Chapitre 2 449
Chapitre 2449 – Dédales
Traducteur/Checker : Gray
Sunny sortit de l'eau et se leva, contemplant le paysage désolé et éclairé par la lune du Vrai Bastion.
Les ruines du grand château que Cassie et lui avaient exploré autrefois avaient complètement disparu, fondues dans une vaste plaine étrangement lisse de roche pâle. Ici et là, de profondes fractures en défiguraient la surface, abritant une obscurité glaciale. La roche elle-même dégageait encore une chaleur insupportable, faisant bouillir l'eau du lac. Nager jusqu'à la rive n'avait pas été une expérience agréable, c'était le moins qu'on puisse dire.
Il y avait autrefois une forêt sombre et tortueuse de l'autre côté du lac ; maintenant, il n'y avait plus que des braises et des cendres, avec des ossements imposants qui se dressaient dans le ciel brisé comme des piliers calcinés.
Une lune brisée baignait la terre dévastée d'une lumière argentée, se reflétant sur la surface agitée de l'eau sombre... le paysage semblait étrange et inconnu, ne ressemblant en rien à la cité animée de l'autre côté des reflets.
La tour effondrée où Cassie attendait Sunny lors de leurs aventures dans le Labyrinthe de Miroirs avait disparu. Les murs du château avaient également disparu — tout comme les ruines du donjon principal qui avait autrefois servi de forge au Roi des Épées.
Sunny prit soudainement conscience de l'inévitable et impitoyable passage du temps.
Bien sûr, le Vrai Bastion n'avait pas été remodelé par le temps, mais par un demi-dieu de passage... l'Étoile de la Ruine.
Un demi-dieu qui ne lui était pas étranger.
Les vestiges pitoyables de ce qui avait jadis été la citadelle d'un Démon n'illustraient pas le pouvoir érosif du temps, mais plutôt son propre pouvoir redoutable. Sunny n'était plus très différent d'une force de la nature — et en réalité, par définition, il était bien plus dévastateur que la nature ne pourrait jamais l'être.
Comme c'est étrange...
Il poussa un profond soupir et se transforma en ombre pendant une fraction de seconde, laissant derrière lui l'eau qui trempait ses vêtements et ses cheveux. Un instant plus tard, complètement sec, Sunny reprit sa forme humaine.
"Bon sang, merde, putain, damnation, c'est quoi ce bordel ?!"
Sa contemplation silencieuse fut brutalement interrompue par Effie, qui choisit ce moment pour sortir du lac bouillonnant, des gouttes d'eau scintillantes roulant sur les lignes gracieuses de l'armure d'acier qui collait à son corps comme une seconde peau. Le tissu blanc qu'elle portait autour des hanches et de la poitrine collait à l'acier lisse, ne cachant en rien la silhouette suggestive qui se trouvait en dessous.
Elle rejeta ses cheveux en arrière, projetant une pluie de gouttelettes dans les rayons argentés de la lune, et regarda autour d'elle en faisant la moue.
"...Kai a droit à de superbes sources chaudes à Ravenheart, mais moi, je me fais cuire vivante dans un lac bouillant ? J'ai failli finir en soupe ! C'est pas juste ! Bon sang... Nephis a vraiment fait des ravages ici."
Sunny soupira.
"Oui. Les ruines sont complètement détruites. C'est étrange, cependant... elle a dit qu'il n'y aurait plus d'eau dans le lac, mais il semble identique à avant."
Effie s'éventa, puis jeta un regard étrange à la vaste étendue de pierres fracturées et frissonna.
"En fait, nous avons détruit la plupart des ruines avec Morgan pendant la guerre. Nous avons également asséché le lac — mais l'eau doit s'infiltrer à travers les reflets de l'autre côté. C'est un peu bizarre, non ? De l'eau qui coule d'un lac illusoire vers le vrai. Peut-on encore parler d'illusion, dans ce cas ?"
Sunny haussa les épaules.
"Eh bien, c'est une illusion créée par le Démon de l'Imagination. Ces illusions sont parfois plus réelles que la réalité elle-même."
Il regarda l'étendue sombre de l'eau, puis scruta ses profondeurs.
"Il y a une ville engloutie au fond du vrai lac, n'est-ce pas ? Mais il n'y a rien de tel dans notre version de Bastion. C'est également curieux."
Effie soupira, puis commença à s'éloigner du rivage.
"Tu es déjà allé à Porte-Rivière, je suppose ? Eh bien, il existe en fait un complexe jumeau de grands barrages au nord du Vrai Bastion. Celui-ci a toutefois été complètement détruit il y a des milliers d'année — selon ma théorie, c'est le même coup qui a brisé la lune et réduit le château de l'Imagination en ruines. C'est ainsi que la ville a été engloutie, je pense."
Sunny se tourna vers elle et haussa un sourcil.
"Il y a un autre barrage en amont du Lac Miroir ?"
Effie acquiesça.
"Il y en a un au Vrai Bastion, mais pas dans le Bastion illusoire. Je pense que les deux barrages ont été construits par le Démon de l'Imagination et qu'ils avaient un rapport avec le Lac Miroir. Elle semblait aimer jouer avec l'eau, pour une raison quelconque. C'est un passé si lointain qu'il est bien sûr impossible de le savoir avec certitude."
Sunny haussa également le deuxième sourcil.
"Hein ? Depuis quand t'intéresses-tu à l'histoire ancienne ?"
Effie gloussa.
"Depuis que j'ai été chargée de Bastion ? Je dois connaître l'histoire de la cité que je suis censée gouverner pour éviter les mauvaises surprises. Ici, dans le Royaume des Rêves, le passé lointain a souvent tendance à devenir un problème actuel."
Sunny soupira.
"Je n'aurais pas pu mieux dire."
Il s'attarda un instant, puis leva les yeux vers la lune brisée et demanda :
"As-tu déjà atteint la limite de ce reflet ?"
Effie secoua la tête.
"Non, parce que lorsque nous nous sommes battus ici, Morgan avait fait apparaître le Vrai Bastion dans la réalité pour protéger la version illusoire. Il bordait les régions environnantes du Royaume des Rêves de manière homogène, comme s'il avait toujours été là. Mais j'imagine qu'il n'y a rien aux extrémités... un peu comme la limite de la Ferme des Bêtes."
À ce moment-là, ils atteignirent la plus profonde des fractures qui brisaient la surface de la montagne — la sombre fissure menait tout droit au Labyrinthe de Miroirs.
Le morceau de miroir que Nephis avait jeté était toujours posé sur le bord, recouvert de suie. Sunny le ramassa, l'étudia un instant, puis le broya dans son poing.
Ouvrant le poing pour laisser le vent disperser la fine poussière de verre, il désigna la fracture.
"Tu y vas en premier, ou je me lance ?"
Effie sourit soudainement.
"Oh là là ! Ce n'est pas tous les jours qu'un homme m'invite à explorer une profonde..."
Sunny sourit aussi, puis leva la main et la poussa calmement par-dessus le bord.