Chapitre 2 939
Chapitre 2939 – Digne Enfant
Traducteur/Checker : Gray
Ananke réfléchit un moment à sa réponse, puis secoua la tête.
"Cet oiseau sinistre est vraiment terrible... mais sa progéniture pourrait bien être pire."
Sunny et Nephis furent surpris de l’entendre dire cela. Remarquant leur réaction, Ananke expliqua :
"L'Oiseau Voleur est une Terreur Maudite, et s’il est d’une puissance insondable et peut voler le soleil dans le ciel, il est... complet. Il est ce qu’il est, et n’aspire pas à devenir davantage — du moins, c’est ainsi que je le perçois. Ce qui est assez inhabituel pour une Terreur ; mais, encore une fois, cet oiseau est à la fois d’une vilenie sans pareille et unique en son genre, alors qui peut dire ce qui est habituel quand il s’agit de l'Oiseau Voleur ?"
Elle eut un petit rire.
"Pour autant que nous le sachions, il aurait pu voler la mentalité d’un Titan. Donc, dans son esprit, il en est déjà un."
Sunny cligna des yeux plusieurs fois.
Cela signifiait que, quelque part, un Titan se promenait, persuadé d’être une Terreur...
Ananke poursuivit :
"Le Rejeton du Vil Oiseau Voleur, en revanche, n’est pas complet. Au contraire, c’est un nouveau-né — même s’il est né Suprême, il a la capacité de grandir. Et la croissance a besoin de carburant et de catalyseurs."
Sunny haussa un sourcil.
"Un Fléau Suprême ? Pas un Supérieur ?"
Ananke acquiesça.
"En effet. Assez surprenant, n’est-ce pas ?"
Sunny s’adossa, l’air perplexe.
"Et pas qu'un peu."
Avec le recul, cela avait du sens — l'Oiseau Voleur avait succombé à la Corruption avant de pondre l’œuf de son ignoble progéniture, si bien que le Rejeton était censé naître en tant que Fléau Supérieur. Cependant, Sunny l’avait tuée... et la mort était une arme que le Dieu de l'Ombre avait créée pour purifier le monde de la Corruption.
Ainsi, l’ombre volée au sein de son âme par l’Oiseau Voleur était celle d’un Fléau Suprême, et non d’un Fléau Supérieur. Après tout, les ombres étaient censées être immunisées contre la Corruption... même si cette règle ne tenait pas toujours, comme Eurys le lui avait dit.
Sunny lui-même avait tiré avantage, à de nombreuses reprises, de sa parenté avec les ombres, même s’il ne le savait pas à l’époque. N’importe qui d’autre, à l’exception de Nephis, aurait depuis longtemps succombé à la Corruption s’il avait appris et vécu ne serait-ce qu’une fraction de ce qu’il avait lui-même appris et vécu.
Il se pinça les lèvres.
"Mais qu’est-ce qui te fait dire, exactement, que la progéniture est pire que l'Oiseau Voleur ?"
Ananke haussa les épaules.
"Eh bien, c’est simplement que, si l'Oiseau Voleur peut voler le soleil, son Rejeton vole la vie elle-même."
Elle frissonna.
"En réalité, ce n’est pas la Terreur qui a purgé le Grand Fleuve de la vie. C’était le Fléau. C’est le Rejeton qui a traqué les grandes horreurs du passé — celles qui demeuraient — et les a tuées. Puis elle a traqué les grandes horreurs du futur et les a tuées aussi. À lui seul, il a conduit les êtres Corrompus du Grand Fleuve à l’extinction."
Elle poussa un lourd soupir.
"Je trouvais leurs cadavres dérivant dans l’eau. Aucune blessure, aucune marque. Ils étaient simplement morts, comme si leur vie même leur avait été volée. Tel est le pouvoir du Rejeton — elle peut aspirer la vie des êtres vivants et l’absorber. Autant dire que... je suis restée loin du Fléau, moi aussi. Certes, se cacher du Rejeton du Vil Oiseau Voleur était plus difficile que se cacher de l'Oiseau Voleur, car au moins, ce dernier ne me cherchait pas activement pour me tuer."
