Chapitre 2 621
Chapitre 2621 – Le Bon Vieux Tom (Mort)
Traducteur/Checker : Gray
Là-bas, dans le vaste abîme glacial au-delà de la lueur éphémère du Jardin Nocturne, une forme monstrueuse dérivait lentement au gré des puissants courants sous-marins. Sa silhouette inquiétante était si immense et inconcevable que Sunny ne parvint pas à comprendre ce qu'il voyait pendant un long moment.
"...Avance lentement."
Le Jardin Nocturne n'était pas poussé par le vent ou par des rames, mais naviguait grâce à une magie inconnue. Ainsi, peu importait qu'il glisse sur les vagues ou se déplace sous elles, Jet pouvait contrôler sa vitesse et sa direction de la même manière.
Elle fit ce que Sunny lui demandait, modifiant l'angle de leur descente. Auparavant, le Jardin Nocturne plongeait simplement dans l'abîme sombre, mais à présent, il avançait à travers la masse écrasante de l'eau.
Jet prit une profonde inspiration tandis que son regard se perdait dans le lointain.
Sunny haussa un sourcil.
"Quoi ?"
Elle resta silencieuse un instant, puis secoua la tête.
"Non, rien. C'est juste que c'est différent quand on se déplace sous l'eau — le Jardin Nocturne doit pousser à travers sa masse, après tout. Il y a donc une relation différente entre l'effort que je dois fournir et la vitesse qu'il peut atteindre. Il y a une courbe d'apprentissage."
Jet soupira.
"C'est agréable et libérateur de glisser sur la mer. Mais ici... ici, c'est un peu pénible. C'est comme courir avec des poids attachés aux chevilles."
Sunny lui lança un regard étrange.
"...Tu courais souvent avec des poids attachés aux chevilles ?"
Jet le fixa du regard.
"Pas toi ?"
Sunny se gratta l'arrière de la tête.
"Quand je courais, c'était généralement pour échapper à quelque chose qui essayait de me manger. Pourquoi est-ce que j'aurais alourdi mon poids ?"
Un coin de sa bouche se releva.
"Tu marques un point."
Ils se turent tandis que le Jardin Nocturne se rapprochait lentement des restes du Vieux Tom.
Sunny dut admettre qu'il avait mal évalué la distance qui les séparait du cadavre monstrueux. Les profondeurs de Stormsea n'avaient aucune courbure, il n'y avait donc pas d'horizon, ni aucun élément du paysage pouvant servir de point de repère... seulement une obscurité infinie.
Vieux Tom s'avéra être beaucoup, beaucoup plus grand que Sunny ne l'avait pensé après l'avoir vu pour la première fois.
"À quoi ressemble cette chose ?"
À ce moment-là, Jet pouvait voir l'un des tentacules traîner derrière le cadavre qui coulait, mais le corps principal de l'horreur des profondeurs était toujours caché dans l'obscurité. Sunny ne se précipita pas pour répondre, essayant de comprendre ce qu'était Vieux Tom... ou plutôt, ce qu'il avait été...
Il lui fallut attendre que la douleur de son Défaut devienne presque insupportable pour enfin donner un sens à cet horrible visage.
"C'est... une huître, je crois."
Sunny dit cela, mais il n'était pas sûr d'avoir raison.
Il y avait en effet une coquille dure semblable à celle d'un mollusque bivalve quelque part dans le terrible enchevêtrement de chair informe et de tentacules qui s'échappait de son cadre ouvert. La coquille elle-même était de la taille d'une île, recouverte d'une forêt d'excroissances noires inquiétantes — sous lesquelles, cependant, elle brillait d'un éclat doré terne, comme si elle était entièrement moulée dans un métal précieux.
La coquille gigantesque était toutefois éclipsée par la masse de chair sans vie et les tentacules colossaux qui s'échappaient de sa bouche. Il était impossible d'imaginer que toute cette chair répugnante ait pu tenir dans les vastes limites de la coquille dorée — et d'autres choses flottaient également dans l'eau à côté d'elle, des choses qui avaient dû s'échapper de l'intérieur du Vieux Tom après sa mort violente.
