Chapitre 2 410
Chapitre 2410 – Myriade d'Étoiles
Traducteur/Checker : Gray
…Le monde était en proie aux flammes. D'innombrables arbres brûlaient, s'effondrant dans des gémissements lugubres. La cendre obscurcissait le ciel, et une chaleur insupportable faisait fondre la raison de ceux qui continuaient à se battre dans cet enfer sans limites.
Une Bête Sacrée galopait à travers les flammes — un cerf blanc rayonnant, aux bois d'or pur, dont la présence sanctifiée apaisait les flammes et sauvait les jeunes pousses qui n'avaient pas encore succombé à l'incendie apocalyptique. Des fleurs et de l'herbe verdoyante poussaient là où ses sabots touchaient le sol.
Ses sabots d'ivoire étaient cependant maculés de sang et de poussière rubis, ayant écrasé les crânes d'innombrables soldats de l'Armée Démoniaque.
Soudain, une silhouette féroce bondit sur le cerf depuis l'obscurité et la fumée. C'était un énorme léopard noir, les yeux brûlants d'une fureur meurtrière. Le léopard était plus petit que la Bête Sacrée, mais sa taille semblait sans importance — il referma ses mâchoires sur la gorge du cerf blanc, faisant couler des rivières d'ichor doré.
Les deux bêtes entrèrent en collision et roulèrent à travers les flammes, écrasant une myriade d'arbres. Le cerf réussit à repousser le léopard et se releva, baissant la tête pour empaler le prédateur avec ses grands bois. De l'ichor coulait de son cou déchiré, mais celui-ci était toujours aussi vigoureux et puissant.
Le léopard, quant à lui, était déjà gravement blessé et saignait de dizaines de blessures horribles avant même que le combat ne commence. À présent, il était pratiquement sans défense face au cerf qui chargeait...
Mais alors, la silhouette du léopard noir ondula, et une fraction de seconde plus tard, il se transforma lui aussi en cerf — noir comme la nuit, mais sinon presque une copie parfaite de la Bête Sacrée qui se trouvait face à lui.
Les deux bêtes entrèrent en collision, leurs bois s'entremêlant. Le cerf noir plaqua le cerf blanc au sol et se transforma à nouveau, devenant cette fois un sanglier. Ses défenses s'enfoncèrent dans le ventre du cerf, et davantage d'ichor se répandit sur le sol cendré.
Finalement, le combat prit fin.
La Bête Sacrée gisait éventrée sur le bûcher en feu, et devant elle se tenait une femme vêtue d'une armure de cuir en lambeaux, le visage radieux ensanglanté et couvert de cendres.
Son corps était parsemé de blessures atroces, et ses yeux reflétaient un étrange vide.
Le feu consumait le monde, et la bataille continuait de faire rage autour d'elle, mais celle-ci semblait inconsciente du carnage.
Titubant lourdement, la femme fit un pas en arrière et tomba.
Alors qu'elle luttait obstinément pour se relever, son sang imprégnant la cendre, les flammes se rapprochaient de plus en plus.
Avant que celles-ci ne la consument, cependant, quelqu'un apparut parmi les gémissements des arbres mourants, la regardant silencieusement.
C'était une grande silhouette enveloppée d'un manteau nébuleux, portant un masque effrayant en bois noir poli. Le masque grimaçait férocement, mais le regard de l'inconnu était assez froid pour éteindre l'enfer qui les entourait.
Une voix qui ressemblait à une myriade de malédictions mourantes résonna derrière le masque, s'adressant à la femme :
"Regarde-toi... tu es en train de mourir. Comme c'est pitoyable. Comme c'est décevant. Est-ce tout ce dont tu es capable ? Est-ce tout ce que tu es ? Tu es si simple, si faible. Comment oses-tu être si faible, mon ennemie ?"
Une main de porcelaine apparut des plis du manteau nébuleux. Sept doigts crochus saisirent le col de la cuirasse en lambeaux de la femme et la relevèrent violemment.
Un grognement glacial retentit derrière le masque, faisant reculer les flammes de peur.
"Te souviens-tu seulement de ton propre nom, créature pathétique ?"
La femme fixa le masque noir d'un air absent.
C'est alors qu'une lueur de reconnaissance s'alluma dans ses yeux.
Ses lèvres bougèrent et elle dit d'une voix rauque :
"Toi... Je t'ai tué."
Le personnage masqué éclata de rire.
