Étoile brisée

Chapitre 2926 – Étoile Brisée

Traducteur/Checker : Gray

Au bout du compte, la tempête temporelle n'apparut jamais.

Sunny et Nephis passèrent une nuit sur le Briseur de Chaînes, à se reposer et à reprendre des forces. Lorsqu'ils se réveillèrent, Nephis avait reconstitué assez d'essence pour soigner la plupart de ses blessures, ramenant ainsi quelques incarnations supplémentaires à un état fonctionnel.

Elle avait aussi assez d'essence pour revêtir sa forme Transcendante ; ainsi, s’ils le souhaitaient, ils pouvaient survoler l’étendue d’eau calme sans avoir besoin du Briseur de Chaînes. Cependant, cela lui aurait causé une souffrance indicible, si bien que Sunny reprit une fois de plus la forme du Serpent d'Onyx.

Nephis plaça le Briseur de Chaînes dans sa Mer de l'Âme, et ils nagèrent vers l'aval, en direction des eaux où Grâce Déchue — la cité de Dusk, qui avait été la dernière colonie humaine dans le Cauchemar — était censée se trouver.

Le voyage leur prit un temps considérable. Lorsqu'ils atteignirent leur destination, toutes les incarnations de Sunny pouvaient de nouveau se manifester. Sainte s'était remise de ses blessures, elle aussi, et Tueuse était en grande partie guérie — seul Serpent continuait d'être réparé dans l'obscurité nourricière de son âme, tant il avait été atrocement blessé.

La Légion de l'Ombre, elle aussi, recouvrait régulièrement ses forces. Sunny estima qu'il retrouverait le sommet de sa puissance au moment d'atteindre Verge, ou peut-être même avant.

Durant tout le temps où ils avaient progressé vers l'aval, ils n'avaient pas rencontré une seule Créature du Cauchemar. Ils n'avaient rencontré personne, à vrai dire, et n'avaient rien vu s'élever au-dessus des eaux sombres.

Le Grand Fleuve était immobile et mort.

Et Grâce Déchue était introuvable.

Sunny et Nephis passèrent longtemps — pas moins d'une journée entière — à sonder les eaux à la recherche d'indices de la dernière cité humaine. Pourtant, ils ne découvrirent rien.

C'était comme si Grâce Déchue avait été happée par les courants et avait basculé par-dessus le bord du Grand Fleuve, se brisant en un million de morceaux après l'impact contre le sol lointain du Tombeau d'Ariel.

Peut-être était-ce le cas.

La même chose qui était arrivée à Weave avait pu arriver à Grâce Déchue... à ceci près que Grâce Déchue se trouvait bien plus près du Bord, et que ses ruines avaient pu aisément tomber dans l'abîme noir de la grande pyramide.

Au bout du compte, Sunny et Nephis durent abandonner les recherches.

Il posa son immense corps d'onyx sur l'eau sombre, une incarnation différente observant depuis sa tête l'immense étendue du Grand Fleuve.

Sunny soupira.

"Tu sais, j'espérais trouver quelqu'un en vie ici. Même pas Daeron et ses Saints... Je voulais trouver le Peuple du Fleuve."

Il baissa les yeux, une obscurité plus profonde voilant son regard.

"Parce qu'ils sont différents de nous. Nous venons des Royaumes Divins, mais le Peuple du Fleuve... ils étaient les descendants d’un peuple issu d’un royaume mortel que les sibylles avaient amené ici pour le sauver de la fin du monde. De la Guerre du Chaos. Alors, même si une seule cité était restée, cela aurait signifié que quelqu'un avait survécu. Que quelqu'un avait échappé à cette maudite calamité que les dieux et les daemons ont déchaînée sur l'existence."

Quelqu'un qui avait échappé à la damnation.

Sunny grimaça et regarda au loin.

"Mais j'imagine que c'était trop demander, n'est-ce pas ?"

Weave avait disparu, tout comme Grâce Déchue. Crépuscule n'avait existé que dans le Cauchemar, alors... il ne restait que Verge. Verge n'était pas une cité d'humains, cependant — elle l'avait été, jadis, mais depuis longtemps déjà, elle s'était changée en cité d'abominations.

Sunny en avait assez de ne trouver que mort et destruction dans le Royaume des Rêves. Il en avait tant vu que l'esprit d'exploration qui avait autrefois brûlé dans sa poitrine s'était presque éteint.

Laissant derrière eux les eaux vides où Grâce Déchue, la belle cité du crépuscule éternel, avait jadis prospéré, ils se détournèrent du Bord et tracèrent une route vers leur prochaine étape...

