– Odeur de la Pluie

Chapitre 2527 – Odeur de la Pluie

Traducteur/Checker : Gray

Quelque temps auparavant, Effie était rentrée chez elle... chez son alter ego, où elle se sentait à la fois familière et étrangère.

C'était différent de sa propre maison familiale à Bastion, mais cela partageait le même sentiment de confort. La nature de la vie à Mirage City était bien sûr très différente de celle du monde réel... mais Effie se souvenait vaguement de la façon dont son alter ego avait vécu, c'est pourquoi elle ne se sentait pas particulièrement dépaysée dans cet endroit fantastique.

Au contraire, elle se sentait même un peu trop chez elle ici.

Les personnes qui la suivaient discrètement dans l'ombre étaient gênantes...

Mais c'étaient les personnes à l'intérieur qui posaient problème.

Effie ouvrit la porte, ôta son manteau et secoua ses cheveux pour en faire tomber les gouttes d'eau. Le temps qu'elle termine, le bruit de petits pas excités sur le sol se rapprochait déjà.

"Maman !"

Elle esquissa un sourire.

Ses enfants... les enfants de son alter ego... étaient à ses côtés quelques instants plus tard. Elle s'accroupit pour les serrer dans ses bras, enfouissant son visage dans leurs cheveux soyeux.

"Maman est rentrée !"

"Maman ! Il pleuvait beaucoup, maman !"

Le garçon était un peu plus âgé, tandis que la petite fille était encore en bas âge. Il était turbulent, tandis qu'elle était timide. Tous deux étaient empreints de cette douceur irrésistible et innocente que seuls les enfants possèdent.

Aucun d'eux n'était réel.

Effie ne cessait de se rappeler ce fait, mais cela ne servait à rien. La froide rationalité était impuissante face à des émotions brûlantes, et elle était particulièrement impuissante face à ces sentiments fondamentaux qui constituent le fondement même de la nature humaine.

Comme l'affection qu'une mère ressent pour ses enfants.

Même si elle ne les connaissait que depuis quelques jours, elle ne voulait pas laisser partir ces enfants. Elle ne pouvait pas.

"Hé, petites canailles. Maman a eu une très longue journée. Laissez-moi une minute pour reprendre mon souffle."

Les enfants la lâchèrent à contrecœur et reculèrent de quelques pas. La fillette leva les yeux vers elle, les yeux écarquillés, qui se mirent soudain à pleurer sans raison apparente.

Oh oh.

"Maman... t-tu t'es fait mal ?"

Effie baissa les yeux vers elle-même. Elle était en piteux état après l'accident de voiture, mais la plupart de ses ecchymoses et contusions n'étaient pas visibles. Elle avait toutefois quelques égratignures sur les bras et le visage, recouvertes de pansements adhésifs.

Elle sourit et tapota la tête de sa fille.

"Oui... mais juste un tout petit peu."

Puis, elle fit un clin d'œil à la petite fille.

"Maman est trop géniale pour se blesser sérieusement, ma puce."

Le garçon serra les poings.

"Notre maman est la maman la plus géniale du monde ! Bien sûr qu'elle ne se blessera pas !"

Effie rit.

"Bon, calmez-vous. Il est l'heure d'aller au lit..."

Les enfants protestèrent à l'unisson :

"Noooon ! Je veux d'abord de la glace !"

"Je veux regarder des dessins animés !"

Elle poussa un soupir théâtral.

"Pas de glace avant d'aller au lit. D'où te vient cette idée ? Les dessins animés, ça se négocie, par contre..."

Peu après, Effie se retrouva sur le canapé avec deux petits corps blottis contre elle, serrant tendrement les enfants dans ses bras tandis qu'ils regardaient un dessin animé coloré avec des expressions fascinées.

"Regarde, regarde ! C'est Tali !"

"Vas-y, Tali !"

À l'écran, deux enfants précoces s'étaient attiré des ennuis en se retrouvant confrontés à une bande de bandits maladroits alors qu'ils tentaient d'acheter une glace dans un stand de glaces magique. Au dernier moment, la propriétaire du stand — une dragonne rose nommée Tali — apparut pour leur venir en aide.

Elle s'occupa des bandits, les intimida jusqu'à ce qu'ils s'enfuient pour se rendre eux-mêmes à la police, puis offrit aux enfants des cornets gaufrés remplis d'une délicieuse crème glacée.

"Ah, moi aussi je veux une glace !"

"Tali est la meilleure !"

Le nom de ce dessin animé populaire était, apparemment, "La Glace de Talitha".

