Chapitre 2 911
Chapitre 2911 – Tueur d'Esprit
Traducteur/Checker : Gray
Tandis que Nephis, Tueuse et le Marionnettiste affrontaient l’Essaim du Cauchemar dans l’immense obscurité du ciel, Sunny affrontait le Souverain Sans-Mort, Azarax, au cœur de l’Enfer.
La lame du Serpent Noir endura le coup dévastateur de la redoutable hache de verre du tyran maudit, mais de justesse. Le monde lui-même sembla se disloquer sous la force effroyable de cet impact, et les dunes autour d’eux s’affaissèrent, brisées par l’onde de choc violente.
Le vent violent souleva d'innombrables tonnes de sable dans les airs, obscurcissant le ciel — tout comme l’immense essaim de Papillons du Cauchemar obscurcissait les étoiles froides et lointaines. C'était comme si une grande tempête de sable s'était soudainement abattue sur l'Enfer d'Ariel, voilant le monde.
Sunny, qui s’était retrouvé pris dans l’épicentre de l’impact cataclysmique, fut projeté en arrière par ce coup féroce.
B-bordel…
Il s’était rendu lourd comme une montagne, mais malgré cela, son corps fusa dans les airs comme une balle. Au moment où il heurta le sable, un autre choc tonna, faisant trembler le désert.
La spalière de son armure de jade se fendit, mais ses os tenaces tinrent bon.
Il roulait encore sur le sable lorsque Tueuse se heurta à l’essaim terrifiant de Monstres Supérieurs.
Luttant pour se redresser, Sunny s’autorisa brièvement à lever les yeux, prenant garde de ne pas laisser son regard errer trop haut, là où la Septième Graine reposait au sommet de la grande pyramide.
En voyant le terrible dragon d’obsidienne massacrer les Papillons du Cauchemar, il se sentit indigné un instant.
Mais quand diable a-t-elle réussi à tuer un dragon ?
La Capacité de Transformation de Tueuse lui permettait de prendre la forme de toutes les bêtes qu’elle avait tuées, ce qui signifiait qu’autrefois, elle avait traqué et abattu un dragon.
Kai avait de la concurrence, maintenant…
Cela dit, c’était de Tueuse dont il parlait. Avec le recul, il aurait été plus étrange qu’elle n’ait pas tué un dragon ou deux.
Pourtant…
Comment ça se fait que je sois le seul à n’avoir jamais terrassé un dragon ? C’est quoi, ce délire ? Ce n’est pas…
Avant que Sunny puisse achever sa pensée, il sentit un frisson glacial lui parcourir la nuque. Il se baissa sans même y réfléchir, et une fraction de seconde plus tard, la lame d’une hache traversa l’espace où son cou s’était trouvé.
Azarax se dressait déjà au-dessus de lui, sa silhouette indistincte se dressant telle une falaise noire au milieu de la violente tempête de sable. Ayant manqué de décapiter Sunny, il le frappa à la poitrine avec le manche de sa grande hache dans un même mouvement. La force vicieuse de ce coup fit gémir Sunny et le fit chanceler en arrière, mais une fraction de seconde plus tard, la lame de la hache volait déjà vers sa tête.
Tout ce qu’il pouvait faire, c’était reculer et se défendre, les os gémissant tandis que la carapace impénétrable du Manteau de Jade se fissurait et s’effritait lentement sous la force terrifiante des impacts.
Mais… bordel…
Il n’y avait tout simplement aucun moyen… aucun moyen de vaincre Azarax. Il était simplement trop puissant, changé en calamité ambulante par une combinaison impie de son Aspect et de milliers d’années passées à faire la guerre.
Même renforcé par toutes ses ombres, Sunny était plus faible que le Souverain Sans-Mort. Même fortifié par tous les mânes de son Domaine, il ne pouvait pas surpasser sa Volonté tyrannique. Même en utilisant la Danse de l'Ombre, il ne pouvait pas rivaliser avec les milliers d’années d’expérience au combat qu’Azarax avait accumulées au cours de sa longue vie de conquêtes et de massacres incessants.
Et si Sunny échouait à le retenir, le demi-dieu monstrueux fendra aisément le Briseur de Chaînes en deux d’un seul revers de sa terrifiante hache de guerre. Aucune distance ne l’empêcherait de porter le coup, et les Papillons du Cauchemar ne l’arrêteraient pas non plus.
C’était quelque chose que Sunny savait au fond de lui sans avoir besoin d’aucune preuve.
Heureusement… retenir le Souverain Sans-Mort était tout ce que Sunny avait à faire. Le vaincre serait sans doute grisant, mais hélas, il n’y avait ni temps ni occasion pour cela.
"Maudit salaud…"
Sunny parvint enfin à esquiver un coup mortel assez vite pour bondir en arrière et créer un peu de distance entre lui et Azarax. Le Sans-Mort gigantesque se redressa, tournant le regard sinistre de ses orbites vides vers Sunny, et fit un pas dans sa direction.
