Chapitre 2 910
Chapitre 2910 – Firmament en Feu
Traducteur/Checker : Gray
Ayant vaincu les mânes meurtris, les Sans-Morts demeurèrent en retrait tandis qu'Azarax marchait à travers le désert en direction de Sunny.
Il semblait que, même consumé par la malédiction du Dieu de l'Ombre, le Cataclysme d'Acier restait fidèle à sa nature. Il ne voulait pas tuer Sunny... il voulait le vaincre, le piétiner et, ce faisant, en faire un vassal. Pour ajouter le Seigneur des Ombres à son armée qui ne cessait de grandir.
Sunny recula d'un pas de plus et força un sourire.
"Tu sais ! Il y a une myriade d'abominations Supérieures qui foncent par ici à l'instant même. Si tu es si coriace, pourquoi tu n'essaierais pas de les soumettre, plutôt ?"
Azarax ne répondit pas — il n'en était plus capable — et continua simplement d’avancer d’un pas lourd et assuré.
Suspendu dans la carapace de verre, son crâne noir arborait un rictus menaçant.
Sunny jura.
"J'imagine que non."
Il cessa de reculer et demeura immobile un moment, la tête baissée, fusillant Azarax d'un mépris courroucé.
"Je savais que ça arriverait, tu sais. Enfin... en réalité, je ne le savais pas — mais j'avais le pressentiment que ça arriverait. Alors je me suis creusé la tête tout ce temps pour trouver comment me débarrasser de toi. En fait, je réfléchis à la manière de te détruire depuis l'instant même où Nephis t'a décroché de cet arbre. L'arbre sacré."
Sunny eut un rire amer.
"Mais tu sais quoi ? Il est très difficile de se débarrasser d'un Suprême. Alors, je n'ai rien trouvé. Il n'y a aucun moyen sûr d'anéantir le grand Azarax, le Cataclysme d'Acier... donc, j'imagine qu'il va falloir se contenter d'un moyen incertain."
L'instant d'après, l'antique tyran fut sur lui. Manifestant Serpent sous la forme d'un odachi noir pour bloquer un coup capable de briser le monde, Sunny cria :
"Tueuse ! Qu'est-ce que tu attends, bordel ?! Il te faut une invitation spéciale ?! Vas-y !"
Derrière lui, Nephis n'était plus qu'à quelques secondes d'entrer en collision avec le premier des innombrables Papillons du Cauchemar.
Ses ailes rayonnantes s'ouvrirent comme si elles avaient voulu étreindre le ciel nocturne, puis la Bénédiction scintilla, telle une faille blanche dans la tapisserie sombre du ciel nocturne.
Nephis fila au-delà de l'énorme papillon sans jamais ralentir et, derrière elle, le cadavre fumant du Monstre Supérieur se disloqua, net, tranché en deux.
Le nuage sombre de l'essaim effroyable était presque sur elle. Les yeux de Neph flamboyèrent d'une radiance blanche, et elle cria les Noms, canalisant l'enfer annihilateur de la flamme de l'âme pour dévaster ses ennemis.
Une explosion tonitruante fracassa le ciel, et une vaste, féroce conflagration de flamme blanche s'épanouit soudain au milieu de l'essaim infini de Papillons du Cauchemar. Beaucoup furent aussitôt réduits en cendres ou mis en pièces, provoquant une pluie de chair en feu qui s'abattit sur le sol. C'était loin d'être fini, cependant.
À la suite de la première, une autre explosion rugit presque immédiatement, et, soudain, l’obscurité de la nuit fut chassée. Le vaste nuage de Monstres Supérieurs s'illumina de l'intérieur, comme si une étoile était née parmi eux. Puis le feu se propagea, porté par le vent, sautant d'un papillon à l'autre, incinérant leurs ailes.
C’était comme si un raz-de-marée de feu se répandait à travers le firmament en proie aux flammes.
Finalement, Nephis se retrouva au cœur de l’essaim.
La Bénédiction se mouvait, sa lame se changeant en un rayon radieux de lumière pure long de plusieurs milliers de mètres. Elle trancha une douzaine d'abominations hideuses, leur sang fétide s'évaporant dès qu'il touchait la lame rayonnante.
Ce genre de bataille...
C'était le genre de bataille où Nephis pouvait véritablement briller.
