Ô Enfants

Chapitre 3018 – Ô Enfants

Traducteur/Checker : Gray

Sunny étudia Effie un court instant.

Elle s’était depuis longtemps remise de l’effroyable famine que l’Être Onirique lui avait imposée, paraissant aussi robuste et débordante de vitalité que jamais. Sa silhouette demeurait aussi remarquable qu’elle l’avait toujours été, sa peau était fraîche et souple, et ses yeux, vifs et limpides.

Cependant...

Une ombre se cachait dans ses profondeurs, une ombre qui n’était pas là auparavant.

Sunny hésita, puis manifesta un club similaire au sien. S’avançant pour se placer au-dessus de l’une des balles, il demanda :

"On se mesure pour voir qui peut envoyer une balle le plus loin ?"

Effie lui lança un regard dubitatif.

"On ne peut même pas voir où elles retombent. Comment on va départager le gagnant ?"

Sunny se gratta l’arrière de la tête.

Même l’immense portée de son sens de l'ombre ne suffisait pas à cela. Il aurait pu, à la rigueur, envoyer l’une de ses incarnations ou l’une de ses Ombres jusqu’aux rives de Stormsea, mais cela lui semblait être une complication inutile.

"Tant pis. Tapons juste quelques balles, alors."

Il se rappela comment Effie s’y était prise et balança le club. Cette fois, il ne se brisa pas — hélas, la balle explosa tout de même.

Sunny poussa un soupir.

"Merde."

Effie rit et balança la sienne, puis observa sa balle fendre le ciel avec satisfaction.

Sunny parla d’un ton neutre :

"Tout le monde semble avoir envie de parler du Quatrième Cauchemar aujourd’hui. Jet, Kai... et maintenant toi aussi."

Effie haussa les épaules.

"Eh bien, aujourd’hui, c’est le Jour du Souvenir. Cela fait un an que le Fléau a pris fin, et les incendies immédiats qu’il a provoqués ont été éteints. Maintenant, pour la première fois, on a le temps de regarder vers l’avenir au lieu de se concentrer sur la manière de gérer les retombées du passé. Alors, c’est naturel que tout le monde pense au Cauchemar."

Sunny s’attarda un peu.

"Tu as l’air de mauvaise humeur."

Elle secoua la tête.

"Pas mauvaise. Juste... il y a beaucoup de choses à prendre en compte, j’imagine."

Effie étudia le panorama du Bastion.

"Tu sais que les gens, à Bastion, ne font presque jamais de cauchemars ? Pas au cours de l’année écoulée, en tout cas. Résultat, on s’en sort bien mieux que toutes les autres cités. La criminalité a baissé, la productivité a augmenté — pareil pour la plupart des autres paramètres. C’est dire à quel point bien dormir compte, j’imagine, surtout quand toute l’espèce encaisse un traumatisme récent."

Elle jeta un coup d’œil à Sunny et esquissa un léger sourire.

"Et c’est entièrement grâce à ton cheval. Depuis qu’il s’est installé dans le vrai Bastion, ce genre de choses n’arrête pas de se produire. Voilà l’impact qu’une créature Suprême peut avoir. Alors, comment veux-tu que je ne pense pas au Quatrième Cauchemar ?"

Sunny demeura silencieux longtemps, pesant soigneusement ses mots. Finalement, il dit :

"Personne ne te force à le défier, Effie. Tu n’as pas à le faire si tu n’en as pas envie."

Elle eut un petit rire et le regarda, des étincelles amusées scintillant dans ses yeux noisette.

"Sunny... est-ce que tu as déjà eu envie de défier un Cauchemar ?"

Il ne put s’empêcher de ricaner.

"Quoi ? Bien sûr que non. C’est juste que les circonstances m’y ont forcé... et me forcent encore, d’ailleurs. Je préférerais de loin vivre tranquillement quelque part sans avoir à risquer de me faire tuer."

Effie envoya une autre balle s’envoler dans un grand coup de tonnerre.

"Voilà. Le monde touche à sa fin, Sunny, et j’ai beaucoup à perdre. Je suis donc très motivée pour devenir aussi puissante que possible et empêcher qu’il ne s’effondre complètement. C’est juste que... c’est profondément ironique, tu ne trouves pas ?"

Tandis que Sunny haussait les épaules, ne sachant que dire, Effie soupira.

