Chapitre 2 901
Chapitre 2901 – Mémoires de Guerre
Traducteur/Checker : Gray
La guerre entre le Domaine du Désir, le Domaine de la Faim et le Domaine Miroir était terminée. Le Domaine du Désir, qui avait jadis semblé indomptable, s’effondra en quelques mois à peine, et désormais, il ne restait plus que deux factions belligérantes.
Ainsi, une nouvelle guerre se dévidait à présent sous le ciel rapiécé du Royaume des Rêves.
Au moment où Cassie et Rain arrivèrent sur l’Île d’Ébène, Mordret repoussait méthodiquement les forces de l’humanité sur tous les fronts. Toute l’étendue septentrionale du Royaume des Rêves, à l’exception de Ravenheart, lui appartenait déjà. Ses vaisseaux apparemment infinis descendaient le Lac des Larmes comme une vague irrésistible et, à l’est, les Montagnes Noires étaient sur le point de tomber.
Le Roi du Néant s'apprêtait à déferler sur le monde comme une marée, ne laissant dans son sillage que mort et désolation… ne laissant que lui-même pour régner sur ce monde vide et dévasté.
Mais la réalité était tout autre.
Dès que les derniers bastions du Domaine du Désir, y compris les quatre Grandes Citadelles, tombèrent aux mains de l’Être Onirique, sa domination sur l’humanité se trouva consolidée. Toute l’humanité lui appartenait désormais, se soumettait à lui et l’adorait comme son sauveur.
Bien entendu, ce n’était pas parce que tous croyaient réellement en Asterion — c’était plutôt parce que tous avaient été infectés par l’idée de lui, envoûtés par lui, et que nul ne pouvait échapper à ses pouvoirs terrifiants.
Mais, pour ce qui concernait la guerre contre le Roi de Rien, cela revenait au même.
Toute l’humanité unie dans une obéissance étrange à l’Être Onirique, la nature de la guerre changea. Il n’y avait plus de conflit interne entre les humains, et ils étaient guidés par la terrible volonté du plus âgé et du plus expérimenté des Suprêmes — si bien que leur unité et leur cohésion militaire s’accrurent à pas de géant, bien au-delà de ce qui était humainement possible.
Et puisque Asterion régnait à présent sur le Domaine le plus puissant qui soit, étant devenu bien plus puissant que n’importe quel autre Suprême, il ne ressentait plus le besoin de se tenir à l’écart du champ de bataille.
Au contraire, il menait assez souvent ses serviteurs dans les combats, comme s’il narguait le Roi de Rien de faire venir ses vaisseaux les plus puissants et de l’affronter.
Mais, bien sûr, il n'y avait aucune différence entre ces vaisseaux puissants et ceux qui étaient faibles. Au bout du compte, ils étaient tous Mordret — et ainsi, Asterion pouvait assaillir l’esprit de Mordret chaque fois qu’il se trouvait proche de n’importe quel vaisseau.
Il pouvait aussi empoisonner lentement l’esprit de Mordret à distance, mais le face-à-face permettait à l’Être Onirique de déchaîner toute l’ampleur de son Aspect insidieux sur le Roi de Rien.
Infecter l’esprit d’un Suprême n’était pas chose aisée — surtout l’esprit de Mordret, qui avait la capacité de contrôler des millions de vaisseaux sans sombrer dans la folie... ou du moins sans devenir plus fou qu’il ne l’était déjà. Son esprit était vaste et étrangement mystérieux ; mais, là encore, Asterion ne pouvait pas être qualifié d’entièrement humain non plus.
Tout comme les rivières creusent la roche, ses pouvoirs insidieux rongeaient lentement le Roi de Rien, empoisonnant son esprit goutte après goutte.
Cela aurait dû finir par détruire Mordret — mais même à court terme, l’influence d’Asterion était censée diminuer sa capacité à lutter efficacement contre le Domaine de la Faim.
Or, cela n’arriva pas.
Cela n’arriva pas pour une raison simple — à cause de Dame Cassia, Chant des Déchus.
Elle, désormais considérée comme une traîtresse de l'humanité par ceux qui avaient succombé à l’envoûtement de l’Être Onirique, semblait être la seule raison pour laquelle Mordret pouvait résister avec une telle constance aux pouvoirs de Seigneur Asterion. Ainsi, les gens blâmaient Chant des Déchus pour chaque personne morte dans la guerre contre le Domaine Miroir, et pour chaque âme détruite afin d’offrir à son sinistre dirigeant un nouveau vaisseau.
Bien que le Roi de Rien se soit trouvé une sorcière pour le protéger du pouvoir insidieux de l’Être Onirique, le cours de la guerre continua de se retourner contre lui.
À l’ouest, les guerriers de l’humanité parvinrent à établir un blocus efficace sur le Lac des Larmes. Bien sûr, Mordret pouvait le contourner en utilisant la surface même du fleuve comme sortie de la Porte Miroir — mais ce faisant, il engagerait un important contingent de ses forces dans une bataille derrière les lignes ennemies.
Et avec les Sœurs du Chant menant une contre-offensive depuis Ravenheart, poussant vers l’est en direction de Godgrave, il n’eut d’autre choix que d’économiser ses vaisseaux et de les ramener vers les Plaines de Rive-Lune.
