– Empire de l'Imagination

Chapitre 2450 – Empire de l'Imagination

Traducteur/Checker : Gray

Une petite chute ne pouvait pas blesser un Saint, et encore moins Effie, dont la Capacité Éveillée rendait son corps aussi résistant que l'acier. Certes, cette chute-là avait été assez longue... mais au final, tous deux avaient atteint le Labyrinthe de Miroirs indemnes, même s'ils étaient un peu amochés et couverts de poussière.

"Merde... Je ne vois rien. Quelle galère."

Effie se plaignit, mais elle n'invoqua pas de Mémoire lumineuse. Sunny avait en effet délibérément plongé le Labyrinthe de Miroirs dans l'obscurité — c'était sa méthode infaillible pour effacer les reflets infinis de ses murs et éviter ainsi de rencontrer les Autres.

"Je pense que l'intentionnelle — et donc la plus sûre — façon d'explorer le cœur de ce labyrinthe est de le traverser à travers les reflets. Mais comme aucun de nous ne sait comment gérer les Autres, nous allons simplement marcher comme des gens normaux."

Il se tourna vers Effie.

"Prends ma main."

Il lui tendit la main, mais elle ne la prit pas. Sunny fronça les sourcils.

"Quel est le problème ? Quoi, tu es soudainement timide ?"

Effie leva les yeux au ciel.

"Non, espèce d'imbécile. Je ne vois pas où est ta main !"

Après avoir toussé maladroitement, Sunny l'attrapa par l'avant-bras et l'entraîna dans l'obscurité.

Le Labyrinthe de Miroirs semblait identique à ce qu'il était auparavant, n'ayant pas été endommagé par la terrible dévastation qui avait eu lieu à la surface. Certains endroits étaient recouverts de poussière, mais à part cela, il était en parfait état.

Alors qu'ils marchaient dans l'obscurité, Effie semblait écouter attentivement le bruit de leurs pas. Finalement, elle demanda :

"Alors, le Clan Valor ne savait pas que cet endroit existait ?"

Sunny secoua la tête.

"Non. Il était autrefois caché profondément sous terre et protégé contre toute forme de détection. Je l'ai moi-même à peine trouvé... donc ni Gardien ni son fils ne connaissaient l'existence du Labyrinthe de Miroirs, bien qu'ils aient passé des décennies juste au-dessus."

Effie resta silencieuse pendant un moment, puis dit soudainement :

"Mais Mordret devait le savoir."

Sunny lui lança un regard méfiant.

Oui... c'était également la conclusion à laquelle il était parvenu. Mordret pouvait voir à travers les miroirs qui l'entouraient et même voyager à travers eux — c'étaient là ses Capacités Dormante et Éveillée. Ainsi, lorsque le jeune Mordret était revenu pour la première fois dans l'étreinte glaciale du Clan Valor, il avait certainement senti la présence d'une vaste masse de miroirs sous le Vrai Bastion.

Il devait savoir que le Labyrinthe de Miroirs se trouvait ici... peut-être avait-il même été le premier humain à l'explorer.

Se cachait-il quelque part dans le réseau complexe de tunnels sinueux à cet instant ?

Sunny ne le pensait pas... il ne pensait pas que Mordret se trouvait dans l'un des tunnels, en tout cas.

"S'il est ici, il est probablement dans le Hall de l'Imagination. C'est là où nous nous rendons également."

Effie se raidit légèrement.

"Rappelle-moi pourquoi nous y allons, déjà ?"

Sunny rassembla ses pensées avant de répondre.

"Eh bien... tu es la maîtresse de Bastion, tu sais donc mieux que quiconque ce qu'est le Grand Miroir. Il est situé profondément sous le château — sa version illusoire, bien sûr — dans une grande salle souterraine cachée au cœur de la montagne. C'est également le centre névralgique du Composant de ta Citadelle, celui qui permet aux versions vraie et fausse de Bastion d'échanger leurs places. L'une reste dans la réalité, tandis que l'autre est contenue en toute sécurité dans le Grand Miroir."

Effie pinça les lèvres.