Étrangement, Talitha, le personnage principal, ressemblait à une jeune Éveillée qu'Effie avait rencontrée une ou deux fois à Bastion — une membre du Clan de l'Ombre opérant secrètement dans la cité. Étant donné que tous les habitants de Mirage City étaient basés sur des reflets provenant de l'extérieur du Grand Miroir, cela n'avait rien d'étonnant...

Effie ne savait toutefois pas pourquoi le reflet de cette fille était celui d'un dragon rose. C'était un mystère.

Ah. Je veux aussi une glace...

Elle sourit et serra ses enfants plus fort dans ses bras. Puis, son expression se figea.

Qu'est-ce que je fais ?

Ces enfants n'étaient pas les siens.

Mais même s'ils l'étaient...

Ce soir, elle allait leur dire au revoir.

Pour toujours.

Effie allait partir et ne jamais revenir. Elle allait affronter le Châtelain et le défier pour le contrôle du Palais de l'Imagination...

Si elle perdait, elle mourrait. L'Inspectrice Athena du Département de Police de Mirage City mourrait aussi, laissant ces adorables enfants grandir sans mère.

Si elle gagnait, Mirage City cesserait très probablement d'exister... et ces enfants innocents cesseraient d'exister avec elle.

Dans tous les cas, elle ne les reverrait plus jamais.

Effie ressentit soudain une douleur sourde dans la poitrine.

Elle resta immobile pendant un moment, puis poussa un soupir discret.

Ils ne sont pas... réels...

Le dessin animé prit rapidement fin. Elle prépara les deux enfants pour aller au lit, puis s'attarda dans leur chambre, les regardant tranquillement.

"Maman, maman ! Papa a dit que tu n'aurais pas à aller travailler pendant un certain temps. Allons au zoo demain ! Allons au parc ! Allons au cinéma !"

Effie sourit gentiment.

"Ça me semble sympa."

Le garçon semblait bien trop excité pour s'endormir de sitôt.

"Allons au lac ! Allons au magasin de jouets ! Ooh... ils vont bientôt ouvrir le château, allons au château !"

Le sourire d'Effie s'estompa légèrement.

"Ça me semble sympa aussi."

Quelque temps plus tard, elle éteignit les lampes et alluma la veilleuse pour les enfants. Effie s'apprêta à partir...

Mais au dernier moment, une petite main attrapa sa manche.

Baissant les yeux, elle vit la petite fille qui la regardait avec des yeux pleins de pitié.

"Maman... ne pars pas..."

Effie poussa un petit soupir.

S'agenouillant devant le lit de la petite fille, elle la borda et lui dit doucement :

"Maman doit partir, ma puce. Dors bien. Quand tu ouvriras les yeux..."

Elle fit une pause et resta silencieuse pendant un moment. Puis, esquissa un sourire.

"Papa te préparera un délicieux petit-déjeuner. Il t'emmènera au zoo, au parc et au cinéma. Il t'achètera même une glace."

Les yeux de la petite fille se mirent à briller.

"Et toi, maman ? Papa t'achètera aussi une glace ?"

Effie gloussa.

"Bien sûr que oui."

Comment puis-je les quitter ?

Elle regarda la petite fille avec attention, comme si elle voulait graver son image adorable dans sa mémoire.

Si quelqu'un avait demandé à Effie de décrire ce qu'elle ressentait à ce moment-là, elle n'aurait pas su le faire.

Mais c'est alors qu'elle comprit enfin ce qui lui manquait... ce qui l'empêchait d'avancer sur le Chemin de l'Ascension.

Le plus grand obstacle de Kai était son manque de confiance en lui. Mais Effie était différente.

Ce qui la retenait le plus, c'était son incapacité à lâcher prise.

La raison même pour laquelle elle voulait devenir plus forte était de protéger les choses qui lui étaient chères. Mais si elle voulait les protéger... elle devait lâcher prise.

Elle devait apprendre à les laisser derrière elle.

Comme c'est tordu.

Caressant la tête de la petite fille, Effie se pencha et murmura :

"Maman t'aime très fort."

Elle le disait pour l'Inspectrice Athena, qui ne pouvait pas le dire elle-même... et pour elle-même aussi.

...Au cœur de la nuit, alors que toute la maison dormait profondément, Effie se glissa jusqu'à la fenêtre et l'ouvrit sans faire de bruit.

Jetant un dernier regard en arrière, elle ferma les yeux une seconde et respira les odeurs de cette maison étrange et confortable.

Puis, son expression se durcit. Elle sourit amèrement et se détourna.

Un instant plus tard, elle avait disparu, ne laissant derrière elle que l'odeur de la pluie.