On y voyait des ossements titanesques qui devaient appartenir à d'abominables léviathans, des coquilles vides de chitine indestructible qui avaient autrefois abrité d'horribles monstres, d'innombrables carcasses pourries de navires anciens, des masses déformées de métal rouillé, de vastes éclats de quelque chose qui ressemblait à du verre diamanté...
Vieux Tom avait dû se gaver de toutes sortes de choses au cours des millénaires.
Tout cela traînait derrière le cadavre qui coulait lentement, comme la queue d'une comète abominable, le rendant minuscule par comparaison.
Il était évident que tous ces restes avaient été expulsés de l'intérieur de la coquille grotesque, mais Sunny ne comprenait pas vraiment comment. Leur volume était bien supérieur à celui de la coquille colossale.
Finalement, il plissa les yeux.
"Je pense... que ce bon Vieux Tom avait des pouvoirs dimensionnels. Il devait y avoir une dimension cachée à l'intérieur de sa coquille — un enfer sombre et terrifiant dont rien ne pouvait s'échapper après avoir été avalé par lui. Seulement, elle a été détruite à la mort du Vieux Tom, et maintenant son corps, ainsi que tout ce qu'il n'avait pas réussi à digérer pendant des milliers d'années, se déverse."
Si Vieux Tom avait été capable de plier l'espace, Sunny pouvait mieux comprendre comment ses tentacules pouvaient être aussi incroyablement longs.
Le Jardin Nocturne était suffisamment proche de la coquille gigantesque et de la masse répugnante de chair informe qui en dépassait pour que Jet puisse également apercevoir la traînée de débris laissée dans son sillage.
Elle déplaça le vaisseau sur le côté, évitant habilement un tentacule gigantesque, puis demanda d'un ton inquiet :
"Mais qu'est-ce qui l'a tué ?"
Sunny examina un moment le désordre inimaginable que formait la chair du Vieux Tom, puis dit doucement :
"Les deux moitiés de sa carapace sont brisées, avec des trous irréguliers au centre. À en juger par la position et la taille des trous, ainsi que par le motif des fissures qui s'étendent à partir de ceux-ci..."
Il se tut un instant, puis ajouta d'une voix légèrement inquiète :
"Vieux Tom a été tué d'un seul coup. Quelque chose d'incroyablement puissant a transpercé sa carapace et détruit... ce qui le maintenait en vie."
Jet frissonna.
"Qu'est-ce qui a bien pu tuer cette chose d'un seul coup ?"
Sunny ne répondit pas immédiatement. Finalement, cependant, il fut contraint de le faire :
"Je ne sais pas. Je ne pense pas que j'aurais pu, ceci dit."
Ils restèrent tous deux silencieux après cela, tandis que le Jardin Nocturne passait lentement devant le cadavre de l'horreur sinistre des profondeurs et s'enfonçait plus profondément dans l'obscurité abyssale de Stormsea.
Alors qu'ils passaient devant cette terrible masse de chair, Jet demanda soudain :
"Tu sais à quoi je pense ?"
Sunny haussa un sourcil.
"Non !"
Elle hésita un instant, puis sourit faiblement.
"Je me demandais... si le bon Vieux Tom était une sorte d'huître. Tu crois qu'il y a une perle quelque part dans sa coquille ? Quelle serait cette perle ?"
Sunny la fixa pendant un moment, puis secoua énergiquement la tête et détourna le regard.
"Je ne sais pas. Et je ne vais certainement pas grimper à l'intérieur pour le découvrir !"
Riant doucement, Jet conduisit le Jardin Nocturne plus profondément dans l'abîme.
Son rire ne masquait toutefois pas la méfiance inquiète qu'elle ressentait.
Sunny était également méfiant.