Sunny fronça les sourcils.
"Donc, il peut siphonner la force vitale de quelqu’un ?"
Ce n’était pas si surprenant non plus. Après tout, c’était exactement ce qui était arrivé à Sunny lorsqu’il s’était approché de l’œuf du Vil Oiseau Voleur — cette saleté avait tenté de le vider de sa vie. Cependant, Sunny n’avait jamais été véritablement vivant, pour commencer — du moins pas de la même manière que tous les autres.
Même si sa transformation en Créature de l’Ombre ne s’était achevée que lorsqu’il avait atteint la Suprématie, il lui ressemblait déjà à bien des égards, depuis le Rivage Oublié. Son âme était sombre et sans lumière, débordante d’essence d’ombre au lieu d’essence d’âme — c’était pourquoi l’œuf de l'Oiseau Voleur n’avait pas réussi à le tuer, et qu’il l’avait au contraire détruit.
Dans ce cas, il aurait un avantage contre le Rejeton du Vil Oiseau Voleur lors d’un combat...
À moins que cette saleté n’ait appris de nouveaux tours, évidemment.
Sunny resta pensif un long moment, puis grimaça.
"Eh bien... c’est fâcheux. Parce que c’est pour ça que nous sommes venus au Tombeau d'Ariel. Nous sommes ici pour tuer l'Oiseau Voleur."
Ananke l’observa, lui et Nephis, en silence, puis dit d’un ton neutre :
"Ce sera difficile, Seigneur Sunless. L'Oiseau Voleur a fait son nid au cœur de l’Estuaire... maintenant que le Grand Fleuve est mort, il est facile à trouver. Cependant, par le passé, seul le Premier Chercheur y est parvenu — et après avoir atteint le cœur de l’Estuaire, elle a été irrémédiablement Corrompue par les secrets enfouis là-bas."
Sunny hésita quelques instants, puis secoua la tête.
"Tu te trompes."
Il baissa les yeux et dit d’une voix sombre :
"Aletheia n’est jamais parvenue au cœur de l’Estuaire. Elle n’est entrée que dans les confins extérieurs du cœur du Titan de Pierre... c'est là que la connaissance du Vide avait été gravée sur les parois du tunnel par le Démon de l’Effroi, et c’est là qu’elle est devenue une Souillée."
Sunny soupira.
"Au-delà du tunnel s’étend un vaste lac. C’est là qu’Ariel a écrit la vérité la plus terrifiante sur l’eau, afin de pouvoir oublier. Au-delà du lac se trouve un labyrinthe temporel — bien qu’il soit peut-être brisé, maintenant que le Grand Fleuve l’est. Au-delà du labyrinthe attend le gardien de l’Estuaire, qui juge les âmes de ceux qui veulent entrer... et enfin, au-delà du gardien se trouve le cœur de l’Estuaire. La chambre funéraire où un Démon depuis longtemps oublié repose sous les branches d’un arbre sacré."
Il sourit sans joie.
"C’est là que l'Oiseau Voleur a fait son nid."
Ananke et Nephis le regardaient toutes deux, la surprise peinte sur leurs visages. Après quelques instants de silence, Ananke demanda d’un ton émerveillé :
"Seigneur Sunless, comment savez-vous tout cela ? Vous parlez comme si vous l’aviez vu de vos propres yeux."
Sunny soutint son regard un moment, puis grimaça et détourna les yeux.
"Parce que c’est le cas. Une fois, il y a très longtemps... dans les profondeurs d’un Cauchemar... j’ai franchi l’origine de la Souillure, le labyrinthe temporel, et le gardien silencieux qui repose sous l’eau. Je suis entré dans le tombeau de l’Oubli et le monde m’a oublié ; j’ai rencontré l'Oiseau Voleur et je me suis perdu dans ses serres."
Il sourit sombrement.
"Alors, maintenant, je suis ici pour me retrouver."