"Et cela permet également aux Autres de s'infiltrer dans la réalité depuis le Vrai Bastion si quelqu'un oublie de le couvrir."

Sunny acquiesça.

"Mais en réalité, je pense que nous n'avons même pas encore découvert le véritable Composant de Bastion."

Effie pencha légèrement la tête.

"Hein ?"

Sunny réfléchit un instant à ses paroles.

"Réfléchis-y. Il y a une chambre souterraine avec le Grand Miroir sous le château illusoire, reliée à celui-ci par des passages secrets. Mais qu'en est-il du Vrai Bastion ? Il n'y a pas de passages. À la place, il y a le Labyrinthe de Miroirs... et la chambre souterraine en son centre. Le Hall de l'Imagination, qui rend réelles les choses que tu imagines — ou du moins crée des illusions de ces choses qui ne semblent pas différentes de la réalité."

Il marqua une pause, puis ajouta d'un ton sombre :

"Je n'ai pas osé explorer le Hall de l'Imagination auparavant, donc je ne sais pas ce qui se cache en son centre. Mais si ma théorie est correcte... alors il y a un autre Grand Miroir là-bas — le vrai Grand Miroir, pas une illusion de celui qui se trouve sous le Faux Bastion."

Effie fronça les sourcils dans l'obscurité, aussi stupéfaite que la première fois qu'il lui avait fait part de cette théorie.

Cette fois-ci, cependant, elle avait une question.

"Le Grand Miroir... le Grand Miroir supposé illusoire mène au Vrai Bastion. Alors, où mène le vrai Grand Miroir ?"

Sunny sourit faiblement.

"C'est ce que nous allons découvrir."

À ce moment-là, il s'arrêta et baissa les yeux, une expression troublée apparaissant sur son visage.

Effie faillit lui rentrer dedans, mais elle s'arrêta à temps, car elle avait écouté le bruit de ses pas tout au long du chemin.

"Qu'y a-t-il ?"

Sunny s'agenouilla et examina le sol.

"Il y a des empreintes dans la poussière."

Il s'attendait à trouver des traces indiquant que Mordret était passé par ces tunnels. Cependant, ce à quoi Sunny ne s'attendait pas, c'était qu'il y aurait deux séries d'empreintes, l'une légèrement plus effacée que l'autre.

Et un peu plus petites aussi.

Il resta silencieux pendant un moment, puis dit d'un ton surpris :

"Je pense... que Mordret et Morgan étaient ici avant nous."

L'ancienne princesse de Valor avait disparu sans laisser de traces quelques mois après la guerre. Certains étaient convaincus que son frère l'avait tuée, tandis que d'autres pensaient simplement qu'elle était partie commencer une nouvelle vie quelque part, dans l'anonymat le plus total — après tout, être la dernière héritière d'un Grand Clan déchu et tristement célèbre n'était pas le destin le plus facile.

D'autres encore croyaient que Morgan avait défié le Quatrième Cauchemar.

Mais il s'avéra qu'elle était ici, dans le Labyrinthe de Miroirs.

Sunny ne savait pas trop quoi penser de tout cela, et encore moins comment le ressentir.

"Comme c'est curieux."

Il était toutefois heureux que Morgan soit encore en vie.

Sunny resta immobile pendant quelques instants, puis se leva et continua d'avancer tout en guidant Effie dans l'obscurité.

"Viens. Nous devons nous dépêcher d'aller au Hall de l'Imagination."

Au bout d'un moment, elle dit :

"Attends une minute..."

Effie lui saisit également l'avant-bras, augmentant lentement la pression.

"C'est pour ça que tu ne m'as pas laissé manger de toute la journée ? Pour que je ne pense à rien d'autre qu'à la nourriture quand nous arriverons dans cette fichue salle ?!"

Sunny sourit timidement dans l'obscurité.

"Oh, ça... eh bien, oui. Je pense que ça va très bien marcher !"

Quant à Sunny, il avait un moyen beaucoup plus simple d'atteindre le cœur du Hall de l'Imagination sans avoir à invoquer l'illusion d'un Titan Impur.