"Vraiment ? Tu pensais vraiment qu'une créature comme toi pouvait me tuer ? Que tu étais capable de me tuer ? Moi, le Démon du Destin ?!"
Weaver jeta la femme au sol et resta immobile, la fixant avec une émotion glaciale et inexplicable.
Après quoi, le daemon imposant s'accroupit près d'elle et murmura d'une voix insidieuse :
"Eh bien, peut-être que tu l'as fait. Peut-être que c'est le cas. Peut-être que tu le feras. C'est ton destin, après tout, et tu as [Destin]. Alors, dis-moi..."
La voix de Weaver se transforma en une litanie de grognements effrayants, pleins de mépris et d'indignation :
"...qui t'a donné la permission de mourir ? Tu n'as pas encore le droit de mourir, misérable. Toi et moi n'en avons pas encore fini, alors même si toute existence prend fin, tu dois te souvenir de ton destin. Tu dois te souvenir de moi."
Une main de porcelaine bougea, étouffant le brasier qui les entourait. Les flammes s'éteignirent dans la terreur, leur essence même éteinte et effacée à jamais de la tapisserie du destin.
"Tu peux oublier tout le reste, tous les autres, tu peux même oublier ton propre nom. Mais ne t'avise pas d'oublier le nom de Weaver, le Démon du Destin. Nous devons nous revoir, toi et moi. Alors… viens me trouver dans le Royaume de l'Ombre. Viens constater par toi-même si quelqu'un comme toi peut vraiment tuer Weaver. Ensuite, après avoir appris le vrai sens du désespoir... alors, je te permettrai de mourir, Orphne des Neuf."
En entendant son propre nom, la femme... Orphne... sembla retrouver un peu de ses forces. Son regard redevint clair, et elle jeta un coup d'œil au daemon nébuleux avec une sombre et inquiétante intention meurtrière.
Weaver rit et se leva, se détournant de la chasseresse ensanglantée.
"C'est mieux ainsi !"
Le Démon du Destin baissa les yeux, avant d'expirer lentement.
Ses épaules semblèrent s'affaisser, et la voix sinistre résonna à nouveau derrière le masque effrayant :
"...Es-tu là ?"
Weaver se redressa et leva les yeux, comme s'il voyait quelque chose que personne d'autre ne pouvait voir. Comme s'il s'adressait à quelqu'un que personne d'autre ne pouvait entendre.
"Tu regardes ?"
Le Démon du Destin ricana d'une voix rauque.
"Alors regarde bien, épigone. Laisse-moi te montrer... comment meurent les dieux..."
Et sur ces mots, Sunny prit soudain conscience de lui-même.
Attends... Weaver me parle... à moi ?
Il eut une fraction de seconde pour ressentir un choc immense.
Puis, le monde en feu vola en éclats.
À la place, un torrent chaotique de scènes envahit son esprit, trop grand pour qu'il puisse le comprendre.
Tout ce que Sunny pouvait discerner, c'étaient des images effrayantes.
Un arbre inimaginable dont les racines étaient les fondations du monde, dont les branches soutenaient le poids du ciel, enveloppé de flammes et consumé par un feu ardent qui s'enroulait autour de son tronc gigantesque, le rongeant avec une cruauté impitoyable...
La lune se brisant et les étoiles s'éteignant alors qu'un être insondable frappait de ses griffes les fières tours d'un château blanc rayonnant, la ville en contrebas se noyant dans un déluge tandis que tous ses citoyens hurlaient et mouraient...
Une vaste ombre enveloppant deux grandes armées sur le sable ensanglanté d'un désert sans limites, la cacophonie assourdissante de la bataille effroyable remplacée par un silence total si soudain qu'il provoquait une horreur encore plus grande...
Un grand dragon rouge plongeait dans les profondeurs aquatiques tandis que de l'ichor doré s'écoulait de son cou lacéré, coulant au fond d'une mer radieuse alors que ses derniers soubresauts brisaient et détruisaient le monde, le condamnant à être plongé dans la brume et le crépuscule pour toujours...
Une vaste armée se rassemblait au bord de l'Abîme, se préparant sombrement à livrer bataille à la Mort elle-même. Les légions envahissantes se noyaient dans la marée d'ombres sans fin, leur sang se répandant sur la poussière d'obsidienne. Des silhouettes insondables s'affrontaient dans les tempêtes d'essence déchaînées alors que la dernière bataille désespérée de la Guerre du Chaos ébranlait les fondements mêmes de l'existence...
