– Fin de la Partie

Chapitre 2409 – Fin de la Partie

Traducteur/Checker : Gray

Le Tyran Enneigé était mort, et le jeu était en train de prendre fin.

Sunny pouvait sentir une légère pression, comme si le royaume du Jeu d'Ariel le rejetait. Il soupçonnait qu'il allait bientôt être expulsé... mais en réalité, il n'avait aucune idée de ce qui allait se passer exactement.

Les pièces placées sur le plateau par Weaver et Ariel étaient restées telles quelles pendant des milliers d'années, attendant l'arrivée de nouveaux joueurs, mais ceux-ci ne vinrent jamais, forçant les Tyrans captifs à prendre les choses en main. Les deux daemons ne terminèrent jamais le jeu non plus.

Ariel avait simplement abandonné lorsque celui-ci se retrouva dans une situation désespérée.

Il était donc impossible de savoir ce qui allait se passer ensuite.

Sunny allait-il devoir chercher lui-même un moyen de sortir du Jeu d'Ariel ? Compte tenu du sentiment de rejet qu'il ressentait, cela ne semblait pas être le cas. Allait-il être libéré de son rôle de Tyran Cendré et retourner à Ravenheart ?

Qu'en était-il de ses pièces ?

...Qu'en était-il des pièces restantes du camp perdant ?

Les deux Fléaux Maudits resteraient-ils emprisonnés dans le Jeu de la Mort, ou seraient-ils également libérés de leurs rôles ? Seraient-ils plutôt purgés par l'entité terrifiante qui habitait sous les nuages ?

Il n'en savait rien.

Mais quoi qu'il arrive, il devait se dépêcher d'obtenir son prix.

Quoi qu'il arrive, hein...

Les Dieux savaient que Sunny avait connu son lot de tourments, ainsi que son lot de catastrophes.

"Trouve la figurine, Kai !"

Il ignora la douleur dans son bras cassé et sa poitrine meurtrie, et se tourna vers le sommet de la montagne. L'entrée du Château Enneigé devait se trouver quelque part là-haut.

Sunny projeta son sens de l'ombre dans les profondeurs de la montagne, ressentant un sentiment d'urgence.

Oui, il ne savait pas ce qui allait se passer... mais quelque chose lui disait qu'il ne leur restait plus beaucoup de temps.

La pression expulsive augmentait, et Sunny devait déjà faire appel à toute sa volonté pour rester ancré dans le royaume miniature du Jeu d'Ariel.

Le corps gigantesque du Marionnettiste se dressait au-dessus de lui, cachant des trésors alléchants. Les ailes du grand papillon pouvaient être utilisées pour fabriquer des armures et des vêtements incroyables, ses membres pouvaient être forgés en armes capables de tuer des dieux, et les cinq éclats d'âme cachés quelque part dans les profondeurs de son cadavre pouvaient devenir des ancres pour le tissage magique de Mémoires extrêmement puissantes.

Mais il n'y avait pas le temps de récolter ces reliques sacrées. Même s'il y en avait eu... Sunny n'était pas sûr qu'il l'aurait fait. Il avait vu comment le monde lui-même semblait avoir été souillé et corrompu par les gouttes d'ichor du Marionnettiste. Était-ce vraiment une bonne idée de convoiter ses trésors, même après sa mort ? C'était comme si même le cadavre de la déité déchue était une source de corruption incessante.

Peut-être que ces trésors n'étaient pas sacrés, mais maudits.

Donc, la seule chose que Sunny voulait trouver était la figurine de jade du Tyran Enneigé. Il devait se dépêcher.

De toute façon, il avait déjà beaucoup gagné en battant l'Esprit du Doute.

L'ombre du Marionnettiste se trouvait désormais dans sa Mer de l'Âme. Il avait également maîtrisé la Cinquième Étape de la Danse de l'Ombre... même si, bien sûr, utiliser cette maîtrise était extrêmement dangereux — cela avait failli coûter la vie à Kai, après tout. Même si Sunny s'abstenait à l'avenir d'utiliser la Cinquième Étape, il continuerait à récolter les bénéfices de sa maîtrise.

Car Serpent avait forcément dû devenir un Titan Suprême. Et si Sunny redevenait un jour porteur du Sortilège du Cauchemar... qui sait ? Une nouvelle Relique d'Héritage d'Aspect pourrait l'attendre, prête à être réclamée.

Et il y avait aussi Tueuse.

