Chapitre 2 949
Chapitre 2949 – Vil
Traducteur/Checker : Gray
Lorsque le tintement clair de la Cloche d'Argent s’éteignit, replongeant le Lac de l’Estuaire dans un silence de mort, il n’y eut aucune réponse. La silhouette terrifiante du Vil Oiseau Voleur ne s’échappa pas de la fracture verticale fendant la base de la montagne, et ils n’entendirent pas non plus son cri à glacer le sang.
Rien ne se produisit pendant quelques longues secondes, lourdes de tension...
Et, au moment même où Sunny s’apprêta à hurler d’autres obscénités, Ananke leva soudain une main et toucha ses lèvres, baissant les yeux avec confusion.
Là, sur ses doigts fins, une goutte de sang scintillait à la lumière du soleil.
Un instant plus tard, un filet de sang coula de son nez, et elle chancela.
Au même moment, une douce radiance blanche s’alluma sous la peau de Neph.
Et Sunny...
Mais qu’est-ce que c’est que ça ?
Sunny sentit son vaste réservoir d’essence spirituelle se vider à une vitesse effroyable.
C’est alors qu’il entendit une voix juvénile résonner derrière lui :
"Vil ? Vil..."
Il se retourna d’un mouvement sec, brandissant son épée.
Préparé à tout, Sunny fut néanmoins déconcerté par ce qu’il vit — l’espace d’une fraction de seconde, du moins.
Là, derrière lui, un jeune homme se tenait à la surface du lac. Ses cheveux de jais étaient sauvages, en bataille, tandis que sa peau était d’un noir d’encre. Ses yeux luisaient comme deux morceaux d’onyx précieux, et un sourire léger jouait sur ses lèvres.
Son magnifique visage avait quelque chose d’avien, mais en réalité... il ressemblait énormément à Sunny. En fait, le jeune homme en était presque une copie conforme.
Quand Sunny détourna le regard et plongea dans l’âme de cet étrange jeune homme, il ne vit qu’une mer de ténèbres infinie. Ce n’était toutefois pas l’obscurité maléfique de la Corruption… mais la profondeur familière et tranquille d’une ombre.
Et, dans cette obscurité, quatre Noyaux d’Ombre étaient dissimulés tels des soleils ténébreux.
Ils différaient des braises sombres brisées qui brûlaient au sein des Ombres de Sunny — au contraire, ils ressemblaient beaucoup aux siens, à des sphères parfaitement rondes.
Et, tout comme les siens, ces Noyaux d’Ombre étaient Suprêmes.
Non seulement cela, mais à cet instant même, un flot d’essence d’ombre s’écoulait dans l’âme du jeune homme... l’essence d’ombre qu’il avait volée à Sunny.
Les yeux de Sunny se plissèrent légèrement.
Le Rejeton !
Cette saleté leur volait leur force vitale — vidant, au sens littéral, la vie de Nephis et d’Ananke tout en dépouillant Sunny de son essence d’ombre.
L’Oiseau Voleur était introuvable, mais sa progéniture diabolique était déjà là, souriant comme un enfant qui aurait trouvé de nouveaux jouets.
Sunny fit mine d’attaquer le Fléau Suprême, mais Nephis fut plus rapide. Braquant la Bénédiction sur le jeune homme aux cheveux de jais, elle déchaîna un torrent de flamme blanche rayonnante.
Mais juste avant qu’elle ne le fasse, le Rejeton tourna les yeux et la regarda.
Ses traits se modifièrent, devenant étrangement androgynes. Ses cheveux s’allongèrent, tandis que sa taille augmentait, sa silhouette s’épanouissant. Un instant plus tard, il... elle ?... ressemblait à une jeune femme dans la fleur de l’âge, dont les traits exquis portaient une ressemblance saisissante avec Nephis.
Le sourire du Rejeton s’élargit.
"Vil !"
Une fraction de seconde plus tard, elle fut engloutie par un torrent de flammes rugissantes.
