Chapitre 2 610
Chapitre 2610 – Armada Fantôme
Traducteur/Checker : Gray
Jet aurait pu sentir l'approche de l'armada fantôme même les yeux fermés. En effet, dès que le capitaine du Hollandais avait ordonné à sa flotte spectrale de mettre les voiles, les vents s'étaient tus, plongeant le monde dans un calme plat. Tout autour du Jardin Nocturne, l'eau était agitée en raison de la bataille acharnée qui se déroulait dans les profondeurs, mais plus loin, elle était devenue calme et lisse comme un cristal, reflétant le ciel infini comme un immense miroir.
Aucun vent ne soufflait, et pourtant, le mur de brume continuait d'avancer depuis le sud, dévorant lentement le monde. Les voiles des navires fantomatiques se gonflaient, et les vaisseaux éthérés volaient à travers la surface immobile de la mer.
Les tentacules du Vieux Tom s'élevaient de l'eau d'un côté du Jardin Nocturne, tandis que de l'autre, l'armada fantomatique réduisait rapidement la distance, des feux éthérés s'allumant sur les ponts faiblement éclairés.
Jet grimaça.
Il a fallu qu'ils attaquent en même temps, bon sang...
Mais après tout, c'était peut-être nécessaire.
La course vers la Cité Éternelle touchait à sa fin, somme toute. Ils n'étaient plus qu'à un jour ou deux de la ligne d'arrivée — d'innombrables concurrents avaient péri en cours de route, et seuls les plus forts étaient encore en lice.
Vieux Tom, le Hollandais et le Jardin Nocturne en faisaient partie. Aujourd'hui était leur dernière chance d'éliminer la concurrence, il n'était donc pas étonnant que l'horreur des profondeurs et le spectre nébuleux commandant le Hollandais aient choisi d'attaquer.
Honnêtement, si Jet avait eu un moyen fiable de traquer l'un ou l'autre de ces ennemis, elle aurait été tentée de les pourchasser elle-même. Elle et le Seigneur des Ombres avaient déjà éliminé plus d'un rival de cette manière, laissant les eaux de Stormsea rouges de sang.
"Feu !"
L'ordre d'Aether fut transmis aux équipages des canons, et les Ascendants activèrent les enchantements des grandes armes de siège.
Jet recula d'un pas et se prépara alors que le canon d'obsidienne sous ses pieds tremblait et rugissait, envoyant une énorme boule de fer lumineuse fuser à une vitesse effrayante.
La force libérée par la sorcellerie du Seigneur des Ombres était si terrible que l'énorme canon, pesant des centaines de tonnes, recula de quelques mètres — il aurait roulé plus loin encore sans les chaînes noires qui le maintenaient en place.
Jet garda facilement son équilibre dessus, regardant le boulet de canon rayonnant fendre le ciel. Le rugissement tonitruant des vingt-quatre canons tirant en succession rapide était à la fois assourdissant et violent, mais elle en supporta également le choc sonore palpable.
C'était comme une musique à ses oreilles.
Un puissant coup de vent fit danser ses cheveux noir de jais, et ses yeux de glace brillèrent d'une lumière bleue terrifiante à travers le chaos de la salve dévastatrice.
Quelques instants plus tard, les boulets de canon frappèrent les navires éthérés. Certains manquèrent leur cible, plongeant dans la mer et projetant dans les airs d'énormes panaches d'eau écumeuse, mais les autres avaient atteint leur but.
Un sourire sombre illumina le visage pâle de Jet.
Au moins une douzaine de navires fantomatiques furent gravement endommagés, certains se dissolvant même en halos de lumière spectrale et éphémère, comme dissipés par la force violente du bombardement magique.
Malheureusement, l'armada fantomatique était un ennemi insidieux. Les navires et les fantômes sanguinaires qui les peuplaient étaient de nature spectrale, de sorte que seules les attaques visant l'intangible pouvaient leur nuire. La force physique destructrice des boulets de canon rayonnants était inutile contre cette flotte macabre d'âmes errantes.
Cependant, l'essence spirituelle dont les boulets de canon avaient été chargés pouvait encore causer des ravages parmi les navires spectraux, même si les dégâts n'étaient pas aussi destructeurs qu'ils auraient pu l'être.
Plusieurs navires furent détruits et plusieurs autres ralentirent, endommagés par le bombardement.
"Rechargez les canons !"
Jet évalua la vitesse de l'armada fantomatique et la distance restante entre le navire le plus rapide et le Jardin Nocturne. Les canons étaient puissants, mais il fallait du temps pour les saturer d'essence, sans parler du processus laborieux consistant à charger de nouveaux boulets dans les énormes canons.
Le temps manqua pour une deuxième salve...
La silhouette inquiétante du Hollandais surgit dans la brume derrière l'armada, dominant les navires en approche comme une bête pesante.
Il se rapprochait.
Jet ne savait même pas si les navires dispersés par le bombardement avaient vraiment disparu ou s'ils étaient simplement retournés à leur source et seraient à nouveau convoqués plus tard. Le Jardin Nocturne avait aperçu l'armada fantomatique à plusieurs reprises au loin et l'avait affrontée une fois, mais à l'époque, le Hollandais ne semblait pas disposé à engager ses forces dans une bataille à grande échelle.
Peut-être que son propriétaire se méfiait du capitaine mort du Jardin Nocturne et du monarque fantomatique qu'elle hébergeait à bord de son navire, voyant entre eux une parenté perverse. Ou peut-être qu'il ne voyait tout simplement aucune raison de s'en préoccuper.
Mais à présent, l'armada fantomatique descendait en force sur le navire vivant.
"Tu veux monter à bord de mon navire, hein ?"
Jet expira lentement, puis changea la prise sur sa faux de guerre.
Un instant plus tard, elle se pencha en avant et la lança avec une puissance équivalente à celle du grand canon situé sous ses pieds.
Au même moment, elle se transforma en un torrent de brume et s'enroula autour de la lame glaciale, chevauchant celle-ci à travers le ciel vers l'armada qui avançait.
Son lancer était précis.
La faux de guerre mordit dans le pont spectral du navire de tête, provoquant une extinction partielle de la lueur qui enveloppait l'ensemble du vaisseau. Jet reprit sa forme humaine et posa le pied sur le bois pourri, plaçant sa main sur le manche vibrant de la Lame de Brume.
Et si je montais plutôt à bord du tien ?
Tout autour d'elle, des silhouettes éthérées s'élevèrent de la lueur éphémère — les formes fantomatiques de marins morts, toujours liés à leur navire coulé, ne connaissant ni paix ni réconfort.
Les regardant avec une faim effrayante, Jet sourit.
Le Hollandais commandait une flotte d'âmes agitées...
Et maintenant, il les avait livrées à la Faucheuse d'Âmes.