Chapitre 2 638
Chapitre 2638 – Un Labyrinthe de Rêves Effroyables
Traducteur/Checker : Gray
Les immortels déchus de la Cité Éternelle étaient indestructibles, toutefois, ils pouvaient être maîtrisés.
Ainsi, parmi toutes les mesures à la disposition de Sunny, Cauchemar et son [Rêve Maléfique] semblaient être le meilleur choix.
Description de la Capacité [Rêve Maléfique] : « Cette Ombre est un maître d'un domaine onirique mineur. Elle est capable d'endormir les êtres vivants et d'emprisonner leurs âmes dans un labyrinthe de cauchemars. Les âmes détruites dans le labyrinthe de cauchemars nourrissent l'Ombre ; plus l'Ombre devient puissante, plus la malédiction des rêves se répand vite et loin. »
C'était un pouvoir insidieux et terrifiant, rendu encore plus sinistre par sa ressemblance avec certaines caractéristiques du Sortilège du Cauchemar. C'était aussi ce qui faisait de Cauchemar une Terreur.
Aucune Terreur ne ressemblait à une autre, mais elles présentaient toutes des similitudes. Tout comme les Tyrans se distinguaient généralement par leur capacité à régner sur des créatures inférieures et à contrôler des territoires, les Terreurs se distinguaient par leur capacité à influencer le monde et à se propager. Elles s'apparentaient davantage à des phénomènes d'effroi qu'à des êtres singuliers, et c'était cette nature croissante de leur influence qui les rendait si dangereuses.
Curieusement, la plupart des Titans ne semblaient pas posséder une influence similaire, et bien que certains fussent suivis par des nuées de Créatures du Cauchemar, ils ne les dominaient pas vraiment et ne se souciaient pas de les régir. Les abominations étaient simplement attirées vers eux comme des corbeaux suivant des armées de massacreurs, tandis que les Titans les considéraient généralement avec un désintérêt indifférent.
C'étaient des créatures distantes et solitaires qui semblaient exister dans leur propre monde. Étrangement, cela semblait être une régression par rapport aux vastes essaims de serviteurs détestables qui servaient les Tyrans ou à l'influence exponentielle des Terreurs... et pourtant, nul parmi ceux qui avaient affronté un Titan sur un champ de bataille ne les considérait comme plus faibles que des êtres d'une Classe inférieure.
Le processus d'évolution des Terreurs vers les Titans était entouré de mystère et largement inconnu, mais si devenir un Titan était l'étape finale et la plus difficile qu'une créature pouvait franchir sur le chemin de l'évolution, c'était pour une bonne raison. Il y avait également une raison pour laquelle un autre mot, moins fréquemment utilisé pour décrire les Titans, était Calamités...
Cela dit, les Titans étaient extrêmement rares. Et bien que les Terreurs fussent également rares, Sunny avait beaucoup plus souffert lors de ses rares rencontres avec elles. Certains des ennemis les plus redoutables qu'il ait jamais affrontés étaient des Terreurs : le Dévoreur d'Âmes, la Terreur de la Tour Cramoisie, la Terreur de LO49, le Marcheur de Peau... cet odieux Oiseau Voleur...
Et Cauchemar.
Le [Rêve Maléfique] pouvait se propager comme une peste, consumant sa proie et rendant le cheval ténébreux plus fort. Elle était également insidieusement efficace, capable de soumettre même des créatures bien plus fortes que sa source — c'est ainsi que Sunny avait rassemblé une armée de Créatures du Cauchemar Supérieures à Godgrave et avait lâché un Démon Maudit dans les pattes de Mordret.
Le plus effrayant dans tout cela, c'est que le Rêve Maléfique était subtile. Ses victimes ne savaient même pas qu'elles étaient attaquées jusqu'à ce qu'elles soient endormies et enfermées dans un labyrinthe de cauchemars dont elles ne pouvaient s'échapper — et à ce moment-là, il était déjà trop tard. C'était la raison pour laquelle Cauchemar pouvait s'attaquer à des abominations ayant un Rang supérieur au sien.
Même si le Rêve Maléfique ne parvenait pas à endormir une créature dès le début, il pouvait continuer à l'influencer subtilement jusqu'à ce que ses défenses s'affaiblissent et qu'elle ne puisse plus résister.
Cependant...
Même ce pouvoir insidieux avait naturellement ses limites.
