Le Début de la Fin

Chapitre 263 - Le Début de la Fin

Traducteur/Checker : Gray

Trois mois plus tard, un groupe de six humains malmenés surgit de la mer de corail pourpre et s'approcha d'une magnifique arche blanche. Se déplaçant avec la précision de prédateurs expérimentés, ils massacrèrent rapidement quelques créatures éphémères qui se cachaient dans l'ombre profonde projetée par l'ancienne structure, les dépouillèrent pour en faire de la viande, et grimpèrent rapidement.

Contre toute attente, la cohorte survécut au périple jusqu'à la Cité Noire.

...Mais de justesse.

En regardant vers le nord du haut de l'arche de marbre, Sunny vit le mur gris au loin. Son regard s'y attarda, plein d'épuisement, de triomphe et de sombre appréhension.

Enfin, ils étaient de retour.

Les trois derniers mois avaient été un cauchemar sanglant sans fin, avec d'innombrables horreurs et batailles qui l'avaient marqué. Et pourtant, ils avaient aussi été une enclume contre laquelle il avait été testé, tempéré, et rendu plus fort en conséquence.

Sunny n'avait pas de miroir, mais il était sûr que son apparence avait beaucoup changé. Il pouvait le dire rien qu'en regardant les autres membres de la cohorte.

L'armure blanche de l'Étoile Changeante était maintenant couverte de nombreuses éraflures et déchirures que même l'effet réparateur de la Mer de l'Âme ne pouvait pas guérir. Ses cheveux argentés étaient plus longs, atteignant le milieu de son dos. Le visage d'ivoire de leur cheffe était devenu mince, avec des cernes visibles sous ses yeux gris brûlants.

Caster changea encore plus. Le jeune descendant soigné et digne n'était plus là : à sa place se tenait un homme aux cheveux ébouriffés et à la barbe courte, le visage sombre et sinistre. Parfois, Sunny pensait qu'il pouvait même voir un ou deux cheveux gris dans sa crinière luxuriante.

Kai était encore beau et élégant, mais la plupart de son charme était caché sous des couches et des couches de saleté, de poussière et de sang séché. L'armure élégante qu'il avait portée avait disparu depuis longtemps, détruite dans l'une des rudes batailles qu'ils avaient livrées, et remplacée par un vêtement peu flatteur qui semblait avoir été tissé à partir d'algues bleutées.

L'archer maniait également un nouvel arc, celui-ci long et puissant, façonné à partir de deux cornes incurvées ayant appartenu à une créature à laquelle Sunny préfère ne pas penser. Autant dire que cette Mémoire était de Niveau Cinq et vraiment mortelle.

Effie était à peu près la même, à l'exception du fait qu'elle était devenue encore plus maigre, sa musculature robuste n'étant même pas recouverte d'un gramme de graisse. La chasseresse maniait deux Mémoires d'Éclat, toutes deux responsables de la mort de dizaines et de dizaines de Créatures du Cauchemar. Son armure de bronze archaïque était cabossée de partout, mais elle tenait toujours bon.

Cassie était la plus jeune d'entre eux, et les changements qu'elle avait subis étaient peut-être les plus prononcés. À présent, elle avait perdu la plupart de sa douceur enfantine et s'était transformée en une belle jeune femme qui semblait être à l'aube de l'âge adulte. Elle avait trois Échos liés à son noyau maintenant, un donné par Nephis, l'autre par Kai.

Avec l'aide de ses Échos et de l'Aile Sombre, Cassie était maintenant capable de se déplacer et de participer à des batailles presque comme si elle n'était pas aveugle.

...Presque.

Et puis il y avait Sunny lui-même. Il était peut-être encore plus malmené que les autres, le Linceul du Marionnettiste se détachant presque aux coutures. Ses cheveux étaient longs, en désordre, et avaient désespérément besoin d'un bon lavage.

Malheureusement, sa peau était toujours aussi pâle que celle d'un cadavre. Il ne pouvait pas non plus se faire pousser des poils, et encore moins une vraie barbe.

Mais bon... pourquoi se soucier des petites choses ?

En invoquant les runes, Sunny trouva un groupe particulier et le regarda.

Les runes brillaient dans le crépuscule de la nuit qui approchait.

Fragments d'Ombre : [938/1000].

Un sourire sombre apparut sur ses lèvres.

Presque.

Au cours des trois derniers mois, Sunny avait participé à d'innombrables batailles. Sa principale responsabilité était celle d'un éclaireur, et en tant que tel, il ne faisait pas partie de la force de frappe principale de la cohorte. Mais même dans ce cas, il avait affronté et tué plus d'une centaine de Créatures du Cauchemar.

Plus de deux cents, en fait.

Parmi elles, il y avait des bêtes, des monstres, ainsi que quelques démons et même un ou deux fléaux. Sunny absorba les restes de leurs ombres et utilisa sa part des éclats d'âme pour échanger des Mémoires avec d'autres membres de la cohorte, qu'il donna ensuite à la Sainte de Granit.

Et maintenant, il était si près d'atteindre la saturation complète de son Noyau de l'Ombre.

En outre, sa force et son physique avaient été considérablement améliorés. Au fil du temps, Sunny avait franchi la limite de ce qui était humainement possible et se trouvait désormais dans le domaine des capacités inhumaines.Il était plus rapide, plus fort et plus endurant qu'aucun humain ordinaire ne pourrait jamais espérer l'être.

Son ombre était également devenue beaucoup plus puissante, puisque son amélioration était proportionnelle à sa propre puissance.

...Ou était-ce l'inverse ?

Quoi qu'il en soit, Sunny sentait que lorsque l'ombre était enroulée autour de son corps, il était maintenant presque au niveau d'un véritable Éveillé. Très peu de Dormeurs du Rivage Oublié pouvaient le défier en termes de puissance brute.

Bien sûr, ils avaient tous des Aspects mortels qui leur étaient propres.

...Et plusieurs des Dormeurs les plus mortels d'entre eux étaient tous ici, avec lui, en train de monter le camp et de se préparer à lui faire à manger.

Sunny n'était pas sûr, mais il devinait qu'Effie et Caster avaient déjà complètement saturé leurs Noyaux d'Âme, le devançant ainsi — la chasseresse en raison des années qu'elle avait passées à chasser les monstres dans les rues de la Cité Noire, et l'Héritier en raison des éclats d'âme que son clan avait dû lui fournir avant sa première excursion dans le Royaume des Rêves.

Nephis... Sunny n'était pas sûr. La logique voulait qu'elle ait atteint le point de saturation avant Sunny, mais il la voyait encore absorber des éclats après chaque bataille. Soit elle ne l'avait pas atteint, soit son Aspect avait d'autres utilisations pour l'excès d'essence d'âme.

Ou alors elle faisait juste un spectacle coûteux.

Kai et Cassie étaient derrière lui en termes de quantité d'essence accumulée, mais pas de beaucoup. Chacun d'entre eux était maintenant une véritable puissance, tout comme le reste de la cohorte.

En regardant les gens qui s'affairaient aux tâches banales d'installation du camp, Sunny inspira profondément et sourit.

"Ah. Nous ne sommes pas beaux à voir, pas vrai ?"