Elle avait sacrifié quatre de ses sept noyaux pour mener leur expédition aussi loin dans le désert. Mais à présent que des dizaines d'abominations Supérieures mouraient dans sa flamme, une vague de fragments d'âme affluait dans son âme. De nouveaux noyaux d'âme allaient bientôt se former à partir de ces fragments et, lorsqu'ils le feraient, elle pourrait de nouveau les détruire.
En réduisant ses noyaux d'âme en cendres, Nephis serait capable d'abattre encore davantage de Créatures du Cauchemar, qui, à leur tour, lui fourniraient plus de fragments d'âme.
Tant qu'elle endurerait la douleur effroyable de son Défaut et l'atroce supplice qu'était la formation d'un nouveau noyau d'âme au sein de son âme, et tant qu'elle ne serait pas tuée d'un seul coup par l'un des innombrables Papillons du Cauchemar, elle pourrait continuer ainsi.
Comme un véritable Titan luttant contre un immense essaim de créatures inférieures.
Hélas, l'essaim de Papillons du Cauchemar était trop vaste et trop terrifiant pour qu'elle puisse le gérer seule...
Mais elle n'était pas seule.
Nephis se mouvait dans le ciel, devançant et dépassant par la gauche le Briseur de Chaînes qui s'élevait lentement. Tandis que devant et à droite de ce gracieux navire...
Un papillon de nuit titanesque, dont les ailes s'étendaient sur plusieurs kilomètres, avançait vers le nuage descendant de papillons géants. Chacune des abominations Supérieures mesurait au moins une centaine de mètres, leurs ailes occultant les étoiles, mais l'ombre de l'Esprit du Doute les dominait aisément par sa seule masse.
Le Marionnettiste n'était pas si remarquable lorsqu'il s'agissait de violence physique et de combat direct. Cependant, cela ne valait qu’en comparaison avec les Maudits — face aux Créatures du Cauchemar Supérieures, l'ombre gigantesque était une catastrophe naturelle.
Quelques secondes avant que la silhouette menaçante du papillon de nuit titanesque ne plonge dans le nuage grandissant des Papillons du Cauchemar, d'innombrables fils de soie noire jaillirent soudain de son corps, transperçant les abominations et déchiquetant leurs ailes.
L'instant d'après, un choc cataclysmique gronda comme le rugissement d'une tempête inconcevable, soulevant un ouragan si puissant qu'il remodela la mer de dunes en contrebas.
Mais même ainsi...
Ce n'était pas suffisant.
Avec Nephis se mouvant comme une tempête de flamme au sein de l'essaim et le Marionnettiste livrant un combat acharné contre cette masse, trop de Papillons du Cauchemar parvenaient encore à les dépasser.
Ils se dirigeaient d'ores et déjà vers le Briseur de Chaînes, où Sainte se tenait seule, tenant les rames de gouvernail de ses mains d'albâtre.
C'est alors que Tueuse entra enfin dans la bataille.
Debout sur le sable, la lionne ténébreuse poussa un grondement sourd.
Puis elle fit un pas en avant, le manteau bouillonnant de fumée grise se mouvant autour d'elle. À chaque pas, la forme de la lionne changeait, devenant vague et incertaine. Puis elle fut entièrement dissimulée par le brouillard...
Et alors, quelque chose de gargantuesque et de terrifiant se déplaça dans la brume.
Une patte colossale, terminée par des griffes acérées comme des rasoirs, s'abattit sur le sable, faisant trembler le sol, puis une autre... un corps reptilien couvert d'écailles d'obsidienne se révéla lentement, de grandes ailes noires s'ouvrant pour embrasser les cieux.
Au sommet d’un long cou, une tête bestiale était couronnée de deux rangées de cornes torsadées ; deux yeux énormes se plissèrent en fentes, leurs pupilles verticales brûlant d'une malveillance glaciale. Une longue queue fouetta l'air, anéantissant une dune imposante.
C'était un dragon.
Un grand dragon d'obsidienne, enveloppé d'un manteau de fumée fantomatique en lambeaux, leva la tête vers le ciel et ouvrit sa gueule, révélant deux rangées de crocs terrifiants.
Son rugissement tonitruant, assourdissant, fit vaciller les vents eux-mêmes, puis les fit mourir.
Soulevant un ouragan d'un seul battement d'ailes, Tueuse s'éleva dans le ciel.
Elle monta comme une marée noire, rattrapant rapidement le Briseur de Chaînes.
Et avant que les Papillons du Cauchemar ne l'atteignent...
Un grand torrent de flamme noire sans lumière jaillit de ses mâchoires, les engloutissant tous et ne laissant aucune trace de leur existence profane.