– Le Seigneur des Rats

Chapitre 2383 – Le Seigneur des Rats

Traducteur/Checker : Gray

Pendant un instant, Sunny fut désorienté.

Il avait du mal à s'habituer aux sens de Tueuse. Chacun de ses cinq sens était largement supérieur et bien plus aiguisé que les siens — à l'exception du toucher, qui avait été amélioré par le Tissage Osseux il y a bien longtemps. Fusionner avec Tueuse, c'était comme pénétrer dans un monde débordant d'une complexité infinie de sons, d'odeurs, de saveurs et d'images d'une vivacité inouïe.

Cela aurait été accablant si Sunny n'avait pas développé une capacité stupéfiante à saisir et à absorber de nouvelles informations au fil des ans, ainsi que lors de son avancement sur le Chemin de l'Ascension. Néanmoins, Tueuse possédait d'autres sens que les cinq sens ordinaires — une version primitive du sens de l'ombre, par exemple, et d'autres que Sunny ne pouvait même pas nommer.

De plus, une myriade de rats effrayants se déplaçaient simultanément tout autour d'eux. Il y avait la Volonté d'une Bête Maudite qui faisait plier le monde, et les règles du Jeu d'Ariel qui sapaient les forces de Tueuse.

Il n'en fallait pas plus pour faire vaciller Sunny pendant une fraction de seconde.

Tellement nombreux...

Tueuse, toutefois, était déjà en mouvement.

Alors qu'une avalanche de rats enragés s'abattait sur eux, elle montra les dents derrière son voile déchiré et s'élança à leurs rencontres. Ses yeux noirs brillaient de la soif de sang d'un prédateur sans pitié, et une fumée fantomatique traînait derrière elle comme un manteau gonflant.

À cet instant, Sunny ressentit quelque chose d'étrange — quelque chose qu'il n'avait jamais éprouvé auparavant en étreignant Tueuse sous la forme d'une ombre.

Le flux de son essence changea, se déplaçant maladroitement d'une manière qui n'était pas censée être possible... mais aussi délibérément, comme si elle se souvenait de quelque chose qui avait été une seconde nature pour elle autrefois, mais qui s'était ensuite couvert de rouille au fil des ans.

Comme si elle essayait de canaliser l'essence rayonnante de son âme dans la lame tranchante de son épée — non pas pour assouvir sa trame et activer ses enchantements, mais simplement pour en saturer l'acier froid, comme elle le ferait avec son corps.

Elle ne parvint pas à se souvenir de ce qu'elle essayait de faire.

Tueuse activa donc l'enchantement tissé dans son épée.

Sunny avait fabriqué deux épées courtes pour son Ombre meurtrière — l'une à partir du métal des grandes chaînes qui retenaient les Îles Enchaînées, l'autre à partir d'un éclat d'os de Godgrave. Les deux étaient enchantées pour être terriblement tranchantes et incroyablement durables, mais aussi pour revenir dans ses mains si elle les perdait.

Les fourreaux des épées jumelles étaient également enchantés, afin de réparer les lames si elles étaient endommagées.

Il y avait cependant une différence entre les deux épées. L'enchantement actif de l'épée taillée dans l'os recouvrait la lame d'une couche invisible de force perforante, censée lui permettre de percer les armures les plus résistantes. L'enchantement actif de l'épée forgée dans le métal, en revanche, n'était pas destiné à transpercer. Il était destiné à trancher.

L'enchantement générait un champ de force redoutable, puis le repliait en une lame fine comme un rasoir qui s'étendait vers l'avant le long de la trajectoire de la lame.

Contrairement à ses autres Ombres, Tueuse ne pouvait pas changer de taille à volonté — comparée aux énormes Créatures du Cauchemar que Sunny affrontait régulièrement, elle était toute petite. C'est pourquoi il avait pensé à lui donner une lame pour abattre les géants. La lame était courte, mais le champ de coupe invisible était aussi immense que Tueuse pouvait le souhaiter.

L'enchantement était destiné à être utilisé contre des ennemis titanesques, mais il s'avérait également très utile contre de vastes essaims de vermine.

Alors que l'épée courte fendait l'air dans un sifflement, provoquant une rupture dans le tissu du monde. Sous l'effet de l'essence rayonnante de Tueuse, l'épée creusa une entaille de cent mètres dans la masse de rats qui descendait, en éliminant des milliers d'entre eux. Du sang, des viscères et des morceaux de corps pulvérisés furent projetés dans les airs, et une brume cramoisie enveloppa soudain le flanc de la montagne, peignant la neige en rouge.

Chacun des rats était techniquement une partie d'un être Maudit, mais il y avait maintenant trois anneaux de cendres autour du noyau incomplet de Tueuse, entièrement saturé par la volonté Suprême de Sunny, alors que Tueuse elle-même était amplifiée par son étreinte ténébreuse. Ainsi, même affaiblie par le Domaine Enneigé, elle n'avait aucun mal à détruire les petites créatures.

C'était le résultat de sa venue au Sanctuaire de la Vérité.

Mais quelque chose d'anormal... quelque chose de profondément anormal... arrivait à l'essaim de rats.

Sunny sentit l'étrange et insondable Volonté de la Bête Maudite enfler un instant, puis il sentit quelque chose qui lui fit froid dans le dos... métaphoriquement parlant. Sunny ne possédait pas de colonne vertébrale en ce moment, et Tueuse n'était pas du genre à se laisser perturber par quoi que ce soit.

Il y avait d'innombrables rats sur la montagne — ils l'avaient rongée, consumant lentement ses racines de pierre, avant de se précipiter pour dévorer Tueuse. Les rats étaient légions, et pourtant, Sunny s'attendait à ce que leur nombre diminue un peu lorsque Tueuse en détruirait quelques milliers.

Or, c'est tout le contraire qu'il ressentit.

À la place des milliers de rats tués, d'autres semblaient surgir de nulle part. Les restes de leurs congénères tombés au combat furent instantanément consommés, permettant à l'essaim de grossir et d'augmenter son nombre.

C'est alors que Sunny confirma intuitivement l'essence de son ennemi.

Il s'en doutait déjà avant de poser le pied sur le versant enneigé de la montagne, mais maintenant, il en était sûr. Et cela ne faisait que renforcer sa méfiance.

J'avais donc raison. Damnation...

En un sens, l'essaim de rats — le Roi des Rats — était semblable à Abondance. Celui-ci poursuivait également l'infini, mais alors qu'Abondance le faisait en maniant l'infini, le Roi des Rats le faisait en maniant... la propagation.

Le concept que le Roi des Rats personnifiait était la multiplicité. Il n'y avait peut-être eu qu'un seul rat Sacré, il y a bien longtemps, mais au fil du temps et à mesure qu'il était consumé par la Corruption, il y en eut beaucoup d'autres. Après quoi, il y en eut une myriade.

En somme, pour chaque rat abattu par Tueuse et Sunny...

Deux allaient prendre sa place.

Ah... ça n'augure rien de bon.