Elle fixa un moment les balles éparpillées, puis parla d’une voix basse :

"Sunny... tu avais sept ans quand ta mère est morte, n’est-ce pas ?"

La question le surprit.

Après l’avoir regardée en silence un moment, Sunny hocha la tête.

"Oui. Pourquoi tu me demandes ça ?"

Effie grimaça et fit rouler une autre balle vers elle.

"Ling a sept ans. En fait, il va bientôt en avoir huit. Alors... voilà pourquoi. Combien de temps on va passer dans le Cauchemar — un an, peut-être ? Deux ans ? Personne ne sait. Et même si je n’ai aucune intention de mourir, il y a une possibilité bien réelle que ça arrive. Alors je pourrais rater une énorme partie de son enfance — ou même toute, si le pire se produit."

Elle balança son club, pour le voir se briser en deux. Effie grimaça, jeta le manche tordu par terre et jura à voix basse.

Sunny l’observa quelques instants, puis soupira et détourna le regard.

Il frappa la balle et réussit enfin à l'envoyer en l'air sans la détruire ni abîmer le club.

Le coin de sa lèvre se retroussa, satisfait.

"Petit Ling et moi, on est complètement différents."

Sunny regarda Effie et sourit.

"Moi, j’étais totalement seul, alors que lui est entouré d’une nuée de gens qui l’aiment et prennent soin de lui. Donc, il n’y a aucune comparaison possible."

Effie expira lentement.

"Je sais. Ne te méprends pas, Sunny — je n’hésite pas. En vérité, j’ai déjà décidé d’entrer dans le Cauchemar pendant notre drôle d’aventure à Mirage City. Tu vois... rater une partie de son enfance, c’est affreux. Mais je dois d’abord m’assurer qu’il ait une enfance, tout court. Contrairement à nous deux, qui avons à peine eu le droit d’être des enfants."

Elle regarda la cité en contrebas et leva une main, comme si elle essayait de la tenir dans sa paume.

"Il y a d’innombrables enfants à Bastion, Sunny. Je veux m’assurer qu’aucun d’eux n’ait à se dépêcher de grandir."

Effie marqua une pause, puis gloussa.

"En fait, je ne m’inquiète pas tant que ça pour mon Dumpling. Si je dois m’inquiéter, c’est plutôt pour son père... comment il va gérer tout seul un petit vaurien Transcendant ? Tu vas devoir beaucoup l’aider pendant mon absence, crétin."

Sunny sourit.

Il se demanda jusqu’où sa balle était déjà allée.

"C’est Tonton Crétin, s’il te plaît. Et lui, d’ailleurs, comment il va ?"

Effie hésita un instant.

"Il ne se souvient pas de ce qui s’est passé, alors il va bien. Enfin, il ne va pas bien... il a vu dans quel état j’étais à l’époque, et je crois que ça l’a marqué. Du coup, il est entièrement concentré sur le fait d’atteindre l’Ascension naturelle, maintenant. Lui et Aiko se sont lancé un défi pour voir qui deviendra Maître en premier. Euh… on vit une époque de fous, pas vrai ? L’Ascension naturelle, qui aurait pu imaginer ça ?"

Elle sourit.

"Hé, Sunny... tu te souviens, sur le Rivage Oublié, je t’ai dit un jour que le Royaume des Rêves était un paradis ?"

Il hocha la tête.

"Je m’en souviens. Enfin... comment aurais-je pu oublier une absurdité pareille ?"

Effie gloussa, puis inspira profondément.

"Maintenant, je ne pense pas que ce soit un paradis... du moins, pas encore."

Elle prit un autre club et fit rouler une balle pour la rapprocher.

"Mais je pense qu’on peut en faire un, si on essaie vraiment. On échouera probablement... mais tant qu’on n’aura pas essayé, on ne le saura pas, tu ne crois pas ?"

Sunny ouvrit la bouche pour répondre, mais à cet instant, le Sortilège lui chuchota soudain à l’oreille.

Il dit...

[Vous avez tué un Monstre Déchu, Gueule de la Forêt Indétectable.]

Il se figea un instant, puis jeta un coup d’œil à sa massue.

Hein.

Remarquant son expression, Effie haussa un sourcil.

"Quoi ?"

Sunny resta silencieux un moment, puis sourit.

"Oh... je crois que j’ai gagné notre compétition, c’est tout."

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