Chapitre 2 337
Chapitre 2337 – Une Stratégie Pragmatique
Traducteur/Checker : Gray
Comme le soleil se rapprochait de l'horizon, Sunny et ses compagnons quittèrent l'intérieur sombre du Château Cendré et escaladèrent à nouveau les pentes de la caldeira. La colonne de fumée qui s'élevait dans le ciel donnait naissance à de gros nuages noirs, et des flocons de cendres tombaient comme de la neige.
Le dernier volcan était entouré de montagnes enneigées de toutes parts, dont les sommets d'un blanc immaculé se profilaient de manière oppressante au loin.
Tandis que Kai et Tueuse se préparaient au combat, Sunny évaluait son armée.
Il disposait d'un Saint, d'une Ombre Transcendante et de deux douzaines de mânes Suprêmes. Chaque Guêpe d'Obsidienne était dangereusement puissante et mortelle, mais, curieusement, Kai et Tueuse — les Bêtes Cendrées — étaient bien plus létales que les mânes, malgré leur Rang inférieur.
Et, bien sûr, il y avait Sunny, le Tyran Cendré.
Avec un soupir, Sunny dessina à nouveau la carte du Jeu d'Ariel dans la cendre et l'étudia d'un air soucieux.
Kai attacha le carquois noir à la ceinture de son armure d'ivoire et lui jeta un regard interrogateur.
"Tu sembles troublé ?"
Sunny hocha lentement la tête.
"Un peu, en effet. Nous en savons maintenant beaucoup sur le fonctionnement de ce royaume — assez pour planifier une stratégie, du moins. Cependant, deux questions restent sans réponse. L'une d'entre elles est plus ou moins importante, tandis que l'autre est vitale."
Il désigna la carte.
"Tout d'abord, si nous avons une idée de ce que font les Châteaux et les Sanctuaires, la case spéciale qui se trouve au cœur du plateau reste un mystère. De plus, nous ne savons pas s'il existe une différence dans la façon dont les pièces se déplacent. Par exemple, nous ignorons si certaines pièces peuvent se déplacer en diagonale entre les montagnes ou franchir plusieurs sommets en un seul coup."
Il poussa un soupir.
"Si c'est le cas, il est inutile d'élaborer des stratégies. Nous serons encerclés en un rien de temps, quoi que nous fassions... dès lors, ce sera juste un combat à mort."
Il jeta un coup d'œil à la carte et plissa les yeux.
"Si nous partons du principe que toutes les pièces ne peuvent se déplacer que d'une case à la fois... alors, ce que nous devons faire est assez évident."
Sur la grille devant lui, le Tyran Enneigé était surveillé au nord du Château par un Démon Enneigé et deux Bêtes. Un Fléau Enneigé gardait le centre du plateau, tandis que le second gardait le Sanctuaire de l'Est avec deux Monstres. Trois Bêtes Enneigées entouraient le Château Cendré, tandis que le dernier Démon Enneigé était isolé dans le coin sud-ouest.
Cela signifiait que le Sanctuaire de l'Ouest n'était pas gardé.
Sunny le pointa du doigt.
"Nous devons atteindre cette case, nous y retrancher et y tuer autant d'ennemis que possible. Le problème, bien sûr, c'est que le Démon Enneigé dans le coin gauche peut l'atteindre bien plus vite... oh, à cela s'ajoute le fait que nous sommes complètement encerclés par les Bêtes Enneigées."
Il sourit d'un air sombre.
"Nous devons donc en tuer une avant qu'elles ne nous attaquent tous azimuts à l'aube."
Il aurait préféré épargner les trois Bêtes Enneigées pour les tuer plus tard au Sanctuaire, mais la situation ne lui laissait guère le choix. Il devait briser le blocus autour du Château Enneigé ce soir, avant que le ver des neiges et le géant mécanique ne reçoivent une chance d'attaquer le Château Cendré depuis l'ouest et l'est simultanément.
Ainsi, le seul véritable choix qui s'offrait à Sunny était de savoir laquelle des trois Bêtes Enneigées attaquer.
Naturellement, finir la Ruche de Glace était le choix le plus judicieux... ce qui ne voulait pas dire que ce serait facile. Cela dit, il préférait s'occuper d'abord de l'un des Maudits.
Malheureusement, il ne pouvait pas.
Lancer une attaque sur la montagne conquise par l'effroyable ver l'amènerait trop près du Démon Enneigé à l'extrême ouest, tandis que défier le redoutable géant l'éloignerait encore plus du Sanctuaire de l'Ouest, en passe d'être rattrapé par le groupe de pièces Enneigées qui gardaient le Sanctuaire de l'Est.
Il ne restait donc qu'un seul choix.
Sunny jeta un coup d'œil aux deux Sanctuaires, se rappelant soudain les quatre mots gravés de chaque côté du plateau de jade.
Neige, Cendre, Peur, Vérité.
Soudain, il réalisa que la rune Cendre était gravée juste en dessous de la case où, comme il le savait maintenant, se dressait le Château Cendré. La rune Neige se trouvait juste en face, sous la case où se dressait le Château Enneigé.
Le Sanctuaire gardé par le Démon Enneigé... était-il donc le Sanctuaire de la Peur ?
Ce qui signifiait que le Sanctuaire que Sunny voulait occuper était le Sanctuaire de la Vérité.
Il sourit.
Très approprié.
Ses cheveux étant ébouriffés, il les attacha avec un bandeau fait d'ombres. Après quoi, Sunny fit bouger ses épaules, les étirant avant la bataille.
"Préparez-vous. Aujourd'hui, nous allons anéantir la Ruche de Glace."
Bien qu'un peu regrettable, ce n'était pas un mauvais choix. Ainsi, à tout le moins, Sunny accumulerait plus de mânes avant d'affronter les puissantes Abominations Enneigées un peu plus loin.
Au moment où il prononçait ces mots, le soleil toucha enfin l'horizon lointain. Son éclat devint d'un rouge vibrant, peignant la mer de nuages de mille nuances d'écarlate, de cramoisi et de carmin.
C'était comme si les montagnes solitaires surgissaient d'une mer de sang.
Le volcan trembla. Avant de gronder, la colonne de fumée qui s'élevait de ses profondeurs se gonfla, s'élargissant et devenant de plus en plus volumineuse. Les nuages de cendres au-dessus d'eux bouillonnaient.
Un vent puissant souffla du sud, dispersant la cendre et la portant au nord, à l'ouest et à l'est. Tout comme la neige, les panaches de cendres traversèrent l'abîme rougeoyant des nuages éclairés par le soleil, absorbant l'intense rayonnement du crépuscule.
Très vite, les vrilles de cendres se solidifièrent en d'immenses ponts d'obsidienne, qui brillaient de la lumière réfléchie du soleil couchant, comme s'ils étaient imprégnés de braises ardentes.
C'était un beau spectacle.
Sunny inspira profondément, puis ordonna à ses troupes d'avancer.
"...À l'attaque."