Chapitre 3 003
Chapitre 3003 – Les Revenants
Traducteur/Checker : Gray
Sunny sentit un frisson lui parcourir l'échine en imaginant Aiko faisant irruption dans les appartements de Revel et le trouvant là.
Heureusement, cela n’arriva pas...
Car Revel le poussa sans ménagement dans le couloir, puis claqua la porte derrière lui avec un boum retentissant.
Ainsi, c’était dans le couloir qu’il se fit prendre, à la place.
Damnation !
Sunny retrouva son équilibre et leva lentement les yeux.
Aiko était là, flottant à environ un mètre au-dessus du sol. Elle le regardait de haut en lui adressant un doux sourire.
"Salut, patron."
Sunny soupira.
C’était vraiment injuste... compte tenu de la petite taille d’Aiko, il n’était pas censé devoir se tordre le cou pour la regarder. Et pourtant, ces derniers temps, elle avait pris la mauvaise habitude de le dominer, ce qui lui faisait regretter le bon vieux temps où il habitait le corps de l'Engeance de l'Ombre de trois mètres de haut, dans le Second Cauchemar.
"Oh, ouais... salut, patron."
Une voix grave résonna derrière Aiko, arrachant à Sunny un nouveau soupir tandis qu’il levait les yeux encore plus haut.
La raison pour laquelle la Fée de l’Ombre résidente flottait si haut au-dessus du sol, ces jours-ci, se tenait derrière elle, fixant Sunny d'un air méfiant. C’était un colosse... non, une véritable montagne... dont la taille prodigieuse ne pouvait être comparée qu’à son imposante carrure.
C’était Stev — le Dormeur qui, autrefois, avait été chargé de l’arsenal de Mémoires du Château Brillant, au service de Gunlaug.
Ce même Stev qui avait été tué lors du siège de la Tour Cramoisie.
Le voir se promener, indubitablement vivant, était aussi étrange pour Sunny que de voir Sunny régner sur le Rivage Oublié avait dû l’être pour Stev.
Mais est-il réellement vivant ?
Et Stev était-il vraiment... Stev ?
La Capacité Suprême de Cassie était véritablement mystérieuse — frôlant même l’ineffable, exhalant une subtile senteur de divinité. Invoquer dans la réalité des choses dont elle se souvenait ne pouvait être décrit que comme miraculeux.
Et ces choses n’étaient pas de simples manifestations d’images mentales stockées dans sa mémoire. Ce n’étaient ni des illusions ni de vils fantômes bon marché — une fois invoquées, elles étaient réelles.
Par exemple, le géant qui se tenait devant Sunny. Il n’était pas simplement une réplique jouant le rôle de celui qu’avait été Stev, à l’instar d’un Écho. Au contraire, il avait une conscience de soi, portait en lui les souvenirs du vrai Stev et disposait d’autant de libre arbitre que n’importe quel autre être humain.
Il possédait également une âme, une véritable ombre, pouvait commander son Aspect et était reconnu par le Sortilège comme l’un de ses porteurs.
S’il y avait une différence entre les êtres vivants ordinaires et ceux que Cassie manifestait, c’était que ces derniers disparaissaient tout bonnement une fois détruits, ne laissant aucune trace d’eux-mêmes dans le monde — pas même leurs ombres. Hormis cela, pourtant, ils étaient ostensiblement réels.
Ce qui ne signifiait pas pour autant qu’ils étaient les originaux.
Mais s’ils étaient une copie parfaite de l’original, y avait-il réellement une différence ?
Va savoir.
Sunny ne savait pas non plus si cela importait.
Ce qui importait, c’était que tous les Dormeurs que Cassie avait rencontrés dans la Cité Noire — plus d’un millier — étaient de nouveau en vie.
Certes, ils n’étaient plus des Dormeurs.
Peu après que Cassie les eut rappelés au monde des vivants depuis l’au-delà, ils s’attachèrent tous à diverses Citadelles du Royaume des Rêves et devinrent des Éveillés.