Sunny avait peut-être été perdu sous la forme du Titan de Jade, mais ce dernier n'avait pas manqué de la voir détruire l'ombre de Condamnation.

Après tout ce temps, Tueuse avait finalement traqué sa proie.

Tellement tenace...

Contrairement au Loup, dont l'ombre était retournée dans l'étendue obscure de son âme après avoir été détruite, Condamnation avait tout simplement disparu. Elle avait été absorbée par l'Ombre meurtrière, d'une manière ou d'une autre... presque comme un sacrifice qu'elle s'était fait à elle-même.

Après cela, Tueuse avait tout simplement disparu.

Tout comme Sainte et les autres Ombres disparaissaient pour retourner dans les flammes sombres nourricières de l'âme de Sunny et subir une évolution.

Tueuse... évolue ?

Allait-elle obtenir un Rang supérieur ? Une Classe supérieure ?

Peut-être même débloquer son Aspect ?

Il était à la fois enthousiasmé par cette perspective et méfiant à son égard.

Sunny était enthousiaste pour des raisons évidentes, car plus ses Ombres étaient puissantes, plus il devenait lui-même puissant. Sa méfiance était également facile à comprendre.

Ah, nos duels hebdomadaires... vont devenir beaucoup plus coriaces, n'est-ce pas ?

Mais c'était aussi un avantage qu'il avait obtenu lors de la bataille contre le Marionnettiste.

Il regarda silencieusement la tête du papillon géant.

Sunny pensait autrefois que le Roi des Montagnes était la forme finale du Ver Marionnettiste. Mais maintenant qu'il avait rencontré l'Esprit du Doute, il savait qu'il s'était trompé.

Le Roi des Montagnes n'avait jamais été le Marionnettiste, ni aucun membre de sa famille. En réalité... il s'agissait plutôt d'une Chrysalide abandonnée qu'un ver de doute avait laissée derrière lui il y a longtemps, après l'avoir utilisée comme hôte pour se transformer en papillon de nuit cauchemardesque. Un roi mortel qui avait été infecté par le doute et s'était transformé en monstre, déchaînant une terrible malédiction sur le monde.

Cette malédiction continua de grandir et de mûrir jusqu'à devenir l'Esprit du Doute, le Marionnettiste.

Et maintenant, il était mort.

Si Sunny était honnête avec lui-même... il n'arrivait toujours pas à croire qu'il avait gagné. Qu'il avait tué un Tyran Maudit, et un aussi insidieux que l'avait été le Marionnettiste. Certes, lui et ses compagnons étaient si parfaitement adaptés à ce papillon sinistre que l'on aurait presque pu croire que tout ce combat avait été arrangé par quelqu'un pour leur bénéfice.

Si tel avait été le cas... Sunny n'avait pas besoin de deviner par qui.

Weaver...

Jusqu'où allait l'influence de ce daemon nébuleux ? Qu'est-ce que le Démon du Destin avait tant désiré accomplir ? Étaient-ils tous... de simples marionnettes dansant au rythme des fils attachés aux sept doigts crochus de Weaver ?

Les Fils du Destin.

"Je l'ai trouvé !"

Kai traversa les airs en volant, atterrissant dans une tempête de neige près de Sunny. La figurine de jade reposait sur sa paume, coiffée d'une couronne.

Sunny sourit faiblement.

"Pareil."

Là-bas, dans les profondeurs de la montagne, son sens de l'ombre découvrit une caverne gigantesque, et un château construit à l'intérieur, fait de glace.

Le cocon de soie noire s'était désormais entièrement désagrégé. La montagne tremblait, les fractures qui couvraient ses pentes s'élargissant.

Quelque chose bougeait sous les nuages.

Sunny fit appel à toute sa volonté, se forçant à rester ancré dans le monde qui voulait l'expulser, et attrapa Kai par l'épaule.

"Allons-y !"

Sur ces mots, il utilisa le reste de son essence et les entraîna tous deux dans les ombres.

L'énorme caverne était en train de s'effondrer, de gros morceaux de glace tombaient du plafond et se brisaient en mille morceaux dans un vacarme assourdissant. Cependant, aucun d'entre eux ne parvint à endommager le château qui se dressait au centre de la caverne.

Celui-ci ressemblait trait pour trait au Château Cendré, mais il était fait de glace et recouvert de neige. Sunny ne perdit pas de temps à étudier les nuances de son architecture et entra directement avec Kai dans le vaste espace vide du donjon principal.