Sauf qu’elle n’était plus là. Au lieu de cela, après avoir traversé les ombres, elle se tenait à une bonne centaine de mètres de là, regardant Nephis avec curiosité.
Puis, avant que Sunny ne puisse réagir, le Rejeton inclina la tête d’une manière très avienne...
Et leva la main, la pointant vers eux. Un mauvais pressentiment envahit le cœur de Sunny.
Merde.
Plongeant vers Ananke, il l’attrapa et les entraîna tous les deux dans les ombres.
Une fraction de seconde plus tard, toute la zone fut engloutie par un océan dévastateur de flammes noires terrifiantes.
Les flammes noires brûlaient si fort qu’elles incinéraient l’air lui-même, provoquant ce qui ressemblait à une implosion dévastatrice. La masse sombre d’ombres manifestées dont Sunny s’était servi pour recouvrir le Lac de l’Estuaire se fissura, de l’eau écumante remontant par les crevasses, et un vent violent hurla en se ruant à travers la conflagration obscure.
Le pire de tout, cependant...
Était la voix que Sunny entendit murmurer à son oreille.
Sa propre voix.
[Votre ombre a été détruite.]
[Votre ombre a été détruite.]
[Votre ombre a été détruite.]
[Votre ombre a été détruite.]
[Votre ombre a été détruite.]
[Votre ombre a été détruite.]
[Votre ombre a été détruite...]
Les murmures se fondirent en un chœur assourdissant.
Bon sang !
L’explosion de flamme noire se produisit en plein milieu de la Légion de l’Ombre, engloutissant instantanément d’innombrables mânes. Ces derniers ne furent pas simplement vaincus, pourtant... ils furent entièrement détruits.
Du moins, Sunny espérait qu’ils avaient été détruits. L’alternative était bien, bien pire.
Cette vile créature !
Il ne lui fallut qu’un instant pour comprendre quels pouvoirs possédait le Rejeton — du moins, dans une certaine mesure. C’était parce qu’ils étaient un reflet tordu de ses propres pouvoirs, auxquels s’ajoutaient les traits maléfiques que le jeune Fléau avait hérités de l’Oiseau Voleur.
Sunny connaissait déjà le pouvoir principal du Rejeton — la capacité de voler la force vitale des autres pour les tuer tout en se renforçant. Seulement, à présent que cette chose effroyable était une Créature de l’Ombre, elle pouvait également affecter Sunny, lui dérobant son essence d’ombre.
Le deuxième pouvoir du Fléau Suprême ressemblait fort au Pas de l’Ombre.
Quant à son troisième pouvoir... son troisième pouvoir semblait apparenté à la Capacité [Informe] du Serpent Noir et à un aspect de la propre maîtrise de Sunny de la Danse de l’Ombre. Le Rejeton pouvait imiter d’autres êtres et manier leurs pouvoirs comme si c’étaient les siens, ce qui en faisait un adversaire terrifiant — parce qu’il était aussi fort que n’importe qui, ou du moins capable de faire exactement la même chose.
À l’instant, il avait copié la [Flamme de l’Âme] de Neph pour invoquer une tempête de feu noir aux effets dévastateurs.
Qu’allait voler cette saleté ensuite ?
Sunny n’eut pas à attendre longtemps pour obtenir la réponse.
Au moment où il s’échappa des ombres avec Ananke, il entendit un cri indigné, douloureux.
Le Rejeton sautillait sur place, secouant en l’air la main avec laquelle elle avait invoqué la flamme de Neph. Une expression outrée et tremblante déformait son visage, ses yeux d’onyx débordant de larmes.
Apparemment, cette maudite créature avait également emprunté le Défaut de Neph… et n’appréciait pas du tout ce qu’elle ressentait.
Un instant plus tard, toutefois, les yeux embués du Fléau luisirent de malice et de méchanceté, et ses cris de douleur se changèrent en rire.