En fait, quelques-uns étaient déjà des Maîtres, ayant conquis le Second Cauchemar peu après être revenus d’entre les morts.
Avec cela, Cassie avait, pour l’essentiel, épuisé les limites de sa Capacité Suprême.
Elle ne pouvait manifester aucun autre être Suprême, puisque cette place était déjà occupée par elle-même. Les Rêveurs de la Cité Noire représentaient l’ensemble des souvenirs Dormants et Éveillés qu’elle pouvait invoquer, puisant constamment dans son essence au même rythme qu’elle se reconstituait. Elle pouvait encore faire appel à un petit nombre d’objets ou d’êtres Transcendants, et quant aux Ascendants...
Selon Cassie, elle pouvait soutenir indéfiniment la manifestation de quarante-neuf Maîtres. Seule une poignée des personnes qu’elle avait invoquées avaient atteint l’Ascension jusqu’à présent, il restait donc largement de la place pour que d’autres puissent évoluer — sept d’entre elles pouvaient même devenir des Saints sans surcharger son Aspect.
Et d’ici à ce que davantage des anciens Rêveurs de la Cité Noire soient prêts à défier le Second ou le Troisième Cauchemar, son Domaine se serait renforcé, lui accordant plus d’essence spirituelle et, par conséquent, une plus grande capacité à manifester des êtres vivants de tous les Rangs.
Du moins, c’était le plan.
Sunny fixa Stev d’un regard sombre, ce qui poussa le géant à se déplacer, mal à l’aise.
"Quoi ? Pourquoi tu me regardes comme ça... patron ?"
Sunny demeura silencieux un court instant, puis secoua la tête.
"Parce que mes sentiments sont blessés."
Il leva les mains en l’air.
"Tout le mal que je me suis donné ! Ramasser chaque os, bâtir une tombe splendide pour vous tous... J’ai même écrit une épitaphe si belle, si poignante ! À ton avis, je me sens comment, maintenant que tu te balades, effrontément vivant ? Tous mes efforts ont été gâchés !"
Stev toussa, embarrassé.
"Eh bien, euh... merci ? Pour tes efforts."
Il marqua une pause avant d’ajouter poliment :
"Je suis sûr que c’est une très belle tombe. Je devrais vraiment aller la visiter un de ces jours."
Sunny agita une main.
"Ah, laisse tomber..."
Son ton était découragé.
Cassie avait laissé aux personnes qu’elle avait ramenées à la vie le libre choix de ce qu’elles voulaient faire de leur vie. Ils ne lui étaient redevables — ni à personne, en vérité — et pouvaient donc faire ce qu’ils voulaient.
Ce n’est pas pour autant que revenir à la vie après une décennie de mort était chose facile, d’autant plus que beaucoup d’entre eux avaient passé des années égarés sur le Rivage Oublié avant de mourir dans l’ombre de la Tour Cramoisie.
Le monde avait changé en leur absence. En fait, il était presque méconnaissable à présent... le monde touchait à sa fin, pour commencer, et la femme qui les avait conduits à la bataille finale — ou à la guerre responsable de leurs morts avant cela — le gouvernait.
Certains des Rêveurs de la Cité Noire, comme Gunlaug, avaient disparu depuis plus de vingt ans. Les gens qu’ils avaient connus avaient disparu ou leur étaient devenus étrangers... certains furent accueillis à bras ouverts, d’autres retrouvèrent leurs anciens foyers vides et détruits.
Comme Caster — l’héritier du clan Han Li était de retour, mais le clan Han Li lui-même n’existait plus. Le revoir avait paru très étrange à Sunny, d’autant que Caster était toujours un adolescent, tandis que Sunny, lui, avait désormais vingt-neuf ans.
La seule chose plus étrange encore avait été de voir Harper, le jeune homme que Sunny avait tué autrefois, être réuni avec sa famille.
