— Ce Qui Perdure

Chapitre 2879 – Ce Qui Perdure

Traducteur/Checker : Gray

Rain avait été livrée à elle-même.

Le Roi de Rien — tel était le nom de ce grand homme aux yeux étranges, semblables à des miroirs — l'escorta jusqu'aux étages inférieurs de la Tour d'Ébène. Le niveau situé sous la Salle de l'Arche était apparemment mortel pour la plupart des humains ; aussi dut-on la guider vers le bas, un bandeau sur les yeux lui masquant la vue.

Rain pensa que ce n'était qu'un prétexte pour lui cacher quelque chose, mais lorsqu'elle sentit sa peau se hérisser et une sensation inquiétante pénétrer son cœur tandis qu'ils descendaient l'escalier, elle comprit que le Roi de Rien avait dit vrai, pour une fois.

Il paraissait digne de confiance, en général... charmant, même. Cet homme n'était rien sinon agréable, et il la traitait avec une courtoisie pleine de grâce — même si son sens de l'humour avait parfois quelque chose de rebutant. Inutile de dire qu'il ne ressemblait en rien au psychopathe sanguinaire que les rumeurs s'acharnaient à dépeindre.

Ce qui ne fit que rendre Rain plus méfiante à son égard.

Je n'en étais pas sûre au début, mais maintenant mon instinct me dit que, s'il y a quelque chose, c'est que les rumeurs à son sujet étaient trop indulgentes.

C'était parce qu'il semblait trop normal. Rain aimait son frère et éprouvait une grande affection pour Dame Nephis, mais même elle devait admettre que tous les Suprêmes semblaient avoir une vis qui ballottait. Le fait que le Roi de Rien fût si habile à feindre la santé d'esprit ne faisait que prouver qu'il était, sans l'ombre d'un doute, le plus dérangé de tous.

Pourtant, il ne leur avait manifesté aucune hostilité immédiate. Cassie semblait, elle aussi, bien connaître l'homme... enfin, cela allait de soi. Même si Rain n’était pas au courant de tous les secrets, elle savait qu'ils avaient conquis ensemble le Second et le Troisième Cauchemar. Il y avait donc une histoire entre eux dont elle ignorait tout.

C'était juste dommage que Cassie soit toujours inconsciente. Rain répugnait à laisser la jeune aveugle seule avec le Roi de Rien, mais elle ne pouvait rien y faire. Après tout, ce n'était pas comme si elle pouvait faire quoi que ce soit pour arrêter un Suprême — même si elle restait au dernier étage, elle ne pourrait pas accomplir grand-chose.

Ainsi, Rain s'occupa d'abord d'installer le vestige Creux de Sourire du Ciel. Par chance, la Tour d'Ébène semblait bien approvisionnée et aménagée pour que des humains y vivent confortablement. Après avoir trouvé une chambre libre pour la femme au visage inexpressif et s'être assurée qu'elle était à l'aise, Rain retourna dans le grand hall — qui reflétait le Hall de la Passerelle de la Tour d'Ivoire — et, enfin, se sentit capable de respirer profondément et de réfléchir.

S'affaissant sur une chaise, Rain fixa le haut plafond, hébétée.

"Damnation..."

Elle peinait à digérer tout ce qui s'était passé. Se réveiller en tant qu'Ascendante, s'échapper de la Tour d'Ivoire et devenir l'invitée d'un tueur en série Suprême... c'était beaucoup trop à encaisser.

Quelqu'un avait de nombreuses explications à fournir, mais la seule personne capable de tout expliquer à Rain était, pour l'instant, inconsciente.

Elle demeura sur la chaise un moment. Puis, elle invoqua la Gourde Verte et but un peu d'eau. Cela lui rappela qu'elle était couverte de sueur, de suie et d'une quantité non négligeable de sang...

Une douche serait agréable, ou mieux encore, une visite aux bains publics.

Hélas, Rain n'était pas encore à l'aise à l'idée de faire l'une ou l'autre. Le Roi de Rien semblait l'avoir laissée tranquille, mais il l'observait sans aucun doute chacun de ses gestes. Elle préférait donc ne rien faire de compromettant sans avoir d'abord discuté de limites avec ce Souverain inquiétant, au cas où.

Poussant un soupir, elle invoqua le Havresac, en sortit quelques en-cas et les mangea en silence.

Ensuite, Rain se leva et fit le tour du rez-de-chaussée de la Tour d'Ébène, explorant son intérieur.

Elle s'assit par terre et médita tout en guidant le flux de son essence. C'était véritablement stupéfiant — le degré de contrôle qu'elle pouvait exercer en tant qu'Ascendante était dix fois plus raffiné et plus précis que ce dont elle avait été capable en tant qu'Éveillée, même avec l'aide de la Marque des Ombres.

Elle allait devoir réapprendre à bouger son corps depuis le début.

Ça va être un travail énorme.

Rain bondit sur ses pieds et exécuta une série d'exercices simples. Elle sprinta sur une courte distance, sauta, s'accroupit, souleva quelques lourds meubles, retint son souffle, invoqua son arc, en tira la corde plusieurs fois...

