Coup d'Envoi

Chapitre 2847 – Coup d'Envoi

Traducteur/Checker : Gray

Partout où Sunny posa le regard, les Sans-Morts se relevaient de dessous les dunes pour reprendre leur bataille éternelle. Du sable blanc s’écoulait de leurs os noirs, et ce bruissement se fondait en un bourdonnement lugubre qui imprégnait l’air d’une terreur primordiale.

Ils étaient réellement en nombre inconcevable, couvrant la surface du désert comme des brins d’herbe... ou peut-être comme ces guerriers mythiques qui auraient jailli des crocs d’un dragon. Autrefois, Sunny n’avait pas accordé beaucoup d’attention aux Sans-Morts, les percevant comme une force élémentaire — pas différente de la Mer Noire du Rivage Oublié ou de l’Écrasement des Îles Enchaînées.

Maintenant qu'il était suffisamment proche de la divinité pour pouvoir imaginer l'horreur calamiteuse de la Guerre du Chaos, il ne pouvait s'empêcher d'être stupéfait par l'ampleur de la bataille qui s'était déroulée sur l'étendue infinie des dunes blanches.

Le Désert du Cauchemar était une région du Royaume des Rêves qui n’était pas plus petite que le Rivage Oublié — en réalité, elle lui était très probablement bien supérieure en termes de taille. Et pourtant, les Sans-Morts semblaient être partout, leur masse désorganisée s’étirant bien au-delà de l’horizon.

Combien de soldats aurait-il fallu pour recouvrir entièrement la surface de Godgrave ? Il ne parvenait même pas à en concevoir le nombre.

La guerre à Godgrave était une Guerre de Domaine, mais on pouvait aussi l’appeler une Guerre de Royaume — parce qu’il s’agissait d’un conflit qui avait impliqué l’ensemble de la population d’un seul royaume, et parce que son issue avait décidé du destin de ce royaume.

La Guerre du Chaos, cependant, n’était pas une Guerre de Royaume. Elle avait impliqué l’ensemble de la population de tous les royaumes, pas d’un seul, et son issue avait décidé du destin de l’existence elle-même. L’échelle et l’ampleur des batailles livrées entre la Légion Démoniaque et l’Ost Divin étaient donc bien plus vastes, et bien plus terrifiantes, que toutes celles auxquelles Sunny avait jamais assisté.

C'était une bonne chose que Sunny et Nephis n'aient pas à briser la malédiction du Dieu de l'Ombre et à vaincre les Sans-Morts. Ils devaient simplement mener une campagne qui les mènerait jusqu'à la base du Tombeau d'Ariel, que l'adversaire soit vaincu ou non.

Asterion n’a pas réussi à atteindre la pyramide... mais nous, si.

Ils n’avaient pas le choix : ils devaient réussir.

La plupart des Sans-Morts semblaient avoir été humains autrefois — mais pas tous. Parmi eux se trouvaient des squelettes effroyables de créatures gargantuesques dont la nature originelle était difficile à deviner sans leurs peaux, leurs fourrures, leurs écailles ou leurs plumes. Certains n’étaient pas squelettiques du tout, recouverts à la place d’une chitine noire, usée par les éléments.

Puis, il y avait des créatures qui n’avaient jamais été faites de chair et d’os. Certains Sans-Morts semblaient taillés dans une pierre sombre, d’autres paraissaient faits de cristal, d’étoffe en lambeaux ou de métal.

Certains étaient petits, tandis que d’autres dominaient le désert comme d’immenses monuments d’un passé calamiteux.

Tandis que Sunny observait, les Sans-Morts demeurèrent immobiles quelques brèves secondes. Puis une vague de malveillance sembla déferler sur le désert, lui hérissant les cheveux, et ils tournèrent leurs crânes pour se dévisager avec une hostilité éternelle.

"Bon sang..."

Un instant plus tard, le monde explosa de violence.