À l’est, sa progression à travers les Montagnes Noires ralentit d’abord, puis s’arrêta. C’est là que les combats étaient les plus effroyables, et c’est là que l’Être Onirique apparaissait le plus souvent en chair et en os.
La conquête de Mordret se heurta au mur qu’il ne pouvait franchir. Pendant un temps, les deux Domaines se retrouvèrent dans une impasse, livrant de féroces batailles sur les pics escarpés des Montagnes Noires...
Puis l’humanité parvint à repousser le Roi de Rien.
Il perdit d’abord le contrôle d’un seul sommet, puis de quelques autres. Et ensuite, la campagne des Montagnes Noires connut un renversement complet — auparavant, les forces de l’humanité s’accrochaient désespérément aux pentes enneigées, chassées toujours plus au sud presque chaque jour ; mais désormais, c’était l’inverse, et c’étaient les vaisseaux du Roi de Rien qui perdaient du terrain jour après jour.
Mordret était repoussé vers le nord. Il perdait des vaisseaux plus vite qu’il ne pouvait en obtenir de nouveaux à Godgrave, dans l’Enfer de Verre, et sur l’ensemble des fronts de la guerre contre l’humanité. Et même s’il pouvait affronter Asterion et le blesser, voire détruire son corps…
L’Être Onirique ne pouvait pas réellement être détruit, à moins que l’idée même de lui ne soit effacée de l’existence. Ainsi, quelles que soient les blessures qu’il recevait, si meurtri et déchiqueté que soit son corps, il revenait toujours à ce qu’il était auparavant, souriant tandis que ses yeux dorés brillaient d’amusement.
Les combats acharnés se poursuivirent des semaines durant, remodelant jusqu’au relief du Royaume des Rêves. Dans les Montagnes Noires, d’innombrables pics s’effondrèrent, ensevelissant les gorges profondes sous la roche. De nouveaux cols se formèrent, et les anciens furent effacés de l’existence. Le voile de neige couvrant les plus hautes montagnes fut incinéré, et les glaciers antiques fondirent sous une chaleur intense.
Les rivières descendant de l’immense chaîne montagneuse débordèrent, noyant de larges étendues sur les plaines en contrebas. De nouveaux lacs apparurent, tandis que les anciens devinrent immobiles et peu profonds. Les Créatures du Cauchemar qui vivaient dans les terres sauvages virent leurs repaires dérangés ou entièrement détruits ; une migration massive commença donc, menaçant les Cités-Citadelles jusqu’à Bastion.
À l’ouest, la destruction fut plus étendue encore, en raison de l’ampleur des forces naturelles impliquées dans le cataclysme. Les batailles terribles sur le Lac des Larmes le contraignirent à changer de cours, creusant un nouveau lit tandis que plusieurs tronçons de l’ancien se trouvaient coupés du courant.
Le cataclysme causé par le déplacement du grand fleuve fut dévastateur au-delà de toute description. Une crue titanesque, annihilatrice, engloutit des plaines entières, emporta d’immenses forêts et noya des vallées florissantes, détruisant complètement d’innombrables écosystèmes. Avant que le nouveau lit ne se stabilise, des régions entières du Royaume des Rêves se retrouvèrent sous les eaux, leur paysage changé à jamais.
Finalement, le nouveau lit se forma, s’écoulant presque en ligne droite sur de longues distances en direction de Stormsea. Dans le même temps, plusieurs bras-morts colossaux apparurent là où, autrefois, ses courants serpentaient.
Les sections asséchées de l’ancien lit révélèrent des secrets et des horreurs que nul n’aurait pu imaginer auparavant — mais, pour l’heure, personne n’avait le temps d’y prêter attention, chacun étant trop occupé à survivre ou à mener une guerre.
Et après ces semaines de combats vicieux et toute la dévastation que la nouvelle Guerre des Domaines avait déversée sur le Royaume des Rêves...
Le Roi de Rien n’était plus dans une impasse face à l’Être Onirique.
Il battait en retraite.
Les forces combinées de l’humanité, nourries jusqu’à leur actuelle puissance redoutable par Étoile Changeante de la Flamme Immortelle et menées par l’Être Onirique, s’étaient révélées trop nombreuses et trop puissantes pour que son jeune Domaine puisse leur tenir tête.
Ainsi, dans une tentative de consolider ses forces et d’empêcher la destruction d’un trop grand nombre de vaisseaux alors qu’ils étaient dispersés, Mordret fut contraint de réduire l’étendue de ce qu’il cherchait à conserver.
Il abandonna d’abord le bassin du Lac des Larmes, puis se retira à contrecœur des Montagnes Noires.
Les Plaines de Rive-Lune retombèrent ensuite entre les mains de l’humanité, suivies de plusieurs régions au nord des montagnes... et lorsqu’il perdit les Citadelles de ces terres, l’avantage qu’Asterion était parvenu à obtenir devint plus écrasant encore.
Mordret tenta de s’accrocher à Godgrave, mais cela ne servit à rien... ou plutôt, cela coûtait trop cher. Ainsi, au lieu de livrer une autre guerre à Godgrave, il choisit de se replier.
Tous s’attendaient à ce qu’il se retire vers les Montagnes Creuses — mais, au lieu de cela, il se replia vers l’est.
L’Enfer de Verre fut conquis par l’humanité peu après, ainsi que les régions restantes au nord des Montagnes Creuses.
Peu de temps après, il ne resta plus que les Îles Enchaînées.