Chapitre 2 748
Chapitre 2748 – Immunité Collective
Traducteur/Checker : Gray
Le camp de prisonniers s'avérait être une source inépuisable de problèmes.
Néanmoins, après avoir réglé quelques détails, Sunny parvint à le maintenir dans un état présentable. Les prisonniers étaient toujours effrayés et malheureux, mais au moins leur vie n'était pas en danger. Même lorsque de nouveaux groupes de captifs étaient livrés au Rivage Oublié, l'ordre était maintenu.
La tâche compliquée consistant à séparer les véritables serviteurs des croyants ordinaires progressait également sans encombre. Chaque jour, Revel transportait les serviteurs identifiés vers le monde réel, où ils étaient emmenés dans le centre de quarantaine situé dans l'usine abandonnée.
Les personnes qui aidaient Cassie à gérer le centre étaient toutes d'anciens serviteurs. Entrer en contact avec les porteurs du fléau d'Asterion signifiait être infecté à son tour, de sorte que ni les Gardiens du Feu ni les agents du Clan de l'Ombre ne pouvaient se voir confier cette tâche — Même les serviteurs réhabilités qui s'étaient portés volontaires pour rester devaient subir un effacement régulier de leur mémoire afin de rester exempts de la maladie.
Ce n'était pas une solution idéale, mais Sunny et Nephis n'étaient pas en mesure de rechercher l'idéal.
Ils anticipaient sombrement les représailles d'Asterion — car après tout, celui-ci ne les laisserait probablement pas réduire ses efforts à néant sans riposter.
Mais les jours passèrent, puis les semaines, et rien ne se produisit.
Ces jours de calme inquiétant et de tension croissante étaient plus épuisants qu'un conflit ouvert.
L'Être Onirique refusait de se montrer.
...Ce qui ne voulait pas dire qu'il ne faisait rien.
Malgré tous leurs efforts, son nom continuait à se répandre.
Sunny et Nephis avaient porté un coup dur à la peste et ralenti son expansion. En éliminant les cellules dormantes des disciples d'Asterion, ils les avaient empêchés de diffuser activement la connaissance de son existence parmi le peuple.
Cependant, le peuple lui-même continuait à la diffuser sans le savoir. Il y avait également des serviteurs qu'ils n'avaient pas réussi à découvrir, et ceux-ci ne restaient pas inactifs.
À la fin de l'été, diverses mesures que Nephis avait ordonné à son peuple de mettre au point prenaient forme. Ils ne pouvaient pas créer de moyens d'identifier les sujets du Domaine d'Asterion, car cela les obligerait à découvrir qui était le Suprême caché et donc à être infectés par son fléau mental. Cependant, ils pouvaient développer des moyens de déterminer qui n'était pas un sujet du Domaine du Désir.
Et ce, à grande échelle.
Une fois les mesures prêtes à être utilisées, des centaines de serviteurs furent progressivement révélés, isolés et capturés.
Les agents du Clan de l'Ombre étaient plus occupés que jamais, et la réputation de Mordret continua de chuter en conséquence, prenant lentement une teinte véritablement sinistre.
Curieusement, les outils qui révélaient les serviteurs d'Asterion n'avaient découvert aucun de ses vaisseaux qui devaient se cacher parmi les gens. Cela était probablement dû au rituel mystérieux que Mordret avait accompli dans la Tour d'Ébène à la fin du Second Cauchemar, se rendant ainsi insaisissable à la plupart des formes de divination.
Mais il observait sans aucun doute.
Sunny s'attendait presque à ce que Mordret commence à hanter chaque reflet sur l'Île d'Ivoire pour exprimer son mécontentement d'avoir été désigné comme bouc émissaire, mais le Roi de Rien restait étrangement silencieux, se cachant dans les Montagnes Creuses et se retirant du monde des humains.
Le seul signe de son existence était le fait que la population de Créatures du Cauchemar dans les zones bordant les Montagnes Creuses semblait diminuer lentement. Aucun cadavre ni signe de combat n'avait été constaté, mais les marchands et les soldats qui traversaient ces terres avaient rapporté qu'ils avaient de moins en moins d'escarmouches à mener au fil du temps.