Le Rejeton disparut de l’endroit où il se tenait et apparut un instant plus tard au milieu de la mer de flammes suffocantes — près de la silhouette calcinée et meurtrie du Loup.
Le Loup grogna, cherchant à frapper la créature vicieuse de sa patte, mais il semblait plus faible que d’ordinaire, d’une certaine manière — c’était sans doute parce que le Rejeton lui volait son essence, lui aussi.
Avant qu’il n’ait pu attaquer la créature diabolique, la silhouette ressemblant à Nephis disparut dans un torrent de ténèbres, et en un clin d’œil, un énorme loup noir bondit hors du tourbillon d’ombres sans lumière.
Ayant pris la forme du loup noir géant, le Rejeton enfonça ses crocs dans le cou du Loup et le plaqua violemment au sol, lui déchirant la gorge.
Sunny se ruait déjà à travers les flammes lorsqu’il entendit de nouveau le murmure du Bracelet Pratique :
[Votre ombre a été détruite.]
Bon sang !
Après avoir tué le Loup, le Rejeton fit face à Sunny et reprit une fois encore son apparence.
Puis, il sourit.
Alors que ce sourire joyeux tordait les lèvres du Fléau... quelque chose s'agita dans son ombre. Quelque chose remua, puis enfla. Puis, les pires craintes de Sunny se réalisèrent.
L’ombre Sacrée du Loup s’éleva depuis l’ombre du Rejeton. Le reste des mânes détruits par les flammes noires — des milliers — s’éleva aussi de son ombre, entourant le Fléau comme une armée silencieuse.
L’ignoble oisillon... venait de voler les soldats de Sunny.
Poursuivi par le rire ravi et mauvais du Rejeton, Sunny leva son épée pour abattre ses propres mânes — des mânes qui avaient été les siens, du moins.
Un flot d’entre eux lui barra la route, et, pour la première fois, Sunny découvrit ce que l’on ressentait face à la malveillance silencieuse et glaciale d’une horde apparemment infinie de guerriers morts.
Les mânes ne craignaient pas la douleur, ne se fatiguaient pas, et ne connaissaient aucune hésitation. Naturellement, ils n’avaient pas peur de la mort non plus — tout cela faisait d’eux des adversaires terrifiants à affronter.
Même si Sunny avait reçu un peu d’entraînement à ce sujet dans la Cité Éternelle et l’Enfer d’Ariel, il ne put s’empêcher de serrer les dents, mal à l’aise.
Ceux-là… ceux-là sont à moi, petit voleur malfaisant !
Il abattit une Guêpe d’Obsidienne, fracassa le crâne d’une bête monstrueuse de Godgrave, écrasa de sa botte la carapace d’un Mille-Pattes Noir...
C’est alors que les ailes des Papillons du Cauchemar occultèrent la lumière des soleils volés, et que le Loup s’abattit sur lui dans toute sa fureur primale.
Par tous les dieux !
Le Rejeton s’était déjà dérobé, glissant à travers les ombres pour apparaître parmi les mânes encore fidèles à Sunny. L’instant d’après, les oreilles de Sunny furent remplies d’une cacophonie de murmures :
[Votre ombre a été détruite.]
[Votre ombre a été détruite.]
[Vous avez gagné une ombre.]
[Votre ombre a été détruite.]
[Votre ombre...]
Qu'est-ce que c'est que ce foutoir ?!
Quand le Rejeton tuait une ombre, il la volait à Sunny. Quand Sunny vainquait une ombre volée, il la récupérait — comme si tous deux jouaient à un macabre tir à la corde...
Et, d’une manière ou d’une autre, cette saleté était en train de gagner.
À présent, de vastes pans de la Légion de l’Ombre avaient déjà été usurpés par le Rejeton — et plus il commandait de mânes, plus la pression que Sunny et ses compagnons subissaient s’intensifiait.
Sunny gronda.
"Espèce de... vile... ordure !"