Chapitre 2 866
Chapitre 2866 – Fuir l'Île d'Ivoire
Traducteur/Checker : Gray
La Tour de Hope est perdue.
Tout comme l'ensemble du Domaine Humain. Cassie reconnut ce fait avec calme et remonta son bandeau, endurant du mieux qu'elle le pouvait la douleur terrifiante qui ravageait son esprit. Elle passa un battement de cœur à évaluer la situation, puis activa le réseau runique inachevé qu'elle et Sunny avaient commencé à créer afin de servir de couche de protection supplémentaire pour l'Île d'Ivoire.
Il lui fallait plus de temps.
Noctambule contournait les défenses de l'île volante en tordant l'espace, et Cassie était limitée dans la manière dont elle pouvait façonner et déchaîner l'Écrasement, à cause du risque de détruire le Jardin Nocturne et de tuer tous ses habitants. Elle dut donc recourir à des moyens peu orthodoxes pour gagner du temps.
Le réseau s'embrasa en puisant de l'essence dans le noyau Divin de la Tour de Hope, retardant l'arrivée du groupe d'abordage. Hélas, son effet n'était pas parfait. Quelques boulets de canon pénétrèrent tout de même l'égide, faisant trembler la grande pagode. Une odeur âcre imprégna l'air, et de la fumée dériva depuis quelque part en contrebas, s'insinuant par la porte des quartiers de Rain.
L'ignorant, Cassie s'agenouilla près de la jeune femme hébétée et la secoua doucement.
"Rain. Rain ! Debout. Il faut bouger, tout de suite."
Rain reprit lentement ses esprits. Ses yeux se focalisèrent, ce qui permit à Cassie de voir clairement son propre visage ensanglanté. Puis, toutefois, Rain sembla retomber dans la confusion... ce n'était pas surprenant. Après tout, la plupart des souvenirs qu'elle avait accumulés depuis son arrivée sur l'Île d'Ivoire avaient disparu.
Ils n'avaient pas le temps pour ça.
"Debout, Rain !"
Cassie tira la jeune femme sur ses pieds avec force et la soutint un instant. Les yeux de Rain s'écarquillèrent lorsqu'elle aperçut, au-delà de la fenêtre, la silhouette gargantuesque du Jardin Nocturne qui se découpait dans le ciel, et son corps trembla.
"Pourquoi est-ce que..."
Elle se tut, poussant Cassie à l'interpeller pour tirer la jeune femme de sa torpeur. Heureusement, Rain sembla enfin se ressaisir après cela. Elle se détourna de la fenêtre, son regard glissant vers la poignée d'une dague serpentine fichée entre les côtes de Cassie.
C'est alors que Cassie se souvint également avoir été poignardée.
Sans se laisser perturber, elle saisit le manche et retira la dague de sa poitrine.
"D-dame Cassia ?"
Cassie était encore faible, distraite, et souffrait d'une douleur traumatique. C'était fort incommode d'être dans cet état alors qu'elles devaient se déplacer vite.
"Libère tes Épithètes, Rain."
La jeune femme la fixa d'un air hébété un instant, puis cligna des yeux. L'instant d'après, la douleur qui ravageait Cassie s'apaisa enfin, ne laissant derrière elle que la boule pulsatile d'agonie dans son orbite vide et la douleur ordinaire de la blessure au thorax. Ses membres retrouvèrent leur force, et son esprit se mit au net.
Beaucoup mieux.
Cassie pouvait enfin réfléchir correctement.
"Bien. Maintenant, allons-y."
Elle plaça la dague ensanglantée dans les mains de Rain et tira la jeune femme hors de la pièce.
Le couloir était rempli de fumée, et la Tour d'Ivoire continuait de trembler tandis que des boulets de canon dévastateurs frappaient l'île, s'épanouissant en explosions incandescentes d'essence chargée. Cassie parcourait le couloir de mémoire, observant les environs à travers les yeux de Rain.
Soudain, il y eut une esquisse de mouvement dans la fumée, et l'instant d'après, Cassie perdit toute sensation dans son corps tandis que le monde semblait tournoyer. Au même moment, elle regarda avec horreur sa tête se séparer de son cou et tournoyer dans les airs, éclaboussant les murs d'un blanc immaculé de la Tour d'Ivoire de sang écarlate.
Son corps sans tête tomba à genoux, puis s'affaissa sur le sol. Le monde s'effondra dans les ténèbres.