Vers l'Île d'Aletheia.

Sunny et Nephis étaient en route vers leur destination lorsqu'il ralentit progressivement, puis s'immobilisa. Le colossal serpent d'onyx dressa son long cou au-dessus de l'eau, scrutant l’horizon d’un regard féroce dans ses yeux noirs.

"Qu'y a-t-il ?"

Nephis regarda son incarnation humaine, fronçant légèrement les sourcils.

Mais Sunny ne put répondre tout de suite, parce que lui-même n'en était pas sûr.

"Je... je ne sais pas. Quelque chose ne va pas... quelque chose ne va pas avec le Fleuve."

Le froncement de Neph s'accentua, et elle regarda dans la même direction que lui.

Sunny nagea prudemment en avant. Très vite, ils virent les premiers signes de l'anomalie qu'il avait perçue.

Le Grand Fleuve devenait peu profond.

C'était presque impossible à croire, mais les profondeurs sans fin sous eux n'étaient plus si sans fin. Sunny pouvait déjà sentir l'immense vide quelque part très loin en dessous, et à mesure qu'ils avançaient, la masse d'eau ne faisait que s'amincir.

Finalement, de manière inexplicable, l'eau était à peine assez profonde pour qu'il puisse se déplacer dans l'énorme Carapace du Serpent d'Onyx. Même alors, la plaine du Grand Fleuve était devenue irrégulière — plus profonde en certains endroits, plus faible en d'autres.

Par endroits, l'eau avait entièrement disparu, et des gouffres circulaires apparurent à sa surface, pleins d'une obscurité vide.

Ces trous se multiplièrent, jusqu'à ce que le Grand Fleuve s’arrête tout simplement, et que l’eau immobile devant eux s’ouvre sur un vaste vide résonnant.

C'était comme le bord du monde... de ce monde. Un bord qui n'était pas censé se trouver ici, en plein milieu du Grand Fleuve.

Comment est-ce possible ?

Le grand abîme devant eux n'était pas vide non plus. Quelque chose flottait en son cœur, quelque chose d'énorme et de froid, totalement dépourvu de vie.

Sunny et Nephis échangèrent un regard.

Puis, sans avoir besoin de dire quoi que ce soit, ils prirent tous deux leur envol.

Nephis avait invoqué ses ailes rayonnantes, tandis que Sunny manifesta une paire d’ailes d’un noir de jais.

Il dissipa aussi la Carapace du Serpent d'Onyx, emportant cette incarnation avec lui sous forme d'ombre.

Il ne leur fallut pas plus de quelques minutes pour atteindre le centre du vaste gouffre et voir ce qui flottait là, suspendu dans le néant.

C'était une étrange masse de matière solide, de forme irrégulière, hérissée d'arêtes dentelées et de lignes tranchantes. La masse était énorme, éclipsant sans peine la plus grande île que Sunny ait jamais vue sur le Grand Fleuve, et totalement dépourvue de vie.

Il n'y avait personne, naturellement... mais il n'y avait pas non plus d'arbres, pas d'herbe, pas d'eau, pas de fleurs. Pas même de mousse.

Sunny et Nephis atterrirent sur l'étrange île, mal à l'aise.

"Quel est cet endroit ?"

Sunny fronça les sourcils, étudiant la forme chaotique de la grande île. Elle s'inclinait vers le bas à une extrémité, tandis que l'autre se dressait abruptement, comme si une montagne s'y élevait depuis le sol dur.

Et en parlant du sol...

S'agenouillant, Sunny l'examina attentivement un court instant.

Il n'y avait pas de terre, et le sol lui-même était déchiqueté et irrégulier. Il était aussi légèrement translucide et cristallin, ressemblant à... rien de ce que Sunny avait jamais vu auparavant.

Mais même sans avoir rien vu de semblable, Sunny pouvait tout de même dire sur quoi ils se tenaient.

"Reconnais-tu sa nature ?"

Nephis demeura silencieuse quelques instants, puis secoua la tête.

"Non, qu'est-ce que c'est ?"

Poussant un soupir, Sunny se redressa et leva les yeux.

"C'est un éclat d'âme... ce qu'il en reste. Un fragment d'éclat d'âme, en vérité."

Sunny hésita un instant, puis pointa vers le haut.

"C'est un fragment du soleil... d'un soleil, plutôt. Quelqu'un a dû détruire l'un des sept soleils du Grand Fleuve, et alors, ses fragments sont tombés."

Ainsi, ils se tenaient sur un fragment d'un soleil mort.