Les sables blancs ondulèrent tandis que des myriades de guerriers morts-vivants se jetaient les uns sur les autres, submergés par l’intention meurtrière implacable qui les avait maintenus en esclavage pendant des milliers d’années. Leurs épées étincelèrent, secouant la rouille, et leurs orbites vides semblèrent s’embraser d’une froide obscurité meurtrière, indicible.

Le ciel lui-même sembla trembler.

Sunny jeta un coup d’œil à Nephis.

"J’ai l’impression que ça va être une longue, très longue nuit."

Elle se contenta d’avancer d’un pas, deux ailes rayonnantes brillant derrière elle comme un halo aveuglant.

"Mais c’est agréable, non ?"

Nephis croisa son regard et sourit.

"Pour une fois, tout ce que nous avons à faire, c’est nous battre. Tu ne trouves pas ça rafraîchissant ?"

Sur ces mots, elle se pencha légèrement, puis bondit dans les airs et fusa vers le ciel sombre.

Sunny la regarda s’éloigner avec une expression rêveuse.

"Maintenant que j’y pense, c’est effectivement un peu rafraîchissant."

Quand avait-il pu, pour la dernière fois, se perdre dans la fureur d’une bataille sans penser à autre chose ?

Quand, pour la dernière fois, ses sept incarnations avaient-elles été rassemblées en un seul endroit ? Sunny devait toujours vivre plusieurs vies à la fois, accomplissant une multitude de tâches simultanément.

Cette fois, pourtant, il pouvait se concentrer pleinement sur une seule chose...

Conquérir le Désert du Cauchemar.

"Allons-y."

Sa voix se noya dans le froissement du sable tandis que d’innombrables mânes faisaient un pas en avant.

Devant lui, le Désert du Cauchemar se noyait dans l’obscurité. Un océan d’antiques morts-vivants s’entrechoquait en silence entre les dunes, la fureur de leur guerre sans fin si effroyable que le corps Suprême de Sunny subissait de légers dommages rien que par sa proximité avec cette bataille éprouvante.

La Légion de l'Ombre s’écoula en avant comme une marée noire, mais avant que les mânes ne puissent atteindre l’adversaire, ce fut comme si un soleil s’embrasait soudain haut dans le ciel nocturne.

Nephis avait de nouveau canalisé le Nom de la Lumière, en s’utilisant elle-même comme vaisseau cette fois. Sa lumière éclatante illumina l’antique champ de bataille, donnant l’impression que le temps avait été inversé et forçant ainsi la nuit à battre en retraite, effrayée, devant l’éclat du jour.

Les Sans-Morts chancelaient, distraits de leur bataille éternelle par l’apparition soudaine d’un soleil éphémère. Leurs orbites vides se tournèrent vers le ciel, l’obscurité profonde qui s’y lovait reculant plus loin encore.

Après la lumière vint la chaleur.

Sunny vit une lumière vive dans le ciel au-dessus de lui, puis un rayon blanc éclatant relia le désert au ciel. La ligne d'un blanc immaculé traversa le paysage, parcourant une douzaine de kilomètres en un clin d'œil. Puis elle disparut aussi rapidement qu'elle était apparue.

Et alors, le monde frémit.

Là-bas, à distance de la Légion de l'Ombre en progression, une explosion furieuse ravagea la mer de dunes blanches. Suivant la ligne tracée dans le sable par le rayon de lumière, le sable explosa dans le ciel dans une terrible conflagration de flammes blanches incandescentes. D'innombrables tonnes de sable furent déplacées et projetées vers le haut, s'élevant haut dans les airs comme une nuée ardente.

De nombreux Sans-Morts furent brisés et projetés au loin par l’onde de choc dévastatrice, puis engloutis par la flamme féroce l’instant d’après. Le sable fondit, se transformant en un liquide enflammé, et le verre liquide tomba en pluie depuis le ciel, noyant davantage d'anciens morts-vivants.

Le coup d'envoi de la campagne de soumission du Désert du Cauchemar venait d’être lancé.