Cassie disait qu’elle avait choisi de ramener les Rêveurs de la Cité Noire à cause de leur potentiel, mais d’après ce que Sunny savait, Harper — et quelques autres comme lui — n’étaient pas pressés de réaliser ce potentiel. En réalité, ils ne voulaient plus jamais revivre quoi que ce soit ressemblant à la violence et au carnage qu’ils avaient connus sur le Rivage Oublié.
La plupart des anciens Rêveurs, cependant, étaient très motivés.
Ils s’étaient dispersés aux quatre vents et s’étaient rapidement fait un nom. Gunlaug était désormais à Stormsea, aidant le Peuple du Fleuve à bâtir des cités flottantes. Caster avait été engagé par un Clan Héritier régnant sur l’une des Cités-Citadelles du bassin du Lac des Larmes. Gemma et Kido étaient à Ravenheart, cette dernière travaillant sous les ordres de Sainte Bliss afin d’accélérer le développement agricole du Royaume des Rêves.
Des dizaines d’anciennes Servantes avaient également rejoint Seishan et leurs sœurs à Ravenheart. Plus d’une poignée de personnes que Cassie avait ramenées à la vie étaient restées pour servir d’assistantes personnelles...
Mais la plupart rejoignirent les Gardiens du Feu.
C’était ironique, à vrai dire. Les Gardiens du Feu originels — ceux qui avaient survécu à Godgrave — avaient tous disparu à présent, s’étant scindés en six cohortes pour défier six Graines du Cauchemar et devenir des Saints. Les Éveillés recrutés par les Gardiens du Feu après la guerre, quant à eux, avaient tous oublié qu’ils avaient été membres de la garde personnelle d'Étoile Changeante.
Ainsi, les vétérans du Rivage Oublié que Cassie avait manifestés étaient comme la seconde génération des Gardiens du Feu, prenant la place de leurs anciens camarades pendant que la première génération était partie.
Sunny lança à Stev un long regard.
...Aucun d’eux n’était aussi cinglé que ce type, cependant, lui qui était retourné tout droit au Rivage Oublié et qui, à présent, était membre du Clan de l’Ombre, travaillant sous les ordres d’Aiko au Château Sombre.
Sunny secoua la tête.
Quel fou !
Pourquoi était-il constamment entouré de gens fous ?
"Bon, bref. Qu’est-ce que tu veux, Aiko ? J’étais très occupé, tu sais !"
Occupé à détruire les réserves de malbouffe de Revel...
Aiko fixa Sunny pendant un long moment, ce qui le mit mal à l’aise.
Et puis...
Il se retrouva soudain dans une étreinte serrée.
"Je t'aime, patron !"
Le sang de Sunny se glaça.
Ses cheveux se hérissèrent.
Q-qu...
"Q-quoi ?! Qu’est-ce que tu manigances ?!"
Il baissa les yeux et, au même instant, Aiko leva le visage vers lui, l’honorant d’un sourire éclatant.
"Vraiment ! Aujourd’hui, c’est le Jour du Souvenir, n’est-ce pas ? Alors je voulais juste te remercier !"
Pétrifié par la peur, Sunny hocha lentement la tête.
"Oui ! Ça l’est ! Et alors ?"
Voyait-il des choses, ou ses yeux brillaient-ils de larmes ?
Non, ils brillaient vraiment !
La voix d’Aiko trembla.
"Comment ça, et alors ? Patron... tu sais à quel point c’est magnifique d’être la seule personne qui se souvient de chaque avancée scientifique, de chaque tendance sociétale et de chaque évolution commerciale depuis la Guerre de Godgrave — pendant que tous tes concurrents, eux, ne s’en souviennent pas ?"
Elle le serra plus fort et rayonna.
"Au diable le profit de guerre, patron ! Au diable le colonialisme !"
Aiko laissa échapper un soupir rêveur.
"Le délit d’initié ! C’est ça, l’avenir..."
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