Après tout, Cauchemar n'était qu'une Terreur Transcendante. Il avait fallu près de deux ans à Sunny et lui pour rassembler progressivement l'essaim de Créatures du Cauchemar Supérieures à Godgrave, et cela n'avait pas été une mince affaire.
Les immortels déchus de ce quartier de la Cité Éternelle étaient plus nombreux que ces abominations, et chacun d'entre eux était extrêmement puissant. Leur nombre allait encore augmenter avant la fin de l'expédition, et Sunny n'avait pas des années devant lui pour les soumettre tous lentement... il n'était donc pas tout à fait sûr que Cauchemar serait capable de les endormir tous.
Même s'il y parvenait, rien ne garantissait que sa monture serait capable de contenir indéfiniment ces monstres dans le labyrinthe de cauchemars. Sunny lui-même s'était échappé de ce labyrinthe une fois, après tout, en brisant ses murs lors de son combat contre Cauchemar.
Ces murs étaient faits de cauchemars qui servaient le cheval noir. Cauchemar plantait leurs graines dans le cœur des êtres vivants, puis les récoltait, les transformant en ses serviteurs. Les immortels déchus en supporteraient sans doute un certain nombre... mais ils songeraient également à leurs propres cauchemars.
Au final, Cauchemar devrait subjuguer les rêves des anciens immortels plus rapidement que ses serviteurs ne seraient détruits, construisant sa propre légion de cauchemars suffisamment terrifiants pour les contenir.
Maîtriser les abominations grotesques et les maintenir sous contrôle — tels étaient les deux problèmes auxquels Sunny était confronté, et il n'était pas sûr qu'une Terreur Transcendante puisse gérer les deux, du moins pas en temps voulu.
Mais si Cauchemar n'avait pas évolué vers un nouveau Rang depuis Godgrave, Sunny, lui, l'avait fait.
Il était également devenu plus fort à bien des égards, en dehors du Rang. Et cinq de ses incarnations étaient présentes ici.
Avec cinq ombres Suprêmes venant renforcer Cauchemar, il avait de bonnes chances de résoudre au moins le premier problème — infecter les immortels entravés par le Rêve Maléfique.
À partir de là, cependant, Cauchemar serait seul. Personne d'autre que le destrier noir lui-même ne pouvait maintenir ses victimes perdues dans le labyrinthe des rêves angoissants.
Allez, Cauchemar...
Alors que de nombreux mânes luttaient pour retenir les immortels déchus, Cauchemar baissa la tête et leur lança son regard terrifiant et cramoisi. Sunny ne pouvait pas voir le Rêve Maléfique se propager, et il ne pouvait même pas la sentir...
Mais le monde autour d'eux semblait soudainement sombre et effrayant, un froid sinistre semblait imprégner l'air.
Loin au-dessus, perché au sommet du Château Noir, le Marionnettiste bougeait ses antennes, comme s'il se méfiait de quelque chose.
Jet jeta un coup d'œil autour d'elle avec un léger froncement de sourcils, son magnifique visage pâlissant légèrement.
Le temps paraissait s'étirer, s'écoulant lentement...
Mais finalement, un changement subtil s'opéra dans la scène étrange et inquiétante qui se déroulait devant eux.
À quelques mètres seulement de Cauchemar, un magnifique jeune homme était étendu sur le sol, fermement maintenu en place par des chaînes noires ainsi que par les mandibules de plusieurs Guêpes d'Obsidienne. Malgré son expression calme et bienveillante, l'immortel luttait pour se libérer de toutes ses forces, la pierre autour de lui se fissurant et se réparant sans cesse.
Peu à peu, cependant, ses efforts semblaient perdre de leur intensité. Son regard s'assombrit et ses paupières s'alourdirent. Le jeune homme cligna plusieurs fois des yeux, qui restaient fermés un peu plus longtemps à chaque fois.
Pour finalement ne plus s'ouvrir.
Ses efforts cessèrent.
Il était endormi.
Sunny poussa un soupir de soulagement.
On dirait que ça marche.
Après ce premier succès, de nombreux autres suivirent. Très vite, un silence inquiétant enveloppa la place.
Les mânes se tenaient immobiles, et sur le sol entre eux, les immortels affligés de la Cité Éternelle dormaient paisiblement, les courants noirs de Stormsea scintillant d'une lumière argentée dans le ciel au-dessus d'eux.
...Ou peut-être pas si paisiblement que ça, après tout.