"...Waouh."

Rain en resta stupéfaite. Ses capacités physiques avaient augmenté de plusieurs ordres de grandeur, au point qu'elle avait du mal à maîtriser son immense force. Elle se sentait farouchement forte, effroyablement puissante, prodigieusement redoutable. Comme si elle n'était même plus humaine...

Et cela, sans même avoir appris à renforcer correctement son corps Ascendant avec de l'essence, ce qui était la raison principale pour laquelle les Maîtres étaient si insurmontablement plus forts que les Éveillés.

"Waouh."

Rain secoua la tête.

Et puis, il y avait sa Capacité Ascendante... dont Rain n'avait toujours aucune idée. Elle pouvait explorer son Aspect lentement et découvrir avec le temps ce dont elle était devenue capable, ou bien demander à Cassie, qui était en quelque sorte une version de substitution du Sortilège du Cauchemar. Mais Cassie était inconsciente, ce qui signifiait que tout ce que Rain pouvait faire, c'était continuer à mourir de curiosité.

Au lieu de mourir pour de bon, elle entreprit d'explorer la Tour d'Ébène.

Le premier étage était occupé par le grand hall, les quartiers d'habitation et diverses installations. Le deuxième étage se noyait dans la chaleur — il y avait là un énorme brasero, rempli d’une flamme divine éclatante. Le troisième étage...

Rain resta bloquée un moment au troisième étage.

C'est là que se trouvait autrefois l'atelier de Nether, le Démon de la Destinée. Il n'y restait rien d'important, bien sûr, mais le simple fait d'être proche des outils qu'une divinité avait jadis utilisés et des rebuts de ses projets abandonnés fut une expérience incroyable pour Rain.

Les informations sur les daemons étaient rares, mais, compte tenu de qui était son frère, elle en savait plus que la plupart. Le Prince du Monde Souterrain était, pour ainsi dire, une idole personnelle pour Rain. Il avait été le bâtisseur divin, après tout — l'architecte et l'ingénieur qui avait créé les Saints de Granit, façonné d'incroyables artefacts et édifié toute une civilisation dans le Monde Souterrain.

En réalité, toute cette tour est un monument qu'il a laissé derrière lui.

La Tour d'Ivoire l'était aussi, en fait — un monument laissé par une divinité. Le grand Château l'était aussi, le Palais de Jade, le Jardin Nocturne...

Les dieux étaient morts, et ceux qui les avaient vénérés avaient disparu depuis longtemps. Mais les choses qu'ils avaient construites demeuraient, ayant enduré le cataclysme qui avait mis fin au monde. Rain trouvait profondément rassurant qu'elles tiennent encore debout, abritant les humains...

C’était vraiment magnifique.

Se promettant de passer plus de temps dans l'atelier de Nether plus tard, elle monta l'escalier, le cœur empli d'émerveillement.

Là, elle trouva le sanctuaire du Dieu de laTempête.

La statue de l'insaisissable Déesse des Cieux Noirs se noyait dans l'obscurité, si réaliste qu'elle semblait presque vivante. Son visage avait été sculpté dans la pierre avec une telle maîtrise que l'étoffe du voile diaphane qui le dissimulait paraissait frémir légèrement dans le vent.

Les lignes gracieuses de son visage d'une beauté inhumaine se devinaient presque derrière le voile. Rain se sentit étrangement attirée par la statue nébuleuse et passa longtemps à la contempler, fascinée.

Finalement, elle soupira et arracha son regard à l'autel du Dieu de la Tempête, avec un étrange sentiment de vide poignant. L'étage supérieur était celui où le Roi de Rien l'avait avertie de ne jamais entrer sans bandeau ; aussi Rain redescendit-elle une fois de plus au rez-de-chaussée.

Elle songeait à trouver un endroit où se reposer lorsqu'un autre escalier attira son attention. Celui-ci descendait, disparaissant sous terre.

Après une hésitation, Rain s'engagea dans l'escalier et entra dans une vaste salle souterraine.

Là, des morceaux de mannequins en porcelaine étaient éparpillés, la fixant de leurs visages d'une beauté inquiétante.

Pourtant, ce n'était pas eux qui attiraient son attention.

Au centre de la salle, quelqu'un avait dégagé un large espace et y avait installé un grand miroir, haut et imposant.

Une personne qui n'était pas censée être là se reflétait à la surface du miroir.

C'était le reflet du Roi de Rien... du moins, Rain le croyait. L'homme était assis sur le reflet du sol de pierre, la tête baissée. Sa silhouette était la même, et son visage était le même... cependant, ses vêtements, la longueur de ses cheveux, et jusqu'à sa présence même étaient entièrement différents.

Il avait l'air bien plus doux.

Maudit psychopathe, bon sang...

Rain recula, ne voulant pas déranger le Roi de Rien, mais, à cet instant, le reflet releva la tête et la regarda en silence.

Puis, il sourit.

"Oh... tu dois être Rain. Je suis heureux de te rencontrer. Je suis Mordret."

Il s'interrompit un instant, puis ajouta dans un soupir :

"L'autre Mordret, pour ainsi dire..."