Chapitre 2 646
Chapitre 2646 – Commandant de l'Ombre
Traducteur/Checker : Gray
Le Jardin Nocturne avait quitté le Quai, Sunny ne voyait donc plus l'intérêt de maintenir une présence sur l'île qui y était reliée. Après avoir débarrassé les lieux des terribles immortels, la Légion de l'Ombre abandonna le territoire qu'elle avait précédemment conquis et progressa vers le nord, vers trois districts voisins de la Cité Éternelle.
Chacune des trois îles était plus grande et plus densément peuplée que l'Île du Quai — mais aussi peuplée d'un plus grand nombre d'abominations. Les immortels qui y vivaient semblaient légèrement plus puissants, avec davantage de champions semblables à l'abominable tigre argenté qui se cachait parmi eux.
L'une des îles ressemblait à une zone résidentielle, une autre à un quartier de loisirs avec des boutiques animées et des théâtres disséminés dans des ruelles paisibles, tandis que la dernière était principalement occupée par un parc magnifique.
De magnifiques arbres bruissaient doucement dans l'obscurité nébuleuse, leurs feuilles argentées scintillant dans les rayons de la lumière déclinante. Des étangs et des canaux sinueux reposaient sous l'abîme noir du ciel aquatique au-dessus, et de hautes collines s'élevaient au-delà du paysage, descendant en cascade vers les promenades construites le long des bords de l'île.
Sainte et son armée envahirent le quartier des loisirs, Tueuse conduisit sa force bestiale dans le quartier résidentiel, tandis que la Mimique Merveilleuse pénétra dans le parc. Chacune des trois forces fut confrontée à ses propres défis, dictés à la fois par sa composition et par le terrain des trois champs de bataille.
La nature même des combats ne cessait de changer, ce qui obligea Sunny à s'adapter promptement.
Sa légion faisait désormais face à un nombre bien plus important d'ennemis, si bien que son avantage numérique ne jouait plus un rôle prépondérant. Le Rêve Maléfique ne se propageait pas assez rapidement parmi les immortels retenus, et Sunny n'avait pas assez de mânes pour les retenir indéfiniment — il devait donc continuer à libérer les ennemis capturés, même s'il savait qu'ils l'attaqueraient à nouveau.
De plus, les trois îles étaient non seulement plus grandes et plus peuplées que la première, mais elles étaient également reliées à davantage de quartiers de la Cité Éternelle, ce qui signifiait que d'innombrables nouvelles abominations traversaient déjà les larges gouffres qui les séparaient. Pire encore, elles n'arrivaient pas seulement du nord, mais menaçaient également de prendre à revers les forces de Sunny sur les îles résidentielles et de loisirs.
Les choses ne s'annonçaient pas très bien pour la Légion de l'Ombre...
Cependant, le changement le plus important dans le rythme de la bataille était positif.
Sunny ne l'avait pas remarqué pendant la bataille pour l'Île du Quai, car elle avait été relativement courte et s'était déroulée à une échelle plus petite que ces trois affrontements déchirants, mais même la sorcellerie de la Cité Éternelle n'était pas omnipotente.
Les immortels déchus de cet enfer englouti ne pouvaient en effet pas être détruits. Même s'ils étaient déchiquetés ou réduits en cendres, la Cité Éternelle leur rendait leur corps jeune et immaculé — à l'infini, peu importe le nombre de fois où ils périssaient.
Cependant, le temps nécessaire aux immortels de la Cité Éternelle pour renaître variait. Au début, il ne leur fallait que quelques secondes pour se relever, mais si la même Créature du Cauchemar était tuée à plusieurs reprises, ce temps augmentait lentement. Déjà, certains des immortels que la Légion de l'Ombre avait combattus sur les ponts restaient morts pendant plusieurs minutes.
Cela n'était toutefois pas comparable aux mânes silencieux de la Légion de l'Ombre, car les plus puissants d'entre eux avaient besoin de plusieurs jours pour revenir sur le champ de bataille. Cependant, cela introduisait une dynamique entièrement nouvelle dans la bataille pour la Cité Éternelle, donnant à Sunny davantage d'outils à sa disposition.
Les immortels tombés au combat semblaient ainsi devenir peu à peu méfiants envers la Légion de l'Ombre — non pas parce qu'ils craignaient d'être détruits par les mânes, mais parce qu'ils redoutaient de rester morts trop longtemps et de laisser à quelqu'un d'autre la chance d'éventrer l'ennemi.
Ainsi, l'intensité des combats diminua quelque peu, et cela continuerait probablement à changer à mesure que Sunny tuerait encore et encore des Créatures du Cauchemar, ralentissant leur processus de résurrection.
Dans ces circonstances, l'économie impitoyable de la bataille était devenue encore plus importante, obligeant Sunny à se concentrer sur un aspect particulier de la guerre — l'utilisation de l'ingénierie de siège et des fortifications.
Comme un général commandant une armée... enfin, plutôt comme un véritable général commandant une véritable armée... il devait conquérir les positions optimales sur chacune des trois îles, retrancher ses forces et réduire lentement l'essaim d'abominations immortelles. C'était sa priorité pour le moment.
Heureusement, Sunny possédait un avantage unique en matière de fortification des positions de combat.
Dans le quartier des loisirs, Sainte et son armée se frayèrent un chemin jusqu'à une grande structure qui le fit frissonner, en secret, en raison de sa ressemblance avec le Colisée du Royaume de Hope. Il s'agissait d'un vaste théâtre de forme elliptique, avec des murs imposants percés d'arcades ouvertes et de somptueux sièges pour les spectateurs descendant vers une large piste qui faisait le tour de l'arène... un hippodrome, s'il ne se trompait pas.
La nature ouverte de ses murs rendait l'Hippodrome difficile à défendre, même si sa grande taille et sa forme globale en faisaient un lieu idéal pour établir une forteresse.
Alors que Sainte et ses guerriers envahissaient l'ancien théâtre, les ombres qui l'entouraient s'agitèrent et s'élevèrent. Elles remplirent les larges portails creusés dans les murs de l'Hippodrome, puis se solidifièrent, les fermant. Au même moment, une couche d'ombres manifestées renforça les murs de pierre, les rendant plus difficiles à détruire.
De larges remparts avec des bastions saillants furent érigés au sommet des murs, et une palissade inclinée de pointes acérées s'éleva depuis sa base, rendant l'approche plus difficile.
Sunny avait déjà du mal à maintenir les innombrables chaînes qui liaient les immortels capturés, alors il se contenta de manifester ces ombres de manière permanente. Cela les rendait beaucoup moins puissantes et beaucoup plus fragiles, mais en superposant plusieurs couches d'ombres manifestées les unes sur les autres, il parvint à améliorer considérablement la résistance de l'Hippodrome.
Se souvenant des nombreux sièges auxquels il avait participé, Sunny mit en œuvre toutes les mesures qu'il pouvait imaginer en peu de temps pour rendre l'ancien théâtre aussi difficile à conquérir que possible.
Bientôt, une forteresse sombre dominait les quartiers de loisirs, hérissée d'une myriade de pointes noires. Sainte se tenait au sommet de ses murs, enveloppé d'un manteau de ténèbres.
Des événements similaires se produisaient également sur l'île-parc et l'île résidentielle...