Chapitre 2 867
Chapitre 2867 – Interception
Traducteur/Checker : Gray
L'Être Onirique avait dû sentir que Cassie avait un moyen d'échapper à son piège. Alors, il envoya seul son plus effroyable serviteur, lui ordonnant de l'arrêter.
Noctambule s'abattit sur l'Île d'Ivoire tel un déluge de lumière stellaire, prenant la forme vague d'une bête colossale, inquiétante, étrangère, à peine esquissée par les courants éthérés de la pâle radiance.
Le déluge de lumière stellaire s'infiltra à travers l'égide défensive protégeant l'île volante et la submergea, faisant trembler le sol sous la force dévastatrice de l'impact. Les runes gravées dans le sol pour former le dispositif défensif furent détruites, miroitant jusqu'à s'évanouir dans un éclair argenté.
Quelques secondes plus tôt, Cassie avait envoyé Rain vers le kiosque en forme d'arche. À présent, elle attendait tandis que Noctambule descendait du ciel qui s'assombrissait pour la tuer, le visage sombre.
Quand Rain s'éloigna en trombe, sa seule source de vision disparut elle aussi, ne laissant derrière elle qu'une obscurité nébuleuse.
Mais pourquoi ?
Mais pourquoi les vieux monstres de la Première Génération cherchaient-ils toujours à la tuer ? D'abord Jest, maintenant Noctambule... Il ne manquait plus à Cassie qu'à survivre à un combat à mort contre Vestige du Fléau pour compléter la collection.
Sa tentative muette d'humour noir ne fit rien pour alléger son humeur. Cassie poussa un lourd soupir, puis fit quelque chose qu'elle avait négligé de faire jusqu'ici — elle invoqua ses Mémoires.
Deux bracelets d'or se tissèrent de lumière à ses poignets. Tous deux étaient des charmes : l'un capable d'amplifier ses attaques, l'autre de protéger son corps. Une longue dague de parade apparut dans sa main. Enfin, un troisième charme — une pierre triangulaire d'un blanc immaculé — se manifesta, suspendue à une fine chaîne d'or autour de son cou.
Celui-là était une Mémoire Suprême capable d'améliorer considérablement les propriétés matérielles des objets.
Se déplaçant légèrement et tournant son torse de manière à ce que son épaule soit face à l'endroit où elle pensait que Noctambule se trouvait, Cassie attendit patiemment, son monde dévoré par les ténèbres.
Personne n'était là pour partager sa vision avec elle, elle était donc complètement et totalement aveugle. La lumière, quant à elle, n'avait pas d'odeur et ne produisait aucun son. On ne pouvait ni la toucher ni la goûter ; elle n'avait donc aucun moyen de savoir où se trouvait Noctambule, ni ce qu'il s'apprêtait à faire.
Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était attendre la seconde où il déchirerait sa chair, sa conscience partagée entre le présent et l'avenir.
Puis, cependant, elle entendit le bruit de pas feutrés et en déduisit que Noctambule avait dissipé sa forme Transcendante et était redevenu humain.
"Tu devrais vraiment envisager de te rendre sans faire d'histoires, jeune fille."
Sa voix était dépourvue de tension, d'un calme presque choquant dans l'esprit meurtri et épuisé de Cassie. Pourtant, elle trahissait aussi sa position exacte, et elle fut donc heureuse de l'entendre.
Cassie pivota légèrement, faisant face à Noctambule, et releva un peu sa dague.
"Je ne crois pas."
Sa voix sonna calme, égale.
À l'inverse de cette voix, cependant, Cassie était tendue et effrayée, se sentant petite et vulnérable dans l'obscurité sans limites de son monde sans lumière.
L'être caché dans les ténèbres n'était autre que Noctambule — l'un des Saints les plus meurtriers qui soient... et un candidat très sérieux au titre du plus meurtrier, qui plus est.
Fait amusant, l'Aspect de Noctambule n'était pas un Aspect de combat. C'était, au contraire, un Aspect Utilitaire qui tirait sa puissance d'une forte affinité pour la divination, semblable à celle de Cassie.
Elle hésita brièvement, pesant le risque de le marquer contre l'avantage. Au bout du compte, elle dut serrer les dents et rester aveuglée par les ténèbres. Créer un lien mental entre elle et Asterion était bien trop dangereux, surtout si elle devait se heurter à quelqu'un d'aussi puissant que Noctambule.
Dans cette bataille, le plus infime désavantage se révélerait fatal — et ne pas pouvoir voir était un désavantage moindre que de ne pas pouvoir se fier à son propre esprit.
"N'avez-vous pas honte de vous, Saint Noctambule ? Cet homme vous a trahi, vous a tué, et vous a laissé souffrir des décennies d'une agonie terrifiante dans la Cité Éternelle. Et pourtant, maintenant, vous le servez — vous avez remis votre vie entre ses mains une fois de plus. Vous ne savez pas ce qu'on dit ? Trompez-moi une fois, honte à vous. Trompez-moi deux fois..."
Noctambule sembla sourire.
"Oh, si. Je dois admettre qu'autrefois, j'étais assez en colère à ce sujet. Mais regarde comment tout cela a tourné : tous mes camarades sont morts et enterrés, leurs héritages détruits. Gardien, Flamme Immortelle, et tous les autres... mais moi, je suis encore bien vivant. Tout ça grâce à ce gamin, Asterion. Alors, d'une certaine manière, je devrais plutôt lui être reconnaissant."
L'expression de Cassie s'assombrit quand il prononça à voix haute le nom de l'Être Onirique.
"Vous devez pourtant savoir que vous êtes sous l'emprise d'un maléfice mental. Cette pensée peut vous sembler vous appartenir, mais en réalité, c'est l'homme même que vous voulez remercier de vous avoir poignardé dans le dos qui vous l'a mise dans la tête. Alors, ça vous fait quoi d'être un serviteur ?"
Noctambule eut un petit rire.
"En fait, ça me plaît bien. Il m'a rendu mon navire et il a gardé mon fils en vie... Je sais que je suis un père indigne, mais ça ne veut pas dire que je m'en moque."
Cassie sourit froidement.
Elle savait que cette conversation était vaine — après tout, la première chose qu'Asterion retirait aux gens qu'il envoûtait, c'était la capacité de penser de façon critique, et plus encore au sujet de leur état mental et de leurs actes. De leur nature de serviteurs.
Il y eut un léger froissement — les vêtements de Noctambule bougèrent tandis qu'il se déplaçait, s'étirant.
"Cela dit, je suis un peu indigné, en ce moment. Je ne sais vraiment pas pourquoi Asterion tient tant à te retirer du jeu — au point de m'envoyer m'occuper de toi personnellement, rien que ça. La Faucheuse d'Âmes, c'est une chose, mais avait-il vraiment besoin de mobiliser quelqu'un de mon calibre juste pour se débarrasser de la secrétaire d'Étoile Changeante ?"
Le sourire de Cassie s'élargit un peu.
"Je vais prendre un plaisir certain à vous écraser."
Noctambule rit doucement, semblant apprécier leur échange.
"Oh ? Tu as fini d'essayer de gagner du temps, jeune fille ?"
Au lieu de répondre, Cassie déchaîna silencieusement l'Écrasement sur lui.