Chapitre 2 789
Chapitre 2789 – Couronne Ensanglantée
Traducteur/Checker : Gray
Asterion se pencha en arrière, les mains toujours soigneusement posées sur ses genoux. Son sourire agréable semblait presque amical.
Regardant les champions du Domaine Humain, il dit d'un ton détendu :
"Le monde a tellement changé pendant mon absence. Je suis né et j'ai grandi ici, dans le Royaume des Rêves, vous savez ? Je ne me suis rendu dans le Monde Réel qu'après être devenu un Éveillé. À l'époque, l'Amérique et l'Antarctique appartenaient encore aux humains, tandis que le Royaume des Rêves était en grande partie inexploré et terrifiant, avec seulement quelques dizaines de milliers d'Éveillés s'accrochant à la vie derrière les murs de leurs Citadelles. Il n'y avait pas de Saints, pas de Suprêmes... pas de Domaines."
Il soupira.
"Les deux mondes ont tellement changé qu'ils sont presque méconnaissables. Le Monde Réel semble rendre son dernier souffle. Le Royaume des Rêves, quant à lui, est devenu le foyer de centaines de millions de personnes. Il y a maintenant ici des cités florissantes, des routes qui traversent les contrées sauvages et mortelles pour les relier, de vastes champs de terres arables et des lampadaires. Par tous les dieux, qui aurait pu imaginer que ce monde sanguinaire ressemblerait un jour à cela ?"
Asterion fixa le lointain pendant quelques instants, une lueur d'émerveillement brillant dans ses yeux dorés. Puis, il sourit faiblement et détourna le regard vers les personnes rassemblées dans la vaste salle.
"Et comment tout cela est-il devenu possible ? Comment les gens ordinaires survivent-ils dans le Royaume des Rêves sans être éliminés par le Premier Cauchemar ? Après tout, ses Graines ont déjà été plantées dans leurs âmes. Pourquoi ces Graines ne fleurissent-elles pas ? Eh bien, parce qu'elles sont réprimées par la Volonté d'un Souverain... avec l'aide des Citadelles créées par le Sortilège du Cauchemar."
Son sourire s'estompa.
"Alors, que se passerait-il si les Souverains dont la Volonté a empêché des centaines de millions de personnes d'être éliminées étaient soudainement tués ?"
Les champions du Domaine Humain le regardèrent en silence. Certains bouillonnaient encore d'hostilité, mais les autres étaient bouleversés à mesure qu'ils comprenaient la situation. Certains semblaient stupéfaits et consternés.
Asterion soupira et regarda Nephis d'un air sombre.
"Ils seraient plongés dans le Premier Cauchemar presque immédiatement. Un massacre d'une ampleur inimaginable aurait lieu — pire que la Chaîne des Cauchemars, et pire encore que la calamité qui a détruit l'Amérique. Seuls les anciens de la Première Génération peuvent imaginer un massacre aussi effroyable. Ils en connaissent bien l'horreur, car ils en ont déjà été témoins une fois, en fin de compte. Bien sûr, cette fois-ci, celui-ci ne serait pas causé par la descente du Sortilège du Cauchemar. Ce génocide serait entièrement causé par l'homme."
Son regard se durcit.
"Ou plutôt, cela aurait été entièrement le fait de l'homme. Cela aurait été perpétré par nulle autre que votre déesse bienveillante et miséricordieuse, Étoile de la Ruine."
Un sourire tordu se dessina soudain sur ses lèvres alors qu'il jetait un coup d'œil aux champions du Domaine Humain.
"Bien sûr, rien de tout cela ne s'est produit. Parce qu'elle a atteint la Suprématie sans l'aide du Sortilège du Cauchemar... au dernier moment, par miracle. Elle a également gagné la confiance et la loyauté de vous tous, les Saints qui contrôliez les Citadelles des Domaines en guerre. Quelle chance ! Mais ne vous y trompez pas — ce dénouement était loin d'être probable. Et pourtant, elle a quand même pointé son épée vers les Souverains."