Il avait l'intention de lâcher prise sur son incarnation et de laisser son ombre entrer à sa place, puis de reprendre le contrôle au dernier moment.

Ses ombres avaient effectivement leur propre conscience — mais il était presque certain que le Hall de l'Imagination n'avait pas été conçu pour réaliser les fantasmes des ombres. Même si c'était le cas, tout ce qu'elles pouvaient imaginer n'était pas aussi effrayant que ce dont Sunny était capable.

Surtout cette ombre... cette ombre malicieuse. Ses fantasmes étaient assez transparents, la plupart du temps...

Il n'y avait qu'un seul moyen d'en avoir le cœur net.

Effie essayait désespérément de lui broyer l'avant-bras dans un étau, mais Sunny l'ignorait tout simplement — maintenant qu'il possédait à la fois le Tissage Osseux et le Tissage de la Chair, sans parler de la Coquille de Jade, supporter une telle pression n'était pas un gros problème.

Mais ça faisait quand même un mal de chien !

Effie grogna dans l'obscurité :

"Hé, Garçon de l'Ombre ! Si tu ne me nourris pas tout de suite, je vais te manger... à la place ?"

Sa voix s'affaiblit puis s'éteignit, car à ce moment-là, ils atteignirent la limite du Hall de l'Imagination.

Les parois des tunnels s'écartèrent, s'ouvrant sur un vaste espace ouvert. Il était plongé dans l'obscurité, et ni la vue ni le sens de l'ombre de Sunny ne pouvaient le pénétrer.

Ils restèrent immobiles pendant un moment, se préparant avec prudence à l'épreuve du Hall de l'Imagination.

Finalement, il soupira et tira Effie vers l'avant.

"Allons-y. Plus vite nous le ferons... plus vite nous pourrons nous retrouver dans une situation complètement folle, y survivre de justesse et revenir victorieux avec des histoires effrayantes à raconter."

Effie cligna des yeux plusieurs fois.

"Quoi ? C'était censé me calmer ?"

Sunny soupira.

"Oui. Tu ne le sais peut-être pas, mais j'ai déjà fait mes preuves dans ce domaine. Je suis toujours en vie, non ?"

Effie resta bouche bée.

"Non, tu ne l'es pas ! Tu es littéralement mort ! Deux armées entières t'ont vu te suicider, puis te faire tuer par Nephis immédiatement après !"

Sunny sourit.

"Quoi, j'étais censé mourir juste à cause de ça ?"

Sur ces mots, il fit un pas en avant.

Ils avaient déjà discuté du plan plus tôt, il n'y avait donc plus grand-chose à dire. Sunny se positionna au milieu de l'entrée du Hall de l'Imagination, puis se concentra et invoqua Sainte — avoir au moins une Ombre pour les couvrir était probablement une sage décision, et elle était le meilleur choix pour cette épreuve particulière.

La chevalière taciturne émergea de l'obscurité et lui jeta un regard indifférent, comme à son habitude.

Cette fois-ci, cependant, le regard de Sainte s'attarda un peu plus longtemps sur lui, comme si elle sentait les traces résiduelles du personnage de Titan de Jade qu'il avait incarné dans le Jeu de la Mort.

Finalement, Sainte prit place à sa gauche, tandis qu'Effie se tenait à sa droite.

"Ah. Je n'aime pas ça..."

Elle leva la main pour lui saisir l'épaule.

Sunny se prépara à relâcher temporairement le contrôle de son incarnation, sachant qu'Effie et Sainte l'emmèneraient là où il devait être.

"Pense simplement à ton plat préféré. En fait, j'ai goûté quelque chose de vraiment délicieux récemment ! As-tu déjà goûté... un rat Maudit grillé ? Si ce n'est pas le cas, je te recommande vivement d'en faire rôtir un au-dessus de la lave..."

Effie poussa un profond soupir, puis marmonna un juron et le poussa.

Ensemble, ils entrèrent tous les trois dans le Hall de l'Imagination.

Sunny ne se souvenait pas très bien de ce qui s'était passé ensuite.

Tout à coup, il se retrouva ailleurs...

Il était quelqu'un d'autre.