Et puis, à la fin de tout cela, une silhouette nébuleuse vêtue d'un manteau en lambeaux marchait dans l'obscurité d'un pas chancelant, son masque de bois couvert de fissures.
Devant la silhouette déchirée, au cœur du Royaume de l'Ombre, se trouvait quelque chose de si effrayant, insondable et inconcevable que le simple fait de le contempler brisa l'esprit de Sunny en mille morceaux, le rendant aveugle et sourd, incapable de penser.
Et pourtant, il voyait encore...
Weaver traînant son corps en lambeaux alors que les daemons livraient leur dernier combat désespéré contre les dieux qui les entouraient. Une traînée d'ichor était laissée sur la poussière d'obsidienne derrière le Démon du Destin, brillant d'une lueur dorée radieuse dans l'obscurité froide.
"Imbéciles… tous autant que vous êtes, de vrais idiots..."
Un rire retentit sous le masque fissuré lorsque Weaver atteignit enfin sa destination — le cœur même du Royaume de l'Ombre, et l'horreur indicible qui s'y cachait.
La Porte du Vide...
...La Porte du Vide était désormais grande ouverte.
Sunny était bienheureusement aveugle, il ne pouvait donc pas voir ce que Weaver voyait lorsqu'il regardait au-delà de la Porte.
Le Démon du Destin rit à nouveau.
"Maintenant. Un ultime tour..."
Mais avant que le daemon rusé ne puisse faire quoi que ce soit...
Une lame d'os lui transperça le dos, déchira sa chair et sectionna son ombre avant de ressortir dans un jaillissement d'ichor de sa poitrine.
Weaver tituba et jeta un coup d'œil en arrière.
...Là, une femme en armure ensanglantée tenait le manche d'un poignard en os, la vie s'échappant rapidement de ses yeux froids et sombres.
Son visage était caché derrière un voile déchiré et en lambeaux, mais le daemon la reconnut quand même.
"Toi..."
Ils tombèrent tous deux en même temps.
L'ichor doré et le sang cramoisi se mélangèrent avant d'être engloutis par la poussière d'obsidienne.
Les lèvres de la femme se tordirent en un sourire vicieux derrière le voile déchiré. Elle tourna le poignard d'une main tremblante, puis s'immobilisa, toujours souriante. Ses yeux s'éteignirent, devenant vides et vitreux.
Elle était morte.
Le Démon du Destin n'avait plus très longtemps à vivre non plus.
Un profond soupir retentit derrière le masque.
En regardant la femme morte, Weaver prit une dernière inspiration difficile.
"...Tu arrives juste à temps."
La dernière chose que Sunny vit le surprit et le troubla, car elle n'avait aucun sens.
Il se retrouva dans un vide noir infini illuminé par une myriade d'étoiles. Certaines étoiles étaient petites et faibles, tandis que d'autres étaient grandes et brillantes. Certaines étaient reliées par des fils de lumière argentée, tandis que la plupart étaient isolées les unes des autres par la vaste étendue de l'obscurité vide.
Mais alors, quelque chose changea.
Sept étoiles rayonnantes s'embrasèrent soudainement dans le vide, et alors que des fils de lumière argentée s'étendaient d'elles vers beaucoup d'autres, un motif apparut soudainement. Ancrée dans les sept étoiles, la tapisserie de lumière argentée s'étendit, consumant de plus en plus les petites étoiles...
Puis, elle étendit ses vrilles vers les grandes étoiles qui brillaient aussi fort que les sept qui avaient servi de catalyseur à l'explosion des fils argentés. Il y en avait onze constellations, et lorsque les vrilles de lumière argentée les atteignirent, il était déjà trop tard pour réagir.
À ce moment-là, la tapisserie était déjà devenue trop vaste, ayant englouti probablement une myriade d'étoiles plus petites — toutes sans exception — et les constellations ne pouvaient donc pas résister.
Elles essayèrent tout de même, bien sûr.
Finalement, les vrilles de fils argentés les enveloppèrent et les engloutirent, les absorbant dans la tapisserie de lumière.
Jeter un Sortilège sur le Vide.
Sunny haleta.
Et puis...
Une dernière vérité s'abattit sur lui, imprégnant sa chair et réécrivant sa nature même à un niveau fondamental.
Cette dernière vérité était le fragment de l'héritage de Weaver.
Oh merde...
La douleur était intense.
[Fin de la Partie I : Jeu de la Mort.]