Au même instant, sa Volonté attaqua le monde autour d’eux avec une intensité vicieuse, déchiquetant l’espace afin d’empêcher Sunny de fuir et d’aider Azarax à l’atteindre en un seul pas. Sunny, naturellement, utilisa sa propre Volonté pour empêcher cela, ou du moins pour ralentir l’antique tyran.
Il fit un pas en arrière.
Puis il en fit un autre.
Azarax était presque sur lui, alors, son armée de guerriers morts-vivants les suivant à travers la tempête de sable.
Sunny serra les dents et fit un troisième pas.
Au même moment, il commença à invoquer l’un des rares mânes qui demeuraient dans sa Mer de l’Âme, intact.
Un quatrième pas…
L’une des incarnations de Sunny se sépara de lui et disparut dans la tempête de sable.
Le cinquième pas.
Azarax se jeta en avant, franchissant la distance restante entre eux avec une vitesse invraisemblable.
Le sixième pas.
La redoutable hache de guerre s’éleva dans les airs, prête à plonger et à fendre Sunny de la tête aux pieds.
Le septième pas.
Sunny s’arrêta.
"Hé, enfoiré…"
Il leva son odachi serpentin, comme s’il s’apprêtait à se défendre de nouveau.
"Regarde derrière toi."
Et c’est alors qu’Azarax trébucha.
Le Souverain Sans-Mort s’immobilisa, les épaules frémissant faiblement. Les ténèbres blotties dans ses orbites vides bougèrent, et il se retourna lentement.
Comme accablé par une peur soudaine, inéluctable.
Et là, à demi dissimulé par la tempête de sable déchaînée…
Un arbre colossal se dressait au-dessus de lui, ses branches s'étendant à perte de vue. Son écorce était noire comme l’onyx, et ses magnifiques feuilles l’étaient plus encore — plus sombres que l’étendue de velours du ciel nocturne… sombres comme le vide sans étoiles au-dessus du Rivage Oublié.
C’était l’ombre du Dévoreur d’Âmes, bien sûr — l’ombre de l’arbre sacré corrompu que Sunny avait réduit en cendres autrefois, et qui demeurait d’ordinaire dans l’obscurité paisible de son âme sans lumière, ses branches se balançant légèrement au-dessus de la cour du Temple Sans Nom.
L’Arbre Dévoreur d’Âmes avait été une Terreur Déchue lorsque Sunny l’avait détruit. Une Terreur Déchue n’était bien sûr pas de nature à menacer sérieusement un Suprême — surtout un Suprême tel qu'Azarax, le Cataclysme d’Acier.
Mais le souvenir d’avoir passé des milliers d’années cloué à un arbre sacré, impuissant, vaincu, incapable de s’échapper ?
Cela suffisait à l’ébranler. Cela suffisait à secouer sa Volonté tyrannique, inflexible.
À y faire naître une fissure, aussi brève soit-elle.
Le Dévoreur d’Âmes n’était pas une ombre quelconque — c’était l’ombre de ce qu’Azarax redoutait le plus, même s’il n’était pas prêt à se l’avouer. C’était son cauchemar personnel.
Et le Souverain Sans-Mort fut forcé de faire face à ce cauchemar terrifiant dans l’ombre du Tombeau d’Ariel — la grande pyramide que le Démon de l’Effroi avait bâtie au cœur de l’enfer qu’il avait créé.
Là où tous les Cauchemars naissaient.
Si cela ne suffisait pas à faire hésiter Azarax, Sunny ne savait pas ce qui le pourrait…
Le faire hésiter n’était pas tout ce que Sunny voulait, bien sûr. Ce qu’il voulait, c’était gagner du temps.
Ainsi, tandis qu’Azarax demeurait brièvement figé par l'aspect funeste de l’Arbre Dévoreur d’Âmes, Sunny se glissa dans les ombres et apparut près de lui, utilisant ses six incarnations restantes pour l’envelopper dans son étreinte noire.
Soudain, le Dévoreur d’Âmes fut renforcé et augmenté par six avatars Suprêmes du Seigneur des Ombres… du Souverain de la Mort.
Ses branches se balancèrent légèrement, une myriade de belles feuilles noires bruissant doucement, mais couvrant néanmoins le hurlement assourdissant du vent.
Puis une myriade de chaînes forgées d’ombres et imprégnées d’essence Suprême jaillirent de la silhouette colossale de l’Arbre Dévoreur d’Âmes… l’Arbre de la Mort… et filèrent vers Azarax et ses guerriers Sans-Morts.
L'antique tyran parvint enfin à se libérer de sa paralysie et tenta d'esquiver les chaînes qui fonçaient sur lui — mais il était trop tard.
Elles l’entravèrent comme des serpents affamés et le traînèrent vers le tronc du Dévoreur d’Âmes, tandis que ses guerriers Sans-Morts étaient, eux aussi, liés et suspendus à ses vastes branches.
Rapidement, des milliers de squelettes noircis pendaient aux branches de l’Arbre de la Mort comme des fruits macabres, s’épuisant en vain à se libérer. Leurs mâchoires étaient grandes ouvertes, comme dans un cri silencieux.
Les feuilles noires du terrifiant Arbre de la Mort ondulèrent comme un océan de ténèbres bruissantes.