Asterion observa leurs expressions, les yeux brillants d'amusement.
"Une vérité assez effrayante, n'est-ce pas ? Ah, mais la plupart d'entre vous le savaient déjà, bien sûr. Cependant, vous aviez également l'impression qu'elle avait agi par désespoir — qu'elle ne pouvait rester immobile et silencieuse après avoir vu les deux grandes armées confrontées à la menace d'extinction. Mais savoir que tout cela était une mise en scène soigneusement planifiée, cruelle et préméditée nous fait voir ses actions sous un autre jour, vous ne trouvez pas ? Elle connaissait le prix de son échec, oui. Mais elle connaissait également le prix terrible de son triomphe."
Il regarda froidement les champions du Domaine humain.
"La vérité, c'est que votre déesse a impitoyablement joué avec la vie de centaines de millions de personnes pour atteindre ses objectifs personnels. Elle vous a manipulés et trompés pour atteindre ces mêmes objectifs. Elle a gagné... mais que se serait-il passé si elle avait perdu ? Et si elle perdait encore ? Sur quoi d'autre a-t-elle menti, et combien de vies va-t-elle encore sacrifier la prochaine fois ?"
Un silence de mort s'installa à nouveau dans la salle. Les invités rassemblés fixèrent leur regard sur Nephis, qui était restée silencieuse et calme tout au long de la longue tirade d'Asterion. Certains d'entre eux semblaient anxieux et tendus, tandis que d'autres étaient simplement confus. Quelques-uns ne semblaient pas du tout perturbés par ce qu'ils avaient entendu, et quelques autres encore semblaient consternés et indignés.
Presque tous étaient toutefois quelque peu ébranlés.
Après tout, l'image qu'ils avaient gardée dans leur esprit — et dans leur cœur — d'Étoile Changeante s'effondrait sous leurs yeux.
Ou plutôt, elle se transformait. Elle devenait quelque chose de nouveau et d'inconnu — peut-être plus sombre et plus effrayant qu'auparavant, ou peut-être plus brillant et plus redoutable.
Quoi qu'il en soit, l'inconnu avait toujours été ce que les gens craignaient le plus.
Nephis soupira et croisa leur regard sans détourner les yeux. Elle sourit faiblement.
"Je vois que beaucoup d'entre vous semblent troublés. Cependant, là-bas, à Godgrave, alors que vos propres vies étaient en danger... Je ne me souviens pas que l'un d'entre vous ait été partagé quant à ma décision d'arrêter les Souverains — même si vous connaissiez depuis le début les conséquences possibles de cette décision. Aucun d'entre vous n'a tenté de leur venir en aide et de m'arrêter, c'est certain. Malgré toutes les vies qui étaient soi-disant en jeu."
Alors que quelques invités détournaient le regard, honteux, elle rit doucement.
"Mais cela n'a pas d'importance. Car tout cela n'a plus d'importance."
Se tournant vers Asterion, elle parla d'un ton placide :
"Vous m'accusez d'avoir joué avec des vies humaines... et je peux même comprendre que cela puisse paraître ainsi, de votre point de vue lâche. Mais je n'ai jamais fait une telle chose. Je n'ai jamais mis en danger la vie de ces personnes. Car après tout, je savais avec une certitude absolue que je gagnerais — que j'atteindrais la Suprématie et que je renverserais les Souverains, devenant ainsi la maîtresse de toutes les Citadelles qui appartenaient à leurs Domaines."
Asterion ricana.
"Oh ? Quelle affirmation audacieuse. Cependant, je me demande... comment pouviez-vous le savoir ?"
Nephis pencha légèrement la tête, le regardant avec curiosité.
Lorsque le silence s'éternisa au point de résonner comme une corde d'arc tendue, elle finit par dire d'un ton calme :
"Parce que telle était ma volonté. Ainsi, naturellement, il ne pouvait y avoir d'autre issue."