des Saints. Ils s’élevèrent même jusqu’au trône de la Suprématie, acquérant un pouvoir qu’aucun humain du monde réel n’avait jamais possédé auparavant.

Et ce pouvoir... ce pouvoir les corrompit."

La voix de Neph se fit plus froide, et son expression s’endurcit.

Elle poussa un profond soupir.

"Ils tremblèrent devant le Sortilège du Cauchemar, oubliant leur devoir. Mais leur chute devint également une leçon pour nous tous. Ainsi, lorsque la Troisième Génération d’Éveillés s’éleva à son tour, brandissant l’étendard de l’humanité, nous savions comment éviter de subir le même sort effroyable.

Nous avons affronté la Chaîne des Cauchemars et nous avons survécu. Nous avons affronté le Marcheur de Peau et nous avons survécu. Nous avons affronté la guerre à Godgrave et nous avons survécu. Et nous avons survécu, aussi, à la tragédie qui nous a arraché tant de vies il y a un an.

Une myriade de périls, d’innombrables Créatures du Cauchemar, les courants mortels du monde que l’on ignorait — l’humanité a tout affronté, et n’en est sortie que plus forte."

Sa voix s’éleva légèrement, débordante d’une émotion puissante...

Ou peut-être, simplement, de puissance.

"Aujourd’hui, nous sommes plus forts que nous ne l’avons jamais été. Il y a plus d’Éveillés qu’il n’y en a jamais eu, plus de Maîtres qu’il n’y en a jamais eu, plus de Saints qu’il n’y en a jamais eu — et leur nombre continue de croître chaque jour. Nous en savons plus qu’auparavant, et nous sommes capables de faire plus que nous n’avons jamais pu. L’humanité est protégée par de nombreux guerriers courageux, et ces guerriers sont soutenus par d’innombrables personnes vaillantes — par vous tous. Et donc..."

Elle se tut un instant, fixant les gens en contrebas avec une intensité cinglante.

"Aujourd’hui, par-dessus tout, je veux que vous vous souveniez d’une vérité.

Oui, les périls auxquels nous faisons face aujourd’hui sont plus funestes que jamais. Oui, notre monde est lentement dévoré par le Royaume des Rêves, et ce qui nous attend est plus terrible que tout ce qu’ont connu nos ancêtres.

Mais l’humanité n’a jamais abandonné. L’humanité n’a jamais perdu son esprit combatif.

Nous avons déjà surmonté d’innombrables épreuves, noyant le Royaume des Rêves dans le sang de nos ennemis. On dit que le monde touche à sa fin... un monde s’achève, sans aucun doute. Mais même lorsqu’il s’achèvera, l’humanité demeurera."

Elle se pencha en avant, posa les mains sur le parapet, et sourit.

"Si des abominations plus puissantes viennent, nous les détruirons. Si des périls plus terrifiants que tout ce que nous avons vécu jusqu’ici se révèlent, nous les vaincrons. Si des dieux déchus des temps anciens sortent des ténèbres pour nous dévorer...

Alors nous tuerons ces dieux.

Souvenez-vous-en !

C’est ce que moi, Nephis de la Flamme Immortelle, je vous promets."

Et comme enflammées par ses paroles, les flammes du désir qui brûlaient dans les âmes des gens en contrebas s’embrasèrent avec une férocité nouvelle. Elles flamboyèrent d’une lumière aveuglante et d’une chaleur incinérante, se fondant en une mer de feu rayonnant.

La foule rugit, portée par le désir de prospérer... de triompher.

De vivre.

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