Là, la neige recouvrait le sol à la place de la cendre... cependant, la majeure partie de la grande salle de glace était remplie d'innombrables fils de soie noire qui bloquaient le passage comme une toile d'araignée. Ces derniers ne semblaient pas encore se flétrir et conservaient leur étonnante durabilité.

Sunny aurait pu se frayer un chemin à travers la toile de soie noire s'il l'avait voulu, mais il était gravement blessé, au bord de l'épuisement de son essence, et pressé par le temps. Il se contenta donc de fourrer autant de soie que possible dans sa Mer de l'Âme, dégagent un étroit tunnel vers le cœur de la chambre.

Là, un autel de jade se dressait devant une fosse circulaire. Aucune fumée ne s'élevait de la fosse, et aucune lave ne bouillonnait en profondeur... à la place, il n'y avait qu'un puits sombre sans fond imprégné d'un froid mortel. Le froid était quelque peu supportable près de l'autel, mais dans les profondeurs de l'obscurité, rien ne pouvait survivre à son étreinte glaciale.

Pas même un Titan Suprême comme Sunny.

"Dépêchons-nous…"

Il boita jusqu'à la fosse, traînant Kai derrière lui. La pression exercée par le Jeu d'Ariel, qui tentait de le retirer du plateau, continuait de monter — Sunny devait désormais mobiliser toute sa volonté pour y résister, et son endurance s'épuisait rapidement.

Argh.

Lorsqu'ils atteignirent la fosse sombre, Sunny hésita un instant et jeta un coup d'œil à sa main. Là, deux figurines de jade gisaient côte à côte — l'une immaculée et coiffée d'une couronne, l'autre bestiale et maculée de sang.

Il s'agissait des pièces du Marionnettiste et du Roi des Rats.

Sunny sentit que ce qu'il était venu chercher — le fragment de la Lignée de Weaver — était caché dans la figurine du Tyran Enneigé.

L'autre pouvait toutefois encore lui révéler une vérité sans prix. C'était un trésor inestimable... un héritage laissé par Ariel, le Démon de l'Effroi.

Il se força néanmoins à ramasser la figurine de la Bête Enneigée et à l'offrir à Kai.

"Tiens... tu le mérites. Prends-la."

Kai fixa la figurine maculée de sang pendant un moment, profondément tenté par sa promesse.

Ses yeux tremblèrent.

Mais ensuite, il sourit faiblement et secoua la tête.

"Non, elle te sera plus utile."

Sunny l'observa en silence, avant de demander nerveusement :

"Tu es sûr ? Cette chose... elle révèle des vérités. N'importe quelle vérité, tout ce que tu as toujours voulu savoir, tout ce à quoi tu as toujours souhaité trouver une réponse. Oui, je sais que tu as trop souffert de celle-ci à cause de ton Défaut, mais quand même... tu n'auras plus jamais une chance pareille."

Kai resta silencieux pendant un moment.

Finalement, son sourire s'élargit un peu.

"Je sais. Mais... j'ai déjà beaucoup appris au cours de ce voyage. J'ai tellement appris. Donc... je pense que ça va. Je sais déjà tout ce que j'ai besoin de savoir. Mais merci, j'apprécie."

Sunny le fixa pendant quelques secondes, puis hocha la tête et détourna le regard en soupirant.

"Tu es bizarre, tu le sais ça ?"

Kai rit.

"Il faut en être un pour en reconnaître un."

Sunny prit une profonde inspiration et essaya de sourire à son tour.

"On se voit de l'autre côté, alors."

Sur ces mots, il jeta les deux pièces dans la fosse et se prépara.

Alors que les figurines de jade tombaient dans l'obscurité, il se souvint des fois précédentes où il avait absorbé des fragments de la Lignée de Weaver. À chaque fois, cela lui avait fait un mal de chien.

En fait, c'était l'une des pires douleurs que Sunny ait jamais ressenties.

Un sourire pâle se dessina sur ses lèvres.

"Oh, au fait, si je commence à crier et à me tordre de douleur, n'y prêtes pas attention. Assure-toi simplement que je ne me mords pas la langue ou que je ne m'arrache pas les yeux, si ce n'est pas trop te demander. Bon, un œil, ça pourrait aller..."

Kai cligna des yeux.

"Hein ? Attends, quoi ?"

Mais Sunny ne l'entendit pas.

Car il était déjà ailleurs.

Il recevait son prix.