Quoi qu'il en soit, Mordret avait choisi de rester silencieux.
Mais peut-être était-il simplement incapable d'atteindre Sunny sur le Rivage Oublié. Après tout, il n'y avait aucune lumière là-bas — à l'exception du camp de prisonniers — et les miroirs avaient besoin de lumière pour refléter.
Au lieu de se sentir soulagé, Sunny était déconcerté par le silence insidieux de ce salaud.
La situation dans les deux mondes finit par atteindre un fragile équilibre.
Sunny et Nephis ne pouvaient empêcher le nom d'Asterion de se répandre, et chaque jour, de plus en plus de personnes étaient infectées. Cependant, ils réussirent assez bien à empêcher l'infection de porter ses fruits en capturant rapidement les porteurs qui ne parvenaient pas à y résister et devenaient des esclaves.
La population du camp de prisonniers avait atteint un pic, puis s'était stabilisée, avant de commencer lentement à diminuer à mesure que de plus en plus de serviteurs étaient transférés vers le centre de quarantaine. Là-bas, Cassie travaillait sans relâche — ou plutôt, autant que ses réserves d'essence le lui permettaient — pour soigner autant de personnes infectées que possible.
Sunny avait envoyé Luster pour l'aider, mais à présent, il commençait presque à regretter cette décision.
Cassie semblait crouler sous le poids des patients, travaillant d'arrache-pied. Parallèlement, elle continuait à accomplir ses diverses tâches pour le Domaine Humain, allant du rôle de lien mental entre les membres de la cohorte à la surveillance des Gardiens du Feu, en passant par le travail sur les réseaux runiques destinés à protéger les cités humaines et la gestion des relations avec les Saints éminents — et bien plus encore.
L'usine abandonnée située dans les faubourgs de CSQN était peut-être devenue sa base d'opérations temporaire, mais le pouvoir de son esprit s'étendait loin à la ronde, comme si elle se trouvait à une douzaine d'endroits à la fois.
Bien sûr, cela avait un prix.
Pendant ce temps, le Domaine Humain se renforçait progressivement. De nouveaux territoires étaient conquis tandis que les terres qui appartenaient déjà aux humains continuaient à se développer. De plus en plus de personnes devenaient des Éveillés, et de plus en plus d'Éveillés vainquaient leur Second Cauchemar pour devenir des Maîtres. Le nombre de Saints augmentait également, bien qu'à un rythme beaucoup plus lent.
Le moral de l'humanité restait élevé, et était encore renforcé par les victoires continues des armées humaines et les réalisations de ceux qui construisaient un nouveau foyer pour l'humanité dans les confins mortels du Royaume des Rêves.
Tout n'allait pas pour le mieux, bien sûr.
Alors que le Royaume des Rêves se développait, la situation dans le monde réel devenait de plus en plus désastreuse. Les villes de la Terre se dépeuplaient, tandis que les citoyens restants ressentaient à la fois l'angoisse d'être laissés pour compte par leur époque et la peur de voir le monde s'écrouler sous leurs yeux.
Le nombre d'Éveillés, de Maîtres et de Saints augmentait... mais rares étaient ceux qui revenaient vivants après avoir défié les Cauchemars. En fait, plus les gens osaient défier le Sortilège, plus celui-ci faisait de victimes. Et même lorsque les armées humaines remportaient la victoire, celle-ci avait un prix.
Beaucoup de gens pleuraient la perte de leurs proches, noyés dans les profondeurs du chagrin.
L'anxiété, la peur et la tristesse que ressentaient les gens étaient comme des fissures dans le domaine humain.
Et c'est dans ces fissures que l'influence d'Asterion s'infiltrait comme un poison, faisant chaque jour de nouvelles victimes.
Sunny était plein d'appréhension, attendant le jour où l'Être Onirique passerait enfin à l'action.
...Mais lorsque ce jour arriva enfin, il se trouva encore une fois pris au dépourvu.