...Quelques secondes plus tôt, Cassie s'écarta calmement de l'épée fulgurante et saisit le poignet qui la tenait. Il appartenait à Sid, l'une des Gardiennes du Feu qui faisait d'ordinaire office d'assistante personnelle.
Sid possédait un Aspect de combat puissant, aussi Cassie dut-elle s'occuper d'elle rapidement.
Un premier coup projeta la rapide Gardienne du Feu contre le mur ; le second lui écrasa la tête contre la pierre dure. Cassie jaugea sa force avec précision, cherchant à l'assommer sans la tuer.
Le corps inerte de Sid glissa au sol, son sang souillant les murs immaculés de la Tour d'Ivoire au lieu de celui de Cassie.
Cassie considéra son corps inconscient une brève seconde.
Sid...
Sid était à ses côtés depuis la Cité Noire. Elle avait été l'une de ces rares audacieuses, désespérées, de la colonie extérieure, qui osaient s'aventurer dans la cité pour chasser... quand Nephis commença à accumuler de l'influence parmi les Dormeurs du Rivage Oublié, les chasseurs furent parmi les premiers à la soutenir. Plus tard, Sid devint membre de la propre cohorte de Cassie et la suivit jusqu'aux Îles Enchaînées.
Et maintenant, elle saignait à ses pieds, après avoir échoué à l'embusquer et à la tuer.
Cassie ne laissa paraître aucune émotion sur son visage ensanglanté.
"Viens !"
Puisque Sid avait déjà atteint cet étage, les autres ne devaient pas être loin derrière.
Une attaque de l'extérieur, une attaque de l'intérieur... et une assassine placée au cœur même de la Tour d'Ivoire. Asterion déroulait vraiment le tapis rouge pour Cassie.
Jet s'est échappée. Est-ce que je peux en faire de même ?
Cassie et Rain gagnèrent la chambre située de l'autre côté de la grande pagode, où le vestige de Sourire du Ciel était gardé et soigné. Récupérant la femme Creuse, elles dévalèrent les escaliers.
Ce faisant, les flammes miraculeuses de Nephis purifièrent la blessure de Cassie, la laissant légèrement ragaillardie. Même si elles étaient séparées par une distance immense et des circonstances funestes, elle avait tout de même l'impression d'être dans l'étreinte de son amie. Elle avait tout de même l'impression que Nephis était à ses côtés.
L'esquisse de joie que ressentit Cassie s'évapora toutefois rapidement lorsqu'elle fut forcée d'écraser les Gardiens du Feu qui obéissaient aux ordres de leur nouveau maître et tentèrent de l'abattre.
Elle parvint tout juste à les maintenir en vie, mais cela ne signifiait pas que ses anciens compagnons s'en tirèrent indemnes. Cassie dut être rapide et cynique face à ces élites Ascendantes, d'autant plus que le temps pressait — elle infligea donc le maximum de dégâts possible sans les tuer, par des frappes précises, chirurgicales.
Lorsqu'elles atteignirent le rez-de-chaussée de la Tour d'Ivoire, ce n'était plus seulement son sang à elle qui imbibait sa tunique et maculait sa peau.
Elles franchirent les mâchoires d'un dragon mort et s'échappèrent sur l'herbe émeraude au-delà. Rain ne put s'empêcher de lever les yeux vers la forme titanesque du Jardin Nocturne qui occultait le soleil au-dessus d'elles — ce qui permit à Cassie de voir que des Échos ailés et des guerriers Éveillés étaient encore contenus par le bouclier de l'Écrasement et le réseau runique protégeant l'Île d'Ivoire. Cependant, le réseau runique était encore inachevé ; il ne les retiendrait donc pas longtemps, d'autant que Tyris de la Plume Blanche se trouvait quelque part là-dehors, parmi les guerriers du Jardin Nocturne.
"Dépêche-toi."
Cassie pressa Rain de la suivre en contournant la Tour de Hope, vers le bosquet d'arbres anciens qui se balançaient avec agitation derrière elle.
Elles y étaient presque...
Mais alors, l'île entière trembla, et le réseau runique s'éteignit dans un déluge de lumière argentée. Le visage tourné vers le ciel, Cassie sentit quelque chose de vaste et d'immensément puissant approcher d'en haut.
Son expression se durcit.
"Noctambule."